أغنية ليران الفصل 53 — الأمير الأعلى دارين ورونينه

الفصل الثالث بعد الخمسين: الأمير العالي دارين ورونينه | أغنية ليران. انتظر آيدن أخاه قرب إسطبلات المدخل الأمامي للوادي. أطلق نداءه، لكنه لم يتوقع قدوم دارين شخصياً. تمتم مستذكراً آخر كلمات أخيه: "ومع ذلك، قال إنه في طريقه إلى هنا عبر ستمير"، وتساءل إن كان قد أتى لرؤية قائد اللواء. كان الصباح في أوله حين رأى دارين يتنقل آنياً برفقة رونينه الأربعة. انحنى آيدن لهم: "أخي، أيتها السادة". مر مارك بجانب آيدن ليحيي دارين بانحناءة رسمية: "الأمير العالي دارين-تا". خطم دارين لحيته بتحية رسمية ثم ربت على كتفه: "فوجي". حتّت المرأة الألفارية-أهي المضمّدة جراحها والدها بانحناءة رسمية. أومأ مارك برأسه حين رأى أطرافها المضمّدة وقد ازدادت صلابة. حتى بقية جسدها النحيل المرتدي درعاً خفيفاً داكن الأخضر بدا أكثر نحتاً. "جيد جداً يا قلب. أرى أن أميرنا العالي أبقاك مجتهدة". "أبقاني كذلك، يا فوجي، وقد أحرزنا تقدماً جيداً في قضية يولين". "تبدين بصحة جيدة يا مونر". حيّا مارك المحارب الضخم الشبيه بالشيّاطين والمرتدي درع حرب ثقيلاً. أومأ المحارب الضخم برأسه. بادر القزم ذو اللحية الحمراء الطويلة والدرع الثقيل الداكن بصفع ظهر آيدن بقلب قوي: "تبدو أقوى أيها الفتى". أجاب آيدن بصوت رزين متلقياً المزيد من صفعات المحارب الثقيلة على ظهره: "شكراً فيرشر. لقد كنت... حسنآ، مشغولا بحق". "بلا شك وأنت تتبختر مع طواويس الألفار هؤلاء!" صاح فيرشر بقهقهة نالت نظرة حازمة من مارك. قال الشبيه بالشيّاطين والشبه شبح، صاحب الوجه الجميل والشعر الأبيض الحريري، وهو يبدو مفتول العضلات لدرجة أنه بالكاد تعرف عليه، مرتدياً ثوب ساحر فخم مطرز بالذهب والحرير على عكس البقية: "أكاد أود مواعدتك"، مقترباً من آيدن وهمس له. تراجع آيدن ونفض لمسة الرجل بارتباك: "أنت لا تعني هذا يا تاين. علاوة على ذلك، غيرة أخي ليست أمراً يُختبر". تذمر موتر وهو يهز رأسه: "توقف عن مشاكسة الفتى. قلبه أطهر من ذلك". اختبر دارين بحماس عضلات ذراع أخيه: "تبدو أقوى حقاً. ولا سيما هالتك". كانت عيناه تبرقان. "أتعلمت سحراً جديداً؟ لقد فعلت، أليس كذلك؟ أخبرني، أخبرني!". أن الأوان لآيدن أن يتأفف: "أخي". استصحب وجهه الجدية ليعيد الأمور إلى نصابها: "أظن أن عملك وعملي قد كُتبا معاً بطريقة ما". تبادل مارك نظرة معه. نزلت كلوفر الدرج لتقف بجانب آيدن منحيّة بانحناءة رسمية: "سررت برؤيتك مجدداً، سموّك". "إنه دارين-تا، تذكري". عبس مارك: "سيدي، ما زال هناك مكان واللياقة تقتضيها". ضحك دارين متجاوزاً الشكليات. رأى بقية رفقاء آيدن يدخلون لتحيته. أُعجب بمستوى نموهم. كانوا لا يزالون غرّين في قصر ري. أمّا الآن فَهالاتهم مستقرة وأجسادهم تبدو منحوتة. لم يمضِ على ذلك سوى أشهر معدودة. عبس متسائلاً: "آيدن-تا، ماذا خبرت؟". ظهر غرايمان عند الهبوط العلوي: "أظن أنه الأفضل لو دخلتم وتحدثنا في الأمر". تبادل الرونين نظرات فيما بينهم، لكنهم أومأوا واتبعوا قيادة مارك إلى القصر. داخل غرفة الانتظار في غرفة العرش الصغيرة، ملأ الجميع مقاعدهم حول الطاولة الحجرية. رأى دارين ليران بجانب آيدن. لم تكن سحنتها جيدة. حيّته ليران بحرارة: "سررت برؤيتك يا سيدي". ابتسم مردداً: "فقط دارين-تا"، وسمع صوت تاين الروحي في أذنه: "حبيبي، ثمة سحر أسود في هالتها. هناك أمر غير صحيح". "لا بأس يا عزيزي. لم يكن آيدن ليضمها إلى جماعته لو كانت شريرة. فلنستمع إليهم إذن. فهذا ما نحن هنا لأجله في نهاية المطاف". نهض غرايمان لافتتاح الاجتماع: "شكراً لحضورك يا سمو الأمير. سأدخل في صلب الموضوع. كما تعلم، كان أخوك جزءاً من جماعة ليران لفترة من الزمن. خلالها، قمعوا مورنينغستار بشجاعة". عبس دارين: "مهلاً، مورنينغستار؟ أقصد تلك الأسطورة التي تعود إلى ثلاثة آلاف سنة؟". نهضت ليران ووضعت الكتاب الملعون الأسود بحذر على الطاولة. أوجزت لهم معاركها الميتافيزيقية مع الشيطان. أطلق دارين ورونينه شهقة مباغتة متعرفين على الكتاب. فلتت منها: "أرأيتم هذا من قبل؟". "نعم". أوضح دارين أن أحد المقربين في بلاطه علم بأسرار كتاب الأميرة العالية كانون، ولقاء أجر تلقى تفاصيل عن مكانه. "جعلت وصيفاتها يتداولنه فيما بينهن كي لا ينسب إليها. لكن قلب استطاعت اعتراض عملية تبادل وتأمينه". نهضت قلب لتروي قصتها، وكيف جعلت أخاها أرشيف القصر يؤكد التسجيل. كان التأكيد الوحيد لانتمائه إلى كانون هو ختمها الشخصي. ومع ذلك، مات أخوها يولين لقاء أداء هذا الواجب. أخذ أرشيف آخر الكتاب وسلمه إلى فارس ليسارع بإخراجه من العاصمة. همست ليران بعبوس، بينما تومض الذاكرة بصورة داخل فضاء حلمها: "ذلك الفارس". كان مورنينغستار يقول الحقيقة. سأل آيدن: "ما ختمها؟". "زهرة الفاوانيا". هذه المرة أطلقت ليران وأصدقاؤها شهقة مباغتة. هوت ليران على مقعدها: "حقاً. كان ذلك المستذيب يلقي زهور الأميرة العالية علينا". ضرب مارك الطاولة بقبضته: "علمت هذا! لقد مات ابني بسبب تلك الساحرة المستذيبة!". لاحظ غرايمان بحذر: "ستحتاج إلى أدلة قاطعة يا قائد اللواء". "يحمل هذا الكتاب ختمها وقد شهره ذلك المورنينغستار. إنه كل الدليل الذي نحتاجه!". أضاف آيدن إلى الفرضية: "تتبعنا اللورد مالكوم دي مولفس بالفعل عبر رابط ملكي. ومع وجود سحر تقييم دقيق كهذا، ومهاجمتنا بطليعة نخبوية، فارجح أنه صدر منها". "مزيد من الأدلة لدعم الادعاء. شكراً لك أيها السيل الطيب". منح مارك آيدن انحناءة احترام حارة. دار رأس ليران بينما استخرج الكتاب كل هذه الاكتشافات من أشخاص من دون سياق. وحين شعرت بمشاعرها تفلت عن السيطرة، بارد صدرها بالبرودة. انطلقت خيوط سحر حمراء من جيبها، وظهر الدارلن نيو وسط الطاولة يدور بجنون، ملقياً سحر حاجز حول ليران. أضاف غرايمان وليام إلى الحمايات، ناشرين انعكاساً ومصفوفة أختام حول الكيس السماوي. عاد المطرقة إلى الجيب المكاني. شعرت ليران بالدفء يغمر صدرها مجدداً: "شكراً لك". لمعت عينا تاين السوداوان بسحر شيطاني أحمر وهو يدرس حالة ليران: "بلا شك، هذا سحر أرواح يستنزفها". أومأ آيدن: "يمكننا القتال الآن، لكن...". تذمرت ليران: "تشه. تبدون جميعكم كشيوخ خائفين. أنا بحاجة إلى كوب جعة جيد وسأعود إلى لياقة القتال"، ابتسمت رافعة إبهامها، لكن رأسها كان مهوساً بالدوار لدرجة أن جبهتها اصطدمت بالطاولة وغطّت في نوم عميق تحفه الشخير. هز تاين رأسه: "بطريقة ما لست مقتنعاً". رؤيتها لأقاربها يتحلون بالشجاعة بينما كان جسدها يتحطم ألهمت قلب: "فوجي، ماذا يمكننا أن نفعل للمساعدة؟". عرف مارك تلك النظرة الصادقة من ابنته. أثارت مشاعر الفخر في داخله. قدّم غرايمان الإجابة: "أمامها قاعدة واحدة كحد أقصى قبل أن يسيطر ذلك الشيطان على جسدها. وحين يحدث ذلك، ستستعيد الخيميائية كامل قوتها". استمع الجميع لنصيحة الساحر بلا مقاطعة. نصح غرايمان بأنه قبل استخدام المطرقة، يجب تطهيرها من طاقات السخط الضارة. وأوضح: "لقد ساعدت ليران حتى الآن، لكنها لا تستطيع خوض معركة مستذيبين حقيقية..." يخزن سحر المطرقة طاقة السخط للمحاربين الساقطين وضحايا تلك العصور، مستخدماً إياها قوة لمواجهة سحر أرواح الخيميائية. الاستخدام المطول لطاقة السخط يجعل المطرقة غير مستقرة بجنون وتفسد مستخدمها. لا تزال المطرقة تحوي آلاماً قديمة، وهي بقوة تلك العصور ذاتها. ستدمر وعي ليران، محولة إياها إلى هياج أعمى حتى تنفد طاقتها الحيوية. سألت بوسنيا محاولة فهم الأمر برمته: "أستكون أداة... أم، أداة؟". أومأ غرايمان: "نعم، إلى حد كبير". سأل العفريت المزعج: "كيف نطهر المطرقة؟". نصح غرايمان بأنه لا يوجد سوى مكان واحد ممكن: مياه سيرين. إنها واحة في عمق جنوب الصحراء. تحوي المياه قوة وفهماً للمشاعر، وهي قادرة على إعادة التوازن وإبطال السخط. أكد الفأر محركاً رأس الفئران الثلاثة بالموافقة: "حسنآ، إذن نغسل المطرقة هناك". شرح غرايمان قائلاً إن في برج قصر إريلون مستويات سرية تخفي كنوزاً قوية. يحوي أحد المستويات سندان نيو. "باختصار: نغسل المطرقة في مياه سيرين، ونحدد موقع سندان نيو، ثم نضع الجزء عليه. تستخدم ليران المطرقة الخالدة لتحطيمه نهائياً". سأل آيدن بأمل: "هل ستُنجى ليران-ساي؟". أومأ غرايمان: "سيحطم ارتباطهما الروحي". حثت قلب دارين: "زعيم، لنساعدهم في فعل هذا". أضاف بجدية: "وكأنني سأرفض طلباً لأخي الصغير". ثم أردف: "علاوة على ذلك، هذا يهددنا جميعاً. علينا القضاء على هذا الخطر. وكل ما عدا ذلك يمكن أن ينتظر".