الفصل 172: صديق قديم
بعد مغادرة سوين، شعر ماجيتان في غرفة VIP وكأن وزنًا ثقيلًا قد رفع عن كتفيه.
انهار على الأريكة ولهث لالتقاط أنفاسه، وعندها فقط أدرك أن العرق البارد قد بلل ظهره.
العديد من الحراس الشخصيين واثنين من المشرفين، شركاء قدامى في أعماله، لم يروا رئيسهم هكذا من قبل، ولم يكن لديهم أي فكرة عما حدث للتو. حتى المشرف الذي وجد شيئًا غريبًا في البضائع اعتقد فقط أن هناك شيئًا غير عادي فيها.
الآن بعد رحيل الغريب، بدأوا في طرح الأسئلة على الفور.
"إيه… أيها الرئيس، لا تبدو على ما يرام. هل هناك مشكلة في هذه الدفعة من البضائع؟"
"أنت حتى لم تساوم؟ ذلك الفتى بدا مراوغًا، فلا بد أن مصدر البضائع مشبوه. لو ضغطنا عليه، لربما تمكنا من جني بضع نقاط مئوية إضافية في الربح…"
"…"
عند سماع استفسارات رفاقه القدامى، كان تعبير ماجيتان معقدًا للغاية.
هو فقط من يعلم مدى خطورة تلك الصفقة.
جيد أن الطرف الآخر لم يأت بنية خداعه، وإلا، لو كان بالفعل ذلك الهارب من فئة SS الذي اشتبه به، لما خرجوا أحياء اليوم.
بعد تفكير طويل، تنهد أخيرًا وقال: "ليست مجرد مشكلة، الشخص الذي كان يتعامل معنا هو…"
لكنه توقف في منتصف الجملة.
نظرة سريعة في عينيه، وأخبره حدس ماجيتان أن هذا الأمر لا يمكن نشره مطلقًا.
في حيرة، سأل أحد المشرفين: "أيها الرئيس، هل تعرف ذلك الرجل؟"
تأمل ماجيتان للحظة، ثم هز رأسه: "انسَ الأمر، لا داعي لأن تقلقوا بشأن هذا."
عند رؤية الرئيس يقول ذلك، أومأت المجموعة وبدأت في جرد البضائع.
مع زوال الأزمة، شعر ماجيتان أن عقله أصبح أكثر صفاءً.
فكر مرة أخرى في المحادثة السابقة، متمعنًا فيها في رأسه، 'الرغبة في شراء أدلة تخصص متحكم الدمى، ربما هو بالفعل. لكن بعد ذلك، الشاب الصغير دانزي من عائلة أوليفر يعرض مكافأة…'
الهاربون لديهم أيضًا احتياجات توريد وبيع، والسوق السوداء هي أفضل قناة لهم.
هذا هو أيضًا السبب الرئيسي وراء تحقيق رؤساء السوق السوداء لأرباح ضخمة: يمكنهم غالبًا شراء البضائع المسروقة بأسعار منخفضة وبيعها بأسعار مرتفعة.
عادة، لن يفعل التجار المناسبون شيئًا قصير النظر مثل قتل الدجاجة التي تبيض ذهبًا بخيانة هارب.
لكن هذا يعتمد أيضًا على الموقف.
إذا كانت المكافأة المعروضة جيدة جدًا بحيث لا يمكن رفضها، فلن يمانع ماجيتان في بيع المعلومات.
الآن ارتفعت مكافأة "الهارب من فئة SS سوين" بشكل كبير، والمكافأة الشخصية التي أضافها الشاب الصغير دانزي من عائلة أوليفر كانت أعلى حتى من ربح هذه الدفعة من البضائع…
بالتفكير في هذا، أُغري ماجيتان على الفور وقال لطاقمه: "لا تبيعوا هذه الدفعة من البضائع بعد، انتظروا حتى أعود!"
بالتفكير في الأمر، أخذ بضع خواتم تخزين كـ"أدلة" من الصندوق وغادر الغرفة فورًا.
….
غادر سوين الحانة وكالسحر، أزال تنكره بسرعة، وظهر بثقة في الشوارع مرة أخرى.
عند مشاهدة "الأعرج الحديدي" ماجيتان يغادر على عجل، لم يكن سوين بحاجة لتخمين إلى أين يتجه الرجل.
لم يكترث سوين بذلك الرجل، فقد ألقى الطعم بالفعل، وحقق الهدف.
حتى لو اشتبه الطرف الآخر في أنه فخ، فعليهم أن يعضوا.
بضعة أيام فقط للانتظار، وستكون مخطوطة الفن الغامض: مسرح الدمى في المتناول على الأرجح.
بالتفكير في هذا، هذه المرة، لم يرغب فقط في الحصول على المخطوطة؛ بل أراد لعب لعبة كبيرة!
ففي النهاية…
على ملصق المطلوب، لا يزال سوين مصنفًا كمتخصص من الرتبة الأولى.
لكن في الواقع، لم يعد نفس الهارب الصغير الذي يمكن أن يُذعر للهروب من قبل بضعة متخصصين من الرتبة الثانية.
هذه المرة، من المرجح أن يصطاد بضع سمكات كبيرة.
…
في الشارع،
سوين، مرتديًا بدلة بيضاء باهظة الثمن وأنيقة، ممسكًا بعصا وقبعة، يحمل مظهر تاجر شاب ثري في نزهة للتسوق.
لقد بدأ يقدر بشكل متزايد فوائد وجود شابينا كخادمته الشخصية.
باستخبارات تحت سيطرته، لديه فهم شامل تقريبًا لكل شيء في المعسكر، ونفذ أي مهمة بثقة متجددة.
وهذا وفر له العديد من التسهيلات.
غادر سوين حانة البارون الأسود وتوجه إلى نقابة الصيادين، حيث مسح المهام والاستخبارات المنشورة حديثًا على شاشات الضوء.
لم يجد ما يبحث عنه،
لذا توجه إلى السوق.
بحلول الآن، تضاعف سوق الصيادين داخل معسكر الفجر عدة مرات عن حجمه الأصلي، مع زيادة عدد الأكشاك أكثر من عشرة أضعاف.
لكن، نظرًا لمساحة المعسكر المحدودة، كان السوق لا يزال مخططًا على طول شارع واحد.
لكن هذا لم يعيق الصيادين.
أضافوا دعامات خارجية فولاذية للمباني الصغيرة على جانبي الشارع وبنوا طبقات فولاذية مختلفة غير مستوية. وربطوا هذه بسلالم حديدية، مما حول السوق فورًا من مستوى مسطح إلى منطقة متعددة المستويات، مضاعفًا مساحته عدة مرات.
تصفح سوين السوق بهدوء ليرى إذا كان يمكنه العثور على أي كنوز مهملة أو عناصر يحتاجها.
ففي النهاية، اكتشفت العديد من القطع الأثرية القديمة من الآثار، وكان هناك مصدر أساسي وفير للعناصر القيمة.
بما أن سوين قد ارتقى بالفعل إلى الرتبة الثانية، ليس لديه حاجة لمواد متعلقة بتخصصه.
مواد الرتبة الثالثة لن توجد على الأرجح في أكشاك الشوارع.
لذا، استطاع تخطي غالبية الأكشاك، مما جعل جولته سريعة جدًا.
توقف سوين غالبًا عند الأكشاك التي تبيع الكتب القديمة واللفائف لتصفحها.
فرص العثور على شيء قيم أكبر في أكشاك الكتب مقارنة بأكشاك المواد.
معظم كتب الخيمياء تحتوي على محتوى مشفر وكانت مكتوبة برونية قديمة، مما تطلب جهدًا كبيرًا لترجمتها.
افتقرت فرق الصيادين النموذجية إلى القدرة على الترجمة، مما جعل من السهل على "العناصر الجيدة" أن تمر دون أن يلاحظها أحد.
القراءة لم تشكل عائقًا أمام سوين؛ نظرة سريعة كانت كافية لقياس المحتوى.
حتى لو كانت هناك معلومات مشفرة، استطاع تقدير أصولها بتقييم.
كلما كان التشفير أكثر تعقيدًا، زادت احتمالية أن يكون محتوى الكتاب مهمًا.
على هذا النحو، كلما كان العنصر أقل فهمًا للآخرين، كان أفضل لسوين.
لكن حتى في العصور القديمة عندما ازدهرت الخيمياء، كانت الكتب التي تسجل المعرفة الخيميائية نادرة. أكشاك الصيادين احتوت في الغالب على أدبيات تافهة وسير ذاتية.
بالنظر عن كثب، تمكن أحيانًا من اكتشاف اكتشافات قيمة.
في تلك اللحظة، وجد سوين مجلدًا بعنوان "شرح مفصل لرونية الرتبة الثانية" في كشك على جانب الطريق.
صادف أنه كان بحاجة لتعزيز معرفته بالرونية، ودون تردد، أنفق عشرات الآلاف لشرائه.
أما بالنسبة للفائف التعاويذ غير القابلة للفك، على الرغم من ندرتها، لم يكترث بها.
كان يمتلك بالفعل بضع لفائف سحر مكاني من السيد بلاك، وقدر أن تعلمها سيستهلك عامًا ونصفًا من الوقت، لذا كان الطمع في المزيد غير مجدٍ.
أثناء سيره، زار بضع مئات من الأكشاك.
جمع العديد من الكتب القديمة وانتقى بعض المواد الرخيصة المناسبة لصنع الدمى، محققًا حصادًا كبيرًا.
لكن، بينما يتجول، انجذبت نظرة سوين فجأة إلى كشك محاط بحشد.
عرض الكشك العديد من المواد الملعونة وبعض العناصر التي بدت كمنتجات خيمياء قاتلة، كل من المواد والمعدات كما لو أُخذت من الموتى.
صاحب الكشك، رجل يرتدي زي مغتال بسلوك بارد، أخفى عينيه بغطاء الرأس لكن ليس اللامبالاة على شفتيه أو جلده المتآكل.
عندما سُئل عن السعر، كان يذكره بصوت أجش كورق الصنفرة يحتك بالحجر.
إذا حاول أحدهم المساومة، لم يعد يلتفت إليه.
كان سوين غير مهتم في البداية بالمواد المعروضة، لكن شيئًا في ذلك الوجه بدا مألوفًا بشكل غامض، فاقترب.
عند الفحص الدقيق، انقبضت حدقتاه قليلًا، "كاي؟"
….
كانت هناك العديد من العناصر على الكشك، تلبي احتياجات تخصصات مختلفة، وكانت الأسعار عادلة. نتيجة لذلك، كان هناك عدد غير قليل من المشترين.
ومع ذلك، انجذب البعض إلى صاحب الكشك غريب الأطوار، يهمسون لبعضهم البعض بنبرات خافتة.
"أي مجموعة هذا الكشك، بهذا العدد الكبير من العناصر الجيدة؟ فقط صاحب الكشك هذا يبدو سيئ المزاج. ألا يقلق من عدم قدرته على بيع بضاعته…"
"هيه، صاحب الكشك هذا ليس من مجموعة صيد، بل ذئب منفرد."
"ذئب منفرد؟ كيف هذا ممكن؟ مع كل هذه المواد، ألا تقول إنه حصل عليها بمفرده؟"
"إذا عرفت من هو، فلن تعتقد أن هذا مستحيلًا على الأرجح."
"لهذا الرجل خلفية كبيرة؟"
"ألم تلاحظ أن الذراع الميكانيكي على كشكه يبدو مألوفًا جدًا؟ هيه، مدفع الرش الميكانيكي لماكس أحادي العين، ما رأيك…"
"هل هو 'الضبع' الذي ذبح أكثر من أربعين عضوًا من 'فرقة صيد المدفع الفولاذي' بمفرده قبل ثلاثة أيام؟"
…
استمع سوين إلى هؤلاء الناس وهم يهمسون على الجانب، وأظهر وجهه أيضًا لمحة من الدهشة.
كان كاي أول صديق صنعه في هذا العالم يناسب ذوقه.
كما مروا بعدة تجارب من الشدائد معًا ويمكن اعتبارهم رفاقًا في الحياة والموت.
لسوء الحظ…
حدث خطأ ما خلال مهمة الحراسة تلك.
إذا لم يكن مخطئًا، يجب أن تكون هوية كاي الحالية عضوًا في منظمة بالمدينة الداخلية.
وإلا، لما كان لا يزال على قيد الحياة.
لكن لماذا هو هنا؟
دحرج كاي عملة معدنية بين أصابعه، قلبها بإبهامه، مصدرًا صوت "رنين" معدني لطيف وهي تهبط في يده، مكررًا الحركة.
شاهد سوين هذه الحركة الصغيرة، التي بدت كممارسة لرشاقة الأصابع، وحَدَّ نظراته قليلًا.
لقد علّم هذا لكاي.
كانت إشارة سرية بين أفراد شارع جرين: إذا كان هناك خطر وكان من غير المناسب التحدث بصوت عالٍ، اصنع هذه الإيماءة لتذكير زملائك.
عند رؤية هذه الحركة، ومض مصطلح 'شارع جرين' في ذهن سوين، مألوفًا وغريبًا في نفس الوقت.
لم يكن المصطلح قديمًا، لكنه بدا وكأنه ينتمي إلى ماضٍ بعيد.
دُمّر شارع جرين في حرب عصابات، ولم يعد فريق جميعة الوتد موجودًا منذ زمن طويل. حتى الأعضاء السابقين تغيروا عدة مرات باستثناءه هو وكاي.
في النهاية، بقيا هما الاثنان فقط.
هذه الإشارة السرية لم تعد معروفة الآن سوى لهما.
…
"أتذكر أن 'ماكس أحادي العين' كان متخصصًا من الرتبة الثانية، أليس كذلك؟"
"نعم، لهذا السبب أحدث الخبر ضجة! أثناء عملية الصيد قبل ثلاثة أيام، حقق هذا الرجل هنا حصادًا كبيرًا، ويبدو أنه عثر حتى على قطعة أثرية قديمة قيمة. عندما رآه قائد 'فرقة صيد المدفع الفولاذي' بمفرده، فكر في استغلاله. لكن هذا الرجل لم يهدر كلمة، فقط قتل القائد بضربة واحدة. ثم 'ماكس أحادي العين'، معتقدًا أن الكثرة ستغلب الشجاعة، سعى للانتقام. لكن هذا الرجل هنا، لم يهتز، لم يهتم بأن ماكس كان متخصصًا من الرتبة الثانية، فقط واجه المجموعة بأكملها بمفرده. في النهاية، بطريقة ما، ولت 'فرقة المدفع الفولاذي' الأدبار، راغبة في التراجع…"
"هذا مثير للغضب… رجل واحد جعل مجموعة صيد متوسطة الحجم، بقيادة متخصص من الرتبة الثانية، تجبن وتهرب؟"
"أتظن أن هذه النهاية؟ ما حدث بعد ذلك كان أكثر جنونًا!"
"هاه؟"
"فرقة المدفع الفولاذي جبنت، لكن ذلك الرجل لم يكن مستعدًا لترك الأمر يمر هكذا. طاردهم عبر الأطلال بموقف 'افعل أو مت'، على الرغم من إصابته. يُقال إنه نصب لهم كمينًا وسط الضباب في الأطلال وتمكن حتى من قتل ماكس. في النهاية، انهارت 'فرقة المدفع الفولاذي' تمامًا، ولم يتبق سوى عدد قليل من الروبيان على قيد الحياة ليهربوا من الأطلال…"
"اللعنة، إنه حقًا وحش."
"لقد سمعت عنه أيضًا. هذا الرجل له سمعة سيئة في قتله الوحوش والبشر بلا رحمة، ولا يرحم حتى نفسه، بارد الدم كوحش. يبدو أنه يتعامل مع كل قتال كما لو كان الأخير، يائسًا ضد أعدائه. لكن بسبب هذا الخوف، يخرج دائمًا بغنائم غنية بشكل لا يصدق. أولئك الذين يعرفونه الآن يقولون إنه كـ'ضبع'؛ من يستفزه، سواء كنت نمرًا أم أسدًا، سيحاربك حتى الموت. الآن، قليلون يجرؤون على استفزازه…"
"…"
ارتفع حاجبا سوين قليلًا وهو يستمع إلى أفعال الآخرين.
لم يكن متأكدًا مما حدث لكاي، لكن المغتال بارد الدم أمامه كان مختلفًا تمامًا عن قائد العصابة المبتهج الذي عرفه سابقًا.
نظر سوين حوله، لم يقترب لتحيته، واستدار ليغادر.
…
على الأقل كان من الأخبار الجيدة أن صديقًا قديمًا لم يمت.
في ذلك المساء، أمضى سوين وقتًا طويلًا في غرفة شابينا، حيث تعلم بعض الأخبار منها.
كان كاي جزءًا من منظمة المظلة في المدينة الداخلية، ليس تابعًا لشابينا، لذا لم تكن هناك معلومات كثيرة عنه.
لكن ظهور كاي هنا كان له علاقة مباشرة بسوين.
في مطاردة "هارب من فئة SS"، ستحشد منظمة المظلة جميع الموارد، مراقبة كل علاقة اجتماعية للهدف. ظهوره المفاجئ عند الفجر له غرض واحد فقط، وهو إغراء سوين للوقوع في الفخ.
ففي النهاية، من بين العلاقات الاجتماعية التي يمكن لسوين تتبعها، كان كاي أهم معارفه.
في الأيام التالية، لم يندفع سوين للاتصال بتاجر السوق السوداء.
ففي النهاية، عليه إعطاء أعدائه بعض الوقت للتحضير لاصطياد سمكة أكبر.
أصبح روتينه اليومي منتظمًا جدًا.
كان يذهب إلى نقابة الصيادين في الصباح الباكر، ثم يتجول في السوق، باحثًا عن البضائع.
عند الظهر، كان يبقى في الفندق ويمارس الفنون المكانية السرية وتقنيات الدمى.
أحيانًا، في المساء، كان يقضي بضع ساعات مع شابينا ليستمع إلى آخر التطورات من عائلة أوليفر.
….
في هذا اليوم، في الساعة العاشرة مساءً، حانة البارون الأسود الصاخبة والمزدحمة.
كان "الأعرج الحديدي" ماجيتان يتفاوض على صفقة في الحانة.
فجأة، نقر أحدهم على كتفه.
التفت ليرى رجلًا يغطي وجهه بمعطف كبير.
تحدث سوين مباشرة: "أيها الرئيس ماجيتان، هل لديك أي أخبار عن البضائع التي طلبتها؟"
عند سماع ذلك، أدرك ماجيتان فورًا من هو الزائر.
ومضت لمحة من التوتر في عينيه، لكن وجهه بقي هادئًا: "نعم. لقد وجدت قناة للحصول على كتاب عن تخصص محرك الدمى، حتى الفن الغامض الفريد للأستاذ لويد: مسرح الدمى. لكنه ليس رخيصًا. للحصول عليه، سيكلف على الأقل هذا القدر… وستحتاج لانتظار يومين إضافيين."
نظر سوين إلى الأصابع الخمسة التي رفعها ماجيتان، غير مكترث بالسعر على الإطلاق.
كما لم يكن متفاجئًا على الإطلاق بأن الرجل قال إنه يحتاج وقتًا.
ففي النهاية… الكمين يحتاج أيضًا وقتًا.
سلم مباشرة حقيبة من النقود من فئات كبيرة، موافقًا دون تردد: "حسنًا، هذا عربون. بعد أربعة أيام من الآن، في الثانية ظهرًا، لنجري الصفقة عند 'الجدار الأبيض المكسور' في الضواحي الجنوبية للأطلال."
"هذا…"
وقعت نظرة ماجيتان على حقيبة النقود على الطاولة، وكان على وشك قول شيء، عندما رفع رأسه ليجد أن سوين قد اختفى بالفعل في الحانة المزدحمة.
في تلك اللحظة، بدأت العديد من الشخصيات المتخفية الكامنة في الحانة بالتجمع.
بعد البحث في كل مكان، لم يجدوا أي أثر لسوين.
"إنه يقظ حقًا…"
"من الطبيعي أن يكون هارب من فئة SS بهذا اليقظة."
"هل تأكدت من موقع الصفقة؟"
"نعم."
"لنقم بإعدادها إذن، لا يمكننا ترك ذلك الرجل يهرب هذه المرة."
————————
ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.