1246
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
الفصل ١٢٤٦: بغرس مسمار اليوم، سيحصل على مسامير كثيرة في المستقبل! (٣)
⊷⊶⊷⊶⊷⊶
سرعان ما وصل الاثنان أمام باب كبير. طرق المساعد سونغ الباب.
«ادخل!» جاء صوت ⟨الجنرال كاميرون⟩ من الداخل.
فتح المساعد سونغ الباب ورفع يده ليدعو (وَانغ تِنغ) للدخول.
رتب (وَانغ تِنغ) زيه الرسمي ودخل. نظر حوله وأدرك أنه في قاعة واسعة. أضاءت الأضواء البَيْضَاء القاعة بأكملها بضوء ساطع.
كانت هناك طاولة خشبية طويلة في منتصف القاعة. وكان العديد من الأشخاص يجلسون حولها بشكل لائق.
أُصيب (وَانغ تِنغ) بالذهول من هذا المشهد.
ما الذي كان يحدث؟
لماذا كان هناك كل هذا العدد من الناس؟
لم يتعرف على أي شخص باستثناء ⟨الجنرال كاميرون⟩.
كان الناس في القاعة يراقبون (وَانغ تِنغ) بنظراتهم أيضاً. كانت نظراتهم جميعها مختلفة: فضولية، حادة، وازدراء…
لقد أصيبوا بالذهول من مظهر (وَانغ تِنغ).
كان صغيراً جداً!
صغيراً جداً.
هل كان حقاً بهذه القوة؟
لكن هالة حضوره كانت استثنائية بالفعل. كان بإمكان المرء أن يشعر بثقته وهدوئه حتى وهو واقف هناك فحسب.
«'الرَائِد وانغ تنغ'، تفضل بالدخول. كلنا في انتظارك.» كان ⟨الجنرال كاميرون⟩ جالساً في مقعد الاستقبال. ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه وهو ينظر إلى (وَانغ تِنغ).
اندهش الجميع عندما رأوا تعابير وجهه.
ابتسم ⟨الجنرال كاميرون⟩ الجاد والمتزمت بسبب (وَانغ تِنغ). كان هذا أمراً لا يُصدق.
لم يشعر (وَانغ تِنغ) بأي شيء. لقد استعاد رباطة جأشه الآن وسار بهدوء إلى القاعة.
«تفضل بالجلوس.» وأشار ⟨الجنرال كاميرون⟩ إلى مقعد فارغ في نهاية الطاولة.
كانت هناك ثلاثة مقاعد. كان رجل في منتصف العمر يجلس بالفعل على المقعد الأيسر. أما المقعدان الأوسط والأيمن فكانا فارغين.
جلس (وَانغ تِنغ) في المقعد الأوسط.
جلس الرجل متوسط العمر باستقامة وهو يواجه الأمام. حتى عندما جلس (وَانغ تِنغ) بجانبه، لم يُبدِ أي علامات فضول. وظلّ ينظر إلى الأمام.
«⟨الجنرال كروفتس⟩، هل عاد ويندل؟» أومأ ⟨الجنرال كاميرون⟩ برأسه إلى (وَانغ تِنغ) قبل أن يستدير ليسأل الرجل الأكبر سناً الجالس على المقعد السابع إلى يمينه.
ظل 'كروفتس' بلا تعبيرات، لكن قلبه كان يغلي غضباً.
كان يعلم أن (ويندل) سيهاجم (وَانغ تِنغ). وبما أنه عاد سالماً، فهذا يعني أن (ويندل) قد فشل.
كيف لا يغضب؟ كان من المفترض أن تكون هذه الخطة محكمة، ولكن انظر إلى النتيجة!
عديم الفائدة!
عديم الفائدة!
مجمُوعَة من الحمقى عديمي الفائدة!
أخذ نفساً عميقاً ونهض. «أرجو المعذرة. سأعود فوراً.»
«يبدو أنك ستتصل بالمرشح الآخر.» أومأ ⟨الجنرال كاميرون⟩ برأسه.
حدق (وَانغ تِنغ) بعينيه ونظر إلى 'كروفتس'.
من حديث 'كروفتس' و⟨الجنرال كاميرون⟩، أدرك أن هذا الرجل هو المتحدث الرسمي باسم عائلة باركر على كوكب الدفاع رقم 29. وفي الوقت نفسه، كان هو العقل المدبر وراء إرسال (ويندل) لمهاجمته.
خرج 'كروفتس' من القاعة وعاد سريعاً. استمر في التظاهر بالهدوء، لكن الجميع شعروا بمشاعره المكبوتة.
قال: «انسحب (ويندل) من الترشح».
«أوه؟!» نظر إليه ⟨الجنرال كاميرون⟩ بصدمة.
هل استسلم؟
كان 'كروفتس' مصمماً على الحصول على منصب قائد ⌈فرقة النَمِر الجَسُور⌉. لماذا استسلم بهذه السهولة؟
«انسحب؟»
أُصيب الآخرون بالذهول أيضاً. حدقوا في 'كروفتس' في حيرة، متسائلين عن السبب الذي دفعه للتخلي عن هذه المعركة.
رفع الرجل الجالس بجانب (وَانغ تِنغ) رأسه، وأظهر أخيراً لمحة من الدهشة. لقد اختفى هدوؤه.
أما (وَانغ تِنغ)، فقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة غريبة.
تَرْجَمَة : ISRΛWΛTΛN