1298
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
1298 الأراضي المظلمة منخفضة المستوى!
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
كان المبنى يتألف من ثلاثة طوابق. كلما صعد إلى الطابق الأعلى، قلّ ظهور أشبَاح الظلام وارتفعت مكانتها.
كان المستوى الثالث هو المكان الذي يتحرك فيه الوُلاة الظلاميين من (المرحلة المتوسطة) فما فوق.
في تلك اللحظة بالذات، في غرفة بالطابق الثالث، كان جيفريد، الوَالِي الظَلَامِي من (الرتبة المتوسطة)، يجلس على كرسي حجري في غرفة ذات إضاءة خافتة. كان يراقب (وَانغ تِنغ) من بين الظلال.
كان صوته مليئاً باللامبالاة. «أنت جريء جداً!»
!!
أجاب (وَانغ تِنغ) بهدوء، واقفاً في الجزء السفلي من الغرفة بتعبير هادئ: «شكراً لك على الإطراء».
تسمّر جيفريد للحظة، لم يكن يتوقع تلك الإجابة. ثم سخر وتابع قائلاً: «أتظن أنني أمدحك؟»
«همم… أنت لست كذلك؟» تظاهر (وَانغ تِنغ) بأنه لا يفهم، وهو يحك رأسه.
هذا الرجل يبدو كالأحمق.
شعر جيفريد بالحيرة. حدق في زميله الأصغر وتساءل عما إذا كان الأخير يتظاهر، أم أنه كان غباءً حقيقياً.
قال ببرود: «هل تعلم أن الضجة التي أحدثتها كافية لقتلك مرات عديدة؟»
«سيدي، لا يمكنك لومني. لقد تصرفت فقط لأن مصاص الدماء هذا أراد قتلي»، هكذا اشتكى (وَانغ تِنغ) متظاهراً بالبراءة.
سأل جيفريد: «لماذا أراد قتلك؟»
أجاب (وَانغ تِنغ) بصدق: «لقد وصفته بالحثالة».
هذا الرجل صادق للغاية.
شعر جيفريد بارتعاش زوايا شفتيه وهو يحدق في الشاب. كان يجد صعوبة في إيجاد الكلمات.
لقد وصفته بالحثالة. سيحاولون قتلك بالتأكيد.
لكنه وجد الأمر منعشاً لسبب ما.
لم يكن يحب مصاصي الدماء؛ فهم يتصرفون دائماً بفخر كما لو كانوا أقوياء حقاً.
قال جيفريد: «كح، أنت قادر على محاربة وَالِي ظلامي من (الرتبة الدُنيَا) بينما لا تزال ملكاً ظَلامِيَّا، مما يُعطي كرامة لعرقنا. لهذا السبب وحده لن أستفسر أكثر عن الأمر. هذه المرة فقط.»
أجاب وَانغ تِنغ : «شكراً لك!»
أومأ الرجل الأكبر سناً برأسه وسأل: «أوه صحيح، ما اسمك؟ من أين أتيت؟»
ها هو قادم!
كان قلب (وَانغ تِنغ) يخفق بشدة. لم يكن هناك أي تردد، فقد كان قد صنع لنفسه هوية بالفعل.
«سيدي، اسمي 'تيتُوس'، وقد أتيت من عالم الهاوية.»
«أوه، عالم الهاوية؟ إنه مكان متدنٍ. يبدو أنك لا تتمتع بمكانة نبيلة،» هتف جيفريد في دهشة. لم يكن يشك في شيء.
عالم من المستوى المنخفضة؟ تمتم (وَانغ تِنغ) في نفسه.
هل كان عالم الهاوية الذي ذهبت إليه عالماً منخفض المستوى؟
في ذلك الوقت، كان أعلى مستوى من أشبَاح الظلام التي سيقابلها هو السادة الظلاميين. بالمقارنة مع الملوك الظلاميين وأباطرتها، كانت تلك الكيانات مجرد ذريعة.
كان هذا دليلاً كافياً لمعرفة أنه لم يكن عالماً من المستوى العالي.
ومع ذلك، تركته الفكرة مذهولاً.
كان هناك سؤال يتردد في الأجواء…
هل عالم الهاوية كوكب أم مستوى مستقل؟
لسوء الحظ، لم يكن لديه إجابة على هذا السؤال في الوقت الحالي.
لحسن الحظ، كان ذلك كافياً لخداع الشبح المظلم الذي كان يستجوبه. ما كان ليجتاز هذا الاختبار لو لم يذهب إلى عالم الهاوية ويعرف بعض الأمور عنه.
في تلك اللحظة، فتح جيفريد فمه وقال: «مع ذلك، موهبتك ليست سيئة. اعمل معي. يمكنك أن تكون قائد فريق حراس النخبة أولاً.»
قائد فريق حراس النخبة… أصيب (وَانغ تِنغ) بالذهول.
لقد فعل كل ذلك ليلفت انتباه كبار المسؤولين بين أشبَاح الظلام، لكنه لم يتوقع أبداً أن يحصل على مثل هذا المنصب المهم.
كان منصب قائد فريق من الحراس النخبة يبدو أمراً استثنائياً.
هل سأرتقي في مراتب الظلام؟
في الواقع، الشخص المتميز سيظل دائماً محط الأنظار أينما ذهب.
أمر مزعج للغاية.
«'جوستوس'»، نادى جيفريد فجأة.
دخل شبح يرتدي درعاً ظَلامِيَّا إلى الغرفة وجثا على ركبة واحدة. وسأل باحترام: «سيدي، ما هي أوامرك؟»
قال جيفريد: «خذ هذا الرجل إلى مجموعتك من حرس النخبة وامنحه منصباً قيادياً صغيراً».
تفاجأ 'جوستوس' لكنه لم يسأل. أومأ برأسه وقال: «بالتأكيد».
«تفضل.» لوّح جيفريد بيده.
كان 'جوستوس' على وشك المغادرة—
«همم… سيدي؟» توقف (وَانغ تِنغ) فجأة وسأل، «إذا قابلتهم مرة أخرى، هل يمكنني الاستمرار في وصفهم بالحثالة؟»
جيفريد: «….»
ألقى 'جوستوس' نظرة غريبة على (وَانغ تِنغ).
كان على علمٍ بتصرفات (وَانغ تِنغ) الطائشة، وكيف كاد أن يُقتل ضرباً لكنه وقف بشجاعة. بل إنه تجرأ على ذمّ بعض مصاصي الدماء.
هذا الرجل شيء آخر.
قال (وَانغ تِنغ)، وهو يشعر بخيبة أمل: «إذا لم أستطع، فلن أفعل ذلك».
«لماذا يجب أن نخاف من مصاصي الدماء؟» أجاب جيفريد ببرود.
✦ ✦ ✦
قال (وَانغ تِنغ) بابتسامة شريرة: «أفهم. سألعنهم مرة أخرى عندما أراهم».
ما إن غادر الشاب حتى ضحك جيفريد. «مثير للاهتمام.»
✦ ✦ ✦
خرج 'جوستوس' و 'وَانغ تِنغ' من المبنى وتوجها إلى المكان الذي كان يتمركز فيه الحراس النخبة.
سأل 'جوستوس' بينما كانوا يشقون طريقهم نحوهم: «'تيتُوس'، هل أنت قريب للسيد جيفريد؟»
«هل أنا قريبه؟» صُدم (وَانغ تِنغ). هز رأسه وأجاب: «لا، أنا مجرد شخص عادي من عرق المدرع الظلامي. ليس لدي مكانة أو هوية، ولا أنتمي إلى سلالة قوية.»
«هذا لا يمكن أن يعني إلا شيئاً واحداً. السيد يشعر أنك موهبة يمكن صقلها»، صرخ 'جوستوس' في دهشة.
«موهبتي ليست سيئة.» أومأ (وَانغ تِنغ) برأسه.
'جوستوس': «….»
يا له من شخص وقح!
قال 'جوستوس': «هاهاها، 'تيتُوس'، قم بعمل جيد؛ يتم التعامل مع الحراس النخبة شخصياً من قبل السيد. ستكون على اتصال وثيق به؛ سيرقيك إذا أديت عملك بشكل جيد وحصلت على استحقاقات».
✦ ✦ ✦
أجاب (وَانغ تِنغ) كعامل مجتهد: «هذا ما يجب علي فعله».
«هذا صحيح.» ربت 'جوستوس' على كتف (وَانغ تِنغ) وتوقف. ثم نظر إلى الأمام وقال: «لقد وصلنا.»
كانت قاعدتهم داخل الغابة، محاطة بضباب أسود. وتجمع هناك عدد كبير من أشبَاح الظلام المدرعة.
لفت وصول (وَانغ تِنغ) و ('جوستوس') انتباههم.
اقترب منهم أحد الأشباح المدرعة وحيّا 'جوستوس' بأدب قائلاً: «سيدي 'جوستوس'».
قال 'جوستوس'، متوجهاً مباشرة إلى صلب الموضوع: «'جارود'، هذا قائد عينه السيد شخصياً. جهز له فريقاً».
«تعيين مباشر!» ذهل 'جارود'. نظر إلى (وَانغ تِنغ) وأومأ برأسه على عجل. «حسناً، سأقوم بالترتيبات اللازمة.»
«سأغادر الآن.» ربت 'جوستوس' على كتف (وَانغ تِنغ). «يمكنك أن تجدني إذا كان لديك أي أسئلة.»
«شكراً لك.» أومأ (وَانغ تِنغ) برأسه.
استدار 'جوستوس' وغادر.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN