الفصل التالي
الفصل الثالث: الفصل الثاني العودة إلى القسم 1
كان الهواء بارداً ورطباً، وكان صدى صوت المياه المتدفقة يتردد من بعيد. ارتفعت أشجار عتيقة من الأرض، بعضها يصل ارتفاعه إلى عشرات الأمتار، وحجبت أوراقها الكثيفة ضوء الشمس، ولم تسمح إلا لشعاع ضئيل من الضوء بالتسلل إلى الأرض الرطبة المتعفنة.
لقد غادر وادي دفن الأرواح بالفعل. وقدّر لينغ تشن أن هذا المكان هو غابة الشياطين، الواقعة في المنطقة الشمالية من بلاد الرياح.
في قارة تيانيوان الشاسعة هذه، برزت دول لا حصر لها. ومع ذلك، كانت أرض الجنوب الأقصى شبه المغلقة خاضعة في الغالب لسيطرة خمس دول رئيسية: دولة الرياح، ودولة الرعد، ودولة الماء، ودولة النار، ودولة الأرض.
كان لكل دولة بلاطها الإمبراطوري ونبلائها، وتقسيماتها الإقليمية، ونظام جباية الضرائب، وسيطرتها على السكان المدنيين. ولكن في هذه الدول الخمس، كانت الطوائف المختلفة هي التي تمتلك السلطة الحقيقية!
كان عالم الفنون القتالية يحظى بمكانة أسمى من البلاط الإمبراطوري. ولذلك، لم يكن الإمبراطور أو الماركيز والنبلاء هم من يجلّهم الشعب، بل الفنون القتالية العليا.
على الرغم من وجود مئات المدارس الفكرية التي تنافست، إلا أنه لا يمكن مقارنة أي منها بالفنون القتالية.
أنا لست بعيداً عن طائفة النية السماوية. أتوقع أن أتمكن من العودة في غضون نصف يوم.
قام لينغ تشين بحساب المسافة في ذهنه واستعد لمواصلة رحلته.
في تلك اللحظة، حدثت حركة مفاجئة في الغابة أمامنا.
ارتعشت عينا لينغ تشين وهو يقترب غريزياً من مصدر الضوضاء.
مختبئًا خلف شجرة كبيرة، رأى عربة تسير ببطء على الطريق أمامه. كان في العربة رجل عجوز وفتاة صغيرة. انطلق صوت الفتاة، ذات العيون اللامعة والأسنان البيضاء الناصعة، بنبرة طفولية بعض الشيء.
"عندما تعود القديسة، تنهض طائفة الشياطين؛
عندما تسقط طائفة النية السماوية، يموت الملك الأعلى.
يشهد عالم الفنون القتالية اضطراباً لا يمكن التنبؤ به؛
لا يُعرف في أي يد سيقع العالم.
...
كانت هذه الأسطر القصيرة القليلة أشبه بقافية شعبية، جذابة وسهلة الترديد.
"يينغ يينغ، نحن في غابة الشياطين. كوني هادئة. احذري من جذب اللصوص،" حذر الرجل العجوز الذي يقود العربة، وهو يلقي نظرة خاطفة على الفتاة.
لكن الفتاة لم تتأثر، وابتسمت ابتسامة لطيفة. "جدي غو، بوجودك هنا، لا تخاف يينغ يينغ."
"أوه، من فضلكِ، لا تظني أن جدكِ غو هو الخبير الأول في العالم. بمهاراتي المتواضعة، إذا واجهنا خبيرًا حقيقيًا، أخشى ألا أتمكن حتى من الفرار"، قال الرجل العجوز ضاحكًا بسخرية من نفسه. هذه الطفلة، في نهاية المطاف، لم ترَ الكثير من العالم وتثق بقدراتي أكثر من اللازم. لا تعلم أن الخبراء في هذا العالم القتالي نادرون كالسحاب؛ وبممارستي المتواضعة كخبير في فنون القتال من الطبقة الثامنة، فأنا لا أملك حتى مرتبة بينهم.
وبينما كان الرجل العجوز على وشك أن يقول المزيد، شعر فجأة بشيء ما. أدار رأسه بسرعة، وتحركت نظراته، وتلألأت عيناه بحدة. "من هناك؟"
"لا تقلق، أنا أمر من هنا فقط."
صوت أزيز. قفز شخص من الشجرة. كان لينغ تشن.
لم يكن ليقترب ويثير شكوك الرجل العجوز، ولكن بعد سماعه محتوى القافية الشعبية، لم يستطع أن يبقى هادئاً.
"مجرد شاب؟"
عندما لم يرَ الرجل العجوز سوى لينغ تشن، خفّت حذره بعض الشيء، مع أنه ظلّ متشككًا. "يا فتى، هذا في أعماق غابة الشياطين. كيف لك أن تكون هنا وحدك، ويبدو أنك مصاب بجروح خطيرة؟"
"إنها قصة طويلة."
هزّ لينغ تشن رأسه. لم يستطع بطبيعة الحال إخبار الآخرين بما حدث له. ثم ضمّ يديه وقال: "أريد فقط أن أسأل الأستاذ سؤالاً واحداً. سأغادر حالما أحصل على إجابتي".
"يا فتى، تفضل واسأل." نظر الرجل العجوز إلى لينغ تشن، الذي كان يتمتع بهالة من الأناقة. افترض أن لينغ تشن لا بد أن يكون شابًا من عائلة أرستقراطية في فنون القتال، تاه أثناء تدريبه في غابة الشياطين.
هل تشير هذه الشابة في كلامها إلى الأحداث الأخيرة في طائفة النية السماوية؟ "عندما تعود القديسة، تنهض طائفة الشياطين؛ وعندما تسقط طائفة النية السماوية، يموت الملك الأعلى". كيف ينبغي تفسير هذا الكلام؟
بعد أن أنهى كلامه، أصبح تعبير لينغ تشن جاداً. بدا متوتراً قليلاً؛ ومن المعنى الحرفي للكلمات، كان بإمكانه أن يستنتج بعضاً منها.
صحيح. يشير السطران الأخيران إلى التغييرات التي طرأت على طائفة النية السماوية. يُشاع أن قديسة طائفة الشياطين، ليو شيلينغ، خانت زوجها، ريشة السماء العليا، وتواطأت مع ديانة الساحرة المقدسة لشن هجوم مفاجئ، بالتنسيق من الداخل والخارج. وقد أدى ذلك إلى خسائر فادحة لطائفة النية السماوية، حيث قُتل أكثر من نصف خبرائها، وكاد ذلك أن يؤدي إلى إبادتهم بالكامل.
"في الوقت نفسه، عاد ليو شيلينغ أخيرًا إلى مقر ديانة الساحرة المقدسة بعد خمسة عشر عامًا، وهو حدث اعتبره أتباعهم علامة على عودتهم العظيمة."
"هذا مستحيل!"
تغير وجه لينغ تشن بشكل جذري، ولم يصدق ما حدث.
لم يكن ليصدق ببساطة أن والده قد مات، ناهيك عن أن والدته ستخون والده وتفعل مثل هذا الشيء.
"يا بني، لقد أتينا للتو من طائفة النية السماوية. هذا الخبر صحيح بالفعل." تابع الرجل العجوز، غير مدركٍ لردة فعل لينغ تشن القوية، ظنًا منه أنه غير مقتنع: "تقود طائفة النية السماوية الآن نائب الرئيس شينتو يان. لقد أعلنوا وفاة ريشة السماء العليا وأصدروا أمرًا بقتل ليو شيلينغ فور رؤيته."
"إنه لأمر مؤسف. لقد سقط أسطورة من أساطير عالم الفنون القتالية. والأكثر مأساوية هو أن فخرًا سماويًا من جيله، ابنه لينغ تشن، قد مات أيضًا في هذه الاضطراب. إنه لأمر محزن حقًا."
عند سماع هذا، شعر لينغ تشن، الذي كان محبطًا، فجأةً بنورٍ يضيء عينيه. كاد أن يصدق خبر سقوط لينغ تيانيو، لكنه الآن غيّر رأيه. إذا كان هو نفسه قد عاد من الموت في هذه الكارثة، فهل يموت ريشة السماء العليا الجليلة بهذه السهولة؟ قد يصدقه الآخرون، لكن لينغ تشن لم يصدقه بتاتًا. إضافةً إلى ذلك، فإنّ هذا الحديث عن "عندما تعود القديسة، تنهض طائفة الشياطين؛ وعندما تسقط طائفة النية السماوية، يموت الأعلى" - لم يصدق لينغ تشن كلمةً واحدةً منه. لا بدّ أن هناك حقيقةً خفيةً أخرى وراء هذا الأمر.
"شكراً لإبلاغي بذلك."
قام لينغ تشن بتقريب يديه نحو الرجل العجوز، ثم استدار بسرعة وانطلق بعيدًا.
...
كانت طائفة النية السماوية تقع في قلب بلاد الرياح، متمركزة في أحضان جبل ميرياد داو الساحر. وبصفتها زعيمة عالم الفنون القتالية الصالحة، حظيت طائفة النية السماوية باحترام كبير في بلاد الرياح، إذ كانت مكانتها سامية لا مثيل لها.
بعد مغادرة غابة الشياطين، عاد لينغ تشن بسرعة إلى طائفة النية السماوية.
في تلك اللحظة، فقدت طائفة النية السماوية ازدهارها السابق، وحلّت محله حالة من التدهور. انخفض عدد أتباعها إلى أكثر من النصف، وأصبحت أبوابها مهجورة.
عندما دخل لينغ تشن إلى طائفة النية السماوية، وقعت عليه أنظار كثيرة على الفور.
"همم، أليس هذا هو سيد الطائفة الشاب لينغ تشين؟ ألم يمت على يد أشرار الطائفة الشيطانية هؤلاء؟"
"همم. هل لا يزال جديراً بأن يُطلق عليه لقب سيد الطائفة الشاب؟ أراه ابن شيطانة، مجرماً من الطائفة."
"بالضبط. لولا تلك الشيطانة ليو شيلينغ، كيف سقطت ريشة السماء العليا؟ كيف عانت طائفة النية السماوية من مثل هذه الكارثة؟"
"لا تقل ذلك. كان سوبريم سكاي فيذر والد لينغ تشين. من المحتمل أنه يتألم كثيراً الآن."
جاءت نقاشات غير رسمية من جميع الجهات.
أين سيما يين ولونغ جيا؟ اخرجوا إلى هنا!
متجاهلاً التعليقات، قام لينغ تشن بتوجيه طاقته الحقيقية وأطلق زئيراً.
انتشر صوته، المحاط بطاقة تشي الحقيقية، بسرعة، مثل تأثير الدومينو، مما أثار قلق المزيد والمزيد من الناس.
كان سيما يين ولونغ جيا هما الرجلان السمين والنحيف اللذان يرتديان الأسود واللذان ألقيا به من فوق جرف دفن الروح.
"أي كلب يجرؤ على الصراخ وإحداث فوضى هنا؟"
وفجأة، مع هبة من الرياح، انطلق شخصان وهبطا في المساحة المفتوحة أمامه.
"كيف يمكن أن تكون أنت يا فتى؟ ألم تكن أنت بالفعل...؟"
عندما رأت سيما يين أن الشاب ذو الرداء الأبيض الذي أمامها هو لينغ تشين، شعرت بالذهول، ووجدت الأمر غير معقول إلى حد ما.
"هل تقصد أنكما قد ألقيتما بي بالفعل من على جرف دفن الروح؟"
أطلق لينغ تشين ضحكة باردة.
عند سماع هذا الكلام، تغيرت ملامح الرجلين. رد لونغ جيا على الفور قائلاً: "هراء! كيف يُعقل أن نفعل شيئًا كهذا؟ من الأفضل أن تتوقف عن تشويه سمعتنا!"
"افتراء؟ رأيته بأم عيني. كيف يمكن أن يكون افتراءً؟ اليوم، سأزهق روحيكما!"
عندها، استل لينغ تشين سيفه الثمين، وأطلق العنان لنيته في القتل دون أي تحفظ.
"يا له من وقاحة! هذه منطقة حيوية للطائفة! كيف تجرؤ على التصرف بهذه الفظاعة هنا؟" صاحت سيما يين، وقد بدا عليها الخوف بشكل غريزي.
في تلك اللحظة، انفجر لونغ جيا ضاحكًا، غير متأثر على الإطلاق. "ما الذي يدعو للخوف؟ لقد تضررت جميع مسارات طاقته. هل ما زال يعتقد، في حالته الراهنة، أنه فخر العالم السماوي الأبرز؟ أمرٌ سخيف!"
عند سماع هذا، بدا أن سيما ين قد استوعب الأمر، واختفت نظرة الذعر من وجهه على الفور. صحيح، لينغ تشن الحالي مُقعد بالفعل. ما الذي يدعو للخوف إذن؟ من الأفضل اغتنام هذه الفرصة للقضاء عليه تمامًا، واقتلاع جذوره. بما أن لينغ تشن كان أول من طالب بقتلهم، فحتى لو قتلوه، سيدّعون أنه دفاع عن النفس.
"هجوم!"
تبادل الاثنان نظرة، وتألقت في أعينهما في آن واحد نية القتل.
"تقنية النصل المتوسطة المستوى البشري، نصل تقويض الدم!"
"ملاكمة على مستوى الإنسان المتوسط، اقتل الذئب!"
شنوا هجوماً متزامناً تقريباً، موجهين ضربات قاتلة منذ البداية، عازمين على قتل لينغ تشن في لحظة.
ووش!
تحرك سيف لينغ تشن أيضاً. على الرغم من أن قوته في التدريب لم تكن سوى جزء ضئيل من قوته السابقة، إلا أن مهارته في المبارزة ظلت كما هي.
وجّه أربع ضربات سيف متتالية. اندفع ضوء السيف كالمدّ، سريعًا كالريح، مراوغًا كالظل، مهيبًا تارةً، وشفافًا تارةً أخرى، لا يُمكن التنبؤ به. في لمح البصر، اخترق تقنيات سيما يين ولونغ جيا.
"إنها أغنية سيف دا فنغ!"
أدرك أحد أتباع طائفة النية السماوية مهارة المبارزة التي كان يستخدمها لينغ تشين.
"إنّ أغنية سيف دا فنغ هي تقنية سيف من مستوى الأرض! هذه الحركات الأربع هي: "هبوب الريح العظيمة"، و"رفرفة السحاب"، و"القوة الداخلية"، و"حماية الجهات الأربع". في يد لينغ تشن، نُفّذت جميعها في نفس واحد، بسلاسة كالسحب المتدفقة والماء"، أضاف أحد تلاميذ طائفة النية السماوية، وقد بدا عليه الذهول التام.
لقد كان فخر العالم القتالي السماوي الأبرز جديراً باسمه.
"كيف يكون هذا ممكناً؟"
بدا كل من سيما يين ولونغ جيا عابسين. كيف يمكن للينغ تشين، الذي لم يكن لديه سوى مستوى زراعة متواضع من المستوى الأول، أن ينافس اثنين من المحاربين من المستوى الثالث؟
"لقد قللت من شأن الفرق بين حصان عادي وحصان كيرين."
دوى صوت لينغ تشن في آذانهم. وفي اللحظة التالية، انكسرت! ومض ضوء السيف أمام وجه لونغ جيا كالعاصفة.
حيث مر ضوء السيف، ظهر فجأة جرح دموي على رقبة لونغ جيا، ثم انفجر الجرح وتناثر الدم بعنف.
"هل مات؟"
شعر سيما يين بفزع شديد. وبينما كان على وشك التراجع والانسحاب، كانت حافة السيف الباردة قد ضغطت بالفعل على رقبته.
في لحظة، هُزم سيما يين ولونغ جيا.
"تكلموا. من هو العقل المدبر وراءكما؟"
تكثفت لمعة حادة في عيني لينغ تشين.
الفصل السابق