الفصل 105: لنذهب ونفعل شيئًا كبيرًا
أنقذ سوين أصدقاء داني الثلاثة.
نزلوا من السيارة في حي بعيد عن شارع جرين وبدأوا بالسير على الأقدام.
طوال الطريق، كان كل من داني وأطفال نانسي الثلاثة في حالة من الإثارة.
لكن سوين بقي بلا تعبير، يعيد تشغيل أحداث الليلة في ذهنه.
على الرغم من إطلاق سراح الأشخاص المختطفين بشكل غير قانوني في القبو، إلا أن القليل منهم فقط استطاع الهرب. سيطرة العصابة على المنطقة تجاوزت بكثير خيال الناس العاديين. أولئك الذين بدوا كمشردين وأيتام لم يستطيعوا الركض بعيدًا بأرجلهم فقط. حتى لو اختبأوا، كانوا يُكتشفون بسهولة لأنهم غير معتادين على المنطقة.
لم يكن سوين متأكدًا مما إذا كانت أخوية البخار ستستثني أولئك الذين لم يُقبض عليهم، وتتذكر نانسي والآخرين، ثم تتعقب عودتهم إلى شارع جرين حيث تمت الاعتقالات، وتبحث عن أدلة.
على الرغم من أن الاحتمال ضئيل، عرف سوين أنه من الأفضل عدم ترك أي مخاطر خفية.
ففي النهاية… هذه الحادثة تورطت أيضًا تلك المجرمة المطلوبة من فئة S.
إذا مات فقط بضعة أفراد من العصابة وهرب بضعة أيتام مأسورين، فقد لا تبذل أخوية البخار جهودًا كبيرة لملاحقة الجاني.
لكن إذا اكتشفت منظمة المظلة في المدينة الداخلية أن تلك المرأة كانت هناك، لتصبح الأمور معقدة.
قبل مجيء سوين، ظن أيضًا أن أخوية البخار متورطة فقط في "الاتجار غير المشروع بالبشر"، لكنه الآن أدرك وجود بعض المشاكل.
دفعة الأشخاص المختطفين بشكل غير قانوني كانت مخصصة "للتسليم"، لكن إلى من؟
من سيقبل مثل هذه الدفعة من العبيد منخفضي الجودة؟ ففي النهاية، الأطفال في منتصف العمر والمشردون ليسوا بقيمة الشابات الشابات.
علاوة على ذلك، انطلاقًا من الذكريات التي استخلصها سوين من تلك الجثث، فإن هذا "التسليم" كان مستمرًا منذ فترة طويلة.
هذا يشير إلى أن المستلم لديه طلب كبير على الناس.
تجارة الرقيق العادية لا تستطيع التعامل مع هذا العدد الكبير من الناس "منخفضي الجودة".
عندما فكر سوين في تلك المجرمة المطلوبة من فئة S، شعر أن الموقف قد ينطوي على بعض القضايا الخفية الأخرى.
…….
"كنت خائفًا جدًا. ظننت أننا سنُباع إلى مصنع اللحوم ونتحول إلى طعام معلب…"
"الشخص الذي أُسرت معه سابقًا قال إن الناس في المدينة الداخلية يربون بعض الوحوش المشوهة كحيوانات أليفة، وسيطعموننا لتلك الحيوانات الأليفة…"
"…"
طوال الطريق، ثرثر الأطفال الثلاثة وشاركوا داني تجاربهم المرعبة عند أسرهم، بالإضافة إلى الأساطير المبالغ فيها التي سمعوها.
"أوه، يمكننا أخيرًا العودة إلى المنزل."
"والدة سوزان لا بد أنها قلقة جدًا عندما تعلم أننا أُسرنا."
"نحن مدينون لداني هذه المرة، وإلا لما استطعنا العودة."
عندما سمع داني هذا، نظر بسرعة إلى سوين بجانبه وصححهم، "يجب أن تشكروا هذا السيد. هو من أنقذكم."
لكنه عرف أن سوين لا يريد على الأرجح الكشف عن الكثير من المعلومات، لذا لم يقدم كيف طلب المساعدة.
"شكرًا لك، سيدي."
ابتهج الأطفال الثلاثة كثيرًا وانحنوا لسوين.
لكن سوين هز رأسه ولم يهتم بشكرهم. صب عليهم الماء البارد مباشرة، "لا يمكنكم العودة إلى مكانكم الآن، على الأقل في الأشهر القليلة القادمة."
بهت الثلاثة، "آه؟ سيدي… لماذا؟"
شعر سوين بضرورة شرح خطورة الموقف لهم، فقال، "عندما أنقذتكم، قتلت عدة أفراد من العصابة. الأشخاص الذين أسروكم قد يتذكرون أنكم أتيتم من شارع جرين. إذا رأوكم مرة أخرى عند عودتكم، فلن يؤذي ذلك أنفسكم فقط بل ورفاقكم الآخرين أيضًا."
"آه؟"
ما إن قال هذا حتى أصيب الثلاثة بالارتباك على الفور.
بالتفكير في رعب أولئك الناس من قبل، بدوا خائفين حقًا. وقفوا في مكانهم، ينظرون إلى داني، ثم إلى سوين، "إذن، سيدي… أين يمكننا الذهاب الآن؟"
فكر سوين للحظة وأخرج كومة من الأوراق النقدية، "هذا بعض المال، يكفيكم للعيش في مكان آخر لبضعة أشهر. أقترح أن تستقلوا القطار بين المدن إلى منطقة شارع مارشال في منطقة المدينة الشرقية. إنها أراضي عصابة الغراب، ونفوذ أخوية البخار لا يصل إلى هناك."
بالنظر إلى كومة الأوراق الخضراء التي سلمها سوين، سحب الثلاثة أيديهم في وقت واحد ولم يجرؤ أحد على أخذها.
"لا، لا، لا… سيدي، لسنا بحاجة إلى المال للبقاء على قيد الحياة."
"أجل، سيدي، يمكننا كسب المال بأنفسنا."
"أستطيع سرقة الخبز، لن أموت جوعًا…"
نظر الأطفال الثلاثة إلى سوين بخجل. هذا المبلغ الكبير من المال جعلهم يشعرون بالخوف.
حياة الأيتام في الأحياء الفقيرة رخيصة. حتى لو بحثوا عن الطعام في صناديق القمامة، كانوا يستطيعون البقاء على قيد الحياة بعناد.
هز سوين رأسه وشرح بهدوء، "هذا المال لكي تتجنبوا التجول في الشوارع في الوقت الحالي. وإلا، من السهل على الناس أن يروا أنكم غرباء."
"لكن…"
"خذوه!"
وقبل أن يتمكن الأطفال الثلاثة من قول أي شيء آخر، كان سوين قد حشر المال بالفعل في يدي الفتاة المسماة نانسي.
وفي هذه اللحظة، جاء صوت "وو وو" البعيد من القطار وهو يقترب.
بنبرة تهديدية، قال سوين بصوت عميق، "استقلوا هذا القطار وارحلوا. لا يمكنكم العودة لمدة ثلاثة أشهر على الأقل، وإلا فقد تؤذون رفاقكم."
عرف أن تخويفهم سيجعل الأمور أقل عرضة للخطأ.
استمع الأطفال الثلاثة إلى نبرة سوين الجادة وفقدوا تركيزهم تمامًا. لم يستطيعوا سوى إدارة رؤوسهم والنظر إلى داني باستسلام.
عرف داني خطورة الموقف وأقنعهم أيضًا، "استمعوا إلى هذا السيد. إنه محق، لا يمكنكم العودة إلى شارع جرين الآن."
في هذا الوقت، وصل القطار البخاري إلى الرصيف بالفعل.
شعور بالحزن، لكن لا مفر.
التفت الثلاثة لينظروا مرة أخرى على مضض.
سأل بيتا بصوت ضعيف، "داني، هل سنراك مرة أخرى في المستقبل؟"
فكر داني للحظة ولم يجرؤ على الإجابة فورًا، لكنه في النهاية نظر إلى عيون الأطفال الثلاثة المتوقعة وابتسم، "سنلتقي."
سألت الفتاة نانسي سوين بخجل، "سيدي، هل يمكننا معرفة اسمك؟ سأرد لك المال في المستقبل."
"لا داعي."
هز سوين رأسه.
بعد التفكير، أخرج مسدسين وخنجرًا وسلمها للأطفال الثلاثة، "احتفظوا بهذه للدفاع عن النفس."
"أوه."
فتحت أبواب القطار، ولم يعد هناك وقت للوداع. أخفى الأطفال الثلاثة أسلحتهم وأموالهم بعناية تحت ملابسهم، وصعدوا إلى القطار، وانطلقوا في رحلة إلى البعيد.
…….
وقف شخصان على الرصيف، يشاهدان الثلاثة يرحلون.
شعر سوين بالارتياح، وكأنه قد ودع ثلاث مشاكل صغيرة للتو.
تألقت الدموع في عيني داني. عرف أنه قد لا يرى هؤلاء الأصدقاء مرة أخرى في حياته.
كان يدرك جيدًا أن نانسي والآخرين لا يستطيعون العودة إلى ديارهم، ولا هو أيضًا.
التفت داني إلى سوين وسأل، "سيدي، أين نحن ذاهبان الآن؟"
قاده سوين نحو شارع جرين، "سأستأجر لك منزلًا آخر بالقرب من شارع جرين. يجب أن تبقى في الداخل لفترة."
"حسنًا."
أومأ داني برأسه، "ماذا تريد مني أن أفعل؟"
ففي النهاية، إنقاذ الناس كان صفقة، ولم ينسَ دفع الثمن.
لم يطل سوين في المقدمات وقال مباشرة، "يجب أن تحضر بعض جرعات الطوارئ في الوقت الحالي. اكتب قائمة بالمواد التي تحتاجها، وسأحضرها لك في المرة القادمة التي أذهب فيها إلى السوق السوداء. بعد فترة، قد أحتاج مساعدتك في بعض الأمور."
أومأ داني برأسه، مستعدًا بالفعل للعمل لساعات طويلة، "حسنًا."
مشى الاثنان عائدين نحو شارع جرين.
سأل سوين أيضًا عن "مشروع المصل X" وبعض التفاصيل عن المدينة الداخلية.
فجأة، تذكر شيئًا وسأل، "بالمناسبة، داني. في المرة الماضية التي ذهبت فيها إلى السوق السوداء، هل لاحظت أعلى مكافأة في القائمة، الهاربة من فئة S من المدينة الداخلية؟ هل تعرفها؟"
ظن أنه بما أن كلاهما من المدينة الداخلية، قد يعرفها داني.
لدهشته، عرفها داني بالفعل.
"سيدي، هل تتحدث عن المرأة فضية الشعر؟"
"نعم."
"لا أعرفها، لكني رأيتها مرة في المختبر."
"هل كانت عضوًا في معهد الأبحاث؟"
"لست متأكدًا، لكنها لم تكن باحثة، بدت كمقاتلة. مرة عندما كنت في المنزل، سمعت والديّ يذكران مشروعًا سريًا آخر عالي المستوى تعمل عليه إدارتنا للبحوث الطبية والإدارة الميكانيكية معًا، والذي بدا مرتبطًا بها…"
"هل يعرفها والداك؟"
"على الأرجح…"
"…"
بالاستماع إلى هذا، خطرت في ذهن سوين فكرة غريزية.
والدا داني فجرا المختبر، وهذه المرأة صادف أنها سرقت بعض النتائج البحثية وانهارت. هل يمكن أن يكون هذان الحدثان، المفصولان بأكثر من ثلاث سنوات، مرتبطين بطريقة ما؟
……..
تمشيا وتحدثا بشكل عرضي على طول الطريق، وسرعان ما عادا إلى شارع جرين.
كان سوين دائمًا فعالًا. لم يمض وقت طويل على عودتهما إلى شارع جرين حتى استأجر قبوًا لداني عبر وكالة عقارية ليست بعيدة عن سكنه.
هذه المسافة يمكنها تجنب بعض المشاكل كما يمكنهما الاعتناء ببعضهما البعض.
بسبب مظهر داني المشوه اللافت جدًا، وكان من غير المناسب له الخروج وهو يرتدي عباءة، أعدّ سوين الكثير من الطعام والماء له.
لحسن الحظ، الخيميائيون حقًا بيتوتيون. طالما لديهم ما يفعلونه، يمكنهم البقاء في المختبر إلى الأبد.
بعد الانتظار لبضعة أيام دون أي مشاكل، عرف سوين أن مشكلة "نادي الجاز الأسود" قد انتهت على الأرجح.
عادت حياة سوين إلى طبيعتها.
منذ حصوله على مجموعة كاملة من الكتب المدرسية من السيد بلاك، انغمس في دراسة المعرفة النظرية وأصبح مشغولًا.
لم تكن كتبًا مدرسية فقط، بل أيضًا خطط التدريس والتعليقات التوضيحية لنائب العميد، ملأت خاتم تخزين واحد.
محتوى الكتب المدرسية كان سهل الفهم وتدريجيًا. طالما اتبع ترتيب القراءة للمبتدئين، المتوسطين، والمتقدمين، لم يكن من الصعب الفهم.
علاوة على ذلك، استطاع سوين قراءة الكتب المدرسية بسرعة كبيرة لأن العديد من شظايا المعرفة كانت في عقله. العديد من قطع المعرفة في ذهنه شعرت بغرابة مألوفة عندما رآها في الكتب المدرسية. من خلال فهم بعض المحتوى الانتقالي، استطاع ربط قطع المعرفة.
هذه الكتب المدرسية كانت كخيط، يربط حبات المعرفة.
ربط الحبات في سلاسل، أصبحت تدريجيًا تخصصًا منهجيًا.
الجرعات، السحر، الهياكل، الرونية، التعاويذ الخيميائية، الآليات، الحدادة، الباطنية، الطب…
انغمس سوين في محيط المعرفة لهذا العالم الخيالي، يمتصها كالحوت.
تقدمه كان سريعًا.
خاصة في مجال المعرفة الميكانيكية، كان تقدمه لا يُقارن ببساطة بما كان عليه من قبل.
عصر على مشكلة "قنبلة العنكبوت" التي فشلت دائمًا من قبل. بدعم نظري، استطاع حتى تحسين رسومات التصميم السابقة وإنشاء قنبلة عنكبوت أكثر كمالًا. كما شهد "الرجل الحديدي II" العديد من الابتكارات التكنولوجية…
من خلال التعلم المنهجي، تحسنت مهاراته في رسم الرونية ومهاراته في الحدادة بشكل ملحوظ. بسبب المهارات الأكثر كمالًا، كانت دمى الرونية التي يصنعها الآن أقوى بكثير من ذي قبل. كما استطاع البدء ببطء في محاولة صنع تلك الدمى المتوسطة عالية الصعوبة…
كان الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة للتعاويذ الخيميائية والباطنية.
بمجرد فهم المبدأ، تبع ذلك كل شيء آخر.
…….
قضى سوين كل يوم في القبو، خطط لنفسه جدولًا مفصلًا ومنتظمًا.
التمارين الرياضية، الدراسة، العبث بالآلات والدمى، وأحيانًا الذهاب إلى ميدان الإطلاق…
اتبع الجدول بدقة كل يوم، والبيانات على اللوحة زادت بشكل مرئي.
مرت الأيام الهادئة والمُرضية بسرعة، وفي غمضة عين، مضى شهر.
أراد سوين في الأصل البقاء في المنزل، لكن كاي جاء ليراه.
القائد السابق لشارع جرين، الذي كان يشعر بالملل كقائد بلا منطقة، بدا أنه لا يفعل شيئًا كل يوم. في النهاية، لم يستطع تحمل الوحدة وجاء لسوين.
"هيا بنا، أخي، لننفذ صفقة كبيرة!"
في هذه الليلة المظلمة والرياح، كان على وجه كاي تعبير متحمس، وكأنه يأخذ أخاه ليصبح ثريًا. قال بغموض، "تلقيت معلومة سرية. أخوية البخار ستنقل الليلة دفعة من 'المعدات الميكانيكية عالية الجودة' من المدينة الداخلية…"
————————
ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.