الفصل 136: بلدة برية
عندما عاد سوين إلى معسكر فريق النقل، كان لا يزال الوقت فجرًا والمعسكر لم يُفكك بعد.
حارس الليل كان يدخن بملل حول المعسكر، وكانت هناك أضواء متقطعة في الظلام.
تسلل بهدوء عائدًا إلى الخيمة من قمة الجدار الصخري، ولم يلاحظه أحد.
بعد الانشغال لمعظم الليل، أصبح لدى سوين الآن بعض الوقت الحر وبدأ في إحصاء غنائم الليلة.
“وسام الفارس الحديدي” كان عضوًا هامشيًا في منظمة المظلة بعد كل شيء، ومعداتهم كانت جيدة جدًا. يمكنه بيعها بسعر جيد.
لكن ما كان يهم سوين أكثر هو خاتم تخزين البصّار.
بالداخل، كان هناك بعض مواد البِصارة الغريبة والعقد البلوري الذي استخدمه للبصارة من قبل.
عند الفحص، اتضح أنه قطعة أثرية ملعونة قديمة.
شعر سوين أن اسم “سيريا” مألوف، وكأنه رآه في مكان ما. لكن لأنه أيضًا اسم نسائي شائع، لم يفكر كثيرًا في الأمر.
من حيث الفعالية، كانت هذه قلادة عملية جدًا.
كان سوين قلقًا من قبل بشأن اكتشافه من قبل البصّارين، وخاصية “مكافحة الكشف” لهذه القلادة حلت هذه المشكلة بالصدفة.
يمكنه أيضًا تقبل خصائص اللعنة، لأنها تؤثر فقط على العمر عند استخدام البصارة.
سوين ليس بصّارًا بالتخصص، على الرغم من أنه تعلم بعض مهارات البصارة، لا يعتقد أنه سيبصر بقوة كصاحب القلادة السابق، مسببًا لنفسه سعال دم وفقدان العمر.
يكفي أن يكون له خصائص سلبية عند ارتدائه.
العنصر جيد، لذا لف سوين القلادة حول معصمه لإخفائها، متمتمًا لنفسه: “حقًا، سرقة المتخصصين بدقة هي ‘الاختصار’ للحصول على عناصر حصرية للتخصص.”
بعد إحصاء الغنائم، استلقى سوين على كيس نومه، مسترجعًا بعناية ما حدث تلك الليلة.
الآن بعد أن عرف أصل المالك الأصلي، شعر سوين بوزن هائل يرتفع عن كتفيه.
فهم أيضًا السبب وراء المكافأة في السوق السوداء. لا بد أن قوى معادية للمالك الأصلي من خارج البرج فعلتها.
حتى بعد نفيه إلى هذا العالم السفلي، ما زالوا يريدون إبادته.
لكن هذا جيد أيضًا، على الأقل العدو ليس عائلة كبرى في المدينة الداخلية.
كل ما على سوين مواجهته هو مذكرة توقيف عديمة الفائدة.
لم يعرفه أحد من قبل، والآن بعد أن حقن “المصل X”، من يستطيع ربط بشرته الزرقاء وعضلاته المفتولة بمظهر المالك الأصلي، الفتى النبيل الرقيق؟
…….
قبل وقت طويل، دوى صوت التجمع في المعسكر.
بدأ فريق النقل يومًا جديدًا من الحراسة.
سمعوا أنه ستكون هناك هجمات وحوش في منطقة d24، لذا كان الجميع في الفريق على أهبة الاستعداد. لكن بعد بضعة أيام من السفر، مرت رحلتهم بسلاسة مدهشة.
d24، d25… بينما واصلوا التقدم، واجهوا فقط هجمات قليلة صغيرة من وحوش متحورة، لكن لم تكن هناك معركة خطيرة.
على طول الطريق، رأوا العديد من آثار المعارك، لكن الجثث كانت قد أُزيلت. بدا أن فريقًا قويًا قد مر من قبل ومهد الطريق.
بدون معارك، استمتع الصيادون في الفريق بوقت فراغهم.
أخيرًا، بعد عدة أيام، وصلوا إلى أطلال مدينة الفجر.
……
بالعودة إلى مدينة الفجر، “مسقط الرأس” الذي جاء فيه، شعر سوين بعواطف جياشة.
في الماضي، كانت كمقبرة، بلا حياة.
لكن الآن، مع “قاعة العاصفة” كمركز، كانت هناك مباني مختلفة تُشيد في كل مكان.
من مسافة بعيدة، كان المعسكر مضاءً بأضواء ساطعة، والمراجل البخارية الشاهقة تبعث دخانًا أبيض. هذه المراجل وفرت إمدادًا مستمرًا بالطاقة لورش العمل الكبيرة في المعسكر، مسرعة البناء…
في القاعة، كانت هناك مجموعتان من الأجهزة الميكانيكية الكبيرة المكونة من خزانات وأنابيب مختلفة، كمصنع كيميائي. كانتا “جهاز ترشيح الهواء” و"جهاز معالجة مياه الشرب". كانتا أهم جهازين لضمان قدرة الصيادين على البقاء في العالم السفلي بالطاقة المظلمة المنتشرة.
بدت كبلدة حرب أكثر من كونها معسكرًا.
بنى الصيادون معسكر صيد ضخمًا يمكنه استيعاب أكثر من مئة ألف شخص باستخدام الحجارة والإطارات الفولاذية. قوافل كانت تنقل باستمرار مواد بناء مختلفة من مدينة لينغدون القديمة. في المستقبل القريب، سيصبح هذا المكان مدينة صغيرة صاخبة…
لكن، عندما رأى سوين قاعة العاصفة، أصبحت نظراته بعيدة.
بالعودة إلى المكان المألوف، تذكر بيستويا.
فتاة الشبح الصغيرة التي أعطته المواد ليرتقي كـ"محرك دمى".
“قاعة العاصفة محتلة، مما يعني أن الحيز الملعون قد كُسر…”
عبس سوين قليلًا وهو يفكر في الفتاة الصغيرة التي تناسب ذوقه، حتى لو لم تكن إنسانة.
أوه، كاد ينسى.
يبدو أنها أعطته أيضًا بروشًا، مدفونًا في مكان ما.
……
عند الوصول إلى الأطلال تحت منطقة d33، كان تركيز الطاقة المظلمة أعلى بعدة مرات من مدينة لينغدون القديمة.
للبشر، كانت هذه منطقة خطرة حيث البقاء لفترة طويلة يمكن أن يسبب تشوهات جسدية بسهولة.
لكن بالنسبة لسوين، لم يكن لها أي تأثير على الإطلاق.
بدلًا من ذلك، شعر بالراحة في جميع أنحاء جسده في هذه البيئة.
بعد تضخيم “المصل X”، شعر جسد سوين براحة شديدة مع هذا التركيز العالي من الطاقة الروحية الظلامية. لم يعد بحاجة حتى للتأمل، فالزيادة في طاقته الروحية الظلامية كانت تقريبًا نفس ما كانت عليه عندما كان يتأمل.
علاوة على ذلك، لم تكن هناك علامات تشوه بسبب امتصاص طاقة الظلام هذه بسرعة كبيرة.
هذا التركيز كان فقط على جانب التل، وكان لا يزال هناك “منطقة كثيفة بشكل خاص” في مدينة الأطلال في المسافة البعيدة، حيث يملأ الضباب الأسود الأجواء.
يمكن التنبؤ أنه في هذه البيئة، ستطير طاقة سوين الروحية الظلامية عاليًا. ربما في الشهر أو الشهرين القادمين، قد تصل طاقته الروحية الظلامية إلى عتبة متخصص من الرتبة الثانية.
إذا وجد مواد متقدمة مناسبة بحلول ذلك الوقت، قد ينجح حتى في اختراق الرتبة الثانية.
…
“حسنًا، عقد توظيفنا ينتهي هنا. شكرًا لكم جميعًا على حراستكم المخلصة. وفقًا للعقد، لم تكن هناك خسارة في البضائع، لذا سيُدفع عشرة بالمئة إضافية من أجر الحراسة…”
“أوه، ليمدح السيد أباغون الكريم!”
“نقابتنا ستعود إلى المدينة بعد عشرة أيام. إذا كان أي من الأصدقاء مهتمًا بمواصلة القيام بمهام حراسة من نقابتنا، يمكنكم التسجيل في مكتب نقابتنا في المعسكر…”
“…”
عند الوصول إلى وجهتهم، اكتملت مهمة سوين والصيادين الآخرين.
وزع أباغون ما تبقى من أجر التوظيف على الجميع وذهب لتسليم البضاعة.
بما أنه لم تكن هناك معركة شرسة ولا بدل قتال إضافي، حصل سوين فقط على العمولة الأساسية، لكنها كانت تقارب مئة ألف ليزو.
خطر عالٍ يعود بربح عالٍ.
بعد استلام المال، تفرق الجميع.
نظر سوين إلى المسافة نحو المعسكر القريب لكنه لم يندفع إليه.
المحارب الحقود كان أداة إنقاذ حياته وبطبيعة الحال يجب حمله معه.
لكن جسده بطول ثلاثة أمتار كان واضحًا جدًا. حتى مع كفن من قماش الدفن، سيكتشف بسهولة في الأماكن المزدحمة.
علاوة على ذلك، لأن للاميت علامات حيوية، لا يمكن وضعه في خاتم تخزين، وهذا كان أكثر جزء مزعج.
فكر سوين أنه عند النظر في اتجاه ارتقائه للرتبة الثانية، يجب أن يعطي الأولوية لمواد إيقاظ “القدرات المكانية”.
وإلا، إذا تحكم بعدد كبير من الدمى في المستقبل، فسيضطر على الأرجح للتجول مع سلسلة طويلة منهم كالبط السائر.
بعد بعض التفكير، اشترى سوين كلبًا بخاريًا من قافلة تجارية عائدة وتنكر الجثة الحية كبضاعة يحملها الكلب الميكانيكي، مما جعلها أقل وضوحًا.
…
قاد سوين الكلب الميكانيكي نحو معسكر الصيد.
في هذه اللحظة، كان هناك بالفعل طابور طويل عند مدخل المعسكر.
قبل المجيء، ظن سوين أن المعسكر في أطلال الفجر سيكون معسكرًا مبعثرًا مليئًا بالخيام. لم يتوقع أنه في مثل هذا الوقت القصير، قد نما بالفعل ليصبح بلدة مسورة.
كانت هناك رشاشات ثقيلة ومدافع على أسوار المدينة، وبعض الرجال المسلحين بالكامل كانوا ينصبون نقاط تفتيش عند البوابة.
ظن أنها فحص هوية، لكن اتضح أنها جمع رسوم دخول.
قيّم سوين بهدوء توزيع الحراس عند بوابة المدينة وقدر غريزيًا ما إذا كان يمكنه الهروب دون أذى إذا اندلع نزاع حقيقي.
ثم، وقف بصمت في مؤخرة الطابور.
استمع بانتباه إلى محادثات الناس في الأمام، وفهم أيضًا الوضع العام في المدينة.
رسوم الدخول المرتفعة جعلت أيضًا الوافدين الجدد إلى معسكر الصيادين يشتكون.
“اللعنة، المبيت لليلة واحدة في هذا المعسكر يكلف ثلاثة آلاف ليزو رسوم دخول؟ أنا فقط ربحت مئة ألف من الحراسة، وستُنفق كلها في شهر؟”
“شهر؟ أنت تفاؤلي جدًا! سمعت من رجل دخل من قبل أن كل شيء في هذا المعسكر غالٍ. النساء ذوات المظهر العادي في مدينة لينغدون القديمة يكلفن ثلاث إلى خمسمائة، لكن هنا خمسة آلاف. حتى مياه الشرب أغلى بعشر مرات من لينغدون القديمة! والطعام، والدواء، وإمدادات الذخيرة كلها أغلى بعدة مرات…”
“بهذا الغلاء؟ ألسنا نخاطر بحياتنا للصيد في البرية فقط لكسب المال لهؤلاء التجار عديمي الضمير؟”
“ليس بهذا الغلاء في الواقع. نحن جميعًا هنا للصيد في البرية، من هنا للاستقرار؟ على الأكثر، سنتزود بالمؤن ونستريح في المدينة لبضعة أيام. إلى جانب ذلك، تلك الاتحادات الكبرى أنفقت مبلغًا ضخمًا لبناء المدينة وأحضرت كل هذه المرافق. بطبيعة الحال، عليهم استرداد التكاليف…”
“اللعنة، لم أبدأ حتى في جني المال بعد، وعلي إنفاق هذا المال الظالم…”
“إذا لا تريد الدفع، يمكنك التخييم خارج المدينة. فقط هجمات الكائنات المتحورة قرب الأطلال متكررة، وهناك أيضًا لصوص وقطاع طرق. قد تخسر حياتك أثناء النوم…”
“هناك طرق لتجنب دفع رسوم الدخول في الواقع.”
“ماذا تقصد؟”
“انضم إلى أحد فرق الصيد للاتحادات الخمس الكبرى. طالما تتبع أوامرهم وتشارك في بعض مهام الصيد الجماعية، لا بأس.”
“الانضمام إلى فريق صيد الاتحادات الخمس الكبرى؟”
“نعم.”
“ستحصل على راتب عند الانضمام. بعدها، الكنوز المكتشفة أثناء الصيد ستباع لهم أولًا، وليس هناك العديد من القيود الأخرى. سألت، والأسعار معقولة.”
“…”
بعد الاستماع لبضع جمل، فهم سوين الوضع في المعسكر تقريبًا.
عدة اتحادات كبرى في المدينة الداخلية بنت المعسكر ثم فرضت رسوم الدخول هذه.
إذا لا تريد الدفع، عليك الانضمام إلى فرق صيدهم واتباع أوامرهم لتنفيذ بعض مهام الاستكشاف المحددة.
لم تكن لدى سوين نية للانضمام إلى مجموعات صيد هذه الاتحادات.
ففي النهاية، لم يكن يخاطر بحياته لجني المال من الصيد.
كان يدرك جيدًا أن تلك الاتحادات تريد على الأرجح “وقود مدافع” لاستكشاف الحيز الملعون.
ففي النهاية، لا أحد يعرف مستوى خطر “الحيز الملعون” مسبقًا، ويتطلب أرواحًا لاستكشافه.
سيكون من المؤسف إذا مات متخصص رفيع المستوى في الداخل. من الأفضل إرسال بعض وقود المدافع لاستكشاف وفهم مستوى الخطر تقريبًا.
قبل وقت طويل، جاء دور سوين في الطابور.
دفع المال، استلم شارة ملونة ليعلقها في مكان واضح، ودخل المدينة بسلاسة.
……..
لم تكن لدى سوين نية لنصب خيمة خارج المدينة. زبال لا يستطيع حتى دفع رسوم الدخول ليس عنده على الأرجح أي شيء قيم. أراد تفقد سوق الزبالين في المدينة أولًا، آملًا العثور على المواد التي يحتاجها. إذا لم يجد، سيذهب إلى نقابة الزبالين لجمع بعض المعلومات، بدلًا من الاقتحام الأعمى للأطلال الخطرة.
لم يكن هناك سكان عاديون في معسكر الزبالين، ولا أي مباني زائدة عن الحاجة.
محلات أسلحة، محلات بنادق، محلات آلات، محلات أدوية…
عند دخول المدينة، كان جانبا الشارع مليئين بمختلف محلات التموين.
اللافتات كلها تحمل أسماء الأعمال الكبرى في المدينة الداخلية.
بعد بضع خطوات، استطاع رؤية الأضواء الحمراء والخضراء المألوفة للمدينة.
التجار الانتهازيون فتحوا حانات وأماكن ترفيه في المعسكر في أسرع وقت ممكن.
ربما لتجنب عناء الشرح، علقت لافتات بالأسعار عند المداخل.
“مومس من 3500”
“بيرة الجاودار من 400/زجاجة”
على الرغم من أن الأسعار كانت عشرة أضعاف تلك في لينغدون القديمة، بدا أن العمل مزدهر.
بينما كان سوين يمر، رأى زبالين يتأبطون أذرع بعضهم، يضحكون ويمازحون وهم يدخلون.
لم يكن من السهل إحضار مثل هذه المجموعة من المومسات الرقيقات الضعيفات إلى تحت الأرض، لذا كانت الأسعار المرتفعة مبررة إلى حد ما.
عدم اليقين في الحياة يضع ضغطًا نفسيًا كبيرًا على الزبالين، يحتاجون للتنفيس. أعمال الطعام والشراب، لذلك، لها سوق أكبر هنا. إلى جانب ذلك، الزبالون الذين يتمكنون من الخروج من الأطلال أحياء دائمًا لديهم نقود في جيوبهم.
واصل سوين السير.
رأى تخطيط المعسكر عند بوابة المدينة سابقًا وعرف أن هناك شارعًا إلى الشرق مصمم خصيصًا للزبالين لبيع بضائعهم.
يقود كلبه الميكانيكي، مشى شارعين وسمع ضجيج سوق صاخب في ذلك الاتجاه.
“مواد من الدرجة الفضية طازجة من أمس من الأطلال، ‘عين بومة’…”
“تعالوا، تعالوا، لفائف خيميائية قديمة حديثة الاستخراج، كمية محدودة…”
“أسلحة قديمة، سيف ذو يدين يقطع الحديد كالطين، قوس ونشاب خيميائي، درع قزم…”
“مواد ملعونة منتجة حديثًا، حديد أسود، درجة فضية، أسعار جميلة…”
“…”
عند سماع هذه الأصوات، أصبح سوين مهتمًا.
أسماء العديد من المواد النادرة ظهرت في أفواه التجار.
في لينغدون القديمة، كان من المستحيل رؤية مواد فضية تُباع بشكل متجول في كشك في أي مكان.
حتى في السوق السوداء لزقاق الظل، كانت المواد الفضية سلعة نادرة ساخنة.
لكن هنا، كان الزبالون يبيعونها كبضائع عادية.
هذه كانت ميزة مصدر أساسي للبضائع.
لعدم وجود محلات، كانت العناصر القديمة التي تبلغ قيمتها مئات الآلاف موضوعة بشكل عشوائي على قطعة قماش ممزقة على الأرض للبيع.
كان هناك العديد من الناس القادمين والذاهبين في الشارع.
كان هناك تجار انتهازيون حسنو الملبس، والمزيد من الزبالين الذين يرتدون ملابس المغامرين.
معظم العناصر الملعونة المتبقية من العصور القديمة كانت بضائع نادرة. حتى المواد من الحديد الأسود كانت أفضل بكثير من تلك المكررة في هذا العصر.
هنا، يمكن للزبالين الذين يريدون ترقية مهنهم العثور على مواد عالية الجودة حقًا.
ما إن دخل سوين منطقة السوق حتى لفت انتباهه أول كشط.
————————
إن قُدِّر هذا هو الفصل الوحيد لهذا اليوم ولفترة قادمة أيضًا.. سأعود أول أيام العيد إن قُدِّر. استغلوا العشرة الأواخر من رمضان أحسن استغلال.
ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.