412
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل 412: هل خرجت أشباح الظلام للتسوق؟
كانت المناطق المحظورة من المستوى الأول والثاني تُطهّر بانتظام من قِبل البشر، أما المناطق من المستوى الثالث والرابع فكانت مختلفة. كانت هذه المناطق المحظورة موطناً لأشباح الظلام. وقد ظهرت بالفعل حاميات أشباح الظلام في عمق المنطقة المحظورة من المستوى الثالث.
كان هدفهم هو الحامية رقم 56 في المنطقة المحظورة من المستوى الثالث.
كان الجو خانقاً بعض الشيء خلال الرحلة.
«هل أنت غاضب؟» نظرت (مينغ وو) إلى (وَانغ تِنغ) وسخرت منه.
«ابتعد. أنا لستُ على علاقة وثيقة بك.» ثم أدار (وَانغ تِنغ) رأسه.
«آيا، كرجل، لا يجب أن تكون ضيق الأفق إلى هذا الحد.» زحفت (مينغ وو) نحوه بلا خجل.
«هاها.» سخر (وَانغ تِنغ).
اقترحت (مينغ وو): «وجبة من ثلاثة أطباق رئيسية».
«هل تعتقدين أنني أبدو كشخص يمكن شراؤه بالطعام؟» لم يتأثر (وَانغ تِنغ).
أضافت (مينغ وو): «أربع اطباق!»
«ست اطباق، إحداها من إعداد طاهي بارع من من طهاة السطوة.» صرّت (مينغ وو) على أسنانها. كان هذا مبلغاً باهظاً.
«موافق.» ارتسمت ابتسامة على وجهه على الفور. «كما هو متوقع من اختي الكبرى، أنت كريمة للغاية.»
«أنت وحشي.» عجزت (مينغ وو) عن الكلام.
«انه امر صغير، امر صغير»، ابتسم (وَانغ تِنغ) وأجاب.
«طفولي!» سخر (يوجين تيان).
«مهلاً، أيها الرائد يوجين، ألا تهتم باطباق السَطْوَة» سخر منه (وَانغ تِنغ).
أجاب (يوجين تيان) ببرود بوجه صارم: «ليس تماماً»، ثم تجاهل الاثنين.
بدأ (وَانغ تِنغ) بالحديث بحماس مع (مينغ وو)، وخطط للوجبات الست بشكل متقن. عبس (يوجين تيان)، فهو لم يكن معتاداً على هذا التفاعل.
كانت هذه مهمة خطيرة وجادة، لكنهم حوّلوها إلى منتدى طعام شهي. يا له من أمر مزعج!
ابتسم هُو جَان، لكنه لم يقل شيئاً.
لم يكن يهتم بالعملية طالما أنها لا تؤثر على المهمة.
في حوالي الساعة الثانية بعد الظهر، وصل الأربعة بنجاح إلى قرب الحامية رقم 56 لأشباح الظلام.
اختبأوا في تلة صغيرة ونظروا إلى الحامية البعيدة. كانت حامية شبح الظلام مختلفة تماماً عن حاميات البشر. كانت حامياتهم بدائية، مبنية من صخور كبيرة، وسوداء حالكة. في الظلام، كان من الصعب ملاحظتهم.
كان التصميم المعماري مميزاً أيضاً. لم يعرف (وَانغ تِنغ) كيف يصفه. كان خشناً، ذا مظهر شرير، ومبالغاً فيه…
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها مبنى على طراز الأراضي المظلمة. كان فضولياً، لذا قام بتقييمه بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
فجأةً، أدرك، لدهشته، أنه باستثناء أشباح الظلام البسيطة التي تتجول في الحامية، لم تكن هناك أي دلائل على وجود أشباح مظلمة قوية. لم يستطع إلا أن ينظر إلى هُو جَان، وسأله عبر رسالة صوتية: «هل خرج أشباح الظلام للتسوق؟»
حدّق (هُو جَان) في (وَانغ تِنغ)، وبرز عرقٌ في جبهته. ما هذه الأفكار الغريبة التي تدور في ذهن هذا الرجل؟
تخرج للتسوق؟! ألا تستطيع فهم الأجواء والتوقف عن التصرف كالأحمق بينما يجب أن تكون جاداً؟ أخذ نفساً عميقاً قبل أن يجيبه عبر الصوت: «أشباح الظلام تحب الظلام. حتى أشباح الظلام ذات المستوى العالي الذكية لا تحب التجول نهاراً.»
لاحظ (وَانغ تِنغ) أن (هُو جَان) قال «لا تحب» وليس «لا تستطيع». لا عجب أن أشباح الظلام هذه منخفضة المستوى كانت قادرة على التحرك بحرية في النهار.
نظر إلى السماء وقال: «هذه المنطقة مغطاة بسحب داكنة ومشبعة بسَطْوَة الظَلام. لا فرق بين النهار والليل، أليس كذلك؟»
«بالنسبة لهم، النهار هو النهار. الشمس لن تختفي، لذلك سيظلون منزعجين منها.»
«هل تعرف السبب؟»
«ربما يعود ذلك إلى تغير الشمس أيضاً.» فكّر (هُو جَان) لبعض الوقت قبل أن ينطق بكلمة. «ففي النهاية، وفقاً لأساطير مختلفة من بلدان متعددة، تُعتبر الشمس رمزاً مطلقاً لعنصر اليانغ.»
«هل تقول لي إن الأساطير حقيقية؟» سأل (وَانغ تِنغ) بفضول.
«لا أقصد ذلك. ومع ذلك، فإن الأساطير لها أصل ما. ربما رأى أجدادنا شيئاً ما»، قال (هُو جَان) بنبرة ذات مغزى.
صدّقه (وَانغ تِنغ). ففي نهاية المطاف، لا يمكن استنتاج هذا العصر بالمنطق السليم. كان البشر يمتلكون قوة مرعبة. في نظر القدماء، لم يكونوا يختلفون عن الخالدين وأشباح الظلام. ومع ذلك، لا تزال لديه بعض التساؤلات.
«هل هذا مجرد تخمين، أم أنك وجدت أدلة ذات صلة؟»
«ما رأيك؟» نظر إليه (هُو جَان) وابتسم.
عندما رأى (وَانغ تِنغ) ردة فعله، أدرك أنه لن يتمكن من الحصول على إجابة اليوم.
هل كان هؤلاء الناس جميعاً متشابهين؟
«في الحقيقة، لا أعرف الكثير. لم أسمع سوى كلمة أو كلمتين.» هز (هُو جَان) رأسه.
لم يُجرِ (وَانغ تِنغ) مزيداً من البحث. فعّل بصيرته الروحية ومسح الحامية بنظره. وكما توقع، رأى بضع كرات سميكة من سَطْوَة الظَلام.
يا للهول…
«ثلاثة أشباح مظلمة من رتبة (7 نجوم)!» لم يتحركوا على الفور، بل انتظروا حتى بزغ الليل. ومن خلال الغيوم الداكنة في السماء، رأوا قمراً معلقاً في الهواء، ينشر ضوءه الفضي الأبيض على الأرض. تناول الجنود الأربعة حصصهم الغذائية التي اشتروها، وتحدثوا فيما بينهم عبر جهاز الاتصال الصوتي لتمضية الوقت.
لكن كل اهتمامهم كان منصباً على الحامية رقم 56 في الأسفل.
في حوالي الساعة العاشرة مساءً، شعروا أخيراً ببعض التحركات في الحامية.
كانت هناك ثلاث شخصيات في الأفق. تبادلوا الحديث لبعض الوقت قبل أن يتجهوا في اتجاهات مختلفة.
عبس (هُو جَان). ثم أصدر أمره: «اتبعوا واحداً تلو الآخر. سأبقى هنا.»
أجاب (وَانغ تِنغ) والآخرون على الفور: «نعم». ثم نظر (هُو جَان) إلى (وَانغ تِنغ) وسأله مجدداً: «'وَانغ تِنغ'، هل ستكون بخير؟» فأجاب: «لا تقلق، لن أموت».
أومأ (هُو جَان) برأسه ولم يقل أي شيء آخر.
اختار الجنود الثلاثة اتجاهاً لكل منهم، ونفذوا مهاراتهم في الاختباء وهم يتبعون أشباح الظلام.
«لا تمت!»
وصل صوت (مينغ وو) إلى أذنيه. لمعت نظرة (وَانغ تِنغ)، لكنه لم يلتفت. كان قد ابتعد بالفعل مسافةً ما.
نفّذ مهارة التخفي الموجي وغطى نفسه بسَطْوَة الظَلام، واختفى في الريح الباردة تحت سماء الليل.
لو استخدم سَطْوَة الظَلام فقط، لربما اكتشفه شبح الظلام. لكن مع إضافة مهارة التخفي الموجي، ازدادت قدرته على الاختفاء أضعافاً مضاعفة.
اعتقد (وَانغ تِنغ) أنه لن يُكشف أمره طالما كان أكثر حذراً. فتبع شبح الظلام، محافظاً على مسافة بينهما.
أما الطرف الآخر فكان شبحاً مظلماً لم يره من قبل. كان طويلاً وضخماً، لا يقل طوله عن ثلاثة أمتار. وعلى رأسه قرنان ضخمان يلتفّان للخلف. كان وحشاً غريباً برأس غزال وجسم إنسان.
كانت أطرافه عضلية وسميكة، وكان له زوج من الأجنحة على ظهره. كان يتحرك بسرعة فائقة. وكان له أيضاً ذيل يشبه ذيل العقرب العظمي خلفه.
يبدو الأمر قبيحاً بعض الشيء. تساءل (وَانغ تِنغ) في نفسه.
بعد فترة، رأى شبح الظلام يندفع إلى غابة في الأسفل. ثم سُمعت صرخات ألم من وحوش برية. اختبأ (وَانغ تِنغ) بعيداً ورأى شبح الظلام ذو رأس الغزال وجسم الإنسان يمسك بـ (وَحش سَطْوَة نَجمِي) ضخم. انقضّ عليه بشراسة ومزق لحمه. كان مشهداً مرعباً.
خرج ليأكل. هز (وَانغ تِنغ) رأسه عاجزاً عن الكلام. ظنّ أنه يخفي بعض الأسرار، ولكن هل هذا كل شيء؟
بعد نصف ساعة، عاد شبح الظلام إلى الحامية. تبعه (وَانغ تِنغ) وعاد إلى التل حيث كان (هُو جَان) يختبئ.
عاد (مينغ وو) و (يوجين تيان) أيضاً. أبلغوا عن الوضع من جانبهم واكتشفوا أن الأشباح الثلاثة المظلمة بدت وكأنها خرجت لتناول الطعام. لم يكن لديهم أي تصرفات أخرى.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN