008
مهارة إعادة ضبط الفصل.
لم يحدث شيء.
«أظن أننا قطعنا شوطًا لا بأس به، أليس كذلك؟»
قلت ذلك وأنا أتفحّص المكان.
بدأت غرفة كانبارو سورغا، الممتدة على اثنتي عشرة حصيرة تاتامي، تستعيد هيئتها الطبيعية، حتى غدت تشبه، على الأقل، غرفةً من اثنتي عشرة حصيرة تاتامي.
لم يتبقَّ لنا الآن سوى إعادة الأشياء التي تركتها كانبارو مبعثرةً في أرجاء الغرفة إلى أماكنها الأصلية. صحيح أن الحذر لا يزال واجبًا، فما زال أمامنا عمل كثير، لكن النهاية باتت واضحة المعالم.
أما الفراش الذي اعتادت إبقاءه مفروشًا على مدار العام، فقد أخرجناه إلى الحديقة لنعرّضه للشمس.
وأما الملابس التي خلعتها وألقتها هنا وهناك، بما فيها ملابسها الداخلية، فقد كانت تدور الآن داخل الغسالة.
«ما رأيك في أن نأخذ استراحة قصيرة؟»
«أجل، فكرة سديدة.»
جلست كانبارو على حصير التاتامي.
أما الزي الرياضي، فقد كانت قد خلعته أخيرًا.
«هل أحضّر لك بعض الشاي يا أراراغي-سينباي؟»
«لا، لست متعبًا إلى هذه الدرجة، فلا داعي لذلك. أردت فقط أن نتوقف قليلًا عند هذه المرحلة.»
«إن مهارتك في التنظيف تستحق الإعجاب حقًا يا أراراغي-سينباي. بدأت أتساءل إن كنت أبعثر غرفتي بهذا الشكل لمجرد أن أستمتع بمشاهدة مهارتك.»
«أرجوك أن تتوقفي عن ذلك. الأمر مزعج للغاية.»
«ستكون زوجًا مثاليًا.»
«لا أريد أن أصبح كذلك!»
ثم إنني لست بارعًا في الترتيب إلى هذه الدرجة أصلًا. لو نظّف أي شخص غرفةً بلغت من الفوضى ما بلغته غرفة كانبارو، لظهر بمظهر الخبير في الترتيب. فالمكان كان في حالة يُرثى لها منذ البداية.
«بل إنني أرغب في اتخاذك زوجًا لي.»
«لا، أنا أيضًا لا أريدك أن تكوني زوجتي…»
«ألن تتزوجني؟»
«لو انعكست الأدوار، فربما. لكن في كل الأحوال، ستقتلنا سينجوغاهارا.»
بل…
ربما ستقتلني أنا أيضًا.
«…لكن يا أراراغي-سينباي، أعتقد أنك تشكّل ثنائيًا مناسبًا لسينجوغاهارا-سنباي، ومع ذلك، يراودني شعور بأنك ستتزوج هانيكاوا-سينباي في نهاية المطاف.»
«لا تقولي أشياء كريهة كهذه!»
«ثم تقيم معي علاقةً غير شرعية. فهل ستكون سينغوكو-تشان الزوجة الثالثة؟»
«أُغ…»
يا لها من صورة مستقبلية بغيضة!
مع أن ذلك مستحيل، فقد اقشعرّ بدني لمجرد تخيّله.
ولا شك أن هاتشيكوجي ستكون، فوق كل ذلك، حبيبتك الحقيقية التي تخفيها عن الجميع.
يا له من حريم مرعب ذلك الذي سيكوّنه أراراغي!
«لـ… ليس الأمر كذلك… سأتزوج سينجوغاهارا في المستقبل.»
«إن تقدّمت إليّ بخطبة حالمة كهذه هنا والآن، فسيصعب عليّ حتى أن أعرف كيف أردّ عليك… لكن، في الواقع يا أراراغي-سينباي…»
قالت كانبارو ذلك، وقد ارتسمت على وجهها تلك التعبيرات التي تميّز كانبارو السوداء؛ ولعلها نتيجة لاستئناف علاقتي بسينجوغاهارا.
«لو قررت أن ألاحقك بجدية، فلن تستطيع رفضي، أليس كذلك؟»
«أ… أتقصدين الزواج؟»
«لا، أقصد أن أصبح عشيقتك.»
«سأرفض!»
على الأرجح!
لا، ليس بالضرورة أن أرفض في كل الأحوال، لكنني سأرفض!
«ما أعنيه هو أن عليك الحذر، لأن طيبتك يا أراراغي-سينباي تجعل استغلالك أمرًا سهلًا بالنسبة إلى الفتيات. على أي حال، لا أقصد شيئًا آخر بكلامي في الوقت الحالي. أنا أحب علاقتنا كما هي، ولا أنوي فعل أي شيء من شأنه أن يفسدها. لكن لو فعلت يومًا ما شيئًا يؤذي سينجوغاهارا-سنباي، فمن المؤكد أنني سأتصرف على ذلك النحو.»
«…»
مع أنك كنتِ أكثر من حاول تدمير علاقتنا من أي شخص آخر.
أأنتِ أحد أعداء البداية في قصص المانغا؟ أولئك الذين ينقلبون إلى حلفاء بعد وقت قصير؟
«…ثم إنني إذا تزوجت هانيكاوا، فستقتلها سينجوغاهارا أيضًا. لا أريد أن يحدث ذلك. ألم أخبرك من قبل؟ أنني أعدّ هانيكاوا أكثر من أسدى إليّ معروفًا في حياتي.»
«همم؟ لا، هانيكاوا-سينباي…»
تردّدت كانبارو قليلًا قبل أن تواصل كلامها.
«إن علاقة هانيكاوا-سينباي بسينجوغاهارا-سينباي… حسنًا، أعتقد أنك لا تحتاج إلى القلق بشأن أمور كهذه.»
«هاه؟ ماذا تقصدين؟»
«لا شيء. يبدو أن لكل واحدة منهما عالمها الخاص الذي تتشاركانه معًا. ورغم أن هذا الأمر لا يروق لي شخصيًا، فما دامت كلتاهما راضيتين عن الوضع، فلا أرى أن لي الحق في التدخل.»
«…آه، فهمت.»
تقول أشياء لا أفهمها حقًا.
لكن لا بأس.
«آه، صحيح يا كانبارو. ما رأيك في أن نلعب بهذه خلال الاستراحة؟»
وضعت أمامها علبة أوراق الهانافودا التي عثرت عليها أثناء جمع القمامة، واحتفظت بها جانبًا.
حين وجدتها، قررت أن ألعب بها مع كانبارو لاحقًا. ويمكن القول إنها الغنيمة الوحيدة ذات القيمة التي خرجت بها من رحلة البحث عن الكنز هذه.
وبالمناسبة، فقد تجاهلت تمامًا قطع ماجونغ واشيزو التي وجدتها في الكومة نفسها.
«همم؟»
أخذت كانبارو علبة الهانافودا التي ناولتها إياها، وأمالت رأسها مستغربة.
«ما هذه؟ هل هي بطاقات مينكو؟»
«…حسنًا، يمكن اعتبارها كذلك إلى حد ما، لكن لماذا لا تعرفين شيئًا عن غرض موجود في غرفتك أنتِ؟»
«آه، أوراق هانافودا… صحيح، لقد كانت هنا.»
فتحت كانبارو العلبة وأخرجت الأوراق منها، ثم أخذت تقلّبها واحدة تلو الأخرى.
«لكنني لا أعرف قواعد اللعبة.»
«ماذا؟»
«اشتريتها من متجر متعدد الأقسام بدافع نزوة عابرة. تأملت الرسوم الموجودة عليها مرة واحدة، ثم لم أفتح العلبة منذ ذلك الحين.»
«آه، هكذا إذن… في هذه الحالة، لا فائدة من الأمر. كنت أرغب في لعبها مجددًا منذ زمن.»
يا للأسف.
لقد أصبحت هذه اللعبة من الألعاب المنسية تمامًا.
وربما كانت أندر ألعاب الورق شعبيةً في العالم.
لم أكن أتخيل أنها ستخسر أمام أونو حتى…
لكن لا عجب، فقد أصبحت أقدم من لعبة الحياة أيضًا.
«لا، ليس الأمر مستحيلًا يا أراراغي-سنباي. ما دمت ستعلّمني، فسأتمكن من لعبها بالتأكيد. فأنا، خلافًا لما قد تظنه، أجيد حفظ قواعد الألعاب والمسابقات.»
«حقًا؟ لكن قواعد الهانافودا معقدة بعض الشيء.»
«بالطبع. فلا تضعني في الكفة نفسها مع أولئك الذين يظنون أن المراوغة المزدوجة في كرة السلة تعني المراوغة بالكرة مرتين في الوقت نفسه.»
«…»
آسف، لقد وقعت في هذا الخطأ نفسه عندما كنت أصغر سنًا.
لكن حسنًا، يُقال إن درجات كانبارو الدراسية جيدة أيضًا.
فلنجرب على الأقل.
نحن اثنان فقط، لذا يمكننا لعب «كوي كوي».
«هناك اثنا عشر نوعًا من الأوراق: الصنوبر، والبرقوق، والكرز، والويستيريا، والسوسن، والفاوانيا، والبرسيم، وعشب البامباس، والأقحوان، والقيقب، والصفصاف، والبولونيا. ولكل نوع أربع أوراق… لكن حفظها من خلال الرسوم أسهل من حفظ أسمائها.»
قدّمت لها شرحًا موجزًا، ثم انتقلنا إلى اللعب الفعلي.
فمهما شرحت القواعد بالتفصيل، فإن لعبة كهذه لا تُتقن إلا بالممارسة. بل إنك، بعد أن تحفظ التوليفات التي تمنحك النقاط، لن تجد أمامك سوى اللعب بنفسك لتتعلم الباقي.
«أين تعلمت هذه اللعبة يا أراراغي-سينباي؟»
«همم… أظن أنني تعلمتها في منزل جدتي في الريف. كنت أحب ملمس هذه الأوراق. إنها صغيرة ولطيفة. لكن المشكلة أنني لم أعد أجد أحدًا يلعبها معي في الآونة الأخيرة.»
«آه.»
أومأت كانبارو برأسها بعمق، ثم خفضت عينيها نحو حصير التاتامي.
«فأنت لا تملك أصدقاء كثيرين يا أراراغي-سينباي… لقد سألتك سؤالًا لم يكن ينبغي لي أن أسأله.»
«لا! لم أقصد ذلك! أعني أنه لا يوجد أحد يعرف قواعد اللعبة!»
لا.
في الواقع، ليس لدي الكثير من الأصدقاء أيضًا.
«أما أصدقاؤك الذكور، فلا أظن أن لديك أيًّا منهم.»
«لقد قلتِ شيئًا قاسيًا للغاية!»
«كما أن أوشينو-سان قد رحل أيضًا… والآن، مع من سأتمكن من تخيّل أراراغي-سنباي في مواقف حميمة؟ يبدو أن المستقبل أمامي مليء بالمصاعب.»
«إذا كان وجود أصدقاء ذكور يعني أن تتخيلي أشياء كهذه، فلا أريد أصدقاء ذكورًا أصلًا.»
لعبنا عشر جولات تجريبية متتالية، مع شرح القواعد أثناء اللعب.
وبالطبع، فزت بالجولات العشر جميعها، إذ كنت اللاعب الوحيد الذي يعرف القواعد. لكن بحلول نهاية الجولة العاشرة، بدت كانبارو قد استوعبت اللعبة إلى حد كبير.
عليك أولًا أن تنظر إلى أوراقك الثماني وتفكر في التوليفات التي يمكنك تكوينها. وبعد بدء اللعب، لا ينبغي أن تنشغل بتكوين توليفاتك وحدها، بل عليك أيضًا أن تحاول عرقلة خصمك ومنعه من تكوين توليفاته. فإذا سبقك إلى تكوين توليفة رابحة، فلن يعود لما في يدك من أوراق أهمية تُذكر.
وبمجرد أن تستوعب هذه المبادئ، يمكنك اعتبار نفسك لاعبًا متمرسًا.
«حسنًا، فلنبدأ اللعب الحقيقي الآن. لقد فهمت أخيرًا أين تكمن المتعة.»
أعادت كانبارو تفحّص كتيّب التعليمات المرفق بالعلبة، ثم استقامت في جلستها.
«إذن، نحدد من يبدأ بسحب ورقة… ومن اللافت أنهم كتبوا صراحةً في التعليمات: "يُرجى الامتناع عن استخدام حجر النرد أو لعبة حجر ورقة مقص لتحديد ذلك". يا لها من قاعدة أنيقة.»
«أنيقة فعلًا.»
بمستوى أناقة لعبة المئة قصيدة.
…مع أن لعبة المئة قصيدة نفسها قد تكون من الألعاب المنسية أيضًا؛ إذ أن عددًا لا بأس به من الناس سيعجزون عن لعبها إذا طُبقت قواعدها الرسمية.
«مو سِه فُو سُه هُه.»
كانت تلك الكلمات تذكيرًا مختصرًا بأوائل القصائد التي ينبغي حفظها في لعبة المئة قصيدة.
«أنا سيئة الحظ في لعبة حجر ورقة مقص، لذا أقدّر هذه القاعدة.»
«هل يمكن أن يكون المرء سيئًا في حجر ورقة مقص أصلًا؟»
«لا أستبعد ذلك.»
«همم…»
حسنًا، إنها منافسة في نهاية المطاف.
ولعل هناك من يتفوق فيها على غيره بالفعل.
سحبنا ورقة لكل منا. حصلت كانبارو على ورقة شهر ديسمبر، بينما حصلت أنا على ورقة شهر سبتمبر، وبذلك أصبحت أنا اللاعب الذي يبدأ الجولة.
لكن بما أن اللاعب الذي يبدأ أولًا يتمتع بأفضلية في لعبة كوي كوي عمومًا، قررت أن أتنازل عن الدور الأول لصالح كانبارو، المبتدئة.
توقعت أنها قد ترفض ذلك باعتباره مجاملة لا تليق بمنافِسة رياضية، لكنها ربما رأت في الأمر شكلًا من أشكال الروح الرياضية العادلة، فتقبلت اقتراحي دون اعتراض يُذكر.
«أختك الصغرى.»
«همم؟»
«أعني أختيك الصغريين. صحيح أنك لا تملك أصدقاء، لكن أليست لديك أختان؟ ألم تلعب الهانافودا معهما؟ من حديثك، يبدو أن جميع أفراد عائلتك يعرفون القواعد.»
«لعبت مع أختي الصغرى عدة مرات، على ما أظن… أما الكبرى بينهن، فكانت تقضي وقتها في الريف تركض في الجبال والحقول من مكان إلى آخر. لكنني لم أعد ألعب مع أختيّ بهذه الطريقة في مثل هذا العمر.»
«أحقًا؟»
«لا أنكر وجود إخوة يلعبون معًا حتى في هذا العمر، لكن علاقتنا ليست وثيقة إلى هذه الدرجة.»
وفوق ذلك، فهما مشغولتان.
مشغولتان باللعب دور بطلتَي العدالة.
«أنا وحيدة بلا إخوة، لذا لا أعرف حقًا كيف تكون الأخت الصغرى… أو الأخ الأكبر. أتساءل كيف كانت حياتي ستختلف لو كان لدي أخ أكبر. وبالطبع، أنا أكنّ لك مشاعر الاحترام كما لو كنت أخي الأكبر يا أراراغي-سنباي.»
«إنه لشرف عظيم.»
«هل تسمح لي بأن أناديك كما لو كنت أخي الأكبر، لمجرد التجربة؟»
«ما دمتِ ستنادينني بطريقة عادية، من دون ابتكار حركات أو حيل غريبة.»
«كويومي أوني-تشان.»
«…»
يا للهول.
يا للهول، هذا خطير للغاية.
ربما كانت تقلّد سينغوكو، لكن تأثير كلماتها كان أقوى مما توقعت.
والأمر الذي أعجبني حقًا أنها قالتها مباشرةً، من دون لفّ أو دوران، أو محاولة التصرف بطريقة غريبة لجذب الانتباه.
«كويومي أوني-تشان، لقد أصبح الصباح. هيا، استيقظ.»
«أ… أووووه!»
«كويومي أوني-تشان، ستتأخر عن المدرسة. أسرع، أسرع!»
«مـ… ما هذا…!»
«كويومي أوني-تشان، أرجوك ألا تكون قاسيًا معي هكذا.»
«جـ… جسدي كله يشعر بالدغدغة…!»
«كويومي أوني-تشان، لنمارس الجنس—»
«كفى! توقفي عند هذا الحد!»
كان لا بد من إيقافها.
لقد كنت على وشك الغرق، بل كدت أفقد نفسي تمامًا.
…لكن، كما هو الحال مع سينغوكو، لعل سر تأثير هذه الكلمات يكمن في أن من تقولها ليست أختي الصغرى فعلًا. فذلك ما يمنحها وقعًا منعشًا ومختلفًا.
ثم إنني لا أملك الثقة الكافية لأكون أخًا يُقتدى به بالنسبة إلى كانبارو، حتى لو كنت أستطيع أداء دور السنباي بالنسبة إليها.
…بل، إذا أردت قول الحقيقة، فأنا لا أملك هذه الثقة حتى بصفتي سنباي.
«حسنًا، لنبدأ إذن.»
بدأت المنافسة.
ومن الآن فصاعدًا، قررنا تسجيل النتائج وإضافة رهان بسيط لإضفاء المزيد من الحماس على اللعب.
وبما أن المراهنة بالمال لا تليق بطالبين في المرحلة الثانوية، اتفقنا على أن الخاسر في مجموع الجولات سيخضع لعقوبة.
عقوبة.
صحيح أن بعض العقوبات قد تكون غير لائقة أيضًا.
بل قد تكون، في أسوأ الأحوال، أسوأ من المراهنة بالمال.
أنا أثق بك يا كانبارو!
ولا أقول ذلك لمجرد التمهيد لما سيحدث!
«…»
«…»
وهكذا.
لعبنا عشر جولات أخرى.
لكن هذه المرة لم تكن جولات تدريبية…
ومع ذلك، فزت بها جميعًا مرة أخرى.
«…آه، حسنًا…»
كانبارو سورغا.
صحيح أنها أتقنت القواعد بسرعة، لكنها كانت سيئة الحظ إلى درجة مرعبة.
ما خطب هذه الفتاة؟ أليس لديها أي حظ على الإطلاق؟
الآن بدأت أفهم لماذا تقول إنها سيئة في حجر ورقة مقص.
وفي النهاية، ورغم أن ما فعلته لم يكن تصرفًا راقيًا تمامًا، قررت أن أراجع الأوراق التي استُخدمت خلال اللعب وأحصيها سريعًا.
وتبين أن معظم الأوراق التي حصلت عليها كانبارو كانت من الأوراق عديمة القيمة، بل إن بعضها كان من الشهر نفسه.
ثلاث أوراق عديمة القيمة من شهر ديسمبر وحده، في يد واحدة!
كيف يمكن لأي مناورة أو استراتيجية أن تنفع في ظل هذا الوضع؟
والآن بعد أن فكرت في الأمر، ألم تسحب كانبارو ورقة ديسمبر بسهولة غريبة حتى عندما كنا نحدد من يبدأ اللعب؟
كنت أنا اللاعب المتمرس، لكنني لم ألعب منذ مدة طويلة، لذا توقعت أن تكون المنافسة متكافئة إلى حد ما بيني وبين كانبارو المبتدئة.
لم أتوقع أن يكون هذا الاختلال في الحظ فادحًا إلى هذه الدرجة.
بل لم تتعادل نتائجنا ولو مرة واحدة!
لا أتذكر الأرقام بدقة، لكنني أظن أن احتمال التعادل ليس ضئيلًا إلى هذه الدرجة، بالنظر إلى طبيعة اللعبة.
هممم.
لا، لا بأس.
في نهاية المطاف، تعتمد هذه اللعبة على الحظ إلى حد بعيد، ومن الطبيعي أن تحدث مثل هذه الأمور في يوم من الأيام. وربما لو لعبنا غدًا، لانقلبت الأدوار وأصبحت أنا في موقف كانبارو.
وبالتأكيد، لا أفكر مطلقًا في أن كانبارو وُلدت تحت نجم سيئ الحظ، أو أن نصيبها من السعادة قليل بطبيعتها.
لا أفكر في شيء كهذا على الإطلاق.
لكن…
«…………………….»
دخلت كانبارو في حالة صمت هائلة.
هل يوجد حقًا شخص يستطيع الصمت لستة أسطر كاملة من النقاط؟
لم تعد نظراتها تشبه النظرات التي أعرفها عنها.
صحيح أنها تتمتع عادةً بنظرات حازمة ومهيبة، لكن شعرها الذي طال مؤخرًا جعل مظهرها أكثر أنوثة، وهذا ما جعل نظرتها الجامدة تبعث على الرعب أكثر من المعتاد.
ومع ذلك، كان انتفاخ خديها قليلًا أمرًا لطيفًا.
لقد كانت عابسة ومتجهمة.
حتى طريقة ضم شفتيها كانت تنمّ عن استياء شديد.
هناك أشخاص يصمتون حين تتوالى هزائمهم في أي منافسة، ويبدو أن كانبارو من هذا النوع تمامًا…
يا لها من فتاة عنيدة!
لم أكن أتوقع أن تكون طفولية إلى هذا الحد في مثل هذه الأمور.
«مـ… ما رأيك في أن نعود إلى التنظيف؟ أظن أننا بالغنا قليلًا في اللعب.»
«أها! إذن تريد الانسحاب بعد أن ضمنت الفوز؟»
تمتمت كانبارو بصوت منخفض.
وبدا وكأنها تخاطب حصير التاتامي، لا تتحدث إليّ.
«أراراغي-سينباي، لست بحاجة إلى إخبارك بهذا الآن، لكنني أحترمك كثيرًا.»
«آه… أجل.»
«بل إن إعجابي بك يقترب من العبادة، حتى إنني أسمّيك في قرارة نفسي "أراراغي-مزار".»
«أرجوك ألا تفعلي ذلك…»
«لكن هذا التصرف لا يليق بك يا أراراغي-سنباي. لا تخيّب أملي فيك. الانسحاب بعد الفوز تصرف مخزٍ. يبدو أنك تخشى أن أهزمك هذه المرة.»
«…لا، في الحقيقة، أنا لا أريد الفوز أكثر من ذلك.»
لكن كانبارو لم تسمح لي حتى بالوقوف.
وأصرّت على أن أخلط الأوراق وأوزعها من جديد.
أتساءل إن كان هذا هو شعور المقامرين الذين تتوالى خسائرهم ولا يستطيعون التوقف.
لم أكن أظن أن كانبارو متشبثة بالمنافسة إلى هذا الحد.
لكن لعل المرء لا يستطيع الوصول إلى البطولة الوطنية ما لم يكن كذلك.
فعدم الشعور بالأسى عند الخسارة قد يكون مرضًا في حد ذاته.
أما أن تكون عنيدًا في رفض الهزيمة حين تعجز عن الفوز، فذلك أسوأ ما يمكن أن يكون عليه المرء.
«عمّ تتحدث يا أراراغي-سينباي؟ لم تُحسم المنافسة بعد. إن إنهاء اللعب في منتصف الطريق إهانة لي أيضًا. انظر، حتى كتيّب التعليمات يقول: "تنتهي اللعبة بعد اثنتي عشرة جولة". وهذا يعني أن أمامنا جولتين أخريين. لا تتسرع في الاحتفال بالفوز.»
«لكن حتى لو لعبنا جولتين أخريين، فمن المستحيل أن تعوّضي فارق النقاط… آه، لا شيء. لم أقل شيئًا.»
حدّقت إليّ بنظرة مرعبة، فابتلعت بقية كلامي.
ماذا كان بوسعي أن أفعل غير الصمت؟
ساد الصمت بيننا.
وزعت الأوراق الثماني لكل منا، ثم رتبت أوراقي أمامي لتسهيل اللعب.
وبالنظر إلى علاقتي المستقبلية بكانبارو، كنت أرغب في أن أسمح لها بالفوز في الجولتين المتبقيتين، حتى لو لم أستطع تغيير النتيجة الإجمالية.
لكن بما أن الحظ عنصر أساسي في هذه اللعبة، فإن تعمد الخسارة ليس بالأمر السهل.
فحتى لو تظاهرت بأنني لا أبذل جهدي، فلن يفيدني ذلك ما لم تتمكن هي من تكوين توليفة رابحة.
ماذا أفعل إذن…؟
همم؟
«آه.»
«ما الأمر يا أراراغي-سينباي؟ أنت اللاعب الذي يبدأ هذه الجولة.»
«…آسف، لديّ توليفة تيشي.»
كانت لدي أربع أوراق من شهر الصفصاف.
وهذا يعني أنني حصلت على توليفة «تيشي»، وهي توليفة خاصة تتحقق بمجرد توزيع الأوراق، من دون الحاجة إلى لعب أي ورقة.
«…ست نقاط.»
سجلت كانبارو النتيجة بصمت في جدول النتائج الذي أعدّته على هاتفها المحمول.
لم تكن هناك قاعدة قاسية تلزم الخاسر بتسجيل النتائج بنفسه؛ كل ما في الأمر أن كانبارو تطوعت لتولي هذه المهمة منذ البداية.
لكن ذلك لم يغيّر حقيقة أنها كانت تخسر باستمرار.
حسنًا…
هل يعني هذا أنني أتقدم عليها بنحو خمسين نقطة؟
«حسنًا، بما أننا حصلنا على توليفة نادرة، فلننهِ اللعب هنا—»
«انتظر، أيها الـ… آه! ما زالت هناك جولة واحدة متبقية.»
يبدو أنها كادت تشتمني للحظة، لكنها ابتلعت الكلمات في اللحظة الأخيرة.
لا شك أن قدرتها على ضبط النفس تستحق الإعجاب.
لكن السبب الذي جعلها بحاجة إلى ضبط نفسها في المقام الأول تافه للغاية.
إنها مجرد لعبة ورق، يا فتاة!
«لا تبالغي في الحماس… اهدئي قليلًا. إنها مجرد لعبة للتسلية.»
«كيف يمكنك الفوز إن كانت هذه هي عقليتك المتراخية؟!»
«لكنني أنا الذي يفوز.»
«أُغ…»
«إنها لعبة، ومن المفترض أن نستمتع بها أيضًا. انظري إلى سينغوكو مثلًا. لقد علمتني لعبة تويستر ذات مرة، ورغم أنها خسرت أمام مبتدئ مثلي، فقد بدت مستمتعة للغاية.»
«…يبدو أن أراراغي-سينباي لم يدرك بعد وجود الزعيم الأخير الحقيقي.»
«همم؟ ما الذي تتحدثين عنه؟»
«لا شيء. ليس من حقي التدخل في ذلك أيضًا.»
اتخذت كانبارو وضعية الاستعداد، وقالت:
«هيا، الجولة التالية.»
وبينما كنت أوزع الأوراق على مضض، لم أستطع إلا التفكير في أن هذه الفتاة من النوع الذي يحقق المجد في الرياضة، ثم يدمّر حياته بالمقامرة…
همم؟
نظرت إلى الأوراق التي حصلت عليها، واتسعت عيناي دهشة.
«…كانبارو.»
«ماذا هناك يا أراراغي-سينباي؟»
«لنحدد العقوبة مسبقًا.»
«أنت متعجل للغاية. أما أنا، فأعتزم المطالبة بشيء يرضي رغباتي الجنسية… لا، أعني طلبًا ذا طبيعة جنسية.»
«حسنًا. لا بأس، حتى لو كان طلبك أن أموت.»
في مواجهة كلام كانبارو الذي لا يمت إلى الانضباط بصلة، اقترحت عقوبةً في غاية الانضباط والتهذيب.
«إياكِ وممارسة القمار طوال حياتكِ.»
فقد كانت الأوراق التي في يدي تتضمن توليفة خاصة أخرى.
فقد وُزّعت عليّ يدٌ خاصة أخرى… وهذه المرة كانت توليفة "ثمانية كاملة" (كوتسوكي).