الفصل 67:67: النهاية، أغنية ليران.
"أمي، فوتشي، انظرا! اليراعات بين الفوانيس جميلة."
أشار ثين بحماس إلى سماء الليل المزدحمة بالفوانيس المتوهجة المحلقة عاليًا، وكانت اليراعات ترشدها في طريقها. ابتسمت ليران وهي تمسك يد ابنها، بينما قبّل زوجها وجنتها وأمسك يدها الأخرى. كان الثلاثة يستمتعون بمهرجان الضواحي احتفالًا ببداية جديدة.
"إنها جميلة، تمامًا مثلك."
نظر زاندر إليها بابتسامة كانت تتلاشى.
"أمي، سأذهب مع فوتشي الآن."
أفلت ثين يدها وتشبث بيد أبيه.
"لا تقلقي، سأكون مع ثين. الأمير رجل طيب."
تعلقت عينا زاندر بعينيها في وداع صامت، ثم قاد ثين بعيدًا نحو الفوانيس في السماء. فجأة، تاهت ليران وسط حشد ولم تعد ترى عائلتها.
"هل تبحثين عن عائلتك يا سان-ساي؟"
أمسكت امرأة ألفارية بيدها، وجرتها عبر ضباب من وجوه لا تحصى حتى وقفت على منصة عالية. في الأسفل، تجمعت حشود للاحتفال بأدائها. اتسعت عينا ليران بذهول أمام عدد الرؤوس التي تملأ المكان. مئات الآلاف من الأرواح، عدد لا يحصى من البشر. كانوا جميعًا يهتفون احتفالًا بانتصارها.
"انتصاري؟"
أطلت ليران على سماء الليل الدافئة المليئة بالفوانيس، ثم على بحر الناس الذين ينادون باسمها. ظهرت آلة الدارلين ناو والريشة بين يديها. أخذت نفسًا عميقًا وعزفت أغنيتها للحشد الهاتف. كانت روح اللحظة سلامًا مطلقًا، وسعادة، و... شكرًا لك. ⊹₊˚‧︵‿₊⊱·✶·⊰₊‿︵‧˚₊⊹ رفرفت عينا ليران لتفتحا.
"استيقظتِ أخيرًا لتشرفينا بحضورك،"
قال غريمان بسخرية عند سريرها.
"لو تأخرتِ أكثر لربما طالبك غرايستين بأجرة الإقامة."
سقط شيء ثقيل على معدتها، وسرعان ما انتُزعت من نعاسها بفعل قارض مفرط في الحماس.
"ظننتك ذهبتِ بلا عودة."
نحب تشين بسعادة، ملقيًا مخاطه على أغطيتها.
"مقرف!"
صرخ رات في وجه الراتيس واستخدم سحره الهوائي لتنظيف الفوضى. شعرت بالضعف لكن طاقتها الروحية كانت تتدفق عبرها على الأقل. الطاقة الروحية. ذكرى أرازيتا وهي تلقي تعويذة الحياة عليها جعلتها ترغب في فتح فمها وتأمل الخير.
"أنا... حية؟"
تدفق صوتها عبر أذنيها. ومع انتشاره في الغرفة، استعادت مهاراتها كمنشدة وشيفرات دمها. وكان هناك شيء آخر. دخلت الأخوات كيجين والمشاكس الصغير. قفزت الفتيات إليها بالعناق والدموع. تذمر غريمان ووبخ الجميع ليتركوا ليران تخرج من ذلك السرير الملعون. ضحكت ليران وبادلتهم العناق. بعد بضع ساعات كانت قد نهضت وارتدت ملابسها لمغامرة جديدة. وبينما كانت تغادر الغرفة، استقبلها آيدن. كان يرتدي درعًا جديدًا، وسيفه مغمد عند وركه ودرعه على ظهره.
وقف أمامها بتعبير وجه جامد. شعرت ليران بعينيها تدمعان، وتدفق الارتياح في أوصالها لرؤيته حيًا وبخير. سحبها إلى عناق دافئ.
"لقد نجونا... أنا سعيد جدًا لأنك بخير."
ابتسمت ليران حين شعرت بدموعه على كتفها.
"لا تترك مخاطًا، حسنًا؟ وإلا سأفرض عليك رسوم غسيل."
ابتعد وهو يقطب حاجبيه ويمسح دموعه، ثم انفجر ضاحكًا.
"الجميع ينتظرونك في قاعة الطعام."
بينما كانت ليران تسير في أروقة مكتبة أندور سكراتو، تساءلت كيف وصلت إلى هنا. لكن ذهنها تشتت فورًا حين انطلقت هتافات عارمة في القاعة.
"هل أفرغت الجميع من إيريلون؟"
نادت ليران غريمان الذي كان ينتظرها عند المدخل.
ضحك قائلًا: "حسنًا، بما أن البرج انفجر وانهار معظم القصر، كان علينا إجلاء أكبر عدد ممكن من الناجين."
اتكأ إلى الوراء وأضاف: "لحسن الحظ، كان ذلك كامل الثكنات الناجية. لن يكون في صالح العائلة المالكة الألفارية أن يفقدوا كل جنودهم بسبب انفجارات المطرقة."
قضت ليران اليوم تحتفل مع أصدقائها، وتعرف ما حل بالآخرين. دُمرت الدارلين ناو حين انفجرت الحصاة، إذ كان مصيرها مرتبطًا بنجم الصباح. دُمر الكتاب السحري أيضًا، مع تعاويذ روماريس لياشي وإرثه. لم تكن ليران متأكدة إن كان بإمكانها إخبار ري أن الكتاب الذي كادت تعطيه لابنه كان يخص سلفه الشرير. لكن بمعرفتها بصديقها، فإنه سيضحك على الأمر ويقول إن استعادتها له كانت عين الصواب.
أخبرتها بوسنيا بحماس كيف حبسهم الملك الأعلى في مساحة غريبة، لكن الأميرة العليا ألقت تعاويذ حررتهم منها. انتهى بهم الأمر بقتال عديمي الروح مع الجيش والسحرة. أضاف دارين أن البرج بدأ ينهار حولهم، فاستغل السحرة ذلك الفرصة لحبس عديمي الروح في المساحات المنهارة. جلس ليام بجانب ليران وأضاف أنه عندما نُقلت العائلة المالكة بعيدًا عن الفناء، ذهب عديمو الروح معهم. أعطى هذا للسحرة وقتًا لإجلاء الجميع.
"أخبرنا وي بما عانيتِ لتدميري التهديد الأخير لنجم الصباح على عالمنا."
ابتسم ليام.
"لا يمكن أن أكون أكثر فخرًا بك."
"رأيت حلمًا عن زاندر وثين."
نظرت ليران إلى سقف القاعة الذي يشبه سديمًا كونيًا.
"لقد رحلا الآن وهما في سلام."
ربت ليام على كتفها. بقية اليوم كانت مليئة بالاحتفالات والآمال بمستقبل جديد، إلى جانب المخاوف من التبعات الفورية. لكن غرايلايت ذكر الجميع بأن يستمتعوا باللحظة.
"لا فائدة من استعجال المستقبل."
لحسن الحظ، ضمنت ليران وآيدن ووي أن يقلق الجميع بشأن الغد. في وقت لاحق من المساء، حين دخلت ليران وأصدقاؤها بلدة أندور، رأوا سكوت وبزيرك وقد افتتحا حانتهما. كانت البلدة بأكملها تحتفل بالافتتاح، لكنهم كانوا بلا منشد.
"أوه؟"
صعدت ليران إلى المنصة التي أعدها سكوت في الخلف.
أمسكت بـ "سبارو فاير"
أمامها. عبر صوت أوريل أذنيها، للمرة الأخيرة، حين أزالت عنها غطاء القماش.
"القوة الكونية التي حملتها الدارلين ناو، لتتدفق الآن عبر سبارو فاير لتلهم هذا الجيل والأجيال القادمة، مرارًا وتكرارًا."
أطلقت ليران ضحكة واثقة، وشعرت بقانون الإلهام يتدفق عبر أصابعها، مانحة دفعة لحيوية جمهورها وروحهم دون استنزاف طاقتها. غنت أغنية عن حصاة صغيرة التقطها منشد جوال، ومن خلال المحن والروابط الموثقة، منحت الراحة الأبدية لتهديد عالمي عمره ثلاثة آلاف عام. ستُعرف هذه الأغنية لدى كل المنشدين الآخرين باسم: أغنية ليران.