الفصل 144: دموع أليس
“رائع!”
نظر سوين إلى الشخصين أمامه اللذين تعامل معهما، وارتفع حاجباه قليلًا بارتياح.
قتل شخصين كان ضمن توقعاته.
قبل أن يتحرك، خمن أن حركة رفع يده بالمسدس كانت واضحة جدًا ولا يمكنها خداع المتخصصين رفيعي المستوى.
الطرف الآخر لا يمكنه فقط مشاهدته وهو يقتل المشعوذ المسيطر، فلا بد أن هناك من سيأتي للإنقاذ.
المنجل الذي تأرجح في نفس وقت الطلقة كان الحركة القاتلة الخفية الحقيقية، لقتل المشعوذ المسيطر وأيضًا القضاء على متخصص من الرتبة الثانية جاء للإنقاذ.
الآن يبدو أنه كان فعالًا.
…….
كان سوين مدركًا لذاته جيدًا.
ففي النهاية، هو وحده، حتى لو كان قويًا، فهو فقط من الرتبة الأولى.
حتى مع المنجل في يده، سيكون من الصعب القتل مجددًا إذا أصبح العدو يقظًا بعد اكتشافه.
المتخصصون من الرتبة الثانية لن يقفوا مكتوفي الأيدي ويتركوه يقتلهم.
لذا، احتاج سوين إلى مساعد.
كيف تخطف زعيم العدو وتقتل أعداء أقوى منك بعدة مرات عندما تكون قلة؟
أفضل طريقة هي بطبيعة الحال اغتيال مشعوذ السيطرة للعدو وجعل الوحوش تهيج.
لهذا اختار قتل المشعوذ ذي الرداء الأزرق أولًا.
كما هو الحال الآن، بدون “الضوء البطيء” الذي يغطي النائحة، جاءت صرخة ارتياح حادة من حلقها. في لحظة، ازدادت سرعة هجوم شعرها بشكل مرئي بنسبة خمسين بالمئة!
قبل ذلك، كان العديد من المتخصصين من الرتبة الثانية في الميدان يستطيعون التعامل بسهولة مع تطويق شعرها، لكنهم الآن تحولوا فجأة إلى حالة يرثى لها.
كانوا مشغولين جدًا بالتعامل مع الشعر ولم يعد لديهم أي يد لتتعامل مع سوين، المهاجم.
بالنظر إلى النظرات المصدومة والقاتلة التي كانت موجهة نحوه، كان سوين لا يعرف الخوف تمامًا. لم يوقف أفعاله واستخدم أصابعه مجددًا للتحكم بالزومبي غير المرئي بجانبه، ليضرب نحو هدف آخر ليس ببعيد.
عند رؤية هذا، تغير وجه “المشعوذ” لويد تغيرًا شديدًا، ومن الواضح أنه أدرك شيئًا. صرخ على عجل: “أوقفوه!”
الخيوط الفضية-السوداء تشابكت كلاعبي شد حبل، واستخدم الخيوط للسيطرة على الساحرة، لكن في نفس الوقت، لم يستطع تحريك نفسه.
عرف لويد جيدًا أنه هو مفتاح السيطرة عليها. إذا حدثت له مشكلة، فإن هذه الساحرة الهائجة ستتحرر تمامًا من قيودها، وسيفشلون بلا شك، بل وقد يكونون في وضع يائس!
لكن، كيف لا يستطيع العديد من المتخصصين من الرتبة الثانية في الميدان أن يخمنوا أن هذه كانت الحركة الناتجة عن الغرض المحظور الشهير، “منجل سوبنوس الأسود”؟
بما أنهم عرفوا، من يجرؤ على استخدام جسده لصده؟
علاوة على ذلك، حتى لو أرادوا صده، لم يستطيعوا!
في اللحظة التالية، ظهر صدع مكاني آخر وسقط بدقة على رقبة لويد.
بصمت، سقط رأسه.
ظن سوين أن هذه الضربة ستقتل محرك الدمى غير القادر على الحركة بالتأكيد، لكنه لم يتوقع أنه على الرغم من سقوط الرأس، لم يرَ أي “رماد”.
“هاه… لم يمت؟!”
انقبضت حدقتا سوين فجأة، ورد فعله الغريزي للأزمة جعله يختبئ بسرعة خلف الزومبي غير المرئي.
في اللحظة التالية، سمع صوت قطع الهواء، واندفعت عدة إبر سامة من الرأس المقطوع، أصابت الزومبي غير المرئي أمامه وسقطت على الأرض.
بالنظر مجددًا، تمزق رداء جثة لويد مقطوعة الرأس، وخرج قزم قبيح بطول متر واحد.
“إذن هذا هو شكل لويد الحقيقي؟”
لم يتوقع سوين أن محرك الدمى الشهير سيكون في الواقع قزمًا قبيح الوجه غير واضح.
…….
على الرغم من أن الساحرة كانت غريبة وليست ذكية جدًا، إلا أنها عرفت أيضًا أن الشخص الذي يسيطر عليها هو التهديد الأكبر!
تجنب لويد حركة سوين القاتلة، لكنه لم يستطع تجنب الشعر الفضي المنتشر في كل مكان في الدير.
بعد قطع الرأس، توقفت التعويذة.
الآن أُجبر على التخلي عن جسد الدمية وفقد أيضًا السيطرة على معظم الخيوط السوداء.
بدون تقييد الخيوط السوداء، تحرر الشعر الفضي للساحرة، وتردد صدى صرخة حادة في الحيز الملعون بأكمله.
في لحظة، كانت السماء مغطاة بكثافة بالشعر الفضي، كمد ينتشر بجنون، يغلف الدير بسرعة في شرنقة فضية.
“الشعر اللامتناهي” الذي كانوا يحاولون للحصول عليه بجعل الساحرة تهيج، أصبح الآن حكمًا بالإعدام.
وبمجرد أن هبط القزم، اندفعت نحوه حزمة من الشعر الفضي، كرمح، طاعنة إياه. مع صوت “صلصلة”، اخترقت حفرة بحجم قبضة اليد في الأرضية الحجرية.
الرشاقة الجسدية لمحرك الدمى لا يمكن مقارنتها بـالمتخصصين الآخرين. على الرغم من أن القزم حاول جاهدًا المراوغة، إلا أنه كان كمن قُطع بنصل، واخترق فخذه، مما تسبب في تدفق الدماء في كل مكان…
علاوة على ذلك، كان الأمر الأكثر يأسًا هو أن أكثر من عشرة رماح من الشعر الفضي تكثفت في الهواء في لحظة، واندفعت للأسفل مع صوت “سووش”.
شحب وجه لويد.
في لحظة الأزمة هذه، “التيرانوصور الميكانيكي” توينبي، الذي كان الأقرب إلى القزم، تحرك أسرع من العين. المرجل البخاري الذي كان يشحن ليهاجم جسد الساحرة الرئيسي، غير اتجاهه فجأة وأطلق النار، مدمرًا الرماح الفضية، منقذًا حياة القزم.
السماء كانت مليئة بالشعر الفضي، كالمطر المنهمر الذي لا يمكن تجنبه.
المتخصصون الآخرون من الرتبة الثانية كانوا أيضًا مشغولين جدًا بأنفسهم وأصيبوا أكثر أو أقل…
والمشعوذ الذي استخدم تعويذة “التفاف الشوك” من الرتبة الأولى تفادى يأسًا عدة هجمات، لكنه لا يزال على وجهه نظرة يائسة وهو يُطعن ويمتلئ بالثقوب…
انكسر جمود المعركة في لحظة، وأصبح الوضع غير قابل للإنقاذ.
عند رؤية أن الوضع ميؤوس منه، صرخ القزم بغضب بوجهه الأسود: “انسحبوا! لنترك الحيز الملعون أولًا!”
تجمع المتخصصون الأربعة من الرتبة الثانية معًا، دمروا قطعة من الشعر الفضي فوق رؤوسهم، ومزقوا لفافة قبل أن يُحاصروا تمامًا.
مع تحطم اللفافة، ظهرت بوابة سحرية من العدم أمامهم، واندفعوا للخارج دون تردد.
…….
“ظننت أنني أستطيع قتل المزيد…”
نظر سوين إلى أولئك الرجال الذين هربوا عبر البوابة وشعر ببعض الأسف.
أعضاء عائلة أوليفر كانوا مستعدين جيدًا بشكل واضح، حيث استطاعوا منع الوقوع في الحلم وكانت لديهم وسيلة للهرب.
لكنهم يستطيعون الهرب، بينما سوين لا يستطيع.
ناهيك عن أن البوابة السحرية اختفت في لحظة، حتى لو لم تختفِ، لم يستطع متابعتهم للخروج لـ"يموت".
صوت صرخة حادة دوى، و"الغذاء" في الضباب طُهر أيضًا.
في الحيز الملعون الشاسع، بقي سوين وحيدًا.
الآن بعد أن لم يعد هناك من يجذب النيران، كان هدف الراهبة الطويلة الدموية هو هو فقط.
“آمل أن يكون استنتاجي صحيحًا…”
أخرج زفيرًا من الهواء غير النقي.
خلع سوين قناع الغاز الخاص به ووضع “هارمونيكا بروك” على فمه.
على الرغم من أنه لم يتعلم العزف على الهارمونيكا في حياته السابقة، إلا أن هذه الآلة لم تكن صعبة جدًا. لقد أتقنها جيدًا من شظايا الأرواح التي جمعها.
دون تفكير كثير، عزف لحنًا شعبيًا بطيئًا، كان قد سمعه من شخصيات غير قابلة للعب في حيز “أسطورة وحش برج الساعة”.
اللحن كان شجيًا وتردد صداه في الدير بأكمله.
الشعر الفضي من حوله بدا أيضًا وكأنه يفهم الحزن في اللحن، فصار ناعمًا فجأة، كنباتات الماء في بحيرة صغيرة صافية، تطفو مع الريح…
بنظرة خاطفة على المشهد أمامه، واصل سوين العزف بهدوء، بإيقاع ثابت.
في المسافة، الراهبة الدموية الطويلة، التي يزيد ارتفاعها عن خمسة أمتار، هدأت أيضًا ووقفت هناك ببلادة.
بدا أنها تذكرت شيئًا، وترقرقت الدموع ببطء من زوايا عينيها.
واصل سوين عزف اللحن، وتغير المحيط بسرعة.
وكأن الزمن يتدفق للخلف، الجدران المكسورة والأنقاض من حوله استعادت حالتها الأصلية بسرعة، لتصبح الدير الأبيض المهيب.
بدأت رقاقات الثلج تتساقط من السماء، وعاد الحمام للطيران على القبة…
في ومضة، بدا المحيط وكأنه عاد إلى ما قبل ألف عام.
راهبة شابة غالبًا ما كانت تقف وحدها في العلية، تعزف اللحن الذي يحمل شوقها، تنتظر عودة حبيبها سالمًا من ساحة المعركة.
لقد وعدا بلقاء آخر في ذلك اليوم الشتوي المثلج.
…….
بعد فترة، انتهى اللحن.
“السيد بروك أوكل إلي مهمة إعادة هذه الهارمونيكا إليك.”
توقف سوين ولم يعرف إذا كانت أليس، التي أصبحت الآن شذوذًا، تستطيع الفهم. نظر إلى الساحرة، التي هدأت بالفعل، وناولها الهارمونيكا.
تابع: “طلب مني أن أخبرك أنه لا يستطيع الوفاء بالموعد، وأخبرك ألا تنتظريه.”
استلم الشعر الفضي الهارمونيكا المحفور عليها “بروك وأليس” بلطف وسلّمها إلى الراهبة الشابة أمامها.
ظهرت ابتسامة تدريجيًا على وجهها، كما لو أنها رأت مشهدًا جميلًا، وهمست: “لقد أتيت أخيرًا لرؤيتي…”
في ومضة، ظهر رجل وسيم بالزي العسكري في فناء الدير. ابتسم وأمسك بيد الفتاة الحبيبة، قائلًا بلطف: “نعم، لقد عدت.”
لقد تعهدا بحب بعضهما وقضاء حياتهما معًا.
حياة بروك القصيرة قد انتهت بالفعل على برج الجرس منذ ألف عام؛
وأليس…
بانتظار هذا الخبر،
لقد انتظرت ألف عام.
شاهد سوين المشهد أمامه بصمت.
عرف أنه على الأرجح الشاهد الوحيد على قصة الحب المأساوية من ألف عام مضت.
فتاة صغيرة انتظرت حياتها كلها من أجل وعد.
والآن، وضعت الراهبة الشابة الهارمونيكا على شفتيها، ونفخت بلطف، وعزفت اللحن المألوف.
اللحن الشجي تردد، وسقطت دمعة بلورية ببطء من عينها.
…….
الراهبة أمامه فقدت تمامًا “خبثها”، وارتخى السلك الفولاذي في يد سوين.
الآن بعد أن حقق طلب بروك وحل أزمة تهدد حياته بهذه الهارمونيكا كتذكار، لم ينس أن الشخص أمامه لا يزال شذوذًا من فئة لورد يمكنه إسقاط المتخصصين من الرتبة الثانية في الحال.
لا يمتلك سوين القدرة على إنشاء بوابة سحرية مثل أولئك الرجال من قبل.
إذا أراد المغادرة، يمكنه فقط قتل مصدر اللعنة هذا.
لكن الآن، بدا ذلك غير ضروري.
بينما سقطت الدمعة، رأى أيضًا أن “الوحش من فئة لورد” أمامه فقد فجأة زخمه. من كونه حادًا ومخيفًا في اللحظة السابقة، أصبح هادئًا بشكل متزايد.
وعند الفحص، تبين أن الدمعة اللامعة على الأرض كانت غرضًا ملعونًا.
“كل القوة السحرية تكثفت؟”
عند قراءة هذه الكلمات، أدرك سوين شيئًا فجأة.
بالنظر مجددًا إلى الراهبة، كانت هالتها تضعف أكثر فأكثر.
بدا أنها وجدت إجابتها، وذاك الهاجس قد ارتاح أخيرًا. كانت على وشك التلاشي تمامًا في العالم.
لم يعد سوين يشعر بأي عداء. بالتفكير في الأمر، لم يوجه الضربة النهائية.
أما بالنسبة لشعر الساحرة المطلوب، فكان في كل مكان في الدير.
إذا كان هناك حاجة لجسد، فسيكون متاحًا قريبًا.
لحن الهارمونيكا في أذنه كان يزداد حزنًا وضعفًا.
بدأ سوين بصمت في جمع الغنائم والدماء في الفناء بينما يستمع إلى اللحن.
لقد قتل متخصصًا من الرتبة الثانية، قائد فرقة النصل، بلوم، واكتسب بعض الخبرة القتالية.
أما بالنسبة للمشعوذ النادر من النظام السحري، فكان في الواقع خريجًا من أكاديمية البرج الأسود في المدينة الداخلية من دورتين سابقتين.
يجب القول، إن شظايا أرواح هؤلاء الأساتذة من المدينة الداخلية كانت ذات جودة عالية حقًا.
حصد سوين كمية كبيرة من خبرة الاستحضار والمعرفة الخيميائية.
كان هناك أيضًا “دمية خيميائية” مقطوعة الرأس، تركها بطبيعة الحال “المشعوذ” لويد.
القزم هرب في ذعر، حتى أنه لم يجد وقتًا لنزع خاتم التخزين من الدمية.
ثم، توقف صوت الهارمونيكا فجأة.
أدار سوين رأسه.
رأى الراهبة ملقاة على الأرض.
“جميلة جدًا…”
قال للجثة، ثم مشى وقطع رأس الساحرة المتوهج بهدوء.
بدأ الحيز الملعون في الانهيار.
فك سوين هيكله، واندلع اللهب البارد في جميع أنحاء جسده.
لم ينس أنه خارج الحيز الملعون، هناك أناس ينتظرون حتى يقع في فخهم.
————————
ما رأيكم أن نتتظر؟
ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.