الفصل 210.5:
من بعيد، أُعجب سوين بهذه الحيلة، "أيمكن لتجسيد أن يعيش بلا قلب؟"
خطرت بذهنه فورًا بعض التقارير البحثية التي اطلع عليها في مذكرات الطبيب الشرعي جيرارد.
ذلك الرجل درس الموضوع ذاته: كيف يمكن البقاء إذا دُمّرت أعضاء حيوية كالقلب.
الحل المقترح في المذكرات كان: إنشاء دورة دموية بقوة خارجية إذا لم تعد وظيفة ضخ القلب ضرورية.
بقي ذلك تجربةً نظرية، والآن أمامه مثال حي.
راقب سوين بدقة التغيرات التي تطرأ على جسد "تيريزا" وفجوة دموية مفتوحة في صدرها.
بعد أن استوعب ذكريات جيرارد، صار يمتلك خبرة عميقة في علم التشريح البشري.
لاحظ علامات نبض خفية في الجسد، فاستنتج، "لا بد أنها تستخدم انقباضات العضلات ممزوجةً بالقوة الروحية الظلامية لتكوين نظام دوراني بديل. همس… يبدو أن الحل الافتراضي لجيرالد ينجح فعلًا."
سوين بوصفه مراقبًا كان يستوعب الأمر بهدوء، لكن أهل القصر أصابهم ذعر تام، وعلا الشحوب وجوههم.
لم يتخيلوا قط أن الأمور ستنتهي هكذا. عملية طرد أرواح تبدو محكمة تكاد تعصف بالأميرة؟
لو ماتت، لن يسامح الدوق المسؤولين عن حمايتها أبدًا.
لكن الأمور بلغت هذا الحد، ولم يبقَ أمامهم خيار سوى القتال حتى الموت!
ليس لأنهم قادرون بالضرورة على إنقاذ الأميرة، لكن على الأقل يجب أن يقتلوا "الشيطان."
الشخص المرتدي الزي العسكري وعلى وجهه شحوب قاطع أصدر الأمر بحسم، "تحركوا، أمسكوا بالشخص أولًا!"
للأسف، لم تحطم "تيريزا" قلبها لمجرد إرباك طارد الأرواح.
انبثق كمٌّ هائل من الدم، وتجمّع بسرعة في يديها ليتشكّل شفرة حمراء.
الشفرة المصنوعة بالكامل من أضواء حمراء، ترقص فيها برق قرمزي، كمن يقبض على صاعقة.
بخنجر في يده، انقلب الحال فجأة انقلابًا جذريًا.
هذا المجنح الساقط لم يستعن بالخيمياء، ولم يبدُ أي تكوين خيميائي في الأفق. لكن سوين لاحظ بدقة ظهور بعض الشعر الرمادي فجأة بين خصلاته السوداء، فاستنتج في قرارة نفسه، "يبدو أنه استخدم نوعًا من الأسلوب المحظور الذي يستنزف العمر مقابل تكثيف تكوين روحي."
يُقال إن جسد الأميرة تيريزا لا يتجاوز الرتبة الثانية، ضعيف للغاية حتى وإن كانت روح تجسيد تسنده.
…
في لمح البصر، استعرت المعركة بين الطرفين.
سوين استطاع أيضًا أن يفهم شيئًا من أوضاع بُعد الهاوية من خلال محادثاته مع معلمته سيريا.
ذلك البُعد تُمثّل بيئته بالغة القسوة في تحمّل الحياة.
الأوضاع المعيشية العدائية داخل هذا الكهف لم تكن إلا انعكاسًا صغيرًا لذلك المكان.
لكن في المقابل، كان مليئًا بكائنات هائلة.
من يصمد في الهاوية يكون من صفوة جنسه.
وهذا المجنح الساقط القادم من الهاوية لم يكن استثناءً بطبيعة الحال.
بمجرد مراقبة أسلوب الخنجر الانسيابي لـ"تيريزا"، لم يستطع سوين "سيد القتال" رصد ثغرة واحدة.
لم تكن خبرته القتالية لا غبار عليها فحسب، بل كان الخنجر البرقي القرمزي في يده لغزًا عند اللمس؛ ينفجر الرعد، يشق الأسلحة العادية والمعدات الميكانيكية كالطين الطري. حتى حين يُعترض به، تتحوّل تلك الكهرباء القرمزية كليًا إلى رعد عنصري، تباغت الناس وتقتلهم فورًا.
المتخصصون من الرتبتين الأولى والثانية سقطوا بضربة واحدة، ومن الرتبة الثالثة لم يتحمل غير بضع ضربات، وأصحاب الرتبة الرابعة المحمية بـ"حواجز عنصرية" هم الوحيدون الذين يكادون يتمسكون بأرماقهم تحت خنجر الرعد بتضافر جهودهم.
أهل منزل الدوق رافائيل أملوا في البداية الإمساك بـ"الروح الشريرة"، لكن في خضم المعركة أدركوا متأخرين كم كانوا ساذجين.
بدأ الجميع يحدسون باهتة أن في كلام الروح الشريرة عن نفسها بأنها كيان تجسيدي جزءًا من الحقيقة…
لكن،
لم ير أحد كيف يبدو التجسيد،
وقد اندلعت المعركة بالفعل،
ولم يعد بالإمكان التراجع.
بوصفهم جنودًا خاصين لمنزل الدوق رافائيل، لم تساوِ أرواحهم مجتمعةً قيمةَ الآنسة تيريزا.
لم يبقَ أمامهم سوى القتال حتى الموت!
…
كم هو مرعب القتال بين المتخصصين الرفيعي الرتبة؟
لفترة، انفجرت شتى التعاويذ الرفيعة في أرجاء الأطلال كقاذفة قنابل لا تتوقف، وتصاعدت موجات الصدمة أعلى وأعلى.
تلك المنشآت الصلبة التي صمدت آلاف السنين انهارت إلى رماد بسهولة، تطايرت أطراف البشر في الهواء، وسالت الأنهار من الدم فعلًا…
"هذه القدرة القتالية مجنونة حقًا…"
راقب سوين من بعيد بعيون رزينة.
حتى وإن استخدم الأسلوب المحظور المستنزف للعمر، فإن "تيريزا" بالكاد تفي بتوقع السيدة جينغ بامتلاكها مستوى متخصص من الرتبة الرابعة.
لكن مشاهدتها وهي تصمد أمام متخصصين من الرتبة الخامسة اثنين، وأكثر من اثني عشر من الرتبة الرابعة، وحشد من الرتبتين الثانية والثالثة…
من ذا يُصدّق أن هذا مستوى الرتبة الرابعة؟
معدات أهل منزل الدوق لم تكن بأدنى مستوى؛ بل كانوا صفوة الصفوة، أقوى بمراتب عدة من عائلات كعائلة أوليفر وكلارك.
ألوان من التحف القديمة، والأغراض الخيميائية، والعناصر الملعونة، واللفائف… أُطلقت كأن المال لا قيمة له.
كأن أحدهم يسمع صوت ثروات تتناثر…
لم يملك سوين إلا أن يوسّع عينيه ذهولًا.
حقًا، في هذا العالم الذي تحكمه النبالة، تبقى أخطر الاحتياطيات في يد أثرى القلة؛ وأسس الدوق رافائيل كانت مذهلة حتى يخشاها العقل!
بيد أن حتى مع هذا الإنفاق السخي، الخسائر في صفوف أهل الدوق لم تتوقف عن التصاعد.
تناثرت الجثث على الأرض، وتلاعبت كُتَل من "الضباب الرمادي" بأعين سوين بإيماءات مُغرية كمن يناديه، مثيرةً حسده الشديد.
كان هؤلاء المقربون الموثوقون من الدوق رافائيل، انتُقوا من بين خيرة الخيرة.
يمكن للمرء أن يتخيل جودة أرواحهم، أليس كذلك؟
لو حُصدت كلها، كان يُقدَّر أن يُوفَّر عشرة إلى ثمانية عشر عامًا من تراكم المعرفة…
لكن بقدر ما سال لعابه، لم يجرؤ على أدنى حركة.
تحوّل قلب ساحة المعركة إلى مطحنة لحم، المتخصصون من الرتبة الثالثة لا فرصة لهم في البقاء، وأصحاب الرتبة الثانية يواجهون فناءً حتميًا في غضون لحظات.
وإن سوين وإن كان أقوى قليلًا من متوسط أقرانه من الرتبة الثانية، إلا أنه لم يكن متعجرفًا لدرجة الاعتقاد بقدرته على المواجهة المباشرة.
"ما زال متخصصان من الرتبة الخامسة، وكثيرون من الرتبة الرابعة…"
رددها في نفسه صامتًا، يُسلّي نفسه بأن شظايا الأرواح للمتخصصين من الرتبة الثالثة فما فوق هي الكنوز الحقيقية.
وتمنى أن تكون السيدة جينغ وجماعتها قد وصلوا قبل أن تتبدد تلك الشظايا الرمادية بالكامل.
…
رغم أن المعركة بدت مائلة لجانب واحد، مع سقوط عدة متخصصين من الرتبة الرابعة،
لاحظ سوين تدريجيًا أمرًا غريبًا.
عمر الجسد البشري محدود، مما يعني أن الأسلوب المحظور لـ"تيريزا" لا بد له من سقف زمني ولا يمكن تكراره إلى ما لا نهاية.
هذا ما اتضح خلال المعركة.
كلما طال القتال، حوّل شعر "تيريزا" إلى بياض فضي كامل.
أهل منزل الدوق رافائيل لاحظوا هذا التحول هم أيضًا بوضوح.
كلما ضغطوا أكثر، أسرعوا في فناء تيريزا.
لو استنفد الأسلوب المحظور عمر الأميرة تيريزا فماتت، ستفقد المعركة معناها.
أما الإمساك بها حيةً فلم يكن ممكنًا.
أتقاتلون أم لا…
هذا التردد بالذات أتاح لـ"تيريزا" فرصة قتل عدة أشخاص إضافيين. حتى متخصصان من الرتبة الخامسة أُصيبا بدرجات متفاوتة تحت وطأة ضربات خنجر الرعد التي لا يمكن التنبؤ بها.
بدت كالوضع الذي ينزف فيه الطرفان نزيفًا حادًا. ويبقى السؤال: هل تنضب حياة "تيريزا" أولًا، أم يُقضى على رجال الدوق جميعًا؟
…
لكن أحدًا لم يلتفت إلى أن "تيريزا" حين تقتل، يقع ذلك دومًا على نقاط خاصة بعينها، كأن مواضع الجثث تتوافق مع نوع من التكوينات.
مع مرور الوقت، امتص الأرضُ دمَ كل من لقي حتفه في المعركة بهدوء.
راقب سوين من بُعيد، والعين العليمة لديه تلتقط كل شيء أمامه.
سرعان ما اكتشف التدفق الغريب للدم في الهواء وميّزه بوصفه أسلوبًا محظورًا يتشكّل، فقال في نفسه، "هل يستدعي نوعًا من السحر المحظور؟"
لم يوصف بأنه "فوق الرتبة"، بل "محظور"، أي… فنون تجسيدية؟
حين اكتشف ذلك، لم يُفاجأ سوين أبتة.
فهو قوة تجسيدية المستوى، ومن المستحيل ألا تكون لديه أوراق مخفية.
علاوةً على ذلك، أحسّ بأن "تيريزا" لا بد وقد استشعرت شيئًا.
الاستمرار في الانشغال بهؤلاء القوم والكفاح معهم سيجعل الأمور أسوأ لاحقًا.
هل أهل هذا الفريق من خاف منهم المجنح الساقط؟
لا!
ما يخشاه حقًا من البداية إلى النهاية هو السير إسحاق الذي هزمه قبل ألف عام!
وإن لم يظهر السيدة جينغ ومن معه بعد، فإن بعض القرائن باتت تدل على أن مؤامرة تستهدفه تضيّق خناقها.
تمامًا كخاتم بيستويا قبلًا، والتوقيت العجيب الصادف لعملية "الطرد"…
لو كان سوين مكانه، لصار في حالة تأهب منذ زمن بعيد.
…
خمّن سوين أن "تيريزا" تجمع فنون تجسيدية.
وهكذا كان بالفعل؛ ففجأةً اكتست السماء على ارتفاع مئات الأمتار بعاصفة.
تكاثف الضباب الكثيف في الأطلال وتحوّل إلى سحابة سوداء تتلوى في السماء.
تتسع الدوامة وتتسع، يتكثف مركزها في ثقب أسود قطره عشرات الأمتار.
كان هذا الهياج بالغ الغرابة حتى أن حراس الدوق المنشغلين بقتال محتدم على الأرض توقفوا عن القتال وألقوا نظرة خاطفة إلى السماء من طرف أعينهم.
هذه الاضطرابات مبالغ فيها إلى الحد الذي يجعل من المستحيل أن تتسبب فيها أي خيمياء من الرتبة الخامسة أو السادسة.
كأن نهاية العالم أطلت.
في تلك اللحظة، لم يكونوا يعلمون بعد ما هو الكيان الذي يواجهونه.
لكنهم امتلكوا حدسًا مبهمًا.
حينئذ، انشق الثقب الأسود ببطء كاشفًا عن فجوة، يتكشف من خلالها بؤبؤ يبعث ضوءًا شبحيًا غريبًا.
كانت عينًا ضخمة!
في اللحظة ذاتها التي انفتحت فيها تلك العين العملاقة، فاضت من أعماق كل قلب موجة من الرهبة جعلت المرء يكاد يسجد…
كأن كل شيء،
مجرد نمل.
من رأى تلك العين العملاقة واحدًا إثر واحد جثا على ركبتيه.
حتى متخصصان من الرتبة الخامسة لم يصمدا سوى لحظة قبل أن يجثوا على ركبتيهما عاجزين عن المقاومة.
على وجوههم لم يبقَ سوى الورع والهيجان.
ظن سوين أن "تيريزا" ستتحكم في هؤلاء ليكونوا حراسها.
لكن خلافًا لما توقع…
بنظرة ثانية، إذا بأهل الدوق يسلّون سيوفهم في آنٍ واحد وينتحرون في الموقع!
بنظرة واحدة فحسب، هلكوا جميعًا!
ذابت دماؤهم وطاقتهم في التكوين على الأرض كليًا.
في تلك اللحظة، بعد استيعاب طاقة التكوين، تشكّل خلف تيريزا جناحان أسودان صلبان ببطء، هيبتهما طاغية لدرجة يتعذر فيها النظر إليهما مباشرةً.
"قوة الكائنات الأدنى ضعيفة للغاية…"
تردد الهمس القادم من الهاوية في الآذان، كمن يملك نوعًا من القوة السحرية التي تجعل المرء يُذعن بيقين.
شعر سوين بتلك الإحساس الغريب، فتعرفت عينه اليسرى فورًا على النص [???]، وحجبت تلقائيًا القوة المحظورة التي كانت ستُفقده رباطة جأشه.
أدرك في الحال، "لا يمكن النظر إلى التجسيدات مباشرةً… هكذا الأمر!"
أيقن سوين أنه اكتُشف.
في تلك اللحظة، التفتت "تيريزا" فجأة نحوه.
بمجرد نظرة واحدة، مات سوين في الموقع.
لكن لم يتناثر دم.
كمرآة مكسورة، تفتت جسده إلى شذرات من الضوء.
ومع ذلك، رأت "تيريزا" التي ادّعت الانتصار للتو هذا المنظر فتغيّر وجهها فجأة.
واضح أنها تعرفت على أصل هذه "القدرة على الانعكاس"!
….
في اللحظة التي تشكّلت فيها العين العملاقة في السماء، في مكان بعيد، داخل تلك البرج.
السيدة جينغ، رغم غيابها عن أرض المعركة، أحست بتلك القوة الجاعلة للقلوب تسجد، وأدركت ماهيتها.
فهي وحدها الشخص في هذا البُعد الذي شهد "تجسيدًا" حقيقيًا!
همست، "قوة الإيمان… أخيرًا أقدم على هذه الخطوة، أليس كذلك؟ مع زوال النار التجسيدية ولم يتبقَّ سوى قليل من قوة الإيمان، يبدو أنه يستعد للقتال حتى الموت هربًا إلى الهاوية."
ما إن خطر هذا الفكر في ذهنها حتى اختفت من البرج.
————————
ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.