فصل إضافي: ؟؟؟
في إحدى الليالي، وفي مكان لا يهم اسمه، شهد نادل محلي شيئًا غريبًا إلى حد ما. بالتحديد، رأى رجلاً—سكيرًا وحيدًا. من المحتمل أن هذا الرجل كان يتنقل بين الحانات لبعض الوقت قبل أن يصل إلى حانة النادل. لقد كان ثملاً بالفعل عندما دخل من الباب. لكنه استمر في الشرب على أي حال، حتى أصبح في حالة سكر شديد. ثم استمر في الشرب، حتى تقيأ مرارًا وتكرارًا في الحمام. بالطبع، كان هذا النادل قد رأى نصيبه العادل من مدمني الكحول. لقد شاهد بعض الأشخاص يشربون حتى الموت أمامه مباشرةً، في الواقع. لم يكن سكير مثل هذا شيئًا خارجًا عن المألوف.
ولكن—حدث شيء غريب في وقت متأخر من تلك الليلة.
"بوييه… همم؟"
كان عدد الزبائن المتبقين في الحانة قليلاً في هذه المرحلة. كان النادل يغسل الصحون ويفكر في إغلاق المحل في ذلك المساء. فجأة، رفع السكير رأسه كما لو أنه لاحظ شيئًا. كانت عيناه غير مركزتين تمامًا، وبدا نصف نائم، لكن لسبب ما، التفت ليواجه المقعد بجانبه. لم يكن هناك أحد يجلس على ذلك الكرسي.
"أهلاً يا رجل! لقد مر وقت طويل!"
أطلق السكير تحية بصوت مبحوح وحاول أن يربت على كتفي صديقه غير المرئي. تحركت يده بسلاسة في الهواء الفارغ، لكنه لم يبدُ أنه لاحظ ذلك. لقد واصل الحديث فحسب.
"أوه، ما الأمر يا صاح؟ تبدو كئيبًا جدًا اليوم. هيا، أخبرني بكل شيء."
قرر النادل أن الرجل كان يهذي كالأحمق، فهز رأسه وعاد إلى أطباقه.
"ما هذا… مرحبًا يا نادل!"
رفع النادل نظره مرة أخرى. كانت نظرة السكير الضبابية وغير المركزة تتجول في جميع أنحاء الحانة.
"ما رأيك أن تحضر لهذا الرجل بيرة أيضًا، هاه؟"
لم يكن لدى النادل أي فكرة عمن يفترض أن يكون هذا الرجل، لكنه لن يرفض طلبًا. كان على وشك الرد، عندما—
"ماذا بحق الجحيم؟ يبدو أنه ذهب إلى مكان ما. أي نوع من خدمة الزبائن هذه، هاه؟"
قرر السكير أنه لم يعد موجودًا في أي مكان، وبدأ في التحدث عنه بسوء بصوت عالٍ إلى صديقه غير الموجود.
تنهد النادل تنهيدة ثقيلة. كان يتعامل مع السكارى الثرثارين بانتظام، لكن أولئك الذين يتحدثون بالهراء التام قد يصبحون عنيفين في بعض الأحيان. لم يبدُ هذا الرجل مقاتلاً، لكن آخر شيء أراده في نهاية ليلة طويلة هو قضاء ساعة في مسح الدماء والأسنان من على أرضيته.
بدلاً من التخبط عشوائيًا، استمر الرجل في التحدث إلى الكرسي الفارغ بجانبه. وبينما كان يستمع، بدأ النادل يشعر بقليل من القلق. بالنسبة لمونولوج ثرثار لسكير، بدا أن هذا… يشبه إلى حد كبير نصف محادثة فعلية.
"أوه حقًا؟ إذن، ماذا… شخص ما يريدك ميتًا؟"
"هاه! نعم، أراهن أنك تصنع لنفسك الكثير من الأعداء. بحق الجحيم، ربما كنت سأكرهك أنا بنفسي لو كنت أرى الأمور من وجهة نظر مختلفة. من الجيد أنني شخص متساهل، هاه؟"
"…ماذا؟ تطلب مني معروفًا؟ هذا غير عادي تمامًا."
"أوه-أوه. اسمع، في المرة الأخيرة التي قدمت لك فيها خدمة، ساءت الأمور كثيرًا بالنسبة لي. أنت تتذكر ما حدث لمسقط رأسي، أليس كذلك؟"
"أنت آسف؟ هاهاها! يا رجل، هذا يبدو غريبًا منك. لا بد أن الجحيم قد تجمد الليلة!"
"أوه؟ هل الأمر بهذا السوء حقًا؟ سيء لدرجة أنك تحتاج لمساعدتي؟"
"هممم…"
"حسنًا، بالتأكيد. لقد أنقذتني مرات عديدة. لقد قدرت ذلك التنبيه في المتاهة في وقت سابق، للعلم."
"نعم، لم تسر الأمور على ما يرام في النهاية، لكن هذا خطؤنا. لم نكن مناسبين للمهمة، على ما أعتقد."
"يا للهول، ها نحن ذا. أحاول أن أكون لطيفًا، وأنت تظن أنني أستسلم لك…"
"حسنًا. إذا كان هناك شيء يمكنني القيام به، فأظن أنني سأستمع إليك."
"…أوه؟ هوهوه."
"حسب معرفتي بك، هذا ليس مفاجئًا على الإطلاق."
"إذن من هذا الرجل الذي يلاحقك؟"
"واو! هذا اسم مخيف. هيا يا رجل… هل تمزح معي أم ماذا؟"
"هاه؟ ماذا؟ كيف هو لا شيء مميز؟ اللعنة. تافه، هاه؟ اسمع لنفسك!"
"إذن ما المشكلة؟"
"…آآآه."
"إذن هكذا هو الأمر. هو أيضًا، هاه؟ هممم… نعم، هذا يفسر الكثير، في الواقع."
"همم؟ هل سأساعد أم لا؟"
"حسنًا، لا أعرف… لقد أعجبني الفتى نوعًا ما، بصراحة…"
"…واو. شخص ما غاضب جدًا فجأة."
"اللعنة، أنت يائس، أليس كذلك؟ ظننت أنني قطعة قمامة لا قيمة لها. تريد مساعدتي لهذه الدرجة؟"
"حسنًا! حـــسنًا! سأساعدك يا رجل."
"إذن؟ ما الخطة؟ لم أره منذ فترة، لكنه جيد جدًا فيما يفعله."
"آه، لنسمعها… أه، فريق؟ إذن تريد جمع حفنة من الرجال مثلي؟"
"حسنًا، صحيح. ثم ماذا؟"
"…نعم، أعتقد أنني فهمت الفكرة. لا أعرف ما إذا كانت ستنجح أم لا، لكن مهلاً. لنعطها محاولة."
"فواااه…"
عند هذه النقطة، انهار الرجل للأمام على طاولته وبدأ في النوم بعمق. والنادل، الذي سمع كل كلمة من "محادثته"، وجد نفسه يفكر في بعض الأفكار المقلقة. هل عقد هذا الرجل للتو صفقة مع الشيطان؟ هل كان هناك شيء شرير للغاية يجلس في ذلك الكرسي لا يراه سواه؟ وهل سيتسلل ذلك الشيء خلف النادل ويهمس في أذنه "كان يجب أن تهتم بشؤونك الخاصة"؟
"سخيف." هز النادل رأسه بقوة، واقترب من السكير النائم وهزه بلطف من كتفه.
"مرحبًا يا صديقي. نحن على وشك الإغلاق. هل تمانع في الذهاب إلى مكان آخر لتنعم بنومك الجميل؟"
بعد بضع هزات أقوى، ارتجف السكير ودفع نفسه ببطء عن الطاولة. "موه… مم." بدا أن كل طاقته الهستيرية قد اختفت تمامًا. وقف بشكل غير مستقر، وأخذ بضع عملات نحاسية من جيبه وألقاها على الطاولة. ثم ترنح نحو المخرج، متعرجًا بشكل غير منتظم وهو يسير.
"يبدو تقريبًا كدمية"، فكر النادل وهو يضع العملات في جيبه. التفت مبتعدًا، وتوجه نحو المطبخ… ثم توقف عندما سمع السكير يتمتم بشيء لنفسه. كان صوت الرجل خافتًا، لكن بطريقة ما سمعه النادل بوضوح شديد.
"يا رجل، هذا مقرف. لكني مدين له بالكثير، والفتى مدين لي… لذا إذا كان عليّ اختيار طرف، فأعتقد أن هذا ما سيكون عليه الأمر."
لم يكن صوت شيطان. لكنه كان صوتًا أبرد بكثير مما تتوقعه من سكير.
تسربت قشعريرة أسفل العمود الفقري للنادل. عندما التفت مرة أخرى نحو المخرج، كانت العلامة الوحيدة على وجود أي شخص هناك هي الجرس الذي يرن بخفة على الجانب الداخلي من بابه.
……
إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!
ترجمة [Great Reader]