الفصل التالي
لم يستطع أحد أن يرى بوضوح سوى ظل داكن يختفي خلف زاوية الجدار.
"كن حذراً!" صرخ مزارع مسن ذو شعر رمادي وكتفه ملفوف بالضمادات وهو يلقي بيده اليسرى قطعة أثرية سحرية على شكل سكين طائر.
كان هذا الرجل يُدعى زو هونغ، وكان المزارع الوحيد من المرحلة التاسعة في زراعة الطاقة الحيوية (تشي) الموجود بين الحضور. وقد أصيب بجرحٍ غائرٍ في كتفه الأيمن أثناء قتاله مع الوحوش الشيطانية في وقتٍ سابق.
"آه!" دوّت صرخة أخرى عندما فقد أحد تلاميذ حماية جناح تيانشيانغ ذراعه.
لم تصب قطعة زو هونغ السحرية ذات السكين الطائرة هدفها، ولكن لولا السكين الطائرة، لكانت إصابات تلميذ جناح تيانشيانغ أكثر من مجرد فقدان أحد الأطراف.
"النمر الظل!" رأى عدد قليل من المزارعين في المراحل المتأخرة من زراعة الطاقة تشي أخيرًا شكل المهاجم، وقال سونغ تشنكاي بصوت عميق.
كانت ساحة المنزل الخلفية فقط محمية بتشكيل صخري، بينما لم تكن الساحة الأمامية كذلك.
كان النمر الظل نوعًا من الوحوش الشيطانية التي تحب أن تكون نشطة في الليل وكانت جيدة في السرعة والقوة؛ بعد أن تضرب، كانت تختبئ على الفور في الظلال.
"أيها الجميع، ابقوا متيقظين وتحركوا نحوي"، هكذا نادى سونغ تشنكاي وهو يخرج حجر ضوء القمر الضخم، ثم اندفع إلى وسط الفناء، وأسنده بعمود.
عند سماع هذا، تحرك الجميع بسرعة نحو وسط الفناء.
في ذلك الوقت، كان لا يزال هناك أكثر من مائتي جريح في الفناء؛ ولحسن الحظ، كان أقل من عشرين بالمائة منهم مصابين بجروح بالغة لدرجة أنهم اضطروا إلى الاستلقاء.
وبمساعدة آخرين، تم جمعهم بسرعة في وسط الفناء.
لكن خلال هذه الحركة، شن النمر الظل هجومين آخرين.
تم صد أحدهما بفضل الجهود المشتركة للمجموعة، بينما قام الآخر بسحب مزارع في المراحل المبكرة من زراعة تشي مصاب بجروح بالغة.
أثار صوت القضم المنبعث من الظلال قشعريرة في أجساد الجميع.
قام يو تشينغتان بحماية شين وانينغ أثناء تراجعهما إلى وسط الحشد، ممسكاً بيديها الناعمتين المرتجفتين قليلاً وهمس مطمئناً: "لا تخافي يا وانينغ! أنا هنا!"
لحسن الحظ، كانت الساحة كبيرة بما يكفي بحيث أنه حتى مع وجود أكثر من مائتي شخص، لم يكن المكان مزدحماً.
كان مزارعو تشي المصابون بجروح بالغة والذين في المراحل المبكرة في الجزء الداخلي، ومزارعو تشي في المرحلة المتوسطة في الوسط، ومزارعو تشي في المرحلة المتأخرة، إلى جانب الحراس والتلاميذ الحامين، في الخارج.
"بانغ - بانغ - بانغ -" هاجمت ثلاثة نمور ظل من المرحلة المتأخرة من الدرجة الأولى في نفس الوقت، وتم صدها من قبل المزارعين في الخارج باستخدام التعاويذ.
لسوء الحظ، كانت سرعة النمور الظلية سريعة للغاية، مما جعل من الصعب على الجميع إلحاق ضرر فعال بها.
"آه"، جاءت جولة أخرى من الهجمات، وتعرض صدر أحد التلاميذ الذين يمارسون زراعة تشي في منتصف المرحلة للضرب بمخلب، مما أدى إلى سقوطه وسط الحشد.
"نحن سلبيون للغاية هكذا. لو ساعدني أحدٌ في صدّ النمرين الظليين الآخرين لنصف ساعة فقط، لتمكنتُ من قتل أحدهما!" صاح سونغ تشنكاي بصوت عالٍ. مع أن بين حراسه حارسًا آخر من المرحلة الثامنة لتنمية طاقة تشي، إلا أنه كان يعلم أنه لا يُضاهي النمرين الظليين.
قال زو هونغ بصوت عميق: "أنا معكم"، بعد أن تناول حبة علاجية جعلت إصاباته أقل حدة بكثير.
قال يو تشينغتان: "أنا أيضاً مشارك".
قال شين وانينغ بقلق: "تشينغتان، لا تفعل أي شيء أحمق".
"لا تقلقوا، أنا أعرف حدودي. لدي طريقة للتعامل مع النمر الظلي"، أوضح يو تشينغتان لشين وانينغ، وكذلك للآخرين.
ثم تركت يد شين وانينغ وفعلت تقنية الهروب من الماء، واندفعت نحو الظلال بجوار جدار الفناء لتلتقي بزوج من العيون المتوهجة بشكل خافت.
ألقت بثلاثة شفرات مائية على النمر الظل.
عند رؤية ذلك، لم يستطع سونغ تشنكاي وزو هونغ بطبيعة الحال ترك فتاة صغيرة تواجه الخطر بمفردها، فاندفعا أيضاً من بين الحشد.
واجه كل منهم نمر الظل.
على الرغم من أن النمور الظلية كانت سريعة للغاية، إلا أن الثلاثة كان لديهم أساليبهم الخاصة للتعامل معها.
عندما رأت نمور الظل المزارعين يخرجون لمواجهتهم وجهاً لوجه، انخرطت هي الأخرى بشجاعة في القتال.
بعد أن نجحت يو تشينغتان في إثارة غضب نمر الظل بتقنية نصل الماء، بدأت في استخدام تقنية الهروب من الماء لتفادي هجماته، وعندما لم تستطع تجنبها، دافعت عن نفسها باستخدام درع سلحفاة شوان.
وفي الوقت نفسه، استدرجته نحو خارج الفناء.
وبعد فترة وجيزة، اختفى يو تشينغتان عن أنظار شين وانينغ والآخرين.
في هذه اللحظة، وبوجودها في المرحلة السابعة من زراعة تشي، وجدت يو تشينغتان صعوبة إلى حد ما في التعامل مع النمر الظل، ولم تستطع سوى الدفاع عن نفسها بصعوبة بالغة.
في المراحل الأقل من المرحلة الثالثة، كان لدى المزارعين من نفس المستوى عمومًا ميزة في المعارك ضد الوحوش الشيطانية.
يعود هذا التفوق بشكل رئيسي إلى الفجوة في الذكاء، والتي تتضاءل مع ازدياد أعداد الوحوش الشيطانية. وبحلول المرحلة الرابعة، أصبح الجانبان متقاربين للغاية في هذا الجانب.
ومع ذلك، كانت قوة هذا النمر الظلي تعادل قوة مزارع من المرحلة التاسعة المبكرة من الجنس البشري، مما يجعل من المثير للدهشة أن يو تشينغتان بالكاد استطاع صده.
كانت تستعد لاستخدام تعويذة "حماية الحب" الخاصة بسونغ زينبو، مستفيدة من تقنيات تعويذة الخشب والماء والحد الأدنى من استهلاك الطاقة الروحية لإيجاد فرصة لقتل النمر الظل.
وبينما كان يو تشينغتان يترنح من ضربة من النمر الظل ويستعد لهجوم مضاد كبير، اندفع ذئبان من نوع كاراباس من زاوية مائلة.
فوجئ يو تشينغتان وتراجع على الفور ليُعدّ دفاعه.
وبشكل غير متوقع، اندفع ذئبا الدرع مباشرة نحو النمر الظل، الذي فوجئ هو الآخر وتلقى ضربة.
كان ذئبا كارابيس أيضًا في المراحل المتأخرة من المرحلة الأولى، وكانا ماهرين في كل من السرعة والقوة، وواصلا هجومهما على النمر الظل، وحصلا على اليد العليا.
في هذه اللحظة، لاحظ يو تشينغتان مزارعاً طويل القامة يرتدي ملابس سوداء يقف على السطح العلوي بزاوية.
كان هذا الشخص يشكل تعويذة بيديه، وسرعان ما تشكلت خمسة أسهم حمراء اللون، وانطلقت نحو النمر الظل الذي تغلب عليه.
على الرغم من الضوء الخافت والمسافة، إلا أن يو تشينغتان استطاع تخمين هوية الشخص.
"فانغ لينغ!"
شعر النمر الظل أيضاً بأزمة حياة أو موت، لكن لسوء الحظ، لم يكن لديه مخرج.
أغلقت الأسهم الملطخة بالدماء جميع طرق الفرار.
"بفف~"
تفتحت الدماء.
اخترق رأس النمر الظل.
قفز فانغ لينغ للأمام، وبعد بضع قفزات، وصل أمام يو تشينغتان.
قال فانغ لينغ وهو يلمس أنفه بيده اليمنى: "تشينغ تان، لم أرك منذ مدة طويلة".
قال يو تشينغتان مبتسماً وهو ينظر إلى الشاب ذي الحاجبين الكثيفين والأنف المرتفع والعيون العميقة: "فانغ لينغ، لم أرك منذ مدة طويلة".
ثم صمت الاثنان.
"ضحكة ضحكة ضحكة~ يا لينغ الصغير، بما أنك تفكر في تلك الفتاة الصغيرة طوال هذا الوقت، فلماذا أصبحت أبكم؟ لماذا لا تدع هذا السلف العجوز يسيطر على جسدك؟ أضمن لك أنني سأساعدك في كسب قلبها في دقائق."
"اسكت."
بعد لحظات قليلة، عندما رأى يو تشينغتان أن فانغ لينغ لا يزال صامتاً، كان هو من كسر الصمت المحرج نوعاً ما أولاً.
"فانغ لينغ، سمعت أنك اختفيت، لكنني كنت أعتقد دائماً أنك بخير. لقد رأيتك أخيراً اليوم. شكراً لك على هديتك."
"طالما أنك تحب ذلك."
في هذا الوقت، اقترب ذئبا الدرع من جانب فانغ لينغ، حاملين جثة النمر الظل.
سأل يو تشينغتان: "هل هذه وحوشك الروحية؟"
أجاب فانغ لينغ: "نوعاً ما".
بعد قول هذا، جمع فانغ لينغ ذئبي الدرع مع جثة النمر الظل.
خمن يو تشينغتان أن هذه الدمى الدموية الخاصة بفانغ لينغ، ولكن بالنظر إلى أن هذا الرجل الصريح لم يكن من النوع الذي يحب الأحاديث الجانبية، كان على يو تشينغتان أن يجد موضوعًا آخر.
"فانغ لينغ، لم أتوقع أن تصبح بهذه القوة. لا يزال هناك خطر على شين وانينغ والآخرين، لذا عليّ العودة بسرعة. هل ستعود معي؟" سألت وهي تفكر في شين وانينغ.
"لن أعود. تشينغ تان، هل ترغب في مغادرة جناح تيانشيانغ معي؟" أخذ فانغ لينغ نفساً عميقاً وسأل.
"هههه، لا أستطيع تحمل مغادرة الجناح"، قال يو تشينغتان ضاحكاً.
شعرت فانغ لينغ ببعض الإحباط من ردها.
"إذن سأعود أولاً. اعتنِ بنفسك!"
قال يو تشينغتان تلك الكلمات ثم عاد مسرعاً.
كانت تعلم أن فانغ لينغ لا بد أن لديه فرصة عظيمة ومساراً خاصاً به ليتبعه؛ لكنها لم تستطع ببساطة الاستجابة لمشاعره.
"تسك تسك تسك~ يؤلمني حقًا رؤية هذا. لقد رحل الشخص بالفعل؛ توقف عن النظر. يا لينغ الصغيرة، إذا كنتِ لا تريدينني حقًا أن أستولي على جسدكِ، فعودي وتدربي بشكل صحيح. انظري، الفتاة الصغيرة وصلت بالفعل إلى المرحلة السابعة من تدريب تشي. وكأنها ستكون على استعداد لمتابعتكِ إذا كنتِ في نفس المرحلة."
أجاب فانغ لينغ هذه المرة دون أن ينكر كلام الجد العجوز: "سأعود بعد انتهاء موجة الوحوش هذه".
"في يوم من الأيام، عندما آمر السيف بالتحليق عبر الغيوم، ستقودك عربة العنقاء وخيول التنين إلى العودة"، قبض فانغ لينغ قبضته وفكر في نفسه.
الفصل السابق