الفصل التالي
الفصل الثامن: أمانيسيس
"إنها حقاً معجزة أن يعيش كل هذه المدة." هكذا اشتكى ترومان.
"لقد... وُلد هكذا." كان ساسلييه عاجزًا، وقد سئم من القيام بالمهمة كنائب ملك السماء.
"مرحباً، أنا ليودرو." من ناحية أخرى، رد ليودرو الغاضب أولاً، وكبت غضبه، وقدم نفسه.
"مرحباً أيها الضيف القادم من بعيد، أنا أوسيكوس."
في هذه اللحظة، اقترب رجل يرتدي رداءً أبيض، مبتسماً بابتسامة مشرقة ومفعماً بالحيوية، وشعره الأشقر القصير يلمع تحت أشعة الشمس.
كان الشعور الذي منحه لترومان مشابهاً جداً لشعور ملك الشمس القديم.
"لقد رأيت بالفعل الملائكة تحت الشمس." كما عرّف ساسلييه ترومان على هؤلاء الملائكة.
"ليس ضعيفاً مقارنة بالملوك القديمة."
بطبيعة الحال، فهي ليست أضعف من ملك قديم واحد، لكن تحالف الملوك القديمة هو أمر يجب على ملك الشمس القديم أن يكون حذراً بشأنه.
علاوة على ذلك، فإن الملوك القديمة التي يسعى ملك الشمس القديم لاستعادة سلطتها تنتمي جميعها إلى معسكرين رئيسيين. وإذا لم يتم تقسيمهم، فلن يتمكن أحد من الصمود في مواجهة ستة ملوك.
ترومان هنا للترويج لشيء واحد.
وواصل الاثنان زيارة مملكة ملك الشمس، بينما راقبت الملائكة الثلاثة من بعيد.
"لماذا تشعر بهذا الضعف؟" سأل ميديتشي في حيرة. "لكنني لا أجرؤ على مهاجمته. أشعر أن شيئًا ما سيحدث إذا استفززته."
"أنتما الاثنان، من سيتحدى ذلك؟" شجع ميديتشي الاثنين الآخرين.
"أنا لست أحمق." قال ليودرو ساخرًا ببرود، مشيرًا إلى أنه لن ينخدع.
"إيه، حقاً؟ لماذا لم أكن أعرف؟" صرخ ميديتشي باستفزاز، الأمر الذي كاد أن يثير غضب ليودرو مرة أخرى.
"ربما نكون على وشك مواجهة حرب." ابتسم أوسيكوس قليلاً وتحدث بجدية.
"هذا رائع!" رفع ميديتشي حاجبيه. إنه في أوج قوته عندما يدعمه الفيلق، وأكثر ما يشعر بالراحة معه هو الحرب.
«ها هي...» نظر ترومان بدهشة إلى مدينة أمامه كانت أكثر روعةً من مدينة سيلفر سيتي بعدة مرات. لقد كانت هذه المدينة متقدمة على عصرها بآلاف السنين على الأقل.
"الأشخاص الاستثنائيون الذين يعملون كعمال بناء يتمتعون بصفاتك حقًا." ضحك ترومان.
لا يوجد نقص في المواد ذات التسلسل المنخفض والكائنات الخارقة هنا. كل ما عليهم فعله هو اختيار بسيط وسيحصلون على جرعات.
هذه هي مملكة السماء الحقيقية للبشر اليوم وحتى للأجيال القادمة.
"هذا هو المستقبل." هكذا علّق ترومان أخيراً.
يتضح من هنا أن ملك الشمس القديم يمكن أن يصبح صانع العصر الثالث.
"لماذا يُطلق على سلف مصاص الدماء اسم ليليث؟" سأل ترومان ساسلييه بعد زيارة مدينة ضخمة كهذه.
قال ساسلييه: "إن جذور الملوك القديمة الشبيهة بالبشر هي جميعها من البشر".
أومأ ترومان برأسه قليلاً.
"لكن إنسانية ليليث قد حُفظت جيداً، وهي الوحيدة التي تستحق التعاون معها."
يشعر ساسلييه برضا كبير عن الشريك الذي اختاره ترومان والملكة للتعاون معه.
"لقد تلقيت أنباءً تفيد بأن عشيرة ذئاب الشياطين قد زحفت نحو بلاط ملك العمالقة."
هل تسببت الملكة في المشاكل بهذه السرعة؟ كان ترومان متفاجئاً بعض الشيء.
"هذا مرتبط بالضجة التي أحدثتها في سيلفر سيتي."
أيقظ ظهور أنفاس بحر الفوضى الذئب الشيطاني الذي كان يحتل طريق الأحمق من سباته، وجعل المكان الذي ظهر فيه الذئب الشيطاني حذراً.
الذئب الشيطاني والعملاق لا يلينان، يفكران في التهام بعضهما البعض طوال الوقت، لكن الذئب الشيطاني أكثر جنونًا، ورغبته في التدمير لا يمكن السيطرة عليها بمجرد أن تثار.
"تأثراً بهذا، فإن جميع الملوك القديمة تولي اهتماماً لبلاط الملك العملاق."
"...إذن عليّ أن أضحك مرتين!" ضحك ترومان وهز رأسه.
ربما عندما التقى ترومان بملك الشمس القديم، بدأت الاضطرابات الناجمة عن تقلب مصدر البحر الفوضوي.
فتحت أمانيسيس، ملكة النحس، عينيها وخرجت من عزلتها. كان وجهها خالياً من أي تعبير، كما لو أن جنوناً مكبوتاً ينبض حولها.
خرجت من المعبد الخشن ونظرت حولها. رأت غابة بدائية شاسعة لا نهاية لها وسلسلة جبال ضخمة شاهقة لدرجة أنه كان من الصعب رؤية قمتها.
وفي مكان أبعد، بدا أن هناك العديد من الوحوش العملاقة المرعبة تتدحرج في الأنحاء، وكانت الذئاب تعوي بلا انقطاع، مما جعل الأرض ترتجف.
سارت الملكة بصمت نحو قمة سلسلة الجبال، كما لو كانت في رحلة حج، شديدة التقوى.
"هوو!" جاء صوت عواء الذئاب من الجبال الشاهقة، ولم يكن الحقد القوي مخفياً.
بدت أمانيسيس، ملكة سوء الحظ، طبيعية تماماً وهي تواجه بهدوء الذئب الشيطاني الضخم الذي كان يعترض طريقها.
كان هذا الذئب الشيطاني مرعباً للغاية. كان جسده أشبه بتلٍّ ممتدّ عليه. كان جسده مغطى بالكامل بشعر قصير داكن. كانت أرجله الثمانية سميكة وقوية للغاية. حدّقت عيناه الداكنتان في أمانيسيس بنظرة حقد.
"أريد أن أتحدىك! إن منصب ملك الهلاك ينتمي إلى غوزرات العظيم!"
تكلم الذئب الشيطاني، وظهر ضوء غريب يومض على جسده. كان ظلاماً دامساً وعميقاً، تنتشر فيه قوة الغموض والخوف، رمزاً للدمار الصامت والاختفاء.
نظر أمانيسيس خلف الذئب الشيطاني. كانت هناك عدة ذئاب شيطانية مماثلة تحدق من هناك. إذا أظهر أمانيسيس أي علامات ضعف، فقد تلتهمه هذه الذئاب الشيطانية.
قد يحتاج ملك قديم مجنون إلى ملك للمصائب، لكنه لن يهتم بمن يصبح ملك المصائب.
وهذه مجرد الحياة اليومية لملكة الهلاك.
من المزعج حقاً أن هذه الذئاب الشيطانية لا يمكن قتلها.
كان أمانيسيس معتادًا على التحدي في كل مرة يخرج فيها. ألقى نظرة خاطفة على هذه السمات المميزة لمشية الرجل، ثم انصرف مباشرة.
"زئير!" زأر الذئب الشيطاني ذو الأرجل الثمانية، وانبعث الخوف والقوة الخفية مع الظلام.
لكن أمانيسيس ابتعدت ببساطة، وتحولت إلى رسم بقلم رصاص، ثم مُحيت بالممحاة، وظهرت مرة أخرى على قمة الجبل.
قوة السرية وسوء الحظ هائلة. تلك الذئاب الشيطانية ذات الأرجل الثمانية، المكافئة للتسلسل الثاني أو الثالث في الأجيال اللاحقة، لا تستطيع رؤيتها على الإطلاق، لكن هذا الأمر مزعج بعض الشيء...
"أمانيسيس".
ظهر ذئب شيطاني آخر، لكن هذا كان مختلفًا بعض الشيء. لم يكن يمتلك تلك القوة المرعبة. كان أكثر أناقة من غيره من الذئاب الشيطانية. ومن حين لآخر، كانت تظهر على جسده حشرات روحية كريستالية.
"أنتيغونوس." أومأت الملكة برأسها بخفة. بعد فترة وجيزة، جاء ذئب شيطاني آخر إلى هنا. كان هذا الذئب الشيطاني يشبه أنتيغونوس. كانت بؤبؤتا عينيه الداكنتان تشغلان ثلاثة أرباع عينيه، وكان على جبهته خصلة من الشعر الأبيض.
"ملك الأمنيات"، كوتال، الذئب الشيطاني المظلم.
هممم! نظر أنتيغونوس إلى كوتارد باشمئزاز ومشى إلى الأمام.
يظهر أمامه مخلوق سماوي نصفه إنسان ونصفه حيوان، مغطى بريش أسود وأبيض، ورأسه أقرب إلى شكل طائر. توجد رموز غريبة على جلده الأبيض، وينبعث منه هالة قوية تنذر بالموت.
ملك الموتى، سالينجر.
الفصل السابق