الفصل الثالث :
سمعت أن هذه المدينة تُعرف باسم " مدينة القطط ". في طريقي إلى الفندق، رأيت بالفعل العديد من القطط . باعتباري من محبي القطط، كنت حريصًا على وضع أمتعتي جانبًا، وإخراج الكاميرا الخاصة بي، والتجول، ولكنني قررت الامتناع عن القيام بذلك في الوقت الحالي .
اليوم، في هذه المدينة الصغيرة، يبدو أن جنازة تحدث . لقد توفيت امرأة عجوز . هذا ما أخبرتني به ابنة المالك التي بقيت لمراقبة الفندق ويبدو أن هذا الفندق يحتوي أيضًا على مطعم وبار وأصبحت مسؤولة عن المطعم . ويقال إن المرأة العجوز كانت تحب القطط كثيرًا، وكانت تدفع عربة يدوية تحمل أطباقًا كبيرة من طعام القطط، وتوزعها على القطط التي تعيش في جميع أنحاء المدينة .
سألت،
" الآن بعد أن رحلت، ماذا سيحدث لهم؟ "
قيل أنه منذ أن أصيبت في ساقها قبل بضعة أشهر، كانت حفيدتها هي التي تطعم القطط .
" ربما كان من الأفضل أن تتوقف عند الجنازة بنفسك ."
" في طريقي إلى هنا سُئلت نفس الشيء عدة مرات، لكنني رفضت ."
" كان عليكَ الذهاب حقًا . لطالما كانت تُحبّ الأجواء المفعمة بالحيوية ."
وضعت الابنة ذقنها بمرفقيها على المنضدة وابتسمت . لقد ذكّرتني عيناها بطريقة ما بعيون القطط .
في وقت لاحق من تلك الليلة تجمع أولئك الذين انتهوا من تقديم احترامهم في الجنازة في بار الفندق . شارك كل شخص ذكرياته عن المرأة العجوز مع المجموعة، والتي كنت أنا من ضمنها . كانت هناك لحظة عندما قامت المرأة العجوز بمداعبة رأس طفل يبكي بلطف بعد أن وبخه والداه والمرة التي أقاموا لها حفلة عيد ميلاد مفاجئة فاجأتها حقًا . في مرة أخرى، رزق أحدهم بمولود، وفرحت المرأة العجوز كما لو الطفل طفلها . وتحدثت إحداهن أيضًا عن زوجها الذي توفي منذ فترة وكيف أن روتين المرأة العجوز اليومي في إطعام القطط بدأ في نفس اليوم .
" إن مشاركة هذه الأنواع من القصص هي جوهر إسعاد الموتى "
قال أحدهم، وسكب المزيد من النبيذ في الكأس الخاصة بي .
" بالمناسبة، ألم يكن لدى المرأة العجوز قطط في منزلها؟ "
خطر هذا السؤال على بالي في الوقت الذي بدأ فيه الكحول يؤثر . لكن بعد تفكير ثانٍ، بما أن المرأة العجوز كانت تحب القطط في المدينة بشدة، أعتقد أنك قد تعتبرهم بمثابة حيواناتها الأليفة .
" كانت لديها قطة، أنثى من القطط ذات اللون الأبيض الثلجي وأذنين ذات أطراف بنية ."
ابنة صاحب الفندق جلست بجانبي مباشرة .
" هل كانت لديها قطة حقًا؟ فلماذا أطعمت كل قطط المدينة؟ "
" نعم، أعتقد أن ذلك لأنها كانت تحب الاعتناء بهم، أو لأنها ودودة للغاية ."
" تمامًا مثل القطة " ، أضافت، وسكبت المزيد من النبيذ في كوبي .
فكرت أن أقول " لكن الجميع هنا ودودون بنفس القدر " ، لكنني قررت أن ألتزم الصمت . لم تكن هناك نهاية في الأفق للقصص التي تدور حول المرأة العجوز، لكنني لم أستطع تحمل المزيد من النبيذ .
" آسفة، ولكن يجب علي أن أستيقظ مبكرًا غدًا ."
اعتذرت وعدت إلى غرفتي .
في اليوم التالي . بعد أن استيقظت مبكرًا قليلاً، قررت أن أقوم بجولة سيرًا على الأقدام في المدينة . لقد كانوا في كل مكان . على جانب الطريق، فوق جدار، في ظل شجرة، أسفل عربة . بعد أن رأيت القطط في مختلف أنحاء المدينة في أماكن مختلفة، صادفت فتاة صغيرة تدفع عربة يدوية محملة بالعديد من الأطباق الكبيرة . لا بد أن تكون هذه حفيدة المرأة العجوز . نادت على القطط واحدة تلو الأخرى بينما تعطيهم الطعام . أثناء مروري، أومأت برأسي قليلاً كتحية، ولكن عندما رأت وجهي وتأكدت من أنني لست قطة، تجاهلتني ببساطة وأسرعت إلى مكان التغذية التالي .
بعد أن حصلت على نصيبي العادل من رؤية القطط في جميع أنحاء المدينة، قررت مغادرة الفندق ومغادرة هذا المكان قبل أن تشرق الشمس تمامًا . عندما كنت أخرج من الفندق، اقتربت مني الفتاة الموجودة هناك .
" مغادر بالفعل؟ "
" نعم . لقد استمتعت حقًا بفندقك ."
" حسنًا . اعتني بنفسك ."
وبهذه الكلمات القليلة، صعدت إلى الطابق الثاني . بدا أهل هذه المدينة في بعض الأحيان ودودين وفي بعض الأحيان غير مبالين، ولكنهم متقلبون دائمًا . تمامًا مثل القطط .
ركبت سيارتي وقررت أن أقوم بجولة صغيرة . مقبرة . قبر المرأة العجوز . لقد سمعت أمس شخصًا يتحدث عن مكانه، لذلك لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للعثور عليه، ولكن هناك شخص بالفعل . قطة كبيرة بفرو أبيض ناصع وأذنين ذات أطراف بنية اللون . بدت جالسة أمام قبر المرأة العجوز صاحبتها . في صمت المقبرة، نظرت إلى حجر القبر، متجمدة كما لو أن الزمن قد توقف . لقد بدا الأمر كما لو أنها تنتظر سيدتها لتناديها، كما كانت تفعل دائمًا .
لن أعرف أبدًا كم من الوقت ظلت هناك أو متى انتهى بها الأمر إلى المغادرة . باعتباري شخصًا خارجيًا، لم يكن لدي الحق في التدخل في وقتهم . ابتعدت بهدوء، وأنا أحاول الوصول إلى حقيبتي ببطء . وجهت الكاميرا نحو القبر الذي تم حفره حديثًا والقطة الوحيدة التي ربتها المرأة العجوز في منزلها . صورتهم من خلال عدسة الكاميرا .