الفصل الخامس والأربعون - 036: اللواء
بعد أن استوعب ذكريات دور شيا بينغتشو، تمكن جي مينغهوان من فهم رسالة النص التي تلقاها للتو.
[مستخدم مجهول: بار تحت الأرض في زقاق المنطقة الخامسة بطوكيو، نحن في انتظارك في الغرفة الخاصة الثالثة.]
بلا شك، جاءت هذه الرسالة من "لواء رحلة الغراب الأبيض" - اليوم هو الوقت الذي يلتقي فيه شيا بينغتشو بهم لأول مرة.
رفع جي مينغهوان حاجبه، وفتح نظام الملاحة في الهاتف، وتوجه نحو الوجهة، ونزل الدرج إلى البار الواقع تحت الأرض.
لسبب ما، على الرغم من أن الوقت كان صباحاً بوضوح، إلا أن المكان كان يعج بمشهد شرب صاخب وحيوي للغاية. بالطبع، كان من الممكن أن هؤلاء الأشخاص لم يناموا طوال الليل وشربوا حتى الصباح، لكن ذلك سيكون قدراً كبيراً من التحمل.
تخبط بين الحشد الملون وصل إلى باب الغرفة الخاصة الثالثة، رافعاً يده للطرق برفق على الباب.
كانت هذه الغرفة تضم أفراد لواء رحلة الغراب الأبيض... الأهداف المطلوبة من المستوى إس المزدوج من قبل جمعية المتحولين. بالطبع، قد يقومون أيضاً بتثبيت بعض الدمى لاختبار، لكن هذا لا يشبه أسلوبهم.
بينما كان يعطي ظهره للحشد الصاخب، كان جي مينغهوان يصلي في سره، محاولاً خفض توقعاته للهدف: "إذا لم يموتوا بسرعة كبيرة، فيعتبر ذلك نجاحاً. على الأقل قبل إنشاء شخصية لعبة ثالثة، أتمنى أن يظل هذا الحي حياً. وإلا فإن سلسلتي من الأفعال ستعود إلى حالة مقيدة."
مع نقرة، قام شخص بلف مقبض الباب وفتحه له.
ألقى نظرة من شق الباب، وكان الشخص الذي فتح الباب فتاة ترتدي كيمونو أحمر مائلاً للبني، بشعر أسود متوسط النمر وأنيق. كان تعبيرها غير مبالٍ، يشبه دمية يابانية صُنعت محلياً، ببشرة شاحبة وعينين كبيرتين فارغتين تصيبان بالقشعريرة إذا تم التحديق فيهما لفترة طويلة.
لم تتحدث الفتاة، بل كانت تحدق فيه بهدوء فقط.
"تفضل بالدخول من فضلك."
في الداخل، تحدث صوت دافئ باللغة اليابانية، مع لكنة إنجليزية ملحوظة.
دخل جي مينغهوان، رؤية شخصين آخرين في الداخل، جالسين على الأريكة ويلعبان ورق الجلوس.
كان لباس هؤلاء الأشخاص مميزاً تماماً. الرجل الجالسة على اليسار كان يرتدي قميصاً برقبة على شكل حرف في، مع تغطية رأسه بالكامل بصندوق ميكانيكي مربع، وُضع فوقه هوائيان شديدا البياض؛
والجالسة على اليمين كان شاباً بشعر أصفر وعينين زرقاويين، مرتدياً بدلة إنجليزية، مع ابتسامة ثابتة على شفتيه.
"وافد جديد؟" سألته الفتاة التي ترتدي الكيمونو باللغة اليابانية.
"تماماً مثل الصورة، إنه البديل رقم اثني عشر. القائد مهتم جداً بقدراته، وقد أصدر تعليمات لنا بالتعرف وما إذا كنا راضين عنه،" قال الرجل ذو الرأس الصندوقي الميكانيكي بصوت ثابث.
"هل نعرف بأنفسنا أولاً؟" وضع الرجل الذي يرتدي البدلة الإنجليزية أوراقه وقال بابتسامة.
ظلت الفتاة التي ترتدي الكيمونو صامتة، لكن فجأة، طفت مجلة من الدرج بجانبها. تمزقت كل صفحة إلى عدة قصاصات ورقية، رقصت لتشكيل سطر من النص الياباني أمامها:
— اسمي أيايسي أوريغامي، رقم ثلاثة في اللواء.
نظر جي مينغهوان إلى الكلمات التي شكلتها القصاصات الورقية، مفكراً: السيطرة على المواد الورقية، قوة خارقة؟
قال بهدوء، "شيا بينغتشو، أتولى المنصب رقم اثني عشر."
في ذاكرته، كان شيا بينغتشو شخصاً متحفظاً، ودائماً ما يرتدي وجهاً خشبياً.
بالطبع، لم يلتقِ لواء رحلة الغراب الأبيض رسمياً بشيا بينغتشو بعد، وبالتالي لم يكن لديهم أي انطباع ملموس عن شخصيته، لذلك كان بإمكان جي مينغهوان تجاوز سلوك شيا بينغتشو الأصلي بحرية، وصياغة شخصية جديدة كلياً.
لكن بعد التفكير في الأمر، رأى أن التزام الصمت في هذه المجموعة سيكون حكيماً؛ إذ إن إنشاء سلوك متحفظ يمكن أن يتجنب بفعالية المتاعب التي تثيرها الكلمات.
اجتاحت نظراته الأشخاص الثلاثة الحاضرين، وبالصدفة البحتة، شغل اثنان منهم قدراً معيناً من المساحة في ذاكرة شيا بينغتشو.
خلال النصف عام الماضي، تعمق شيا بينغتشو بشكل شبه مهووس في تفاصيل لواء رحلة الغراب الأبيض، متمشطاً مواقع مظلمة مختلفة، ووجدت مقاطع فيديو ومقاطع مراقبة تتعلق بهم، إلى جانب البيانات الرسمية المعروضة حالياً، كان بإمكانه بالفعل التعرف على معظم الأعضاء.
كان الشاب ذو الشعر الأصفر والعينين الزرقاويين والفتاة التي ترتدي الكيمونو من مستخدمي القوى الخارقين بمستوى شبه الكارثة.
ومع ذلك، فإن مستوى "شبه الكارثة" هذا كان حكماً أصدره شيا بينغتشو بشكل مستقل بناءً على المعلومات التي جمعها. وقد خمن أنه حتى لو لم يكونوا في مستوى شبه الكارثة، فأنهم كانوا على الأقل فوق "مستوى التنين"، ملامسين لحافة عتبة شبه الكارثة.
أما بالنسبة للرأس الآلي، فلم يكن شيا بينغتشو قد جمع أي معلومات عنه.
"أنا أنلونس، المصنف الحادي عشر في اللواء،" قال الشاب ذو الشعر الأصفر والعينين الزرقاويين.
"روبرت، المصنف السابع في المجموعة،" قال الشخص الغريب الذي يرتدي صندوقاً ميكانيكياً كرأس، "ينادونني جميعاً برأس الآلي، ويمكنك مناداتي بذلك أيضاً."
أومأ جي مينغهوان برأسه له.
"همم، في هذا الوقت تقريباً يجب أن نتحرك،" ألقى أنلونس نظرة على ساعته، "لكن قبل المغادرة، هناك أمر واحد يتعين علينا القيام به. قال القائد إن علينا قتل كل شخص في البار قبل المغادرة؛ بعض هؤلاء الأشخاص يخططون لاستهداف المزاد الأسبوع القادم، وهو ما يتعارض مع جدولنا الزمني."
تأمل جي مينغهوان، "إذن اختبار انضمامي هو الخروج وقتلهم جميعاً؟"
"بالطبع لا... هذه مجرد مهمة تافهة. إذا كان القائد مهتماً بك حقاً، فإن قتلهم لن يُعد اختباراً لك، بل سيتم التفكير فقط في الأسلوب الأنسب والأسهل،" توقف أنلونس لحظة، "انتظر... دعني أسحب وأرى ما إذا كانت هناك طريقة أسهل."
وبينما كان يتحدث، ومض بصيق غريب في عينيه، ثم ظهرت فجأة آلة قمار زرقاء شاهقة بارتفاع ثلاثة إلى أربعة أمتار، تقف بصمت إلى جانبه.
"آلة قمار، القوة الخارقة للعضو رقم أحد عشر... أتسااءل عن التأثير الذي تملكه،" فکر جي مينغهوان.
أسند أنلونس جسده إلى جانب آلة القمار، ورفع يده لسحب الذراع، ووسط أصوات اللعبة المتقطعة، بدأت الفتحات الثلاث للآلة تدور بسرعة، مستخرجة النتائج.
وعندما استقر الغبار، كانت النتيجة النهائية المعروضة على واجهة آلة القمار عبارة عن ثلاثة "قاذفات صواريخ" متوازية.
صمتت أيايسي أوريغامي، وظل روبرت بجانبها صامتاً أيضاً.
"حسناً، هذا كل شيء،" هز أنلونس كتفيه، "يبدو أن النتيجة... مبهرجة بعض الشيء."
"أيها الوافد الجديد، لنذهب."
قال روبرت، واضعاً يده على جدار الغرفة. ومستخدماً قوته الخارقة، أنشأ إطار باب على الحائط يتصل بمكان غير معروف.
"إذا لم نغادر، فسوف نتطاير، أيها الوافد الجديد،" ذكرت أيايسي أوريغامي بتعبير فارغ، لتكون أول من يدير مقبض إطار الباب ذلك، خطوة نحو عالم آخر على الجانب الآخر.
"هيا بنا، سنأخذك إلى مكان ممتع،" ألقى أنلونس بيده عشوائياً على كتف جي مينغهوان ومشى به نحو بوابة الانتقال على الجدار.
"ألسنا مفترضين قتل الجميع في البار؟" سأل جي مينغهوان عرضاً، بينما كانت رؤيته الجانبية لا تزال عالقة في آلة القمار.
"عما تتحدث؟ هم... أموات بالفعل،" همس أنلونس في أذنه، خافضاً صوته.
في اللحظة التالية، فتح الغلاف الأمامي لآلة القمار، ومدت قاذفة صواريخ عملاقة ببطء منها. ومصحوبة بهدير يصم الآذان، اندلعت ألسنة لهب تبدو وكأنها تخترق السماء من فم المدفع، مصهرة الغرفة بأكملها بقوة مدمرة، وهادرة نحو صالة البار في الخارج.
للأسف، لم يستطيع الأربعة رؤية كيف بدا البار الواقع تحت الأرض الآن... لأنه عندما استعادوا وعيهم، كانت أجسامهم قد مرت بالفعل عبر بوابة الانتقال، ومع اختفاء إطار الباب على الجدار، تم حجب الصخب الكائن خلفه على بُعد عدد لا يحصى من الكيلومترات.
لم يسمع جي مينغهوان سوى هدير لحظي، ولكن قبل أن يغلق الباب، شعر بوضوح بريح حارقة تهب من الخلف.
يمكنه استنتاج... أنه لا ينبغي لأحد في البار بأكمله أن ينجو. بل ليس البار فحسب، بل يجب ألا يكون هناك ناجون في الزقاق الذي يقع فيه البار والمنطقة السكنية المحيطة به أيضاً.
حينها، ربما في غضون ساعة أو ساعتين أخريين، ستثير هذه الأخبار ضجة في جميع أنحاء اليابان.
"التعامل مع هؤلاء المجانين أكثر إثارة بكثير من اللعب بالبيت مع رئيسين بمستوى شبه الكارثة،"
فكر جي مينغهوان باهتمام. وعندما رفع نظره، رأى ما بدا أنه مبنى مكاتب مهجور منذ فترة طويلة.
في المكتب، لم يتم تنظيف الجدران والأرضيات لفترة طويلة، وكانت المكاتب المغبرة مرتبة بشكل فوضوي، ووضع جهاز حواسيب متهالك أو جهازان على بعض الطاولات.
على الجدارين الأيسر والأيمن، علقت لافتا باللغة اليابانية على التوالي.
كان محتوى اللافטה على اليسار: الالتزام الصارم بساعات العمل! لا تضيعوا ثانية واحدة!
وكان محتوى اللافطة على اليمين: مكان العمل هو ساحة معركة! حافظوا دائماً على أعلى مستوى من التركيز!
"هاها، توجد هنا أجواء طنانة للشركات قوية تماماً. ألا يولد نوع من شياطين الشركات هنا؟" فكر جي مينغهوان.
ألقى نظرة من زاوية عينه على الرأس الميكانيكي المسمى "روبرت"، مخمناً في عقله:
"من هذا المنظور، فإن القوة الخارقة للعضو رقم سبعة هي إنشاء بوابة انتقال على الحائط تربط بين مكانين مختلفين. لا عجب أن شيا بينغتشو لم يستطع العثور عليه - فهو عضو وظيفي لا يحتاج عادةً للمشاركة في المعارك، متجنباً بطبيعة الحال الأنظار من قبل الغرباء."
ومع فهمه في عقله، فتح جي مينغهوان فمه لتأكيد الأمر مع الثلاثة:
"أين هذا المكان؟ ألسنا في بار تحت الأرض في منطقة الميناء قبل قليل؟"
أطلق أنلونس كتفه وأوضح، "قدرة روبرت هي ترك بوابة انتقال في الأماكن التي زارها. طالما أن المسافة بين بوابتي الانتقال ليست بعيدة جداً، فيمكن ربطهما."
توقف لحظة، "هذا مبنى مكاتب في منطقة ميناء طوكيو. في السابق، وبسبب حالتي وفاة متتاليتين للإرهاق بسبب العمل حدثتا هنا، اضطرت الشركة إلى الإغلاق من قبل السلطات اليابانية، مما ترك مبنى المكاتب شاغراً."
"والأهم من ذلك، ماذا تريد مني أن أفعل؟"
"شش، هل ترى ذلك؟" حدق أنلونس مباشرة إلى الأمام، مستهزئاً، "ماذا نريد منك أن تفعل؟ بالطبع، إنه شيء أنتم طاردو الأرواح بارعون في فعله."
رفع جي مينغهوان حاجبه وفجأة التقط رائحة غريبة قوية في الجو، مستجيباً على الفور:
"شيطان؟"
"هذا صحيح، سنشاهد الثلاثة منا من الخلف بينما تتشاجر أنت وهذا الشيطان، وسنقوم بتقييمك... وإذا كان أكثر من اثنين منا غير راضين عن أدائك، فلن نكتفي برفض السماح لك بالانضمام إلى الفريق فحسب، بل سنقتلك في الحال،" ابتسم أنلونس، "يبدو أن خصمك قد قام بدخوله، ألن تذهب للترحيب به؟"
ومع سقوط كلماته، في وسط هذا المكتب المخيف، ظهر ظل فجأة على الأرض، متمدداً مثل بحيرة سوداء، ثم ارتفع شكل ضخم ببطء من البحيرة السوداء، مكشوفاً تحت ضوء الشمس.