السلام عليكم وعيد مبارك (;
أقرأ الفصل على مسؤوليتك -.-
الفصل 10: المطر في الغابة (الجزء 2)
علمت أن هناك شيئا مريبًا بشأن ما حصل منذ البداية.
تصرف السيد فيتز بغرابة منذ أن عينني، ثم اتخذت الأحداث منعطفًا غريبًا حقًا. وقد تجمعت تلك الغيوم الممطرة بسرعة غير طبيعية.
الأمطار الغزيرة المفاجئة في الشتاء نادرة جدًا هنا. هناك فرصة كبيرة أن قام شخص ما بإنشاء تلك العاصفة باستخدام السحر.
ولكن ماذا سيكون المغزى من ذلك؟ لماذا… جعل السماء تمطر علينا فقط؟ هل أرادوا أن يجعلوا من الصعب علينا إكمال هدفنا؟ من سيفعل ذلك؟ ربما ذلك النبيل الذي تجادلت الأميرة آرييل معه؟
من أجل ماذا؟ حسنًا، لمنع فيتز من الحصول على الزهرة، على الأرجح.
ولكن إذا كان هذا هو الهدف، فلماذا مضايقتنا ببعض الطقس الرديء؟ يمكنك دائمًا أن تمطر سهامًا بدلًا من ذلك.
هل لاحظ السيد فيتز أيًا من هذا؟ هناك نظرة متوترة على وجهه، مما يشير إلى أن الإجابة كانت نعم.
لكنه بدا أيضًا هادئًا بشكل غريب.
ربما توقع حدوث شيء كهذا.
إذا كان الأمر كذلك، فأنا لا أستطيع أن أفهم لماذا لم يحذرني مقدمًا.
هل يمكن أنه يخطط لاغتيالي ؟
هذا ليس له معنى أيضا.
كان بإمكانه أن يقتلني عدة مرات حتى الآن، إذا أرادت ذلك.
ماذا بحق الجحيم يجري هنا؟
اضطربت أفكاري وأنا أعمل على إشعال النار لنستخدامها لتجفيف ملابسنا المبللة. لحسن الحظ، أحضرت معي بعض الحطب تحسبًا لحدوث شيء كهذا.
من الممكن إبقاء النار مشتعلة باستخدام السحر بالطبع، ولكن سيتم إخمادها على الفور إذا اضطررت إلى تحويل انتباهي إلى بعض الوحوش العابرة.
قد يكون ذلك خطيرًا، لأنه سيحرمنا من مصدرنا الرئيسي للضوء، وسأضطر إلى الحصول على مصدر جديد بعد ذلك.
لذا من الأفضل أن حمل الأساسيات معك.
"…حسنًا، سأقوم بإشعال النار."
بمجرد أن تم وضع الخشب بالكامل، قمت بإشعال النار فيه. بمجرد أن تأكدت من أن النار تحترق بثبات، خلعت معطفي الخارجي.
كان غارقًا تمامًا بينما الجزء الخارجي مغطى بطبقة رقيقة من الصقيع. كنت أرتدي ردائي الرمادي القديم تحته، لكنه كان مبتلًا أيضًا. من ملمس الأشياء، كنت مبتلًا حتى ملابسي الداخلية.
على الأقل أحضرت مجموعة احتياطية منها حتى أتمكن من إعطاء الأولوية لتجفيف ملابسي الأخرى. باستخدام مزيج من سحر الرياح والماء، قمت بعناية بتبخير الرطوبة الزائدة فيهما.
ومع ذلك، لم أتمكن من إخراج الماء بالكامل. فسوف يلحق الضرر الشديد بالنسيج إذا حاولت.
بمجرد أن فعلت ما بوسعي، صنعت رفًا بسيطًا للتجفيف باستخدام سحر الأرض وعلقت كل شيء باستثناء ملابسي الداخلية حتى يجف.
التفتت إلى النار واقتربت منها، لكن الحرارة لا تزال منخفضة لدرجة ال تجمد في الكهف. لقد استخدمت السحر لإغلاق مدخل الكهف.
بالطبع، إغلاقه تمامًا هنا سيكون طريقة جيدة للموت من التسمم بأول أكسيد الكربون، لذلك فتحت فتحة تهوية في السقف للسماح للدخان بالخروج.
لقد جعل ذلك الأمور أكثر راحة قليلاً على الأقل.
والسؤال الآن هو ماذا أفعل بشأن ملابسي الداخلية. الأمر محرجًا بعض الشيء، أعني التعرى تمامًا أمام فيتز.
ألقيت نظرة سريعة عليه، فوجدته يعانق كتفيه، ويرتجف مثل ورقة شجر، وينتحب بهدوء. لقد خلع معطفه الخارجي، لكنه كان لا يزال يرتدي عباءته وكل شيء تحتها.
سيتسبب في انخفاض حرارة جسمه بهذا المعدل.
"لا ينبغي، اه…"
ألا ينبغي عليك خلع ملابسك حتى تجف؟ هذه عي الجملة التي كانت في ذهني، لكنني اوقفت نفسي.
قد يدعي فيتز أنه شاب، لكنني شككت في أنه في الواقع أنه فتاة تخفي هويتها الحقيقية.
التعري أمامي قد لا يكون خيارًا. ولكن هذا وضع خطير حقا.
ماذا الان؟ حسنًا…
"سيد فيتز".
"واه… ما الأمر يا روديوس؟!" أجابني بصوت عالٍ قليلاً. من الواضح أنه أدرك أيضًا المعضلة التي هو فيها.
لم يكن هذا جيدًا على الإطلاق. أنا بحاجة لإعطائه بعض المساحة للتصرف.
"كما تعلم، أخبرتني فتاة أعرفها أن الجان لديهم قاعدة تمنع الأشخاص من عرق مختلف من رؤيتهم عراة.
لماذا لا أستدير وأغطي عيني؟ فقط قم بخلع تلك الملابس، وجففها بالسحر، وأخبرني عندما تنتهي.
"هاه؟!" بدا فيتز متفاجئًا بعض الشيء.
هذا منطقي نظرًا لأنني اختلقت الأمر برمته على الفور . إذا كان هناك بالفعل محرم كهذا، فهو ما تنتهكه إليناليس في كل يوم من حياتها.
ومع ذلك، فإن المعلومات الخاطئة التي كنت أختار "تصديقها" هنا يجب أن تكون مريحة جدًا لفيتز، طالما أنه ينسجم معها.
استدرت ببطء، وأغمضت عيني… وبدأت في الاستماع بعناية. لا يوجد سبب لعدم الاستمتاع بأصواته وهو يخلع ملابسه، على الأقل. مخيلتي سوف تفعل الباقي.
"………"
"…"
لسبب ما، لم أسمع أي شيء. كانت ملابسه مبللة، نعم، ولكن على الرغم من ذلك… كان من المفترض أن يؤدي خلعها وتجفيفها بتعويذة إلى إصدار بعض التلميحات الخافتة للصوت على الأقل.
وكان هذا غريبا حقا . هل كان لديه طريقة ما لتغيير ملابسه دون إحداث أي ضجيج على الإطلاق؟
لنفكر في الأمر، كانت هناك فتاة في مدرستي الابتدائية يمكنها تغيير ملابس السباحة الخاصة بها دون أن تخلعها أولا، كانت تلك خدعة رائعة. لم تكن تلك المدرسة مجهزة بغرف تغيير الملابس الفعلية، لذلك اضطر الأولاد والبنات إلى تغيير ملابسهم معًا في الفصول الدراسية.
لقد كانت تلك أوقاتًا جيدة.
لاحقًا، عندما أصبحت الإنترنت شائعة، عثرت على شرح لطريقة تغيير الملابس بخفية. لقد طورت اهتمامًا معينًا بالحيل من هذا النوع. كان اهتمامي بهذا الأمر أكاديميًا بحتًا بالطبع. بالتأكيد لم يكن شيئًا جنسيًا. من المحتمل.
لو لم يخلع فيتز ملابسه، لصار على الأرجح متجمدًا الآن. مع وضع هذا العذر في الاعتبار، استدرت ببطء.
التقت عيني بعيني السيد فيتز في الحال. كان لا يزال يرتدي نظارته الشمسية، لكن يمكنني أن أقول أنه كان ينظر إلى وجهي. لم أنظر بعيدا هذه المرة. ويرجع ذلك أساسًا إلى أن وجهه كان شاحبًا بشكل مثير للقلق.
"سيد فيتز!"
كان لا يزال يمسك كتفيه بكلتا ذراعيه، ويرتجف بشدة أكثر من ذي قبل. ولم يكن هناك لون في وجهه على الإطلاق. من الواضح أنه بارد حتى العظم.
في فصل الشتاء، تكون درجات الحرارة في المناطق الشمالية باستمرار أقل بكثير من درجة التجمد.
مجرد المشي في الخارج يحرم جسمك من الحرارة بسرعة كبيرة. بحق الجحيم ، لا أزال باردًا جدًا. كانت درجة الحرارة في الكهف ترتفع ببطء، ولكن مع تلك الملابس المبللة، كان فيتز يستحم في الأساس بالجليد.
هذا خطير بشكل لا يصدق.
"من فضلك، عليك تغيير تلك الملابس. هل تريد مني أن اصنع لك مقصورة صغيرة أو شيء من هذا القبيل؟ أو ربما يمكنني فقط مغادرة الكهف؟ نعم هذا يؤدي الغرض. سأخرج فورًا-"
"انتظر."
عندما استدرت نحو المدخل، نادى عليّ السيد فيتز. حدق في وجهي للحظة، وكان لا يزال يرتجف. وبعد ذلك، وقف على ساقيه المرتعشتين، ومشى ببطء نحوي ونظر إلى وجهي.
"…"
"…"
لقد كان فقط… ينظر إلي. كما لو كان هناك شيء يريد أن يقوله.
ولكن ماذا كان؟ ماذا يحاول أن يقول لي؟
"أنت، اه… سوف تصاب بالبرد، يا سيد فيتز…"
"نعم،" أجاب، صوته يرتعش. "أ-أنت على حق."
لقد كنت مرتبكًا للغاية في هذه المرحلة. لم أتمكن من البدء في فهم ما يفكر فيه. "عليك… أن تخلع تلك الملابس. انه خطير. البرد الشديد قد يقتلك… "
"نعم… أعتقد أنني سأموت، على هذا المعدل…" أومأ فيتز برأسه، لكنه لم يظهر أي علامة على خلع ملابسه. اه، لا يعني ذلك أنني كنت أتمنى أن يتجرد من ملابسه بينما أشاهده، بالطبع.
لا اعرف شيئا! السيد فيتز صبي! بالتأكيد ليس فتاك! هذا هو موقفي الرسمي بشأن هذه المسألة، اللعنة! أنا حقا بحاجة لإغلاق عيني الآن، أليس كذلك؟
"لا أستطيع خلع هذه بنفسي. أنت افعل ذلك من أجلي."
بحق الجحيم عما يتحدث؟
"…حسنًا، إذا لم تتمكن من خلعهم، أعتقد أنني سأضطر إلى القيام بذلك."
بحق الجحيم ماذا أقول؟
هراء. يدي تتحرك بالفعل إلى الأمام. لمست كتفيه أولاً. كانت باردة… ونحيلة وناعمة.
شعر جسده بالحساسية الشديدة في يدي.
حسنًا، لقد شعرت بالتأكيد وكأنها فتاة. وبالطبع كنت رجلاً.
بشكل عام، ليس من المقبول أن يتعرى الرجل والمرأة أمام بعضهما البعض حتى يصلا إلى مستوى معين من العلاقة الحميمة.
هذا صحيح حتى في هذا العالم، تمامًا كما كان في عالمي القديم.
"أوه، سيد فيتز… لأكون صادقًا، أنا على دراية بحقيقة أنك امرأة."
"حسنا. ولكن إذا لم تخلع ملابسي، فقد أموت، أليس كذلك؟
" صحيح…"
هذا لم يحسب. لم أتمكن من معرفة عملية تفكيرها هنا. من الواضح أنها كانت تخطط لشيء ما. هل يمكن أن يكون هذا نوعًا من عملية ابتزاز؟
مثلاً، سأخلع ملابسها، ثم يأتي رجل مخيف إلى الكهف، ويخبرني أنني فعلت الكثير، ويأخذني إلى مختبر أسوري لتشريحي؟ لا يعني ذلك أنه ليس لدي أي مجال للشكوى، نظرًا لأنني كنت على وشك "تجربة" فيتز بنفسي …
يدي، اللتين اكتسبتا عقلًا خاصًا بهما في مرحلة ما، خلعت عباءة فيتز السميكة ذات الزر الأمامي. كشف هذا عن القميص الأبيض المنقوع تحته.
لا أكرر كلامي، لكن هذا كان قميصًا أبيض. وكما تعلم، فإن القمصان من هذا اللون تميل إلى أن تصبح شفافة عندما تكون مبللة. وهذا يعني أنه كان بإمكاني رؤية ملابس فيتز الداخلية، على وجه التحديد، ما يشبه حمالة الصدر الرياضية. ظهرت المحتويات…متواضعة.
ولكن مع تمسك حمالة الصدر المبللة بإحكام ببشرتها، لم يكن هناك من ينكر وجودها هناك. كان لدى فيتز حشوة طبيعية من النوع الذي يميل إلى أسر العقل الذكوري.
"سيد فيتز …"
"ما الأمر يا رودي؟"
عندما سمعت هذا اللقب المألوف، شعرت بذكرى قديمة ترتفع ببطء نحو سطح ذهني. لقد واجهت شيئًا مشابهًا لهذا من قبل. شيء مشابه جدًا لهذا.
"آه… عفوا، ثم…"
"تفضل."
كان وجه فيتز أحمر فاتحًا حتى أطراف أذنيها. بطريقة ما، حتى هذا بدا مألوفًا بشكل غريب. لقد قمت بخلع قميصها الأبيض، وكشف الجلد الشاحب تحته.
للحظة، حدقت في كتفيها الرقيقتين ورقبتها النحيلة. كانت أرق مما كنت أتوقع.
إن رؤيتها عن قرب… ولمسها مباشرة… كان لها تأثير علي. كان هناك فارس غير مرئي يرفع "سيفي" إلى الأعلى بثبات كجزء من بعض الاحتفالات المقدسة.
ما الأمر بشأن فيتز؟ لم أتمكن من وضع إصبع عليه، ولكن شيئًا عنها جعلني متحمسًا للغاية. اضطررت إلى مقاومة الرغبة المفاجئة في دفعها إلى الأرض في ذلك الوقت وهناك.
متجاهلاً رغباتي بأفضل ما أستطيع، وصلت إلى حزام فيتز. وبعد بضع ثوانٍ خرقاء، تمكنت من التراجع عن ذلك. مددت يدي لأمسك بنطالها من الخصر… ثم تومض صورة من الماضي في ذهني.
لقد فعلت شيئًا كهذا من قبل، منذ سنوات. كنت في الخامسة أو السادسة من عمري، لكنني لم أنسى.
عندما أنزلت بنطال فيتز، كشفت عن زوج من السراويل البيضاء. على عكس المرة الأولى، لم أقم بسحب ملابسها الداخلية أيضًا. ومع ذلك… كانت السراويل الداخلية مبللة بمياه الأمطار لدرجة أنها كانت على حدود الشفافية.
هل كنت اتخيل؟ الأشياء، أم كان ذلك منحنى سلسًا هناك…؟ لقد ابتلعت بصوت عال.
سحبت فيتز ساقيها بصمت من سروالها، ثم جلست أمامي وساقاها متباعدتان على كلا الجانبين. جلست على ركبتي أمامها مباشرة. كانت أرضية الكهف خشنة ووعرة، لذلك بدأت ساقاي تؤلماني على الفور.
لقد تواصلت معها مرة أخرى. كانت لا تزال تحمل تلك القفازات البيضاء المبللة على يديها. "اسمح لي…أحصل على تلك أيضًا…"
عندما خلعت القفازات، وجدت أن إحدى يديها عليها ندبة قديمة. لقد تعرفت على هذه اليد.
كيف حدث ذلك مرة أخرى؟ صحيح صحيح. لقد أدخلت يدها في الموقد ذات مرة وأحرقت نفسها. تذكرت أنني كنت أتساءل عما إذا كان لهذا الحادث أي علاقة بكفاحها لتعلم سحر النار.
"رودي…"
لم تعد فيتز تنظر إلى عيني بعد الآن. كانت نظرتها موجهة إلى الأسفل قليلاً، إلى جزء مختلف من جسدي. الخيمة التي نصبتها قبل دقائق قليلة كانت لا تزال قوية. كان فيتز حقًا عامل معجزة.
"لا يزال هناك شيء واحد متبقي."
كنت أعلم أنها لم تكن تتحدث عن حمالة صدرها أو سراويلها الداخلية. حتى الآن، كنت قد اشتعلت أخيرا. وصلت إلى نظارتها الشمسية وخلعتها.
في الأسفل، وجدت وجهًا مألوفًا، وجهًا كنت أتوقع رؤيته.
في الماضي، اعتقدت *أنه* سيكبر ليصبح فخا حقيقيًا للسيدات. كانت خطتي هي الإمساك به مثل الريمورا وخطف بعض الفتيات اللاتي يمرن من أمامه.
لهذا الحد كانت جميلة، حتى عندما كانت طفلة. والآن…لقد أصبحت أجمل مما كنتأتخيل.
ربما ملامحها لا تزال تحمل لمحة من الطفولة. لكن الفتانة هو الوصف الوحيد الذي ينطبق. كانت عيناها حادة وواضحة. كان أنفها طويلًا بعض الشيء، وكانت شفتاها رفيعتين بعض الشيء. اعتقدت أنني رأيت تشابهًا مع زميلتها الجان، إليناليز… ولكن بطريقة ما، كان وجهها ودودًا ومحببًا أكثر. ربما ورثت ذلك من أسلافها البشر.
"آه، سيد فيتز…"
"نعم يا رودي؟"
الطريقة التي أمالت بها رأسها للاستماع، حتى وهي تحمر خجلاً،
لم تتغير على الإطلاق. لماذا بحق الجحيم استغرق الأمر وقتًا طويلاً لمعرفة ذلك؟ شعرها؟ نعم. وكان لون شعرها مختلفا. كان شعرها أخضر من قبل، لكنه أصبح الآن أبيضًا نقيًا. لكن بالطبع، يتغير لون شعر الناس طوال الوقت. يمكنك فقط تبييضه إذا أردت ذلك لسبب ما.
"هل اسمك الحقيقي…سيلفييت، بأي حال من الأحوال؟"
"…نعم."
ابتسم فيتز – أو بالأحرى سيلفي – بخجل وأومأ برأسه.
"نعم إنه كذلك. أنا سيلفييت. سيلفييت… من قرية بوينا…"
وبعد ثوانٍ قليلة فقط، تغلبت عليها العاطفة، وانهارت ابتسامتها واختفت. قبل أن تنهار تمامًا، تمكنت من الانحناء إلى الأمام وإلقاء ذراعيها حولي.
"أخيرًا… قلتها…"
كان جسدها باردًا جدًا.
بقينا هكذا لبضع دقائق طويلة.
وما زلت مصدومًا، على أقل تقدير. لكن في الوقت نفسه، بدأت أشعر أن كل شيء أصبح منطقيًا أخيرًا.
كانت سيلفي تبكي وتشهق بهدوء بينما كانت تضغط علي بقوة بين ذراعيها. لقد كان الأمر مشابهًا إلى حد كبير لما حدث في المرة الأخيرة، في الواقع. يبدو أنها لا تزال طفلة تبكي.
كان جسدها لا يزال ناعمًا أيضًا. لقد كانت نحيفة جدًا لدرجة الاعتقاد أنه لا يوجد أي ذرة من الدهون عليها، ولكن عندما احتضنتها، شعرت وكأن ذراعي تحيطان بسحابة.
هل تستخدم منعم الأقمشة على نفسها في الحمام أم ماذا؟
"انتظرت… انتظرتك طوال ذلك الوقت يا رودي. لقد مكثت في قرية بوينا، وعملت بجد…"
كنت أعرف أن هذا صحيح. لقد أخبرني بول بالفعل بكل شيء عن الطريقة التي قضت بها سيلفي وقتها عندما ذهبت لتعليم إيريس. دون أن أقول شيئًا في هذه اللحظة، قمت فقط بفرك رأسها. كان رد فعلها هو الضغط علي بقوة أكبر.
وبعد لحظة رفعت وجهها لتنظر إلي. لقد تركت دموعها وسيلان أنفها شيئًا من الفوضى. لم أكن متأكدة مما أقول لها.
"لقد كنت دائماً…"
سيلفي عرفت ما تريد قوله. نظرت إلي مباشرة في عيني وقالت ما تريده.
"لقد أحببتك دائمًا."
كل ما أمكنني فعله هو التحديق بها متفاجئا بغباء.
"لقد أحببتك كثيرًا في ذلك الوقت يا رودي. والآن أحبك أكثر. لا تتركني مرة أخرى… من فضلك؟ انا اريد ان ابقي معك للأبد…"
تفكيري عجز حرفيا . لقد فاجأتني حقا.
بالطبع، كانت سيلفي مرتبطة بي حقًا في الأيام الخوالي.
يمكن القول أنني رتبت الأمر بهذه الطريقة. لكن الأمور كانت مختلفة الآن. لقد أمضيت عامًا في تعلم الثقة والاحترام لـ "السيد فيتز" كصديق ومساوٍ لي. لقد كانت شخصًا مقتدرا، تقف على قدميها. لدي احترام حقيقي لها.
هل كانت مشاعرها تجاهي مجرد أثر متبقي لمحاولاتي لغسل دماغها عندما كانت طفلة؟ بدا الأمر ممكنا.
ما زلت … أثق بفيتز وأعتمد عليها حقًا. لقد كانت شخصًا ذكيًا وواسع المعرفة واستمعت إلى مشاكلي وساعدتني في التفكير فيها.
ولم أكن الوحيد الذي كان يحظى باحترام كبير لها أيضًا. وضعت الأميرة أرييل ثقة كبيرة بها أيضًا.
والان تخبرني أنها تحبني.
شعور دافئ وممتع تضخم داخل صدري. كان لا يزال من الصعب استيعاب حقيقة أن سيلفي وفيتز هما نفس الشخص… لكنني لا أزال سعيدًا جدًا لدرجة أنني شعرت بالرغبة في الرقص.
للحظة، وجدت نفسي أفكر في إيريس. هل أخبرتها حقًا أنني أحبها؟ لقد تحدثنا عن أن نصبح عائلة في وقت ما، لكنها هي من أثارت هذا الأمر. لم أستطع أن أتذكر ما قلته.
ماذا عن سارة؟ لا، لم تصل الأمور معها إلى هذا الحد من قبل. لم أكن متأكدة مما إذا كنت قد أحببت سارة حقًا، بصراحة، لقد اعجبتني بالتأكيد، وحاولت أن أضعها في السرير… لكنني شعرت أن كلمة "الحب" لم تكن الكلمة المناسبة تمامًا لما شعرت به.
حسنا إذا. ماذا عن فيتز… أو سيلفي بالأحرى؟ ماذا أفكر بشأنها ؟
لأكون صادقًا، أردت أن أستغرق بعض الوقت للتفكير في الأمر بعناية. أردت التحقق مرة أخرى من أفكاري، والحصول على إجابة واضحة ودقيقة. ولكن ما لم أعطها إجابة الآن… فمن المحتمل أن تختفي كما حدث مع إيريس.
وجدت نفسي أمسك سيلفي من كتفيها وأضعها على مسافة ذراع منها. حاولت المقاومة، لكن ذلك كان مجهودًا ضعيفًا جدًا.
"أنا أحبك أيضًا" قلت.
كان وجه سيلفي في حالة فوضى تامة في تلك اللحظة، لكن لا بأس بذلك. لقد مسحت بلطف على رأسها ثم أحضرت وجهي إلى وجهها.
كانت شفتيها ناعمة جدًا. أيضًا لزج قليلاً من كل المخاط، على الرغم من أن هذا لا يهم الآن. بحلول الوقت الذي انتهت فيه القبلة، توقفت سيلفي عن البكاء أخيرًا. لقد نظرت إليّ في حالة ذهول، وكان وجهها لا يزال أحمر.
لقد فقدت القدرة على التحدث بنفسي. لم تكن الكلمات ضرورية حقًا في هذه المرحلة لحسن الحظ.
والآن بعد أن أكدنا مشاعرنا تجاه بعضنا البعض، أصبحت الخطوة التالية واضحة. عندما تقع في الحب، من المفترض أن تمارس الحب، أليس كذلك؟ لا أريد أن أكون فظًا أو أي شيء من هذا القبيل، لكن صديقي الصغير قضى عامين دون أي شكل من أشكال الإفراج عنه، وكان على وشك الانفجار.
لم تعترض سيلفي عندما قمت بخطوتي. سمحت لي بوضعها بلطف على ظهرها على بطانية التخييم التي أحضرتها معي. لقد شعرت وكأنها كانت مستعدة لحدوث هذا منذ البداية، بصراحة. ربما تكون قد نظمت هذه "المهمة" بأكملها حتى تتمكن من إخباري بالحقيقة بخصوصية تامة.
لكن هذا لم يكن الوقت المناسب للتفكير في أي من ذلك. الآن، علي فقط التأكد من أنني لن أفسد كل شيء مرة أخرى.
"…هل هذه هي المرة الأولى لك يا سيلفي؟"
"هاه؟ امم، نعم. إنها كذلك. هل تلك مشكلة…؟"
"بالطبع لا." بعيدًا كل البعد عن ذلك حقًا.
ومع ذلك… فهذا يعني أنني يجب أن أكون حذرًا معها. إذا أفسدت هذا، قد تصبح الأمور مثل المرة السابقة. لم أكن أريد أن أشعر بهذه الطريقة مرة أخرى. لقد كان الأمر سيئًا بما فيه الكفاية مع كل من إيريس … وسارة، لا أستطع أن أفسد هذا. أنا فقط لا أستطع.
ببطء، بعناية، مددت إلى أسفل للمس سيلفي …
"… أوم، رودي؟"
وأدركت أن خيمتي قد انهارت.
لقد مرت ساعة قبل أن نستسلم أخيرًا.
لقد توقف المطر الآن. بفضل كل الوقت الذي قضيناه في الضغط على بعضنا البعض، أصبحت أجسادنا دافئة بشكل ملحوظ. كانت ملابسنا على وشك الجفاف أيضًا.
لكن في تلك اللحظة، كنت أشعر في الغالب بالرغبة في البكاء. لقد شعرت بالاكتئاب الشديد بسبب عدم قدرتي على الأداء في مثل هذه اللحظة الحاسمة.
كم مرة شعرت بهذا النوع من الألم على أية حال؟ لم يبدو الأمر أبدًا أقل فظاعة. وهذه المرة، لم أكن أتعامل مع فتاة من بيت للدعارة أو مع مغامرة التقيت بها في نزل ما. لقد كان شخصًا أحببته بالفعل. شخص كان لي علاقة خاصة به.
كنت مرعوبًا من أن تلتفت سيلفي لتنظر إليّ وخيبة الأمل بادية على وجهها، وتتنهد مطولا، ثم تخرج من حياتي مباشرة. وهكذا، استلقيت هناك، أرتجف قليلاً عندما أمسكت بيدها.
لكن سيلفي لم تذهب إلى أي مكان. بدت مصدومة من هذا التحول في الأحداث أيضًا، إن لم تكن مدمرة تمامًا مثلي. كان هناك نصف ابتسامة صغيرة محرجة على وجهها.
"إنه ليس خطأك يا رودي. ثديي صغيران جدًا، أليس كذلك؟ أعلم أنني لست مثيرًا حقًا أو أي شيء من هذا القبيل …"
"لا تكوني سخيفة يا سيلفي. أنت جميلة. الأمر هو… الأمر هكذا معي منذ ثلاث سنوات، في الواقع.
"آر-رودي…"
قلت لها القصة. القصة الطويلة والمذلة، بدأت باليوم الذي مضت عليه ثلاث سنوات عندما نمت مع شخص ما للمرة الأولى. حتى أنني اعترفت بأنني أتيت إلى جامعة السحر على أمل العثور على علاج لحالتي، ولم يحالفني الحظ حتى الآن.
"كان إحراجك هو آخر شيء أردت القيام به يا سيلفي. أرجو أن تتقبلوا خالص اعتذاري."
انتهى بي الأمر بالتذلل في الاعتذار. لم يكن هناك شيء خاطئ على الإطلاق مع جسدها بالطبع. ثدييها صغيرات. نعم، ولكنها نحيلة بشكل رائع ومتناسبة بشكل جميل.
انها تعريف الجمال الصغير، وكنت من أشد المعجبين بالجمال الصغير. أعني أنها كانت الفتاة الوحيدة التي جهزتني للمضي قدما في السنوات الثلاث الماضية. بالطبع لم يكن هذا خطأها. كنت فقط جبان عديم الفائدة.
"لا تتحدث بهذه الطريقة يا رودي! أنا لست محرجة حسنا؟ هيا، عد إلى طبيعتك."
كان صوت سيلفي يتوسل وحزينًا بعض الشيء. هذا جعلني أشعر بمزيد من الشفقة.
"أود أن أعود إلى طبيعتي بالطبع. ولكن يبدو أنه لا يوجد شيء يمكنني القيام به حيال ذلك، كما أخشى.
"لا، لا…" قالت والدموع تتساقط على وجهها. "قصدت فقط أنه يمكنك التوقف عن الاعتذار لي برسمية …"
"أوه، اه… صحيح، صحيح. خطأي. لقد شعرت بالارتباك نوعًا ما."
يا للهول، لا أستطيع التوقف عن إفساد هذا الأمر. لقد كنت أنحني وأتجرأ بشكل افتراضي لفترة من الوقت الآن. كنت أميل إلى العودة إلى هذا الوضع تلقائيًا عندما لا أفكر بشكل صحيح.
“…ومع ذلك، هل من الغريب بالنسبة لي أن أكون رسميًا بعض الشيء معك؟ أعني أنني كنت اناديك بالسيد فيتز منذ أشهر."
"نعم، أعتقد… ولكن عندما تتحدث بهذه الطريقة، يبدو الأمر وكأنك تبقي الناس على مسافة."
حقًا؟ وكان هذا أول ما سمعت عن هذا. هل شعر إيريس ورويجيرد بنفس الطريقة؟ ماذا عن زانوبا؟ حسنًا، لقد كنت أميل إلى توجيهه أكثر من أي شيء آخر…
"من الآن فصاعدا، أريدك أن تكون أكثر عفوية معي."
"كما تتمنين."
"…حسنًا، هذا ليس أمرًا غير رسمي."
"هيا! لا يمكنك أن تعطيني استراحة ؟"
"ههههه… حسنًا، ربما سأقوم باستثناء."
يبدو أن هذه المحادثة أدت إلى تحسين الحالة المزاجية قليلاً، على الأقل. ومع ذلك، فقد مر وقت طويل منذ أن كنت غير رسمي مع أي شخص.
بعد مجيئي إلى هذا العالم، كنت أميل في الغالب إلى عبارة "مهذب حتى مع الخطأ". لقد أمضيت بضع سنوات في المزاح مع سولدات ورفاقه، ولكن بعد ذلك وصلت إلى هذه المدرسة وعدت مباشرة إلى الانحناء والاحتكاك.
…بالتفكير في الأمر، كان هناك استثناء آخر. عندما كنت في قرية بوينا، كنت أشعر براحة شديدة مع صديقتي الصغيرة اللطيفة سيلفي.
في هذه الحالة، ربما كانت الغير الرسمية هي القاعدة بالنسبة لنا.
لفترة من الوقت جلسنا معانقين بعضنا البعض بملابسنا الداخلية، دون أن نقول أي شيء على وجه الخصوص، ونستمع إلى طقطقة النار. عندما أدرت رقبتي قليلًا، تمكنت من النظر مباشرة إلى عظمة الترقوة لسيلفي.
كانت حمالة صدرها فضفاضة بعض الشيء، لذلك عندما نظرت إلى الأسفل من تلك الزاوية، كنت أحيانًا ألقي نظرة على شيء وردي صغير جدًا أو شيء آخر.
ولكن بعد فترة قصيرة، كسرت الصمت اللطيف. "على أية حال… هل يمكنني أن أسأل لماذا كنتِ ترتدين ملابس مغايرة طوال هذا الوقت يا سيلفي؟ ماذا حدث لك بعد حادثة النزوح؟”
أردت أن أعرف لماذا كانت الحارسة الشخصية للأميرة أرييل، ولماذا صبغت شعرها باللون الأبيض، ولماذا كانت تخفي هويتها. أنا لم أكن أعرف ما إذا كان من المقبول طرح هذه الأسئلة، ولكن يبدو أنه من المفيد المحاولة.
"صحيح. امم… من أين أبدأ…؟”
ببطء، بدأت سيلفي تشرح لي قصتها.
بدأت بتدريبها في قرية بوينا، ومحاولاتها لمعرفة أين كنت من زينيث وليليا. لقد انتهى بهم الأمر إلى تدريبها بشكل كامل على السحر العلاجي وآداب السلوك، على التوالي. وذكرت أيضًا أنها صنعت لي القلادة التي ما زلت أرتديها حتى يومنا هذا.
"إذن أنت صنعت هذا بنفسك، هاه؟"
"لماذا لديك هذا يا رودي؟"
لقد كنت أخفي القلادة المعنية داخل ملابسي لسنوات حتى الآن. من الواضح أن سيلفي لاحظت ذلك عندما خلعت ملابسي في وقت سابق. "لقد أعطتني إياها ليليا عندما وجدتها. لكنها لم تقل أي شيء عن قيامك بذلك من أجلي يا سيلفي.
"حسنًا، ربما اعتقدت أنني قد مت."
"آه لقد فهمت." قد يكون بعض الناس على ما يرام مع حمل تذكار لصديق ميت، ولكن قد يكون الآخرون حزينين وغير مرتاحين.
"أوه، هل تمانع إذا واصلت قصتي؟"
"اسف بشأن ذلك. استمري."
بعد حادثة النزوح، اتخذت حياة سيلفي منعطفًا حادًا نحو الدراماتيكية. لقد تم إرسالها فوق حديقة في القصر الملكي وكان هناك وحش خطير أسفلها مباشرة. بعد أن أنقذت حياة الأميرة آرييل بالصدفة المطلقة، مُنحت دورها الحالي كساحرة حارسة لها كمكافأة.
بطريقة ما، فقد شعرها لونه الأصلي عندما تم نقلها عن بعد. وكان أهل العاصمة الملكية مختلفين تمامًا عما اعتادت عليه في نظرتهم وطموحاتهم لدرجة أنها كانت تصيبها كل يوم بألم في المعدة. لقد اضطرت إلى صد القتلة المرسلين خلف آرييل، بينما كان أفراد العائلة المالكة وأنصارهم يتصارعون على السلطة.
وفي نهاية المطاف، تم طردهم من العاصمة وانطلقوا في رحلة لم يكن أي منهم مستعدًا لها. لقد كانت هناك خيانات وخداع ولحظات من الخطر اليائس. لكن في النهاية، وصلوا إلى جامعة رانوا للسحر، حيث بدأوا بالتخطيط لعودتهم… وعند هذه النقطة ظهرت.
"أعلم أن هذا ليس خطأك يا رودي… ولكن عندما قدمت نفسك لي كغريب، كان ذلك بمثابة صدمة."
"أنا آسف لذلك. لكن كما تعلمين لو أخبرتني من أنت مسبقا لما استغرق الامر وقتًا طويلاً"
"نعم… أعتقد أنك على حق. آسفة. إنه خطأي لعدم قول أي شيء، هاه…؟ أنا حقا…آسفة لذلك…"
فجأة، انهمرت الدموع على وجه سيلفي. لقد كانت تشعر بالألم بسبب هذا الأمر لبعض الوقت مما يبدوا. لم يكن الأمر كما لو أنها حجبت الحقيقة فقط لتعبث معي أو أي شيء آخر. لم أقصد أن أنتقدها.
"مهلا، أنا آسف أيضا. لقد كان لدي عام كامل لمعرفة ذلك، ولم أدرك ذلك حتى."
استنادًا إلى قصة سيلفي، فقد كانت تخفي هويتها لسبب ما، ويبدو أنها اعتقدت أنني نسيتها تمامًا. وإذا كنت قد نسيتها، كان هناك خطر من أن أخبر أحداً بالحقيقة عنها إذا كشفتها لي.
لدي علاقات مع عائلة بورياس بعد كل شيء. هناك احتمال أن أتحول إلى عدو. ربما كان التزام الصمت هو القرار الذكي.
كما أنني لم أعطي أي إشارة إلى أنني كنت أبحث عن سيلفي في أي وقت خلال العام الماضي. إذا ظنت أنني لم أكن قلقًا عليها، فلا يمكنك إلقاء اللوم عليها لترددها، أليس كذلك؟ نعم، لم تتمكن من ذلك. كل أنواع الظروف قد أعاقت الطريق. وفي النهاية اعترفت لي. وكان هذا ما يهم حقا.
لفقت ذراعي حول أكتاف سيلفي وأسندت رأسها نحوي. كان جسدها لا يزال باردًا بعض الشيء. قررت أن أبقيها مضغوطة علي حتى تتحسن.
"لم أستطع استجماع شجاعتي يا رودي. وأعتقد أنه كان هناك جزء مني يحب الأشياء بهذه الطريقة."
"نعم. يجب أن أقول إن صداقتي للسيد فيتز لم تكن نصف سيئة."
ومع ذلك، يبدو أنها بدأت تشعر بالقلق. كان هناك عدد قليل من الفتيات الجميلات في حياتي هذه الأيام، واعتقدت أن إحداهن ستختطفني ما لم تتصرف بسرعة.
وبفضل حالتي، بدا هذا السيناريو غير مرجح نوعًا ما… لكنك لا تعرف أبدًا. لنفترض أن ناناهوشي وجدت لي علاجًا سحريًا أو شيئًا من هذا القبيل. سأكون ممتنًا جدًا لها، أليس كذلك؟ ربما تتطور علاقتنا بطرق غير متوقعة.
على أية حال، قررت سيلفي المخاطرة بكل شيء في عملية كبرى واحدة. لقد أثبتت أنني غافل وقمت بتخريب خططها بشكل روتيني من خلال محاولتي أن أكون مدروسا.
من جانبها، كانت تميل إلى التهرب في اللحظة الأخيرة على أي حال. لكن هذه المرة، وضعت نفسها في الزاوية… ثم صفعتني على وجهي بالحقيقة حتى اكتشفت الأمر أخيرًا.
"أنت حقًا غافل يا رودي."
"نعم، مذنب حقا بهذا."
لقد أقسمت ذات مرة قسمًا صامتًا لكي لا أتصرف كبطل جاهل، لكن بعد ذلك، لم أستطع أن أسخر من هؤلاء الرجال بعد الآن. في بعض الأحيان، عندما يكون هناك الكثير من العوامل المعقدة، قد يكون من الصعب حقًا إدراك إعجاب شخص ما بك.
لو كنت أكثر فطنة منذ البداية، لربما كنت سأقرأ الإشارات القادمة منها بشكل أكثر وضوحاً. هل يحتاج كل هؤلاء الأبطال الحريم الأغبياء إلى وصفة طبية من الفياجرا أيضًا؟ هذا من شأنه أن يفسر الكثير، في الواقع.
"لذلك أعتقد أنني سرت مباشرة في فخك، هاه؟"
"امم، نعم. آسفة. أشعر بالسوء قليلاً بشأن خداعك بهذه الطريقة. "
"لا بأس. لا أعتقد أن الأمر كان سينجح إلا إذا أخذت الأمور إلى هذا الحد."
وبمعدل سير الأمور، كنت سأستمر في التظاهر بأن فيتز رجل إلى أجل غير مسمى، على افتراض أنني أقدم لها معروفًا. ولكي أكون صادقًا، لم أكن متأكدًا من مدى تذكري لصديقتي القديمة سيلفي قبل أن تعطيني هذا التذكير المفيد.
"بالمناسبة… هل تعلم الأميرة آرييل أنك تفعل هذا؟"
"أوه، بالتأكيد. لقد خططت للأمر برمته”.
"أفعلت حقا؟"
"نعم."
كان ذلك مصدر ارتياح إذن. لو تصرفت سيلفي بمفردها، لكان من الأفضل الاستمرار في التظاهر بأنني لا أعرف الحقيقة… على الرغم من أن شخصية "فيتز" لم تكن لتختفي في كلتا الحالتين.
"لقد كانت قلقة نوعًا ما بشأن هذا الأمر برمته. لم تتمكن أبدًا من معرفة أهدافك أو ما تفكر فيه. لا أعتقد أن لديها أي فكرة أنك أتيت إلى هنا بسبب مشكلتك"
كانت هناك شائعات حول حالتي منتشرة، ولكن مما يبدوا، من المحتمل أنها رفضتها تمامًا. الحقيقة يمكن أن تكون أغرب من الخيال في بعض الأحيان.
"همم. في هذه الحالة، ربما يجب علي الانضمام إلى فريقها بعد كل شيء؟ " بصراحة، مازلت أرغب في تجنب التورط في صراعات خطيرة على السلطة. ولكن إذا كان ذلك سيساعد سيلفي، فسأقدم لهم كل ما أستطيع من دعم.
"لقد فعلت الأميرة آرييل الكثير من أجلي، لذلك سأكون سعيدة بوجودك إلى جانبها… لكنك لا تريد أن تتورط في سياسة آسورا، أليس كذلك؟ لا تجبر نفسك يا رودي.
ابتسمت سيلفي لي بخجل مرة أخرى. لقد تم تضخيم جاذبيتها بالفعل مائة مرة عندما نزعت تلك النظارات الشمسية العملاقة.
للمرة الثانية اليوم، شعرت بموجة من الحرارة في أعلى الفخذ. لم أتمكن من كبح جماح نفسي، انحنيت ولعقت أذنها.
"آآه؟!"
"عفوا. اعذرني." الصرخة المفاجئة التي أطلقتها سيلفي أخافت صديقي الصغير المشاكس من العودة إلى السبات. أنا حقا لا أستطيع السيطرة على الرغبة الجنسية الخاصة بي في الآونة الأخيرة.
ومع ذلك، من المريح حدوث أي حركة على الإطلاق هناك. بدا الأمر وكأنني على طريق التعافي.
كل الشكر لسيلفي بالطبع.
"شكرا لك، سيلفي."
"هاه؟ لماذا…؟" أمالت سيلفي رأسها نحوي في حيرة.
لم نقطع كل هذا الطريق بعد، لكن هذا كان جيدًا بما يكفي في الوقت الحالي.
روما لم تُبنى في يوم واحد، أليس كذلك؟
ترجمة نيرو
فصول مدعومة