الفصل التالي
الفصل 23: الفصل 22 رحلة الصيد الملكية الخريفية_1
عليك اللعنة.
كان يي نانتيان ينوي استغلال هذه الفرصة للقضاء على لينغ تشن، لكنه لم يتوقع هذه المقاومة الشديدة. هؤلاء الأفراد، واحداً تلو الآخر، كانوا يمنعونه من التحرك نحو لينغ تشن، والآن لم يعد لديه فرصة لقتله.
رغم تردده، اضطر يي نانتيان إلى التنازل. قال: "اليوم، من أجل السيد تشين والأمير تاي، سأبقي على حياتك مؤقتًا أيها الوغد الصغير. لكن إن وجدتُ دليلًا قاطعًا على تواطئك مع الطائفة الشيطانية وممارستك لفنهم السري، فلن يستطيع حتى أحد الخالدين من دا لو إنقاذك". ثم حمل يون تيانخه فاقد الوعي والمصاب، وانطلق مسرعًا من ساحة التدريب.
أُصيب يون تيانخه بجروح بالغة. كادت ضربة سيف لينغ تشن أن تكون قاتلة. إذا لم يتلقَ العلاج على الفور، فقد تكون حياته في خطر شديد.
بعد أن غادر يي نانتيان، التفت لينغ تشن ليعرب عن امتنانه لزي يون الخالد الحقيقي والآخرين، قائلاً: "شكراً لكم أيها الكبار، على تدخلكم لإنقاذي".
"يجب أن تشكر السيد تشين والأمير تاي،" علّق زي يون الخالد الحقيقي. "وإلا لما تراجع يي نانتيان بهذه السهولة."
"ليس هذا ضروريًا. لقد قلتُ بضع كلمات فقط. لو كان يي نانتيان ينوي حقًا القيام بخطوة، لما كان من المناسب أن أواجهه هنا." هزّ تشين شان رأسه. "هذه، في نهاية المطاف، أرض طائفة النية السماوية. بصفتي ضيفًا، لو اشتبكتُ مع يي نانتيان، لكان ذلك سيؤثر بلا شك على العلاقة بين طائفة النية السماوية والسوق السوداء. لو وصل الأمر إلى هذا الحد، لما قاتلتُ يي نانتيان على الأرجح من أجل لينغ تشن."
"على أي حال، أدين بنجاتي اليوم لحمايتكم أيها الكبار الثلاثة. سيحفر لينغ تشين هذا الجميل في قلبه."
أدرك لينغ تشن أن حتى بضع كلمات تُعبّر عن موقفهم. ولولا تلك الكلمات، لما استسلم يي نانتيان بهذه السهولة.
"لم أتوقع أن يدافع الأمير تاي عن لينغ تشن. أتذكر أنك صديق يي نانتيان المقرب،" قال تشين شان، ناظراً إلى الأمير تاي ببعض الحيرة، مندهشاً من تغير موقف الأخير.
"ليست هذه هي الطريقة الصحيحة للتعبير. حتى لو كنا أصدقاء، لا يمكن لهذا الملك أن يقف مكتوف الأيدي ويشاهده يظلم شخصًا صالحًا. أن يعتدي هو، نائب رئيس الطائفة، على عضو صغير في الطائفة، فهذا يُخالف مبادئ الجيانغ هو." توقف الأمير تاي للحظة، ثم تابع: "علاوة على ذلك، لا أرغب في رؤية العبقري الأول في عالم الفنون القتالية يسقط هكذا. سيكون ذلك مؤسفًا للغاية. بفعلي هذا، أحافظ أيضًا على المواهب لبلادي الرياح." بدا عليه الاستقامة والنبل.
"الأمير تاي يميز حقاً بين الأمور العامة والخاصة. إنه ملك حكيم وفاضل بالفعل."
وجد لينغ تشن كلمات الأمير تاي متكلفة بعض الشيء، ولكن بما أن الرجل قد أنقذه، لم يكن بإمكانه دحض كلامه في تلك اللحظة.
قال الأمير تاي بنبرة تحمل المسؤولية: "هذا واجبي فحسب". ثم ارتسمت على وجهه ملامح الجدية قليلاً. "في الحقيقة، لينغ تشن، هناك أمر آخر أود أن أسألك عنه".
قال لينغ تشين، وقد تحول تعبير وجهه إلى الجدية: "تفضل، انطلق".
"في نهاية هذا العام، ستدعو عائلتنا المالكة المواهب الشابة من جميع أنحاء منطقة الرياح للمشاركة في رحلة صيد خريفية رائعة. آمل أن تمنحوني شرف المشاركة وتمثيل هذا الملك في هذا الحدث."
"رحلة الصيد الملكية الخريفية؟" صُدم لينغ تشن، إذ لم يكن يتوقع أن يوجه الأمير تاي مثل هذه الدعوة فجأة.
"الصيد الملكي الخريفي؟ إنه تقليد عريق للعائلة المالكة. في الماضي، يبدو أن المشاركة كانت مقتصرة على أفراد العشيرة الإمبراطورية وتلاميذ النبلاء. هل امتدت الآن لتشمل جميع النخب الشابة في بلاد الرياح؟" بدا تشين شان متفاجئًا بعض الشيء؛ فمن الواضح أنه كان على دراية بصيد بلاد الرياح الملكي الخريفي.
"كانت رحلات الصيد الخريفية السابقة في الغالب مجرد إجراء شكلي. أما هذه المرة، فمن خلال دعوة المواهب من جميع أنحاء البلاد، لن تقتصر على كونها تدريبًا لأفراد العشيرة الإمبراطورية وتلاميذ النبلاء فحسب، بل ستعزز أيضًا التفاعل بين المواهب في بلاد الرياح لدينا"، قال الأمير تاي مبتسمًا.
سيحصل أفضل ثلاثة مواهب شابة في مسابقة الصيد الخريفية على مكافآت سخية للغاية. وسيحصل الفائز بالمركز الأول على رمز الملك شخصياً من جلالة الإمبراطور، وسيُكرّم كملك الجيل الشاب في بلاد الرياح.
"إذا كان الأمر كذلك، فستبدو فرصة تدريبية جيدة للجيل الشاب." لمعت عيون تشين شان وزي يون، الخالدين الحقيقيين. هذا سيجعل صيد الخريف مثيرًا للاهتمام حقًا.
قال تشين شان مبتسماً: "لينغ تشن، ستحدد هذه المسابقة الخريفية ملك الجيل الشاب في بلاد الرياح. إذا لم تشارك، فسيكون لقبك كأفضل عبقري في عالم الفنون القتالية في خطر".
«لقب "العبقري الأول" ليس إلا سمعة جوفاء. الممالك الخمس شاسعة، والمواهب لا تُحصى. لا أجرؤ على قبول لقب "الأول" دون منافسة حقيقية». هزّ لينغ تشن رأسه. يعود لقبه كأفضل موهبة إلى حد كبير إلى سمعة والده، ريشة السماء العليا. الموهبة تتعلق بالقدرة الفطرية، وهي أمر مجرد. من يستطيع تحديد قوة موهبة المرء بشكل قاطع؟ جميعهم عباقرة؛ من ذا الذي سيرضى بالهزيمة؟
لم يكن العبقري الأول مرادفاً لملك الجيل الشاب. يُحترم الملك لقوته، بينما يتميز العبقري بموهبته.
"لكن بما أن الأمير تاي قد دعاني، فسيكون من قلة الاحترام أن أرفض." كان لينغ تشن قد فكر في الأمر في البداية، لكنه الآن مدين للأمير تاي بجميل. هذه دعوة لا يمكنه رفضها.
"ممتاز! بوجود البطل الشاب لينغ تشن ممثلاً لهذا الملك، سيحقق هذا الملك النصر في صيد الخريف هذا. بعد ذلك، سينتظر هذا الملك وصولكم الكريم إلى مقر إقامتي." ارتسمت ابتسامة مشرقة على وجه الأمير تاي، ثم انصرف هو الآخر.
تمتم لينغ تشن لنفسه بعد أن غادر الأمير قائلاً: "كنت أتساءل لماذا قرر الأمير تاي فجأة مساعدتي. إذن كان هذا هو دافعه الخفي."
"هل تعتقد حقاً أن الأمير ساعدك فقط لتتمكن من المشاركة في صيد الخريف؟" سأل تشين شان، وعيناه ضيقتان.
"وإلا؟" سأل لينغ تشين، وقد بدت عليه علامات الدهشة.
أجاب تشين شان بنبرة غامضة: "ربما لا. لو كان هذا هو هدفه الوحيد، ألم يكن يون تيانخه مرشحًا ممتازًا أيضًا؟ لا يوجد سبب يدفعه لإهانة يي نانتيان، الذي تربطه به علاقة جيدة، لمجرد هذا السبب."
"إذن لماذا فعل ذلك؟" عبس لينغ تشين قليلاً.
"لست متأكدًا من ذلك." هزّ تشين شان كتفيه. "أشعر فقط أن الأمور ليست بهذه البساطة. أو ربما أبالغ في التفكير."
في الوقت الراهن، لا يبدو أن لديّ أي قيمة تستحق الاستغلال. حتى لو كان لدى الأمير تاي دافع خفي، فلن يستحق كل هذا العناء، أليس كذلك؟ لم يكن لينغ تشن شديد الشك. فهو لا يملك أي سند، ومجرد تلميذ عادي. لا يوجد سبب يدفع الأمير تاي للتآمر ضده.
"إذن، دعنا نقول إنني كنت أبالغ في التفكير." ودون أن يقول المزيد، ودّع تشين شان لينغ تشن قائلاً: "لا يزال لديّ بعض الأمور لأنجزها. إذا طرأ أي أمر مهم في المستقبل، يمكنك أن تجدني في ووتشنغ."
قال لينغ تشين بامتنان وهو يضم قبضتيه: "سيد تشين، سأرد بالتأكيد هذا اللطف الكبير في المستقبل".
بعد توديع لينغ تشن، غادر تشين شان ساحة التدريب برفقة عدد قليل من الشمامسة من السوق السوداء.
في ذلك الوقت، كان معظم التلاميذ في الساحة قد غادروا أو تفرقوا. وفي ساحة التدريب الشاسعة، باستثناء عدد قليل من التلاميذ المتفرقين، لم يبقَ سوى لينغ تشن وزي يون الخالد الحقيقي.
غادر الاثنان الساحة وسارا على طول الطريق المؤدي إلى فناء ووتشن.
"أنا لا أفهم، لماذا يكرهني يي نانتيان إلى هذا الحد؟ فهو، في نهاية المطاف، سيد سيف داو في جيله؛ لماذا يكشف عن هذا الوجه الشرير اليوم؟"
لم يستطع لينغ تشن استيعاب الأمر. كان من المفهوم أن يرغب يون تيانخه في قتله بدافع الغيرة. لكن بالنسبة ليي نانتيان، سيد فنون السيف من جيله، فإن جعل الأمور صعبة على مبتدئ مثله أمر لا يُبرر على الإطلاق.
أجاب زي يون الخالد الحقيقي وهو يهز رأسه: "لا يكرهك يي نانتيان، بل يكره والدك لينغ تيانيو. موهبة يي نانتيان في فنون السيف مذهلة، فهو من أفضل المبارزين في عالم الفنون القتالية. لكن في أوج مسيرته، خسر منافسة مهمة أمام والدك لينغ تيانيو."
لقد تدرب بجدٍّ وإصرار، لكنه لم يوفق إلا في الإخفاقات المتكررة. يمكن القول إن حياته كلها كانت مكبوتة من قبل لينغ تيانيو، ولم تتح له أي فرصة للتألق. من يدري كم تراكمت بداخله من ضغينة؟
"لقد سقط ريشة السماء العليا بالفعل. الآن، لا يسعه إلا توجيه كراهيته نحوك. علاوة على ذلك، فيما يتعلق بالاضطرابات العظيمة التي حدثت قبل ثلاثة أشهر، لولا تنسيق أحد المطلعين، لما تسببت في هذه القوة التدميرية الهائلة، والتي أدت إلى سقوط أكثر من نصف خبراء طائفة النية السماوية." لمعت نظرة باردة في عيني زي يون الخالد الحقيقي.
"إذن، هل تقصد أنه بالإضافة إلى والدتي، هل يمكن أن تكون يي نانتيان جاسوسة لجماعة الساحرات المقدسات؟" سأل لينغ تشن، وقد ضاقت حدقتا عينيه قليلاً. في نظر العامة، لا تزال ليو شيلينغ هي الأكثر عرضة للشكوك. لذلك، صاغ لينغ تشن سؤاله ليضع يي نانتيان في الاعتبار كاحتمال إضافي.
«من الصعب الجزم. لا يمكن قول مثل هذه الأمور باستخفاف. قبل وجود أدلة، لا يمكن استخلاص أي استنتاجات قاطعة.» هزّ زي يون الخالد الحقيقي رأسه، ثم نظر إلى لينغ تشن. «مع ذلك، لا يزال عليك توخي الحذر. ليس فقط يي نانتيان؛ أعتقد أن العديد من شيوخ طائفة النية السماوية الحاليين مثيرون للمشاكل.»
"أعلم. سأكون حذراً."
أومأ لينغ تشن برأسه. لطالما شعر بوجود شيء مريب في أحداث الأشهر الثلاثة الماضية. من المرجح أن معظم شيوخ طائفة النية السماوية الباقين على قيد الحياة يعانون من مشاكل، أما أولئك الشيوخ الذين كانوا يميلون إلى فصيل والده، لينغ تيانيو، فقد هلك معظمهم في تلك الاضطرابات الكبيرة.
كان من تبقى إما من ذوي الخبرة أو من الخونة المحتملين. كانت طائفة النية السماوية الحالية غارقة في صراعات داخلية وفوضى عارمة. كما تراجعت سمعتها في العالم الخارجي بشكل كبير. لم تعد هي المهيمنة على عالم الفنون القتالية كما كانت في السابق. وربما يعتبرها الكثيرون في عالم الفنون القتالية طائفة من الدرجة الثانية.
"هذه المرة، كدتَ تقتل يون تيانخه، لذا اشتدّ الصراع مع فصيل يي نانتيان بشكلٍ كبير. سأراقب يي نانتيان عن كثب. لقد فقد ماء وجهه اليوم، لذا من غير المرجّح أن يُقدم على أي خطوة ضدك شخصيًا في المستقبل. لكن لا يوجد ما يضمن عدم قيام تلاميذه بذلك."
نظر زي يون الخالد الحقيقي إلى لينغ تشن، وقد بدت عليه ملامح الجدية. "مع أن يون تيانخه معروف بأنه أحد التلاميذ الأربعة العباقرة، إلا أنه ليس سوى أصغر تلاميذ يي نانتيان. وفوقه ثلاثة أشقاء أكبر منه سناً في فنون القتال، جميعهم أقوى من يون تيانخه."
"وخاصة تلميذ يي نانتيان الكبير، لونغيانغ، المصنف ضمن أفضل عشرة في القائمة السماوية. بقوتكم الحالية، لن يكون عشرة منكم مجتمعين نداً له."
"بالفعل."
أومأ لينغ تشن برأسه. كانت القائمة السماوية تصنيفًا رسميًا للمواهب الشابة في جميع أنحاء الممالك الخمس، تصدرها السوق السوداء وطائفة الطرق المتعددة بشكل مشترك، ويتم تحديثها كل ثلاثة أشهر. يمكن إدراج أي شخص دون سن الثلاثين ممن بلغوا مستوى معلم الفنون القتالية في القائمة السماوية، ويتم تصنيفهم وفقًا لقوتهم.
كان اثنان من أشقاء يون تيانخه الثلاثة الأكبر سناً من ذوي المهارات القتالية مدرجين في القائمة السماوية. حتى أضعفهم لم يكن خصماً يستطيع يون تيانخه التغلب عليه في الوقت الحالي.
أعداء، كلٌّ منهم أقوى من سابقه... هزيمة يون تيانخه ليست سوى البداية. للبقاء على قيد الحياة في مثل هذه البيئة القاسية، يجب عليّ أن أُحسّن قوتي باستمرار، دون أن أتهاون ولو للحظة.
الفصل السابق