الفصل 26 - 24 النوايا الحسنة ترهن لكنها تصبح ثقة
كانت صالة القمار المكتظة، حيث كان الجميع يناقشون للتو ما إذا كانوا سيهرولون للمراهنة على فوز تساو جين، صامتة الآن تماما بشأن مسألة المراهنة عليه للفوز.
رجل حُفر قبر أجداده... كان مجنوناً بوضوح! مجنون يراهن على فوز نفسه، ووحده الاحمق من سيحذو حذوه ويهرول للمراهنة أيضاً.
"يا للهول، لقد تذكرت شيئاً للتو، وأظن أنني سأتخلى عن القمار. يجب أن أذهب إلى المنزل..." أدرك أحدهم فجأة أن الوقت قد حان لجلب كل أموالهم من المنزل والمراهنة على فوز قمة ضوء النجوم! فرصة لجني أموال سهلة كهذه لا ينبغي مشاركتها مع الآخرين.
يتشارك المقامرون عقلية متشابهة. ومع بدء البعض في رد الفعل بهذه الطريقة، سرعان ما استوعب الآخرون الأمر، وكل منهم يبتكر الأعذار للمغادرة.
حتى أن البعض أخرجوا كل ممتلكاتهم الثمينة على الفور وهرعوا لرهنها مقابل المال للمراهنة على خسارة تساو جين.
"ضع خمسمائة تاييل لي أيضاً!" عاد الشيخ اللوح النحاسي فجأة إلى دار القمار، وبعد لحظة تردد، أخرج تذكرة حجر روحي وقال لكاتب الرهانات: "آه! المسكين الصغير تساو. سأراهن ببعض المال من أجله أولاً! إذا خسر لاحقاً، فسأحتاج إلى إعانته بقليل إضافي."
عند رؤية عودة الشيخ اللوح النحاسي، اقتنع المقامرون أكثر بأن الشيخ كان يعلم حقاً بالقصة الداخلية. غادر المزيد والمزيد من الناس، وهم حريصون على إبلاغ أقاربهم وأصدقائهم بهذه الفرصة النادرة لتحقيق الثراء.
انتشرت الأخبار عبر طائفة المئة قمة كما لو كانت تمتلك أجنحة، لتصل إلى المزيد والمزيد من الناس الذين بدأوا في وضع رهاناتهم.
داخل القاعة الرئيسية لقمة ضوء النجوم، جلست سيدتنا لقمة ضوء النجوم لي شينغياو بوقار على المقعد الرئيسي، وهي تقطب جبينها بشدة وتستمع بتجهم إلى رواية نِي جينلونغ.
"بناءً على وصفك، فإن الشخص الذي هزمك يجب أن يكون بيكشن يينغ..." قالت لي شينغياو بنبرة جادة وبطيئة، "هذه المرة، لا يمكنني مساعدتك في استعادة ماء وجهك أيضاً."
ركع نِي جينلونغ على الأرض ورأسه منحنى، مدركاً أن أولئك الذين يمكنهم دخول القصر الخالد كانوا بلا شك خبراء الطائفة، ومن المرجح أن سيدته لم تمتلك القدرة على استعادة شرفه. ومع ذلك، فإن سماع سيدته تعترف بذلك شخصياً جلب له شعوراً بالإحباط.
"كل هذه القضية تنبع من تساو جين من قمة الكنوز الأربعة." رفعت لي شينغياو يدها، مشيرة لنِي جينلونغ بالنهوض، وتابعت حديثها ببطء، "أخشى أنني لن أتمكن غداً من الفرصة لاتخاذ أي إججراء. يونتينغ... أليس الوقت قد حان تقريباً لتجنيد تلامذة المئة قمة السنوي؟"
بصفته التلميذ الأكبر لقمة ضوء النجوم، كان نِي يونتينغ جالساً على يمين لي شينغياو. وعند سماع سيدته تدعوه، نهض بسرعة، وانحنى مع التفاف قبضة يده في راحة يده، وقال بتلميح من الابتسامة: "التلميذ يفهم. هذه المرة سأكون لطيفاً، لتجنب إحراج قمة الكنوز الأربعة بشدة، مما يؤدي إلى عدم حصولهم على أي تلامذة جدد في السنوات الثلاث القادمة والاستيلاء عليهم من قبل القمة الرئيسية لسلالة جديدة."
رفعت لي شينغياو يدها وفركت صدغها، ثم هزت رأسها ببطء.
وهو راكع على الجانب، رفع نِي جينلونغ رأسه بسرعة وقال: "أخي، تعني المعلمة أن تهزمهم بشدة لدرجة أنهم لن يحصلوا على أي تلامذة جدد لمدة ثلاث سنوات، مما يجبر القمة الرئيسية على إزالة سلالتهم واستبدالها بواحدة جديدة."
نظر نِي يونتينغ إلى لي شينغياو بذهول، بالكاد استطاع منع نفسه من الكلام، "يا معلمة..."
"فكرة تلميذك الأصغر مهتمة تماماً،" ابتسمت لي شينغياو وأومأت بموافقتها.
صمت نِي يونتينغ، وانحنى رأسه بينما كانت الكلمات التي أراد أن يقولها ترتفع إلى شفتيه، ليتم ابتلاعها مرة تلو الأخرى. استخدام مثل هذه الخطط ضد أعضاء الطائفة الزملاء بشأن شيء مثل فطر لينغشي الحمم البركانية كان مخزياً بالفعل، والآن كانت المعلمة تنوي كسر سلالة قمة الكنوز الأربعة. لم تكن هذه هي الطريقة التي ينبغي للمرء بها معاملة زملائه أعضاء الطائفة.
"يونتينغ، أنا أعلم ما يدور في ذهنك،" قالت لي شينغياو، وهي تنقر بأصابعها برفق على مسند ذراع المقعد. "نحن نأخذ حقلهم الروحي، وما إن يدركوا ذلك، فسوف يخلق ذلك عداوة لا تُسوى. إن الاحتفاظ بسلالتهم يشكل تهديداً في نهاية المطاف."
شعر نِي يونتينغ بالانزعاج. يجب أن يكون تلامذة الطائفة الزملاء مثل الإخوة؛ كان مقبولاً وجود صراعات، ولكن ليس لدرجة الحياة والموت.
"يا معلمة..." تماماً كما كان نِي يونتينغ على وشك التكلم، قاطعه تلميذ هرع إلى الداخل.
"يا معلمة..." همس التلميذ الوافد بسرعة وبصوت منخفض في أذن لي شينغياو. على الرغم من هدوئه، سمع نِي يونتينغ بوضوح—الأخبار الواردة من طائفة المئة قمة حول تصرفات تساو جين المجنونة في دار القمار.
"أمر مثير للاهتمام،" أصبحت ابتسامة لي شينغياو أكثر إشراقاً، "يونتينغ، يبدو أنه لا داعي لأن توجه أنت هزيمة ساحقة. قمة الكنوز الأربعة ستفلس على الأرجح بعد الغد."
"يا معلمة..." انحنى نِي يونتينغ قائلاً: "على الرغم من أن تساو جين عنيد، إلا أنه ليس مجنوناً. أيمكن أن يكون هناك سبب خفي وراء هذا؟ مثل تظاهره بالجنون؟ وعن بيكشن يينغ..."
"أيها الأخ الأكبر الأكبر، لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك،" قال التلميذ الذي نقل الأخبار بسرعة. "ما زلنا نفهم الشيخ اللوح النحاسي. أما بالنسبة لبيكشن يينغ، فيُقال إنه كان عابراً فقط ولم يطق بكلمة واحدة مع تساو جين."
صمت نِي يونتينغ على الفور؛ كان معروفاً عن الشيخ اللوح النحاسي أنه طيب وصادق، وبالتأكيد ليس الشخص الذي يتآمر مع الآخرين لتظاهر بالجنون.
"انسَ الأمر!" وقفت لي شينغياو فجأة. "يونتينغ، سأقاتل شخصياً غداً؛ لست بحاجة لاتخاذ أي إجراء. جينلونغ، أخرج كل ممتلكاتنا الموجودة في قمتنا! بما أن تساو جين قد جن بعد كارثة زراعته، فلا تكن مهذباً معه. خذ كل شيء إلى دار القمار وراهن على فوز قمة ضوء النجوم. سنحقق ثروة!"
راقب نِي يونتينغ الجميع وهم يحسبون مكاسبهم بسعادة، ثم أحصى سراً ممتلكاته الخاصة، مخططة أيضاً للمراهنة سراً على فوز قمة ضوء النجوم. وبينما قد لا يكسب الكثير، فعلى الأقل يمكنه مساعدة تساو جين في استرداد تلاميذه، مما قد يعيد المعلم بتلميذه معاً.