سوين وتشيان تياو قد أصبحا على دراية كبيرة بهذا الأسلوب من التفاعل.
لم يمانع سوين أيضاً، ألقى نظرة أخرى بلا تحفظ، وابتسم، ولم يمنحها فرصة لمضايقته أكثر.
ثم سأل: "أميرة، هل قلتِ إن 'مهرجان الشمس السوداء الكبير' بعد نصف شهر؟"
"مهرجان الشمس السوداء الكبير" هو أهم حدث طقسي لجبل الناسك.
الشمس السوداء، بعبارة بسيطة، تشير إلى الـ"كسوف."
في أساطير جبل الناسك، يُعتقد أن مثل هذه الظواهر الفلكية هي أماتيراسو أوميكامي، طاغوتة الشمس، تختبئ، ولهذا يصبح العالم مظلماً بلا نور، عندما يحدث هذا، يجب على عذراء شنتوية أداء رقصة الكاغورا للعبادة، وعندها فقط يعود النور إلى الأرض.
رغم أنه بالنسبة لساحر متخصص في الخيمياء، مثل هذا الحدث الفلكي الطبيعي يُمنح الكثير من المعاني الخاصة، يبدو كله صوفياً تماماً.
لكنه لم يجده سخيفاً على الإطلاق.
لا بد أن أماتيراسو أوميكامي وُجدت حقاً في مرحلة ما من التاريخ، تاركةً تراثاً من الإيمان، ربما لم تعد في هذا العالم، أو ربما سقطت، ومع ذلك، طالما هناك مؤمنون، ستستمر في الوجود.
رغم أنه ليس مناسباً تماماً المقارنة بالوحوش، إلا أن أماتيراسو أوميكامي، التي جمعت الإيمان على مدى سنوات لا تُحصى، بالتأكيد ليست شيئاً يمكن لأي وحش مقارنته.
يتعلق "مهرجان الشمس السوداء الكبير" بالإيمان وبالتالي بالتأكيد ليس تافهاً.
عند سماع كلماته، أومأت الأميرة وقالت: "نعم، بعد نصف شهر."
سوين، رؤية أن تشيان تياو مصممة على الذهاب، قال أيضاً بابتسامة: "إذا أمكن، أود مرافقة الأميرة لمشاهدة هذا الحدث الطقسي العظيم."
كان قد ترقى الآن إلى الرتبة الرابعة، وقوته ارتفعت بشكل كبير، وقدرته على الدفاع عن نفسه لا تقل بأي حال عن قدرة تشيان تياو.
سيتبعهم ويساعد حيثما استطاع.
بعد كل شيء، يجب رد الجميل.
علاوة على ذلك، بعد المجيء إلى بلاد جبل الناسك وتجربة العديد من الأحداث الغريبة، صار مهتماً حقاً بالعاصمة إيدو.
عند سماعه، لمع شيء في عيني الأميرة الداكنتين وكأنها تريد قول شيء.
لكن على طرف لسانها، كل ما نطقت به في النهاية كلمتين: "شكراً."
ابتسم سوين ولم يقل أكثر.
♤♤
لم تتفاجأ تشيان تياو قليلاً بسماعه يريد الذهاب.
سألت: "سوين، هل يمكن حل ختمي قبل أن ننطلق؟"
"يمكن."
ألقى نظرة على ذراعها وقال: "فككت تشفير نمط ختم الرونية هذا، سيستغرق فقط بعض الوقت لحله، حوالي بضع ساعات."
ارتاحت جبهة تشيان تياو: "هذا جيد."
مدت يدها مباشرة أمامه وقالت: "إذن سأكلفك بهذا."
ألقى نظرة على الينبوع الساخن: "هنا؟"
ليس لديها شيء آخر لتفعله، فأجابت: "هنا جيد."
"امم."
أخذ ذراعها، وفجأة، بدأ تدفق من الطاقة الروحية المظلمة من أطراف أصابعه، مفككاً منهجياً ختم الرونية على طول أنماطه.
العجوز الروني قد ترقى إلى الرتبة السادسة، وموهبته الطبيعية لا جدال فيها.،بعد انغماسه في دراسة الرونية لعقود، براعته تفوق ما يمكن لمن دونه تخيله، لذلك، ختم يتحدى حتى سيد رونية كبير ليس سهلاً كسره.
لسوء حظ العجوز الروني، بعد استيعاب [تقليد الرون البدائي]، اكتسب قدرة "فهم الرونية + اقصى." الآن، أمام ما يبدو لغة رونية مشوشة، صار قادراً بسرعة على تمييز المبادئ بقليل من التنظيم.
فك تشفير الختم مثل حل معادلة رياضية معقدة جداً، تتطلب وضع الخطوات واحدة تلو الأخرى حتى الوصول إلى الحل النهائي.
خطأ واحد في الحساب قد يؤدي إلى إلغاء كل الجهود السابقة، وهذا صعوبة الختم هذا.
بدأ فك التشفير بتركيز، وعقله يعمل مثل حاسوب عالي السرعة، مستنتجاً كل أنواع الاحتمالات.
الرونيات على ذراعها تتلاشى بثبات أيضاً.
♤♤
مر الوقت دون أن يُلاحظ.
"سيد سوين، سنعود أولاً، أنت والآنسة تشيان تياو…"
"أستاذة، الأميرة وأنا سنغادر الآن."
"همم."
لا يمكن للمرء الانغماس في الحمام إلى الأبد، وعندما سمع سوين الأميرة ولولوتا تغادران، لم يدع ذلك يقاطع إيقاعه وواصل التركيز على فك الختم.
أخيراً، بعد حوالي أربع أو خمس ساعات، كُسر آخر جزء من الختم، وسوين، موجهاً الطاقة الروحية المظلمة إلى القنوات ووجد كل شيء يتدفق بسلاسة، أطلق أخيراً نفساً طويلاً.
"بف… انتهى أخيراً."
سوين، ناظراً إلى الذراع أمامه، أومأ برضا.
كسر ختم رونية مضادة بهذا التحدي العالي، شعر بإحساس كبير بالإنجاز.
"تشيان تياو، انتهى."
أعلن، رافعاً نظره من الذراع ليكتشف أن تشيان تياو صارت مستلقية على ظهرها، غارقة في نوم عميق.
من الطبيعي تماماً لمحترف قتال قريب يحتاج راحة وفيرة أن يأخذ قيلولات سريعة للحفاظ على حالة ذروته.
ومع ذلك، قدمت تلك النظرة له مشهداً مثيراً للدم.
لم تكن أبداً حذرة حوله، وترتدي بلا مبالاة عندما يكونان معاً، الآن، في ينبوع ساخن على حافة جرف دون أي شخص آخر، صارت طبيعا أكثر استرخاءً، في تلك اللحظة، ملابسها مفتوحة على مصراعيها، وقممها المنتصبة بفخر تطفو جزئياً على سطح الماء، تتمايل مع تدفق النبع، التفاصيل عليها مرئية بوضوح أيضاً…
بالنظر للأسفل أكثر، اكتسح منحنى مغرٍ إلى خط V جميل جداً للبطن، خطوط العضلات مثالية، منطقة بطن بدون أونصة من الدهون الزائدة، وسيقان طويلة مشدودة، كلها في مرمى البصر.
قد يكون قادراً على التحكم في عواطفه، لكن هذا لا يعني أنه خالٍ من الرغبة، نظرة إعجابه استمرت، وأخذ بضع نظرات أخرى.
تلك النظرة، بالطبع، لُوحظت. فتحت تشيان تياو عينيها فوراً وأدارتهما نحوه: "لا تزال تنظر؟"
في الماضي، كانت ستتذمر قليلاً، لكن بما أن جلد صار أصبح أكثر سمكاً وهي حقاً لم تمانع، اعتادت على ذلك وتركته يفعل ما يشاء.
مع ذلك، بدا أنه أصبح أكثر وقاحة مؤخراً…
معبراً عن انطباعاته الحقيقية ومقلداً النبرة التي استخدمها سابقاً للمزاح مع الأميرة، قال: "مهما نظرت عدة مرات، قوام تشيان تياو دائماً متعة للعين."
لم تأخذ ذلك بمزاج سيئ، إذ لم تمانع حقاً، وأجابت بتراخٍ مع شخير: "كفى، ألم تكن منحنيات الأميرة ساحرة بما يكفي، ألم ترَ ما يكفي منها؟"
"…"
لم يجد سوين شيئاً جديراً بالرد في ذلك الخط من المحادثة ولم يشاركها مزاحها.
لم تقل تشيان تياو أكثر، بل استفسرت: "سوين، هل انتهى؟"
فتح يديه: "انتهى."
رفعت يديها من الماء، وقبضت قبضتيها، وشعرت فوراً بتدفق سلس للطاقة الروحية المظلمة؛ مرّ تعبير فرح على وجهها: " أخيراً."
استعادة القوة في ذراعيها جعلتها تشعر بالروعة.
نظرت إليه، وعيناها تلمعان: "ترقيك هذه المرة يبدو أنه جعلك أقوى حقاً."
هزّ كتفيه بلا التزام.
"لنذهب، يجب أن نعود أيضاً."
بهذا، وقفت وسارت خارج الماء.
نهض بعد خطوة ورأى هذا المشهد الآسر الذي لا يمكن للمرء إبعاد نظره عنه بسهولة.
راقب بلا تحفظ، متسائلاً إن كانت البيئة المنعزلة لهذا الينبوع الساخن على الجرف أو غياب الآخرين جعلته بهذه الحرية.
لاحظت بطبيعة الحال النظرة التي تتجول على جسدها من خلفها، دون تراجع قليلاً.
ليس هناك مكان لتغيير الملابس في هذا الينبوع الساخن على الجرف، ولا وسيلة للاختباء، نقرت بلسانها بصمت، ومع ذلك لم تبدُ منزعجة، وفكت أزرارها أمامه مباشرة، تاركةً ملابسها المبللة تنزلق من كتفيها العطرين.
للحظة، صار ظهرها الجميل عارياً للهواء، وقطرات صغيرة لامعة تنزلق من كتفيها.
دون أي تردد، بدأت بعد ذلك في خلع بنطالها، فُكّ حزام، وبخطوة من قدمها، سُحب البنطال المبلل، الخطوط النهائية لشكلها غير مقيدة بطبيعة الحال…
إدراكاً أن النظرة خلفها لم تتراجع، أدارت رأسها لتنظر خلفها.
بسبب استدارتها الطفيفة، حصل أيضاً على رؤية واضحة للمنحنيات المتمايلة لشكلها.
كان سيبعد نظره من باب اللياقة عندما تغير الأميرة ملابسها.
لكنه لن يتجنب هذه المرأة، المألوفة بالفعل والمدمنة على المقامرة، وهي تلبس.
رؤية أن نظرته لم تتزعزع، شعرت ببعض العجز.
حتى أنها لاحظت العدوانية في النظرة التي وقعت على صدرها: "ألم ترَ ما يكفي، يا فتى؟"
كشف أسنانه البيضاء، محافظاً على سلوك جاد جداً: "لا."
أدارت عينيها على تصرفاته الوقحة، وأجابت بنصف انزعاج ونصف توبيخ: "هل تريد تجربتها بنفسك؟"
عند سماع هذا، كان ينوي أصلاً ضبط نفسه، لكن لمعة غريبة عبرت عينيه لسبب لم يفهمه، ورد فوراً: "هل يمكنني؟"
"؟؟؟"
ارتجفت عيناها لا إرادياً.
هي…
سألت بوضوح سؤالاً بلاغياً، لكن هذا الرجل تعامل معه عمداً كسؤال؟
بتعبير غير مبالٍ، أجابت بعفوية: "حسب ما تريد."
وهي تقول هذا، استدارت وواصلت ارتداء ملابسها.
تبع صوت الماء بينما خرج أيضاً من النبع.
في رأيها، كان سوين على الأرجح يمزح فقط بكلمات ذكية.
لكن بمجرد مرور الفكرة، لم تتوقع أن يداً كبيرة ستمسح جسدها.
انزلقت تحت ذراعها بشكل طبيعي جداً، وكأنها تعانقها، وغطت القمة المنتصبة على جانبها الأيسر دون تحفظ.
استقرت اليد هناك دون أي حاجز، وتوقفت.
حتى أن أصابعه ضغطت قليلاً، معطيةً عصراً خفيفاً.
بدا وكأنه يختبر الملمس؟
"…"
شعرت تشيان تياو فوراً بجسد ساخن يضغط خلفها.
عبست قليلاً.
ليس ذلك لأنها وجدته غير ممتع،
بل لأن شيئاً بدا غريباً.
لم يكن التلامس الجسدي نادراً في تفاعلاتهما، ولم تفكر فيه كثيراً، ومع ذلك، في هذه اللحظة، بدا شيء غريباً.
توقفت حركاتها، ورفعت حاجبيها قليلاً، وسألت بهدوء: "كيف هو الشعور؟"
رفع سوين حاجباً وابتسم: "جميل جداً."
"تسك~"
بدت غير مهتمة، وكأنها تقول: ما الجيد في اللمس؟
أصبح الجو غريباً مرة أخرى.
ثم أطلق يده، ممتنعاً عن الانغماس في الدفء والنعومة التي تذيب العظام.
في تلك اللحظة، ارتدت الكيمونو بسلاسة، مغطيةً الجمال المكشوف في لحظة، ونادت: "لنذهب، وقت العودة."
"همم."
غيّر ملابسه بالسحر.
تبعها نزولاً من الجبل.
بينما يسيران نزولاً نحو النزل، تحدثا بإيجاز من حين لآخر.
ترددت صور الينبوع الساخن عرضياً في ذهنها، لسبب لا تعرفه.
وهي تسير، تمتمت: "لماذا أشعر أنك أصبحت أكثر وقاحة مؤخراً…
أعاملک كأخ، فلماذا يبدو أنك تريد أكثر مني؟
أليست الأميرة جيدة بما يكفي؟"
"هاهاها…"
رفع حاجبيه، وأخذ التلميح، وضحك بصوت عالٍ.
لم يأخذ أي منهما الأمر بجدية كبيرة.
بالنسبة له، مواقف تشيان تياو أكثر تسلية من الحقائق الفعلية.
"…"
بينما ضحكت تشيان تياو دون فهم السبب، ضاقت عيناها قليلاً، كاشفةً عن لمحة من الخطر،
سحبت سيفها بغضب وضربت رأسه بغمد السيف.
رنت "طرقة".
أمسك سوين رأسه، لاوياً وجهه بصرخة ألم: "آخ…"
"هيه."
عندها فقط ابتسمت، راضية تماماً.
♤♤♤