بفضل وشم الخسوف، لم يعد عليه أن يقلق باستمرار بشأن الانحرافات العقلية.
أرخى ذلك الوتر المشدود في أعماق قلبه، وسكر تمامًا لمرة واحدة.
كانت قوة نبيذ الشعراء العسلي قوية، مع ذلك الإحساس الطافي الأثيري الذي استمر لفترة طويلة جدًا.
شعر وكأنه قد حلم حلمًا طويلاً جدًا.
كان هذا النوم عميقًا جدًا، جالبًا إحساسًا غير مسبوق بالأمان والبهجة.
يبدو أن النبيذ العسلي قد أسكر أيضًا الوحش الضاري في أعماق قلبه، فاستلقيا بهدوء.
شعر بشكل غامض.
أنه أثناء نومه، وكأن هناك من كان يترنم بقصائد جميلة، لحنية وممتعة، تتردد أصداؤها في قلبه، كان الأمر وكأنه يستريح على الغيوم، ويعيش متعتاً قصوى لا توصف وتتجاوز الكلمات.
لم يعرف كم مضى من الوقت.
يجب أن ينتهي الحلم.
وكأن نور الفجر الذهبي يتسلل إلى عينيه،
رفرفت جفناه المغلقة قليلاً بينما استعاد وعيه تدريجيًا الاتصال بجسده.
عندها فقط أدرك أن ما أزعج أحلامه السعيدة هي زقزقة العصافير النقية بجانب أذنيه.
♤♤
نسيم لطيف يلامس جسده، أحد جانبيه بارد قليلاً، بينما يحتفظ الآخر بدفء ناعم.
لا يزال نعسانًا، حرك جسده، وأصبح الملمس الناعم أكثر واقعية.
عندها فقط أصبح أكثر يقظة تدريجيًا.
أراد تحريك ذراعيه، ليكتشف فقط أنهما محاصرتان في عناق لطيف.
بدون أي حاجز، جلد يلامس جلدًا.
فتح عينيه ببطء ليجد أنه في مرحلة ما، صار عاريًا تمامًا، متمتمًا في نفسه، لا عجب أنه شعر ببرودة طفيفة.
عند التمعن، صارت بجانبه مستلقية جسد مذهل عارية بالمثل.
وهج الفجر يلعب على بشرتها بلون القمح، ليطلق ضوءًا كهرمانيًا رقيقًا وناعمًا، فشلت البطانية الرقيقة على جسدها في إخفاء قوامها الرشيق، خيوط ضوء الصباح تشرق من خلفها، لتضيء محيط خصرها ومنحنيات وركها كتلال متموجة، جذابة وأنيقة.
هذه يوتا بطبيعة الحال.
وضعهما الحالي حميميًا للغاية، حيث جسدها العاري في معظمه متكئًا عليه.
سمح له تلامس الجلد الواسع بالشعور بحرارة جسدها والليونة الخفية تحت قامتها الرياضية النحيلة.
كان قد رآها عارية من قبل، لكن هذه المرة الأولى التي يتلامسان فيها جلدًا بجلد بهذا القرب.
مكث نظره على وجهها الجميل للحظة، ثم انزلق إلى أسفل، لقد رآها في نظرة واحدة، الملمس البصري الناعم، خاصة في ضوء الصباح، جذابًا بشكل خاص، من الإهانة صرف النظر.
ربما نظرته الثابتة هي ما أثار يقظتها، فارتجفت أذناها الذئبيتان المطيعتان قليلاً ورفرف رمشاها.
استيقظت يوتا أيضًا.
فتحت عينيها، ونظرتها مليئة بانعكاس سوين، فابتسمت بخفوت، "سيد سوين، لقد استيقظت؟"
لم يكن شعب دالو خجولين في التعبير عن حبهم، وعلى الرغم من أنها عارية، إلا أنها بالكاد ارتبكت، ولم يظهر على وجهها أي أثر للخجل.
شعر سوين أيضًا بشعور جيد، فضحك بهدوء، "همم."
وبهذا، مسح وجهها بلطف.
لم تنهض يوتا، محافظة على وضعهما الحميمي، متكئة بجانبه.
في بيت الشجرة هذا، على ارتفاع مئات الأمتار فوق سطح الأرض، النسيم بمثابة غطائهما، والسحب صوفهما، ضوء الصباح ينهمر عليهما، وكأنه يلين من أجلهما بينما يستمتعان بهذا الهدوء النادر.
حدق في السماء التي لم تشرق بالكامل بعد، وعيناه عميقتان.
وكأنه لا يزال يتذوق ذلك الشعور الحر اللطيف.
كان هذا نومًا عميقًا لم يختبره من قبل.
نعم، ومتعة من الرقة القصوى.
لم يتكلم أي منهما، وانحنى حاجبا يوتا، بينما ذيلها الأبيض الناعم يرفرف في الهواء بين الحين والآخر.
نظر سوين بفضول ولامسه بلطف بيده.
في المرتين السابقتين كان الأمر للشفاء، وأثناء العناية بجسدها، كان ذهنه خاليًا من الشوائب.
الآن، الأمر مختلفًا تمامًا.
لا حاجة لتحويل نظره، لقد استمتع بتأملها.
لم تتردد يوتا في عرض قوامها، بل وحولت جسدها قليلاً لتسهيل لمسه.
قد لا يتباهى قوامها بنسب منحنيات مبالغ فيها، لكنه متناسقًا جدًا، قبضتها الفخورة الممتلئة، وخصرها ووركها في المكان المناسب، لخصرها وبطنها خطوط ناعمة، ولمسها أعطى إحساسًا خاصًا بالنعومة والمرونة، ثم هناك الأذنان المرحتان والذيل الكثيف، اللذان أضافا جمالاً بريئًا وطبيعيًا.
لعب بالذيل لحظة، ثم حطت يده على الجزء الممتلئ أعلاه، مستمتعًا بإحساسه الرائع.
لم تمانع يوتا على الإطلاق.
في تلك اللحظة، بدت وكأنها أحست بشيء، فلمعت نظرة مازحة في عينيها، "يبدو أن السيد سوين نشيط هذا الصباح~"
رفع سوين حاجبيه ولامسها بلطف كرد.
"يبدو أنك مهتم جدًا بذيلي؟"
قالت يوتا بابتسامة، ودون انتظار رد سوين، انقلبت وجلست.
مع تغير الوضع، وجد سوين الأمر أكثر راحة أيضًا.
لم يستطع تذكر ما حدث في حالة سكره؛ بدا وكأنه حدث، وكأنه حلم… ليس حقيقيًا تمامًا.
والآن، صار يستمتع تمامًا بالإحساس الرقيق دون تكلف.
في هذه اللحظة، بدت يوتا وكأنها لاحظت شيئًا، وهتفت مندهشة، "إيه~ سيد سوين، هناك أيضًا علامة عضة على كتفك."
وبينما تتحدث، مدّت يدها ولمسته.
أمال سوين رأسه وبالكاد استطاع رؤية الأثر على كتفه.
ومضت نظرة مازحة في عيني يوتا؛ من الواضح أنها لم تكن غافلة تمامًا، وسخرت، "هل يمكن أن أكون أنا من عضتك ونحن سكارى؟ لكن هذا ليس صحيحًا، الآثار التي أتركها ليست هكذا…"
هي من عشيرة الذئب الأبيض ولديها زوج من الأنياب الصغيرة الحادة.
علامات العضة مرتبة، ومن الواضح أنها من إنسان.
"هل عضتني كاتيوشا؟"
شعر سوين بمزيج من التسلية والأسى في قلبه، متذكرًا بشكل غامض ذكرى من حالة سكره — بدا أنه قد عُض.
كانت عضة الفتاة كبيرة بالفعل.
لكن لماذا عضتني؟
حاول جاهدًا أن يتذكر؛ كان الأمر وكأن ذات الرداء الأحمر تحولت إلى الذئب الكبير؟
يمكن للشرب أن يخلط الذكريات والأحلام، تاركًا إياك غير متأكد مما إذا كان حلمًا أم شيئًا حدث حقًا.
ومع ذلك، بالعودة إلى الأمر، لم يرها عند الاستيقاظ؛ أين هربت كاتيوشا؟
نظر إلى نفسه وإلى يوتا، وكلاهما عارٍ؛ ربما غادرت لتجنب الإحراج؟
نظرت يوتا إلى سوين، وابتسامة خبيثة تلمع في عينيها.
لم تبدُ مكترثة، ولم تتوقف عند علامة العضة.
ألقت بجسدها بالكامل عليه، تحك خدها بأذنه بمحبة.
مر ذيلها على جسده، يدغدغه، كتيار صغير يلمس كل جزء منه.
شعر أن التجربة رائعة.
ضحكت يوتا وكأنها أحست بشيء مجددًا، "آه، روح السيد سوين أعلى الآن~"
ابتسم سوين ردًا، ومد يده بلا اعتذار ليحتضنها.
نعم، كان صباحًا نابضًا بالحياة حقًا.
♤♤
بعد فترة، اخترق ضوء الصباح السحب أخيرًا بالكامل وسطع في الأرض المقدسة الزمردية.
تداخل الضباب والغيوم، وامتلأت الأرض المقدسة بأكملها بحيوية متصاعدة بالبخار.
صار قوام يوتا الساحر مغطى بتنورة من جلد الوحش وصدرية، بينما اصبحت منهمكة في ترتيب شعرها الأشعث.
جلس سوين أيضًا وبدأ يبحث عن ملابسه ليرتديها.
لكن بينما يرتدي سرواله، شعر بشيء يخدش ساقه.
وصل بيده إلى جيبه ووجد رسالة.
مدركًا ما قد تكون، لم يتجنب يوتا وفتحها، وبالتأكيد كانت من كاتيوشا.
أما يوتا، فلم تُبدِ أي اهتمام بالنظر، وكأنها خمنت محتواها، وبعد أن ارتدت ملابسها، قال: "سيد سوين، سأنزل أولاً، وإلا، إذا رآنا أبناء القبيلة لاحقًا، فقد يسبب لك ذلك بعض المتاعب~"
وبهذا، ارتفعت زاوية فمها بابتسامة ذات مغزى.
"همم."
أومأ سوين بابتسامة.
شاهد يوتا وهي تقفز بخفة من بيت الشجرة، وتهبط على الأغصان، وتختفي بين أوراق الشجر الكثيفة أعلاه في لحظات.
سحب سوين نظره.
وبينما كان يرتدي ملابسه، اغتنم الوقت لقراءة محتوى الرسالة.
الخط أنيقًا وجميلاً.
"سيد سوين، أشكرك لأنك منحتني تجربة حياتية ممتعة، لقد عرفت أخيرًا ما كان ينقص قصتي، لكن للأسف، جمال هذا العالم عابر، كالغيوم عند الفجر، تهب عليها نسمة لطيفة فتتبدد…"
"أنا آسفة لرحيلي دون وداع، لأن هذه هي النهاية الأفضل للقصة التي يمكن أن أفكر بها، عندما غادرت، كانت السماء مليئة بالغيوم الملونة، برفقة أزهار متفتحة ونسيم لطيف، لا حاجة للحنين."
"سوف نندمج في النهاية مع جميع الكائنات، لكن هناك لحظة نكون فيها فريدين بالنسبة لبعضنا البعض، سيد سوين، يجب أن تتذكر، لقد شاهدنا النجوم معًا، وجهي مختبئ بين النجوم… إذا صادف أن فكرت بي بين الحين والآخر، فقط انظر إلى سماء الليل، ستمنحك النجوم بركاتي."
"بحلول الوقت الذي كتبت فيه هذه الرسالة، كانت قصتي قد وجدت روحها أخيرًا، شكرًا لك."
"إذا استمرت القصة، لكانت كاتوشا أصبحت شاعرة عظيمة متحررة من الهموم، زهرة البرية على التل تتفتح وتذبل وتزدهر عامًا بعد عام بلا مالك، لكن قصتنا تنتهي هنا، ربما لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى، اعتني بنفسك جيدًا. — كاتوشيا"
انتهى محتوى الرسالة هنا.
لكن يبدو أنها نسيت شيئًا فأضافت سطرًا آخر بعده: "آه… أنا آسفة، أدركت فقط أنني عضتك بعد أن استيقظت، لكنك حقًا مزعج… ^◡^"
نظر إلى الوجه المبتسم المرسوم، وامتلأ ذهنه فجأة بصورة الفتاة ذات النمش الصغير والضفائر الكبيرة، دائمة الأدب وحسن السلوك.
بعد قراءة الرسالة، تمتم دون وعي، "هاه، هذه الفتاة…"
على الرغم من أنها تحدثت بمزاح، إلا أنه أدرك أيضًا نبرة الوداع بين السطور.
بغض النظر عن أصولها الغامضة، في الواقع، صار لديه انطباع جيد تجاه الفتاة، كاتوشيا.
لم تكن تحمل أي سوء نية، ولم يكن لديه رغبة في التكهن بسوء ظن.
على الرغم من أنه فراق،
لم يشعر بالحزن بشكل خاص.
قد تكون أراضي رووينغ شاسعة، لكن لا يوجد سوى عدد قليل من العائلات النبيلة الكبرى، مع فرصة للاستفسار في المستقبل، يمكنه بالتأكيد معرفة ابنة أي عائلة هي كاتوشيا.
أعاد سوين الرسالة إلى جيبه، ولم يفرط في التفكير، وقفز أيضًا من بيت الشجرة.
لكن بينما يهبط، وجد أن يوتا تنتظره.
وبجانبها، هناك شاب ذئب أبيض بنظرة عميقة، ليس سوى شقيقها الأصغر، أركيو.
عندها فقط أدرك أن ضوء الصباح أعلاه ليس من فجر اليوم التالي.
لقد كانوا سكارى نائمين في بيت الشجرة لثلاثة أيام وثلاث ليال.
♤♤
بينما استيقظ سوين ويوتا، غافلين تمامًا عن الجانب الآخر، كان فريق يتحرك بسرعة عبر الغابة الصامتة.
كانت مجموعة من أبناء قبيلة دالو ترافق سيدة شابة ترتدي عباءة حمراء إلى أطراف الغابة.
وبمجرد وصولهم، لم يرافقها درويد الدب الأسود القائد إلى أبعد من ذلك، قائلاً: "آنسة كاتيوشا، سنأخذك إلى هنا فقط."
وبابتسامة مشرقة، لوحت الفتاة ذات الرداء الأحمر بيدها، "همم، شكرًا لك أيها الشيخ باسو، لقد جاء حراس منزلي لأخذي، يمكنكم العودة الآن."
"اعتني بنفسك."
"همم."
"…"
اختفى أبناء قبيلة دالو في الغابة الكثيفة، وبعد فترة قصيرة، ظهرت مجموعة حراس مهيبة بين الأشجار.
ركع الجميع في آن واحد على ركبة واحدة، مؤدين التحية الفارسية، "آنسة."
أومأت كاتيوشا برأسها، دون أن تبدي أي عجلة في الرحيل.
ألقت نظرة أخيرة في اتجاه الأرض المقدسة الزمردية، وكشفت عيناها النقيتان عن تعبير معقد وكأنها تذكرت شيئًا، فارتفعت زاويتا حاجبيها بابتسامة.
صمتت لفترة طويلة، ولم يتكلم أي من الحراس أيضًا، وتعابيرهم جادة وهم يقفون بهدوء بجانبها.
بعد لحظة، سأل كبير الخدم المسن، الذي بدا قلقًا بعض الشيء، بهدوء: "آنسة، هل أنت بخير؟"
عند هذه الكلمات، وكأن مشاعرها قد قُطعت، تبدد آخر أثر للشوق في عينيها.
أظلم تعبيرها، وكأنها فقدت شيئًا ثمينًا.
ردت بهدوء، "أنا بخير."
بهذه الكلمات، وكأن بعض الأفكار قد اتضحت لها، ازدادت الحكمة في نظرتها سطوعًا.
عندها فقط أخرجت كاتيوشا دفترًا أسود وأحضرت قلم حبر، وصوت حفيف خافت وهي تكتب مقطعًا: "ودعت الآنسة البطة القبيحة السيد سوين الودود الذي وجدت التفاعل معه ممتعًا للغاية… وبالتأمل في الأمر، كان شخصًا مثيرًا للاهتمام لم تلتقِ بمثله من قبل في حياتها الماضية، كشهاب، أراها جمالًا لحظيًا، تركت ورقة، متمنية في قلبها أن يتذكرها سوين، آه، يبدو أنها لا تكرهه بعد كل شيء… حقًا، فقط من خلال التجربة يمكن للمرء كتابة أفضل القصص، حصلت الآنسة البطة القبيحة أيضًا على نهايتها المنشودة، أجمل ما يمكن أن تتخيله…"
عند هذه النقطة، توقف قلمها للحظة، وكأنها اتخذت قرارًا صعبًا.
صار القلم في يدها، كسكين يقسم الماضي والحاضر.
في النهاية، قامت بالقطع.
تبدد آخر صراع في عينيها فجأة، ليصبحا كبركة من الماء الراكد دون تموج.
تابعت الكتابة إلى الجملة الأخيرة، متوقفة بعد كل كلمة: "دفنت الآنسة البطة القبيحة نفسها في الماضي، في تلك اللحظة، ولدت من جديد."
بمجرد كتابة هذا المقطع في الدفتر، أطلقت زفيرًا خفيفًا من الارتياح.
ثم، ظهرت ببطء على ذلك الدفتر، بضعة سطور: "توافق الواقع 99%، القصة مقررة"
في لحظة، بدا أن القصة تحت قلمها تتناغم مع بعض قوانين الكون الأسمى.
صار وجهها جامدًا بينما أصبحت ضفائرها الجميلة فوق كتفيها فجأة منفوشة وشعثاء، ومض ضوء في شعرها الكتاني الجميل، متحولًا بسحر إلى شلال من اللون الأرجواني الزاهي، اختفى نمشها، وأصبح قوامها أكثر رشاقة، وأشرقت فجأة بإشعاع.
تلاشت البراءة اللطيفة في لحظة، وأصبح تعبيرها فخورًا كملكة، يبعث على الرهبة.
ومع ذلك، في هذا الوقت، الأعجوبة قد بدأت للتو.
ارتفعت هالة المرأة ذات الشعر الأرجواني أعلى، وجسدها محاط بهالة بيضاء غريبة.
هذه حالة أكثر كثافة حتى من عندما كانت تلقي الشعر في الأرض المقدسة الزمردية.
أخرجت قنينة من خاتم التخزين وارتشف رشفة، وبينما تمشي، واصلت الكتابة: "ماتت الليلة الماضية، قلبها هادئ كالماء الساكن؛ ولدت من جديد هذا الصباح، في عالم يزدهر فيه الربيع…"
كل ضربة قلم خطت عالماً في الكتاب.
في اللحظة التالية، تجلت الأعجوبة فجأة.
عالم الكتاب، الخيال المتجسد.
أغلقت المرأة ذات الشعر الأرجواني عينيها ببطء، وتجمعت حولها تموجات متحدة المركز مرئية للعين المجردة.
كبير الخدم والحراس، وكأنهم أدركوا دلالة هذه الظاهرة، لم يجرؤوا على النظر مباشرة، وسرعان ما خفضوا رؤوسهم، راكعين على الأرض.
لم تلتفت إليهم المرأة ذات الشعر الأرجواني، بل خطت نحو الغابة. مع كل خطوة، نبت عشب طري نضر من الطين المتجمد تحت قدميها.
شقت التربة، نبتت، نمت، أزهرت… مشهد من الحياة النابضة بالزهور.
تحول المسار الذي سارت فيه إلى درب صغير من الزهور والأزهار عبر الغابة.
مع كل خطوة، ازدادت التموجات حولها كثافة، مشكلة تدريجياً مجالاً خاصاً.
في تلك اللحظة، توقفت المرأة ذات الشعر الأرجواني.
عندما فتحت عينيها مرة أخرى، صارتا مليئتين بالنجوم المتألقة.
"لقد دخلت 'عالم القديسين'."
كان الصوت خاليًا من الاكتراث، لكنه بدا يحمل رنينًا لا نهائيًا، متناغمًا مع الكون.
متسامٍ، مقدس.
في تلك اللحظة، نشأت أعجوبة جديدة، حيث أزهرت الغابة البدائية الجليدية في ربيع.
لم تتوقف يكاترينا أكثر، ومضت قدمًا.
♤♤♤