500
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 500:
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
بعد مرور بعض الوقت، وصل الثلاثة إلى مكان تجمع جمعية المساعدة المتبادلة. كان هذا المكان مختلفاً عن المكان الذي التقى فيه (رودني) بالأشخاص ذوي الدم المختلط في المرة السابقة.
وكما يقول المثل، كان للأرنب الماكر ثلاثة جحور.
بدا أن ذوي الدماء المختلطة يواجهون صعوبة بالغة في الأراضي المظلمة. وإلا لما اضطروا إلى توخي كل هذا الحذر.
لمعت نظرة حادة في عيني (وَانغ تِنغ). ثم رأى (رودني) يتقدم ويطرق الباب.
بعد مرور بعض الوقت، فُتح الباب. وتبع (وَانغ تِنغ) (رودني) إلى الداخل.
نهض ذوو الدماء المخطلتة في الغرفة. بدوا قلقين ولكن متفائلين، وهم يراقبون (وَانغ تِنغ) و (يي نينغ) بصمت.
وفي الوقت نفسه، كان (وَانغ تِنغ) يراقب أيضاً ذوي الدماء المختلطة الذين أمامه سراً.
رغم محاولتهم إخفاء ذلك، إلا أنه استطاع أن يرى أن ملابسهم كانت ممزقة بعض الشيء وأن ملامحهم بدت عليها آثار الزمن. بدا أنهم قد مروا بظروف صعبة كثيرة. علاوة على ذلك، كانت نظراتهم تحمل مسحة من النقص.
لم يستطع (وَانغ تِنغ) إلا أن يعبس.
كان جميع ذوي الدماء المختلطة تقريباً متشابهين. جعله وضعهم يشعر بالعجز.
بعد البقاء في بيئة ما لفترة طويلة، تتغلغل بعض الأشياء في عظام المرء.
حتى لو أرادوا المقاومة، لم تكن لديهم الكبرياء والشجاعة. ولعل هذا هو السبب في أنهم علقوا آمالهم عليه، وهو غريب من أصل مختلط.
«الجميع، هذا هو…» أراد (رودني) أن يُعرّف (وَانغ تِنغ)، لكنه أدرك فجأة أنه لا يعرف سوى اسمه المستعار. لم يكن يعرف اسمه الحقيقي.
أجاب (وَانغ تِنغ): «نادني شي وانغ!»
«أحم، هذا هو اللورد شي وانغ الذي كنت أتحدث عنه. إنه قوي جداً.» سعل (رودني) بشكل محرج قبل أن يكمل.
«اللورد شي وانغ!»
«اللورد شي وانغ!»
✦✦✦
استقبله جميع ذوي الدماء المخطلتة.
«تفضل بالجلوس. لقد جئت للقائك بدعوة من (رودني). أنا أيضاً من عرق مختلط، لذا سنكون عائلة واحدة من الآن فصاعداً. تفضل بزيارتي إذا واجهتك أي مشاكل.» لوّح (وَانغ تِنغ) بيديه وضحك.
شعر (رودني) بارتعاش شفتيه. لو لم يكن قد رأى الجانب القاسي من (وَانغ تِنغ)، لكان صدقه.
تبادل ذوو الدماء المختلطة النظرات فيما بينهم، وشعروا أن تقييم (رودني) للورد شي وانغ كان منخفضاً بعض الشيء. لم يبدُ شخصاً قاسياً، بل بدا ودوداً.
تعمّد (وَانغ تِنغ) إظهار ودّه الزائد لتوثيق علاقته مع ذوي الدماء المختلطة، ولذلك استمتعوا بوقتهم معاً. بل ووعدهم (وَانغ تِنغ) باستخدام هوية الفيكونت سنو لتزويدهم بالموارد والمساعدة.
كانت حياة ذوي الدم المختلط قاسية. وكانت أبسط الخدمات كافية لجعلهم يشعرون بالامتنان. وعندما رحل، كان قد ترك بالفعل صورة إيجابية في قلوبهم.
ودّع (رودني) وَانغ تِنغ. وعندما عاد، رأى الجميع يناقشون بسعادة كيفية تقسيم الموارد التي سيمنحها لهم اللورد شي وانغ. تنهد في صمت.
تساءل عما إذا كان مظهر هذا السيد خيراً أم شراً. شعر ببعض الحيرة، لكنه لم ينطق بكلمة.
✦✦✦
في اليوم التالي، غادر (وَانغ تِنغ)، و يي نينغ، و (رودني) بلدة الحجر الرمادي.
كانت هناك العديد من الآلات التي تعمل بالسطوة في الأراضي المظلمة. صعد الثلاثة على متن منطاد سطوة عائم ينقل البضائع.
كانت مدينة الغراب الأسود تقع شمال بلدة الحجر الرمادي. وكانت مدينة ضخمة تقع في البرية.
كانت المدينة كئيبة ذات ألوان رمادية. ومع ذلك، كانت أكثر شهرة من مدينة الحجر الرمادي. سكنتها أعراقٌ عديدة، وشهدت بعض الأنشطة التجارية. كانت أشبه بمدينة بشرية.
عندما وصل الثلاثة إلى مدينة الغراب الأسود، كانت السماء قد بدأت تظلم.
نزلوا من منطاد السَطْوَة العائم وغادروا محطة الإرساء. واستعدوا لإيجاد مكان للإقامة.
كان (رودني) من سكان المنطقة وقد زار العديد من الأماكن، لذا كان على دراية بمدينة الغراب الأسود. اصطحب (وَانغ تِنغ) و (يي نينغ) إلى فندق.
ما إن فُتح باب الفندق حتى استقبلت آذانهم أصواتٌ عالية. كان هذا الفندق ملتقىً لأصحاب الدماء المختلطة، فكل من فيه كان من ذوي الدماء المختلطة.
في مدينة كبيرة مثل مدينة الغراب الأسود، كان هناك العديد من ذوي الدماء المختلطة. ولذلك، كانت هناك جميع أنواع أماكن التجمع.
كان أصحاب الدم النقي يعاملونهم كمواطنين عاديين، لذا لم يكترثوا بهم. ولم يكونوا ليُقللوا من شأنهم ويزوروا مثل هذه الأماكن. ولذلك، كانت هذه التجمعات بمثابة جنة لأصحاب الدم المختلط.
في الفندق، كان أصحاب الدم المختلط يصرخون بصوت عالٍ، ويشربون بيرة الشعير السوداء الرخيصة، ويتناولون طعاماً رديئاً. ومع ذلك، رأى (وَانغ تِنغ) شيئاً مختلفاً عنهم مقارنةً بأصحاب الدم المختلط في بلدة الحجر الرمادي.
لفت وصول الثلاثي انتباه نزلاء الفندق على الفور.
تحدث (رودني) إلى رجل مسن ذي أنف أحمر يقف خلف المنضدة. «وارن، لقد أحضرت سيداً. أعطنا غرفتين.»
«سيد؟» ضحك فجأة رجل مفتول العضلات من ذوي الدم المختلط بنبرة ساخرة. «مهلاً، لقد قال سيد. هل لأصحاب الدم المختلط سيد؟»
«زيكو، أغلق فمك القذر.» تغيرت ملامح (رودني) وهو يوبخ الشخص ذو الدم المختلط على عجل.
«لماذا؟ هل أنا مخطئ؟» نهض زيكو فجأة. كان طوله مترين وعضلاته مفتولة بشكل استثنائي. حدق في (رودني) بسخرية وقال: «(رودني)، أعتقد أنك معتاد على كونك عبداً في بلدة الحجر الرمادي. أنت تنادي الجميع بـ'سيدي' الآن.»
«الوغد، ماذا تقول؟» تحول وجه (رودني) إلى اللون الأسود. حدق في الطرف الآخر.
«وماذا في ذلك؟ هل تجرؤ على القتال معي؟» قال زيكو ساخراً.
بدأ ذوو الدماء المختلطة المحيطون بهم بالهتاف لهم، متوقعين عرضاً رائعاً. بالنسبة لهؤلاء ذوي الدماء المختلطة، كانت كلمة «سيد» سلاحاً فتاكاً يطعن في قلوبهم مباشرة.
كان عليهم أن يتحملوا خلال النهار وهم يواجهون أصحاب الدم النقي، لكن في الليل، في هذا الفندق، لم يعد أحد يحتمل ذلك. كان عليهم أن يفرغوا إحباطاتهم، وإلا سيصابون بالجنون.
كان (وَانغ تِنغ) يرتدي عباءة سوداء. مرّت نظراته عبر ظلال العباءة وهو يُمعن النظر في ذوي الدماء المختلطة باهتمام.
كان هذا هو الفرق بين ذوي الدماء المختلطة هنا وذوي الدماء المختلطة في بلدة الحجر الرمادي. ما زال لديهم بعض الكبرياء.
قال (رودني) وهو يخفض رأسه لـ (وَانغ تِنغ): «اللورد، دعني ألقنه درساً». وقد استشاط غضباً من شدة الإحراج عندما رأى الجميع يهتفون لهما.
«تفضل.» أومأ (وَانغ تِنغ) برأسه. لم يمنعه.
رفع (رودني) رأسه وسار نحوهم. نهض الجميع، وأخلوا مكاناً في المنتصف.
«هاها، على الأقل لديك بعض الشجاعة.» ضحك زيكو بخبث. ثم فرقع رقبته وأطلق قبضته.
تحرك (رودني) بسرعة. تفادى اللكمة وسحب خنجراً من كمه. طعن به زيكو بسرعة البرق، مستهدفاً بطنه الذي كان مكشوفاً تماماً.
«همف⏕» شخر زيكو. ثم رفع ذراعه فجأة أمام بطنه.
كلانغ₰
سُمع صوت معدني.
كان زيكو يرتدي أساور على ذراعيه. اصطدم الخنجر بالأساور المعدنية وأشعل شرارات.
سحب زيكو يده على الفور ووجه لكمة أخرى.
«تباً!» صُدم (رودني). لوى جسده وتفادى الهجوم.
لكنه كان قريباً جداً. ففي اللحظة التي أطلق فيها زيكو قبضته، تبعها بأخرى. ارتطمت مباشرة ببطن (رودني).
انفجار◈
انحنى (رودني) مثل الجمبري المطبوخ وطار إلى الخلف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
ابتعد الجميع عن الطريق.
وبينما كان (رودني) على وشك السقوط على الأرض، أمسكت يد نحيلة بظهره.
«كح ₮» سعل (رودني) عدة مرات. سال الدم الطازج على حافة شفتيه. «شكراً لك يا سيدي،» قالها بابتسامة مريرة.
«هل تحاول مساعدته يا سيدي؟» لوّح زيكو بقبضته وابتسم ابتسامة ساخرة.
«أنت لست نداً لي.» جاء صوت (وَانغ تِنغ) الهادئ من تحت الرداء.
«هاهاها، هذا السيد واثق من نفسه للغاية.» ضحك زيكو. ثم تقدم نحو (وَانغ تِنغ) وقال: «جربها إذن.»
قبل أن ينهي كلامه، كان قد رفع ذراعه بالفعل. وتلألأ ضوء أسود محمر حول قبضته وهو يوجه لكمة إلى (وَانغ تِنغ).
هز (وَانغ تِنغ) رأسه. رفع يده من تحت كمه الطويل ليرحب بالهجوم.
كانت مجرد لكمة عادية، لكن الهواء المحيط بها بدأ ينفجر.
أُصيب زيكو بالذهول. لكن قبضته كانت مرفوعة بالفعل، فلم يستطع سحبها. فأطلق العنان بقوة للقوة الكامنة في جسده ونقلها إلى قبضته.
«انفجار!»
اصطدمت القبضتان، مما أدى إلى انفجار مدوٍ.
انطلقت شخصية ما.
«بف!» سقط زيكو على الأرض وغطى صدره. تقيأ فمه دماً.
ساد الصمت الفندق على الفور.
هل هُزم زيكو، الجندي ذو (5 نجوم)، بلكمة واحدة؟
بل والأكثر من ذلك، أن «السيد» لم يبدُ أنه استخدم قوته للتو. لقد اعتمد كلياً على قوته البدنية. كان هذا أمراً مروعاً.
كان الجميع في حالة ذهول. شعروا وكأنهم قد استناروا. لا عجب أن (رودني) أطلق عليه لقب «سيد»!
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN