الفصل 161: الأسلوب تشوه مجددًا
عندما خرج سوين من الغرفة 1021، كان المطعم في حالة فوضى عارمة بالفعل.
انتشر ضباب رمادي-أسود من الدرج في الطابق الثاني، وكأنه أضاف مرشحًا للعالم السفلي إلى هذا المطعم الفاخر المضاء بأضوائه الساطعة، مقدمًا لونًا رماديًا باردًا.
أظهر التحديد أنه “غاز جثث” خاص.
لأن شخصيات الفندق النظامية كانت قد تلوثت بالفعل خلال هذه الأيام الثلاثة، ما إن لامست هذا الضباب الرمادي حتى بدأت تتشوه. كانت أجسادها كأنها تتعرض للإشعاع، تنمو فيها أورام مقززة ومخالب غريبة… تحولت من بشر إلى وحوش مشوهة ذات أنياب ومخالب.
للحظة، امتلأ المطعم بأكمله بالزومبي، وأصوات الزئير والصراخ لا تنتهي… كان كجحيم على الأرض.
تعلم سوين من الاستخبارات السابقة أن “ضباب الشبح” هذا كان غازًا لديه احتمالية عالية للتسبب في تحورات حتى للصيادين.
لذا كان هذا هو السبب وراء خروج الصيادين بعد أربع وعشرين ساعة بالضبط، على الرغم من إمكانية بقائهم لفترة أطول.
لكن سوين اكتشف أن “ضباب الشبح” هذا كان طاقة ظلامية أكثر نقاءً من الطاقة الروحية الظلامية. يمكنه أيضًا زيادة الحد الأعلى للطاقة الروحية الظلامية من خلال أسلوب التنفس.
حاول أخذ بضع أنفاس ووجد…
طاقته الروحية الظلامية، التي كانت تتزايد ببطء بالفعل، استمرت في الارتفاع.
علاوة على ذلك، كان لجسده ألفة أعلى مع “ضباب الشبح” هذا، واستنشاقه كان ممتعًا جدًا. مع كل نفس، كانت كفاءة استهلاك الطاقة الروحية الظلامية للتعافي تزداد. كمية التعافي كانت تقريبًا نفس الكمية المستهلكة بتفعيل الهيكل واستخدام [خادم الفراغ]، ولم تكن هناك علامة على تشوه…
هذا يعني أنه في هذه البيئة، يستطيع سوين الحفاظ على حالة الهيكل تقريبًا.
هذه أيضًا أخبار جيدة.
…….
هناك ضجيج قتال شديد قادم من الطابق العلوي، مما يشير إلى أن إدوارد والاثنين الآخرين من “السحرة” قد اشتبكوا مع الراهبة العجوز.
لكن سوين لم يندفع إلى الطابق العلوي.
كلا الجانبين كانا حاليًا في حالة قوية، لذا لا بد أن المعركة في الطابق العلوي خطيرة للغاية.
إذا انضم، قد يُصاب عن طريق الخطأ.
وفقًا لقصة ألف عام، كان من المفترض أن يُباد إدوارد والآخرون.
لكن الآن… من الصعب القول.
انطلاقًا من قدراتهم قبل قليل، كان الثلاثة جميعًا أقوياء جدًا. طالما لم يتحولوا، كان لديهم بالتأكيد القدرة على القتال.
الضجيج من الطابق العلوي كان أيضًا يتقدم ويتراجع، مما يشير إلى أن المعركة كانت شرسة.
لذا، سينتظر.
عندما يكون كلا الجانبين مصابين بجروح بالغة، سيكون أفضل وقت للتدخل.
مشى سوين إلى الممر وقرر أولًا تفقد الوضع في الطابق الأول.
الوضع اليوم كان مختلفًا عن الوقت الذي دخل فيه فريق الصيد السابق.
عندما دخل فريق الصيد السابق، بحلول منتصف الليل، كان عليهم فقط مواجهة “الوحوش البرية” التي كانت في الخدمة في الفندق، مثل مضيفي الغرف وحراس الأمن. لاصطياد وحوش أخرى، كان عليهم فتح كل غرفة على حدة. إذا لم يفتحوا الباب، لم تكن الوحوش لتخرج من تلقاء نفسها.
لكن اليوم، بسبب انفجار “ضباب الشبح” مبكرًا، كان معظم النزلاء مجتمعين في قاعة الولائم في الطابق الأول.
هذا أدى أيضًا إلى تركيز الوحوش المتحورة والفوضى.
لكن هذا لم يكن كله أخبارًا سيئة.
الخبر السار أنه بسبب انفجار التحور مبكرًا، على الرغم من كثرة هذه الوحوش، إلا أنها لم تكن قوية.
قتل سوين بسهولة “نادلًا متحورًا” في الممر ووجد أنه لم يكن وحشًا بمستوى “غريب”، على الأكثر كان وحشًا من النخبة.
كان هذا مختلفًا تمامًا عن الاستخبارات السابقة التي قالت إن أدنى مستوى في الطابق الأول كان “غريبًا من الحديد الأسود”.
وكان هناك خبر سار آخر لسوين.
في الأصل، كلما ارتفع الطابق، زادت قوة الوحوش المتحورة.
لكن الآن، معظم النزلاء قد تجمعوا في الطابق الأول، لذا سيكون هناك عدد أقل من الوحوش عالية المستوى في الطابقين الثاني والثالث.
إذا اضطر للصعود لاحقًا، سيكون أقل خطورة بالنسبة له.
……
تركت الجثة بلا وجه أثرًا من المخاط الرطب في الممر.
تبع سوين الأثر وصادف رؤيتها تستخدم مخالبها الطويلة للإمساك بصياد مذعور، ثم حفرت المخالب في فم وأنف الشخص، وفي لحظة، امتصت الشخص حتى الجفاف.
لاحظ الصيادون أيضًا هذا الوحش ذا الرأس المتفتح، لكن الرصاص العادي لم يستطع إحداث ضرر كبير لهذا الغريب من المستوى الفضي من الرتبة الثانية. حتى المدافع، بصرف النظر عن ترك بعض الإصابات الطفيفة، كان تأثيرها ضئيلًا.
لأنه يرتدي غطاء الرأس، لم يهتم الغريب بسوين على الإطلاق.
عرف سوين أنه لا يستطيع قتله، لذا لم يضيع وقتًا في المحاولة.
الغرفة 1055 والغرفة 1022 لم تكونا بعيدتين عن بعض.
بينما كان سوين يسير في الممر، رأى شبحًا شفافًا بلسان طويل يطفو. أظهر التحديد أنه كان الجثة المعلقة في الغرفة 1055 التي تحولت إلى مخلوق شبحى.
لأن سوين بحوزته حبل المشنقة، تجاهله هذا المخلوق الشبحى بشكل انتقائي ومرا بجانب بعضهما.
بدون هذا التهديد الغريب من الرتبة الثانية، شعر سوين أنه لم يكن هناك خطر مميت كبير في الطابق الأول أيضًا.
بالتفكير في هذا، توجه مباشرة إلى قاعة الولائم.
هناك، سادت الفوضى حيث رقصت الوحوش وامتلأ الهواء بإطلاق النار.
الخادمات اللطيفات تحولن إلى “خادمات دمويات”، الراقصات طويلات الأرجل أصبحن “شياطين شهوانيات”، والسيدات والشابات تحولن جميعًا إلى أنواع مختلفة من الزومبي الغريبة…
كان الصيادون يخوضون معارك شرسة مع الوحوش.
“ما الذي يحدث بحق الجحيم! لم يحن منتصف الليل بعد، لماذا تشوه هؤلاء القدماء…”
“على الأرجح أن المجرم المطلوب سوين هو من يسبب المشاكل. اللعنة، لو عرفنا مبكرًا، لقتلناه!”
“هذه الوحوش المتحورة لا تبدو قوية جدًا…”
“هاها، سنثرى هذه المرة…”
“…”
عندما مشى سوين، رأى الصيادين منقسمين إلى مجموعتين، يصطادون الوحوش.
مجموعة تتكون من أفراد، والمجموعة الأخرى أعضاء “فرقة العقرب”.
معظم هذه الوحوش زومبي، وغالبيتهم لم تصل إلى مستوى كونها غريبة. على الرغم من كثرتها، إلا أن النيران المركزة استطاعت حصادهم بسهولة.
لكن الأوقات الجيدة لم تدم طويلًا. دخلت أربعة أغراب خاصة من الرتبة الثانية، جودة فضي، إلى المشهد، وأصبح الوضع من جانب واحد فورًا.
بالإضافة إلى “الجثة بلا وجه” و"الجثة المعلقة" التي شوهدت سابقًا، ظهر اثنان آخران.
“الطفل الميت كبير الرأس” تحول إلى زومبي كبير الرأس، بعين مرعبة بحجم كرة السلة تحتل معظم رأسه. يمتلك قوة هائلة ويمكنه أيضًا الحفر تحت الأرض.
“الجثة الأنثوية الغارقة” تحولت إلى شبح بتوهج أزرق في جميع أنحاء جسدها، تطفو تاركة بركة ماء على الأرض.
هذه الأغراب الأربعة من الرتبة الثانية جعلوا هجوم الصيادين المضاد ضعيفًا في لحظة.
التعامل مع اثنين من الزومبي كان ممكنًا. على الرغم من مقاومتهم للرصاص وحركتهم البطيئة، إلا أنه يمكن تجنبهم باستخدام التضاريس.
لكن الشبحين كانا أكثر إزعاجًا. يتجاهلان الضرر الجسدي تمامًا، يمكنهما المرور عبر الجدران، الطفو، ولا يمكن الهروب منهما…
“آه… هؤلاء أشباح!”
“لا تخافوا، نحن كثيرون. الأشباح لا تستطيع السيطرة علينا جميعًا!”
“لا تركضوا بحق الجحيم! كلما خفتم أكثر، زاد تركيزهم عليكم!”
“…”
لدى الصيادين خبرة في التعامل مع الأشباح، لكن في النهاية، لا يستطيع الجميع السيطرة على خوفهم الداخلي.
بخوفهم من أنفسهم، يصبح حالتهم العقلية مضطربة، وتنخفض صوابهم إلى قيمة منخفضة جدًا. سيسيطر عليهم فورًا هجمات الأشباح العقلية. جو الخوف سينتشر أيضًا، وصراخ الرفاق المحتضرين سيثير أعصاب الآخرين بشدة، مصيبًا واحدًا تلو الآخر…
عندما وصل سوين، رأى شبحين يطفوان بين الحشد.
أينما ذهبوا، سقطت الجثث كالقمح المحصود.
بالنسبة للناس العاديين غير المتمرسين في القوة العقلية، كانت أساليبهم شبه غير قابلة للحل.
الهدف الذي اختارته “الجثة المعلقة” يبدو أنه يحفز وهم الاختناق بالشنق، مما يجعلهم يحاولون غريزيًا إزالة الحبل المشنوق بأيديهم. في الواقع، هم يخنقون أنفسهم، وكلما زاد شعور الاختناق، زاد نضالهم لخنق أنفسهم حتى الموت…
طريقة هجوم “الجثة الأنثوية الغارقة” مماثلة. تحفز شعور الغرق والاختناق، مما يجعل الناس يخنقون أنفسهم حتى الموت. لكن انطلاقًا من بقع الماء على الجثث، يجب أن يكون لديها أيضًا القدرة على التلاعب بعنصر الماء…
كلا الشبحين محصنان تمامًا ضد الهجمات الجسدية، ولهذا يخافهم الصيادون العاديون.
في الأصل، كان المشعوذون لا يزالون قادرين على قتالهم، لكن لا يوجد متخصصون يحرقون المال في الفريق المستقل، لذا فإن الأشباح تعني أساسًا “موت محقق”.
…….
شاهد سوين من مسافة بعيدة وفهم تقريبًا قدرات الأغراب الأربعة من الرتبة الثانية.
بسبب “مجموعة الدفاع عن الأغراب الأربعة” على جسده، تجاهلته الأغراب الخاصة الأربعة، ولم يكترث بهم أيضًا.
لكن الوحوش المشوهة الأخرى حساسة للهالة الحية على سوين واندفعت نحوه.
لم يتراجع سوين وأطلق وابلًا من الرصاص من مسدسيه.
بناءً على تجربته في لعب الألعاب في حياته السابقة، من الأفضل تطهير الوحوش الصغيرة قبل التعامل مع الزعيم.
أراد تطهير الوحوش في الطابق الأول بسرعة لمنع أي مواقف غير متوقعة عند الصعود. على سبيل المثال، مع مرور الوقت، ستزداد قوة الوحوش، أو أن للراهبة العجوز في الطابق العلوي وسائل خاصة لاستدعاء وحوش صغيرة للصعود…
لذا، ضرب أولًا.
إذا لم تنجح الرصاصات العادية، فسيستخدم الرصاص الخيميائي.
بعد زيادة قوة سوين، أصبح الذين يقتلهم أقوى، وأصبحت غنائم الحرب أكثر ثراءً. كان لديه رصاص خيميائي أكثر مما يحتاج، بكمية تزيد عن الألف.
بالنسبة لبندقي، الذخيرة هي ثقته.
الوحوش المشوهة اندفعت نحوه كأسماك القرش تشم رائحة الدم، لكنه وجد زاوية بثلاثة جدران ووقف هناك. مع صندوق ذخيرة معلق، بدأ الحصاد بلا تعبير…
معرفته أن الليلة ستكون معركة شرسة، لم يتردد سوين في استخدام الذخيرة.
“بانغ”، “بانغ”، “بانغ”، “بانغ”…
تردد إطلاق النار السريع للرشاش، مصحوبًا أحيانًا بالانفجار الخاص للرصاص الخيميائي، “بانغ”، “بانغ”.
على الرغم من أن صوت إطلاق النار كان ساحقًا، إلا أن الإيقاع لم يكن فوضويًا.
النيران القمعية لـ"الشبح الأخضر"، والقنص الدقيق لـ"ثعبان الرعد"، سمحت لأفعال سوين بمضاهاة قوة نارية لفريق صيد معاد تنظيمه بالكامل.
إصابات في الرأس، طلقات تكسر المفاصل، اختراق الدفاعات…
الهدوء المطلق جعل مهارة سوين في الإطلاق دقيقة وقاتلة.
في الواقع، بسبب الفجوة في الإطلاق والرصاص الخيميائي، قتل وحوشًا أكثر من مجموع العشرات من الصيادين المستقلين.
ففي النهاية، الصيادون العاديون الذين يخاطرون بحياتهم في البرية لن يحملوا أبدًا رصاصًا خيميائيًا بمتوسط سعر 10,000 لكل رصاصة.
اندفعة واحدة كانت ستكلف مئات الآلاف، وهو ما لا يستطيع معظم الصيادين تحمله.
هذا هو الفرق في المعدات،
وأيضًا الفرق الساحق في المهارات.
تدريجيًا، ارتفعت كومة جثث الوحوش المشوهة أمام سوين…
الصيادون العاديون في المسافة سال لعابهم وهم يشاهدون.
مهارة سوين في الإطلاق المثالية وحدها صدمت الجميع.
خاصة أولئك من “فرقة العقرب”، شحبت وجوههم.
أدركوا كم كانوا جاهلين من قبل، معتقدين أنهم يستطيعون قتل هذا “المجرم المطلوب من فئة S” والحصول على المكافأة؟
إذا لم تصب هذه الجولة من الرصاص الوحوش المشوهة ولكن أصابتهم هم بدلًا من ذلك، ستكون النتيجة مماثلة على الأرجح.
علاوة على ذلك، لم تكن أساليب سوين مجرد إطلاق..
…….
معظم شخصيات الفندق النظامية هم أشخاص عاديون من ألف عام مضى. لا يعتبرون أقوياء حتى بعد التشويه لأنهم لم “يفسدوا” تمامًا.
المزعجون هم المتخصصون الأصليون بين الحراس والنزلاء.
بعد أن أصبحوا مشوهين، كانوا على الأقل أغرابًا من المستوى الفضي.
في بهو الطابق الأول هذا، هناك ما لا يقل عن ثلاث إلى أربعمائة شخص مجتمعين بين النزلاء وموظفي الفندق، ولا بد أن بعض المتخصصين بينهم.
عندما انفجر ضباب الشبح، خرجوا جميعًا.
المرأة العنكبوتية سريعة التسلق، الطبيب محطم الجماجم الذي يحب ضرب رؤوس الناس، وحش جبل اللحم الذي لا يمكن قتله حتى بالرصاص الخيميائي، الوحش غير المرئي الشبيه بالحرباء…
هذه الأغراب المختلطة في كومة الوحوش هي التهديد الأكبر لسوين.
لكن هناك العديد من “الأشخاص” حول سوين أيضًا.
دمى غريبة مختلفة وقفت في صفوف بجانبه.
“دمية الابتسامة الخبيثة”، “دمية النحيب”، “دمية مقاومة الانفجار”، “دمية غرق الرصاص”، “دمية ابتلاع الزيت”، “دمية النار الفسفورية”، “دمية الفودو”…
أصبح لديه الآن كمية كبيرة من خصلات شعر الساحرة، مما زاد بشكل كبير من عدد وكفاءة تحكمه بالدمى.
شعيرات رمح العنكبوت الثماني الدقيقة يمكنها التحكم بالخيوط بسهولة، حتى لو كان سوين يطلق النار باستمرار بكلتا يديه، فلن يؤثر ذلك على تشغيل الدمى على الإطلاق.
هذه الدمى يمكنها أيضًا ضمان أن السمكة التي تفلت من الشبكة أحيانًا تحت غطاء النيران ستُحجز خارج النطاق الآمن.
حتى لو كان هناك واحد أو اثنان من الأغراب من الرتبة الثانية صعبو المراس، فإن الزومبي غير المرئي خلف سوين كان يقطع رأس الوحش إلى نصفين قبل أن يقترب.
بوسائل بعيدة وقريبة، كان من الصعب على الوحوش المتحورة الاقتراب.
…….
طاقته المظلمة كانت كافية، وكان لديه الكثير من الرصاص…
في الأصل، بهذا الوتيرة، اعتقد سوين أنه في وقت قصير، يمكن على الأرجح تطهير جميع الوحوش في الطابق الأول، باستثناء تلك الأربعة.
لكن بينما كان يقاتل، حدث حادث.
بينما كان سوين يقتل بسلاسة،
انفجر “الطفل الميت كبير الرأس” دون سابق إنذار، متحولًا إلى قطع لحم في كل مكان…
لم يفهم ما حدث عندما تبدد ضوء وظل “الجثة الأنثوية الغارقة” أيضًا.
بدا أن الغريبين قد تعرضا لهجوم غير مرئي وماتا فجأة.
“هاه…”
كان سوين لا يزال يطلق النار، لكن عندما رأى هذا المشهد بزاوية عينه، أصدر صوت دهشة.
كان متأكدًا أن الموت المفاجئ للغريبين من الرتبة الثانية لم يكن فعله، وبالتأكيد لم يستطع أولئك الصيادون فعل ذلك.
لقد ماتا بشكل غير مفسر.
“هل يمكن أن يكون إدوارد والآخرون في الطابق العلوي هم من فعلوا ذلك؟”
أدرك سوين شيئًا فجأة، لكنه لم يستطع فهم كيف تعمل طريقة قتل الوحوش عبر الهواء هذه.
لكنه لم يفكر كثيرًا في الأمر.
لأنه في هذا الوقت، سقطت نظراته على المكان الذي انهارت فيه “الجثة الأنثوية الغارقة”.
هناك… ظهر “ضباب رمادي”!
الأنواع الزومبية نادرًا ما تنتج شظايا ضباب رمادي، لكن الكيانات الشبحية، كونها كيانات روحية، لديها احتمالية عالية لإنتاج ضباب رمادي.
لأنه كان بعيدًا جدًا، لم تكن لدى سوين فرصة لجمع الضباب الرمادي.
وفي هذه اللحظة القصيرة، بدت شظايا الضوء والظل وشظايا اللحم والدم من جثتي الغريبين وكأنها امتصت بواسطة الفضاء واختفت دون أثر.
بالنظر إلى الوراء، طفت “جثة أنثوية غارقة” سليمة تمامًا خارج باب الغرفة 1055 في الممر البعيد.
وسرعان ما قفز وحش كبير الرأس، يضحك بشكل غريب، إلى قاعة الولائم لمواصلة الصيد…
يمكنهم حقًا البعث إلى ما لا نهاية.
…….
لكن…
عند رؤية هذا، خطرت فكرة جريئة فجأة في ذهن سوين.
هذه الجثث الأربع يمكنها بالفعل البعث إلى ما لا نهاية، لكن ماذا لو حصد شظايا أرواحها؟
أدرك سوين فجأة أنه وجد طريقة لكبح هؤلاء الأغراب الأربعة المتحورين، لا، ربما حتى قتلهم!
بهذه الفكرة، لم يعد يختار القرفصاء في الزاوية، بل ركض إلى موضع قريب من الكيانين الشبحيين، منتظرًا لتجربة شيء ما.
قبل وقت طويل، ماتت “الجثة المعلقة” بشكل غير مفسر مجددًا، وتشتت.
ظهر “الضباب الرمادي” مجددًا.
اغتنم الفرصة، اندفع سوين دون انتظار اختفاء الضباب الرمادي، ثم ابتلع الضباب الرمادي.
عندما هضم سوين هذا الضباب الرمادي، تهللت عيناه.
لقد نجحت حقًا!
————————
ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.