الفصل 157: أربع جثث، أربعة أشياء خيميائية
الحيز الملعون منقطع عن العالم الخارجي، لذا إذا أردت التحكم بمعدل الوفيات، يجب على فرق الصيد للعائلات الخمس الكبرى إرسال أشخاص إلى الداخل.
اشتبه سوين بهذا الاحتمال وكان يراقب باستمرار بعض الأفراد المشبوهين في الفريق.
لم يرد أن يصبح “سمادًا” لشخص آخر أثناء بحثه عن المواد.
لقد لاحظ “خبثًا” خافتًا في الفريق من قبل، وبعد المراقبة لبعض الوقت، اكتشف بطبيعة الحال الرجل الذي يرتدي قبعة صيد الغزلان.
سبب وجود الخبث أحيانًا واختفائه أحيانًا أخرى هو أنه كان موجهًا نحو الجميع في الفريق، وليس سوين فقط.
……
دخل أكثر من ستين صيادًا الفندق الواحد تلو الآخر، وتبع سوين ذلك الرجل إلى الداخل.
لم يكن هناك أحد في الشوارع الخارجية، لكن الفندق كان يعج بالحركة.
كان فندقًا قديمًا فاخرًا بشكل استثنائي، مع ثريات كلاسيكية كريستالية أنيقة على شكل شموع، ولوحات جدارية فنية لأجساد نسائية، وديكور بألوان دافئة أعطى إحساسًا ثقيلًا بالفخامة بمجرد الدخول.
بالإضافة إلى الصيادين، كان هناك أيضًا بعض الموظفين في البهو، مثل موظفة الاستقبال اللطيفة، والبّواب، وحراس الأمن ذوي الوجوه الجادة في معاطفهم السوداء الطويلة… لكن هؤلاء الناس كانوا جميعًا محاطين بهالة سوداء خافتة، علامة على التلوث.
تبع سوين الرجل ذا قبعة صيد الغزلان ودخل مباشرة.
بدا أن الرجل على دراية بتصميم الفندق وكان له هدف واضح. بمجرد دخوله، توجه نحو منطقة غرف النزلاء، ملتفتًا بين الحين والآخر ليكون متيقظًا من أي شخص يتبعه.
مثل هذه الأساليب لمكافحة التتبع كانت عديمة الفائدة تقريبًا بالنسبة لسوين الآن.
تبعه بهدوء، وسرعة رد فعله العصبي العالية مكنته من توقع حركات الشخص الآخر بسهولة وتفاديها مسبقًا.
بعد المشي لبعض الوقت، رأى سوين أن الرجل توقف أمام الغرفة “1021” وتظاهر بأنه نزيل يدخن، منتظرًا هناك لبعض الوقت.
“هاه… أليست هذه الغرفة 1021 واحدة من الغرف القليلة التي لا يجب لمسها أبدًا؟ ماذا يفعل هذا الرجل؟”
بدا سوين فضوليًا بعض الشيء.
لم يتوقع أن يتجه الرجل مباشرة إلى هذه الغرفة.
وفقًا للمعلومات التي حصل عليها من قبل، لا ينبغي فتح هذه الغرفة أبدًا. بمجرد فتحها، قد تؤدي إلى حبكة إبادة مرعبة، يبدو أنها تتضمن نوعًا من “الكائنات الشبحية” المرعبة.
هل هذا هو مفتاح التحكم بمعدل الوفيات؟
أم أنها معلومات مضللة متعمدة سربها شخص ما؟
شاهد سوين ببرود دون أن يوقفه.
عرف أن هذا الرجل بالتأكيد لم يأت إلى هنا ليموت. بما أنه يفعل هذا، حتى لو كان هناك خطر حقيقي كما أشيع، فربما يعرف طريقة للنجاة.
علاوة على ذلك، كان سوين قد تكهن سابقًا أن حبكة خلفية هذا الحيز الملعون في “فندق 1911” كانت على الأرجح مرتبطة بالغرفة 1021.
وإلا، لماذا توجد بضع غرف خاصة تظهر بشكل غامض في نفس الطابق وبنفس مستوى التلوث؟
كان يُدعى “وضع البقاء”، لكنه في الواقع كان أيضًا “وضع فك شفرة الحبكة”. هناك أكثر من طريقة لتطهير الحيز الملعون.
لكن من المعلومات التي حصل عليها حتى الآن، كل المعلومات حول كيفية قتل الوحوش، وليس هناك أي معلومات تقريبًا عن حبكة الخلفية.
كان الصيادون أيضًا يسعون وراء الثروة، لذا ربما لم يرغبوا في “التدخل” وإثارة أي حبكات عالية الخطورة. لن يتدخل أحد.
لكن سوين مختلف. إنه بحاجة إلى شيء في الطابق الثاني.
المعلومات الحالية عن ذلك المكان شبه معدومة، وهو بحاجة لجمع المزيد من المعلومات المفيدة.
الآن، بمشاهدة هذا الرجل الماكر ذي النوايا الخبيثة يدخل الغرفة 1021، شعر سوين أنه يجب عليه الذهاب وإلقاء نظرة.
وفي تلك اللحظة، رأى الرجل ذا قبعة صيد الغزلان يغتنم فرصة اختفاء النادل ويخرج أدوات فتح الأقفال، يعبث بقفل الباب.
……
نظر الرجل حوله أثناء عمله على فتح القفل.
“طقطق، طقطق، طقطق…”
أصدرت أسطوانة القفل صوتًا معدنيًا خافتًا بينما كانت الأداة تبحث عن الموضع الصحيح.
اتكأ سوين على زاوية الممر وثبت كاتمًا للصوت على مسدسه، بهدوء وبدون عجلة.
لم ينظر حتى، لكنه استطاع تمييز تقدم فتح القفل لهذا الرجل بوضوح من الصوت.
كانت التقنية جيدة جدًا، لكن بسبب التوتر، ارتكب بضعة أخطاء.
ثم، بعد انتظار ما يقرب من دقيقة، سمع سوين صوت “طقطقة”.
بالاستماع إلى صوت فتح الباب الخافت، اندفع سوين فجأة من الزاوية.
تحرك بسرعة فائقة ووصل أمام باب الغرفة في خطوات قليلة.
في اللحظة التي سبقت أن يغلق الشخص الباب، أمسك به سوين.
الرجل، الذي كان متوترًا بالفعل، فوجئ عندما أمسك أحدهم بالباب.
قبل أن يتمكن من رد الفعل، ضغط مسدس على رأسه.
دفع سوين الرجل إلى داخل الغرفة وأغلق الباب بشكل عابر.
“أخبرني، ماذا تفعل هنا؟”
“ماذا… ماذا تعني…”
ارتجف صوت الرجل والمسدس مصوب نحو رأسه.
نظر سوين بتكاسل إلى الرجل الشاحب الوجه، غير منتبه له في البداية، بل ألقى نظرة حول الغرفة.
الغرفة كانت مرتبة جدًا ولم تبدو وكأن أحدًا يعيش فيها.
لكن، للوهلة الأولى، رأى سوين قدمين مع زُرقة موت على السرير الأبيض.
“جثة؟”
لم يتفاجأ سوين.
إذا، كما تقول الشائعات، تظهر أشباح في هذه الغرفة بعد منتصف الليل، فسيكون من المنطقي أن يموت النزلاء هنا.
لكن بالنظر إلى الجثة، يبدو أنها ماتت منذ فترة.
بسبب وجود حاجز يحجب الرؤية، لم يرَ سوين الصورة الكاملة. أخذ خطوتين وأراد الاقتراب أكثر.
في هذه اللحظة، بدا أن الرجل المقابل له استشعر أن انتباه سوين ليس على المسدس، فاندفع إلى الأمام، راغبًا في خطف المسدس والهجوم المضاد.
ثم…
تفادى سوين بسهولة وكسر مقبض المسدس رأس الرجل.
ثم، دون تردد، ضغط على الزناد.
“بيو~”
“بيو~”
أصدر المسدس الخاص المزود بكاتم للصوت صوتًا.
طلقتان حطمتا صابونتي الركبة بدقة، وسقط الرجل أمامه على ركبتيه.
“آه…”
صرخة ألم.
بينما كان على وشك الصراخ من الألم، كان مسدس سوين مصوبًا نحو رأسه، وقال ببرود: “إذا لا تريد أن يُفجر رأسك، فاخرس.”
تحمل الرجل الألم الشديد، والعرق يتصبب من جبينه، وقال: “نحن جميعًا زبالون، ماذا… ماذا تعني؟”
قال سوين بهدوء: “أخبرني، ماذا كنت تفعل في هذه الغرفة، وكل المعلومات التي تعرفها.”
أراد الرجل أن يجادل ويخفي نواياه، لكن بالاستماع إلى ذلك الصوت غير المبالٍ، لم يكن لديه شك أنه طالما لم يرضِ الطرف الآخر بكلماته، فسيُقتل فورًا.
تحمل الألم وهدد بشراسة: “إذا قتلتني، فأنت ميت أيضًا!”
تجاهل سوين تهديده لأنه في هذه اللحظة، كان قد رأى الجثة على السرير.
كانت جثة ذكر بكيس ملطخ بالدماء على وجهه.
مع العين العليمة، ظهرت المعلومات فورًا.
عند الفحص الدقيق، اتضح أن الكيس على وجه الجثة كان غرضًا خيميائيًا.
طقوس شريرة؟
هذه الكلمات لافتة بشكل خاص.
بينما سوين يقرأ هذا، تجعدت جبينه قليلًا، وأدرك فجأة أن الأمور ليست بهذه البساطة.
تسارعت أفكاره فورًا في ذهنه، وخمن فجأة الغرض من الغرف المحظورة في الطابق الأول.
عند رؤية أن سوين بدا شارد الذهن قليلًا، ظن الرجل مكسور الساقين أن تهديده قد نجح. قهقه وقال: “الآن بعد أن فُتحت الغرفة 1021، أنت ميت! إذا كنت ذكيًا، فأنت…”
لكن قبل أن ينهي جملته، قاطعه سوين وقال بلا تعبير: “هل تحاول أن تقول أنه في منتصف الليل، ستتحول هذه الجثة إلى ‘كيان شبحي’ وتقتل أي شخص يدخل؟ وإذا ارتديت الكيس على رأس الجثة، فلن تهاجمك؟”
ما إن نطق بهذه الكلمات حتى تلاشى ثقة الرجل، ذهب وجهه من البياض إلى السواد، وأشار إلى سوين بعدم تصديق، كما لو أنه رأى شيئًا أكثر رعبًا من وحش متحور.
“أنت… أنت… أنت…”
زأر في قلبه، لماذا يعرف شخص آخر هذا السر!
جرجر الرجل ساقيه المكسورتين، مستمرًا في التراجع، حتى اتكأ على الحائط بلا مأوى.
نظر إليه سوين، ثم ضغط على الزناد.
“بيو~”
“بيو~”
طلقتان مجددًا، كسرتا ذراعي الرجل.
فقد سوين صبره في إضاعة الوقت مع هذا النوع من الأشخاص. “الآن بعد أن فُتح الباب، هل هناك طريقة لمنع الجثة من التحول إلى كيان شبحي؟”
بأطرافه المكسورة، كان هذا الرجل قد خاف حتى البلاهة من أساليب سوين القاسية.
أكبر اعتماده قد كُشف، وعرف أنه لم يعد لديه رأس مال للمساومة. قال مرتجفًا: “أنا… لا أعرف.”
سأل سوين للمرة الأخيرة: “أخبرني بأي معلومات تعتقد أنها ستجعلك تعيش.”
“أنا… أنا عضو في فريق الزبالين الحصري لعائلة كلارك…”
قبل أن ينهي الرجل كلامه، فجرت رصاصة رأسه.
تأكيد هويته أصبح قمعيًا، وليس هناك ما يستحق الاستماع إليه.
ليس لدى سوين أي رغبة في إضاعة المزيد من الوقت مع هذا النوع من الأشخاص.
مشى، ونزع الكيس من رأس الجثة على السرير، ووضعه جانبًا.
لا يزال هناك أكثر من أربع ساعات حتى منتصف الليل، ولم يتبق لديه الكثير من الوقت.
لا يمكن تحريك الجثة أو إتلافها، ولم يهتم سوين. خرج.
…….
لتأكيد شكوكه، ذهب سوين مباشرة إلى “الغرفة 1055” التي يحظر فتحها بشدة وفقًا للاستخبارات.
هذه الغرفة أيضًا معلقة عليها لافتة “عدم الإزعاج”.
مهارات سوين في فتح الأقفال كانت أفضل بكثير من مهارات الرجل السابق، وفتح الباب في أقل من عشرين ثانية.
ثم دخل ورأى الجثة المعلقة، معلقة من السقف بقدميها عن الأرض، وأدرك الأمر فجأة.
الحبل الذي يعلق الجثة كان أيضًا غرضًا خيميائيًا بخصائص ملعونة.
وظيفته مشابهة، لتجنب الأذى من أرواح شريرة محددة ولتقييدها.
ثم، ذهب سوين إلى “الغرفة 1071”، حيث وجد جثة امرأة غارقة في حوض الاستحمام والتقط خصلة شعر مبللة.
كان قد جمع جثثًا من عناصر الماء، الرياح، والنار.
فريق الزبالين السابق حدد مشاكل هذه الغرف الثلاث، مما وفر على سوين الكثير من المتاعب.
لكن، كان لا يزال هناك عشر غرف، 1090-1099، لم تُستكشف.
معتقدًا أنها لن تستغرق وقتًا طويلًا، قرر سوين تفقدها قبل منتصف الليل.
كانت هناك ثلاث غرف بعلامات “عدم الإزعاج”. استمع سوين عند الأبواب. إذا كان هناك ضجيج، فهذا يعني أن هناك أناسًا أحياء بالداخل، لذا لم يحتج لفتحها.
بالنسبة للغرف دون أي ضجيج، كان يفتح الأقفال ويلقي نظرة.
ثم، على السرير في “الغرفة 1099”، وجد جثة طفل ميت كبير الرأس من عنصر الأرض وغرضًا خيميائيًا، ملابس الطفل الميت.
بالنظر إلى مواد الجثث الخاصة الأربع المتطابقة تقريبًا، كان لدى سوين فهم تقريبي لـ"الحبكة الخفية" في الطابق الأول.
شخص ما أقام طقوسًا شريرة وترك أربع جثث في أربع غرف… ربما هناك المزيد؟
لكن هناك العديد من الغرف في الفندق، فقط الطابق الأول به تسعة وتسعون. البحث غرفة غرفة بالتأكيد لن يكون كافيًا.
فكر أنه يجب أن يذهب إلى مكتب الاستقبال ليرى من سجل في هذه الغرف، ربما يمكنه العثور على المزيد من الأدلة.
أما بالنسبة لـ"المشعوذ" الذي يبحث عنه، فلا داعي للعجلة.
وفقًا للاستخبارات، لن يظهر المشعوذ إلا بعد ساعة وسيؤدي في قاعة الولائم بالفندق. لن يكون الوقت متأخرًا للذهاب حينها.
……
الزبالون السابقون خاطروا بحياتهم لاختبار أن الغرف الثلاث السابقة كانت “غرفًا محظورة”.
الآن بعد أن فتح سوين أربع غرف، هذا يعني أن حوالي أربعة كيانات شبحية ستظهر.
لكنه لم يشعر بأزمة كبيرة.
ففي النهاية، بعد فتح “غرفة محظورة”، كان محتومًا أن هذه الموجة من الزبالين ستباد.
فكر سوين أنه إذا استطاع التحقيق بوضوح، فقد تكون هناك فرصة للنجاة.
علاوة على ذلك…
الكيانات الشبحية قوية بالفعل، لكنها ليست حقًا لا تقهر.
أساليبها المعتادة هي هجمات عقلية، وعادة ما تكون محصنة ضد الضرر الجسدي، لذا بالنسبة لمعظم الزبالين الذين يستخدمون الهجمات الجسدية بالبنادق والسكاكين، فهم لا يقهرون.
لكن في الواقع… ليس الأمر بهذه المبالغة.
ما يسمى بـ"الكيانات الشبحية" لا يمكنها الهروب من فئة الطاقة.
يمكن إيذاؤهم بالسحر، أو ببعض الوسائل السحرية الأخرى.
على سبيل المثال، اللهب البارد لخادم الفراغ.
أما بالنسبة للهجمات العقلية للكيانات الشبحية، فهي أيضًا مصنفة.
الكيان الشبحى العادي من الرتبة الأولى لا يستطيع السيطرة على إنسان سليم إلا إذا كان خائفًا لدرجة انخفاض قيمة العقل.
تريد إخافة سوين؟
لا يبدو ذلك واقعيًا جدًا.
تريد السيطرة بالقوة؟
ربما يتطلب كيانًا شبحيًا عالي الرتبة.
من المعلومات المعروفة حاليًا عن هذا الحيز، مثل هذا الوجود لن يظهر في الطابق الأول من الفندق.
الأمور ليست سيئة للغاية.
إلى جانب ذلك، كان سيد البطاقات قد دخل أيضًا، لذا هناك من يدعمه في حالة حدوث مشكلة.
……
بدون بطاقة مفتاح الغرفة، لم يكن لسوين الحق في الذهاب إلى الطابق الثاني المحروس بالحراس.
فكر في الأمر وذهب إلى مكتب استقبال الفندق.
كما في المرة السابقة في “حيز برج الساعة”، كان هناك العديد من الأشخاص القدماء المستعادين في الفندق.
نزلاء، نادلون، بوابون، حراس… كان هناك الآلاف من “الناس الأحياء”.
الشخصيات النظامية هذه ليس لديها حكمة كبيرة، كروبوتات مبرمجة، تقوم فقط ببعض الإجراءات الثابتة، وتتفاعل مع بعض الحوارات الثابتة.
لن يفكروا أن هؤلاء الزبالين الذين ظهروا فجأة هم غرباء.
طالما أنك لم تزعج طبيعتها، فستختار “التجاهل”.
هذه المرة، دخل أكثر من ستين زبالًا.
من الواضح أن بعض الناس فكروا في الحصول على بعض المعلومات المفيدة من موظفي الفندق هؤلاء، مثل… أي غرفة يشغلها تاجر ثري، أو صائغ مجوهرات.
السرقة المباشرة ستجني الكثير من المكافآت.
لكن من الواضح أنه لا يمكن للجميع فحص سجلات التسجيل.
عندما وصل سوين، كان قد رُفض بضعة زبالين للتو في مكتب الاستقبال وغادروا وهم يشتمون.
“لا تضيعوا وقتكم، فتيات مكتب الاستقبال السخيفات لن يفشين بكلمة.”
“أجل، اسأل بضع مرات أخرى، اللعنة، سيستدعون الحراس. إذا قُبض علينا، ستكون الأمور سيئة حقًا…”
“لكن بالحديث عن ذلك، الفتيات في مكتب الاستقبال جميلات حقًا. لولا أننا لا نستطيع إجبارهن، لأردت حقًا تجربة هؤلاء القدماء…”
“…”
بعد انتظار مغادرة هؤلاء الأشخاص، مشى سوين بعد ذلك.
لم يطل في المقدمات، وسأل مباشرة: “أيتها الجميلة، هل يمكنك مساعدتي؟”
بالتأكيد، حتى لو كن شخصيات نظامية، فإنهن يتفاعلن عندما يمجدهن أحد.
الفتاة الشقراء غيرت لا مبالاتها السابقة تجاه الزبالين، كان وجهها الجميل مليئًا بالابتسامة: “سيد، تفضل بالكلام.”
معرفته أن الطرق التقليدية لن تنجح، أخرج سوين شارة وقال بغموض: “أنا الضابط جوني، هذه شارتي. أنا هنا للتحقيق سريًا في هارب مهم، لذا… أود رؤية سجلات الغرف.”
————————
ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.