"ملكة النور!؟"
وجد لي تشينغشان الأمر سُخفًا محضًا. إذا كانت تلك المرأة المجنونة تُدعى "ملكة النور"، أفلا يُناسبه أن يُسمي نفسه "بوذا"؟ لم يستطع كبح سُخرية مُرّة.
نظر ملك الخفاش الأخضر المجنّح نحو السماء. استمر المطر بالهطول، دون ولو نجمة واحدة تُضيء، ولا ذرة نور. حتى في النهار، كان مجال الشياطين يمتلك شمسًا سوداء.
"سيدي، أعلم أنك تحتقرنا – العفاريت الدنيئين – لكن بيننا أناس مخلصون ونُبلاء. أخبرتنا الزعيمة: 'النور يكمن في قلوب الجميع. أنتم نور مجال الشياطين! حتى لو سقطنا جميعًا في المعركة، سيقف غيرنا لمواجهة الشر!'"
أذهل هذا لي تشينغشان. الكلمات خرجت من أعماق القلب. لا يمكن تزييف هذا الإخلاص. حتى في العالم العادي، نادرٌ مَن يحمل هذه القناعة. ربّت على كتفه: "أحسنت. خذني إلى زعيمتك!"
تشيان رونغزي، سأكتشف حِيلتك هذه!
"حاضر!" نشر ملك الخفاش الأخضر رداءه وطار في الليل المطير، كخفاشٍ يعبر نحو حافة المدينة.
دويّ المطر صمّ الآذان. مياه الصرف القذرة تشكل شلالًا يصب في مستنقعٍ نتن.
أومأ ملك الخفاش لـ لي تشينغشان ثم اندفع عبر الشلال.
تبعه لي تشينغشان. فجأة، ملأ ظلٌّ ضخم وجهه، وصيحات حادّة اهتزّ لها الهواء، غالبةً دويّ الشلال.
"الخفافيش!"
الظل كان كومةً من خفافيش لا تُحصى. همّ بتطهير المكان.
"من فضلك لا تؤذهم! إنهم حراس طبيعيون. للأسف، كانوا عفاريت أيضًا. لم يتحملوا العيش على السطح، فاضطروا للاختباء في المجاري، يتغذون على القمامة حتى تحوّلوا. "
ربما لهذا سُمي بـ"ملك الخفاش". كان يحمل تعاطفًا خاصًا مع هذه الخفافيش. مجرد وجوده منعها من الهجوم، دارت حولهم بقلق.
لاحظ لي تشينغشان أن الخفافيش تحمل سمات بشرية: رجال ونساء، كبار وأطفال، لكن وجوههم مشوّهة. نظرة الملك الأخضر التعاطفية أثارت حيرته.
عبر سحابة الخفافيش، فُتح أمامهم نفقٌ عميق. تذكّر لي تشينغشان كهوف "مقاطعة تشينغ" القديمة.
لكن هذه الأنفاق منحوتة بالصخور. السقف يرتفع 30 مترًا. لو تجاهل القذارة، كانت المدينة الشيطانية عظيمة، تفوق أي مدينة رآها.
داخل النفق، استرخى الملك الأخضر وشرح: "هذه مدينة تاوتي، لكن تلاميذ الملك العفريت جيازو بنوا كل مدن الشياطين. هم خبراء في الآلات. عند بناء المجاري، استخدموا الصخور لإنشاء الأبنية. الزعيمة تقول: 'نحن العفاريت أذكياء ومجتهدون، لكنّ الغسيل الدماغي والاستغلال طمس ضمائرنا. '"
"منطقي. "
أومأ لي تشينغ شان، لكنه فكّر: أليس ضميركم هو "قلب الشيطان" (الفطرة)؟ يبدو أنكم تعرضتم للغسيل الدماغي. زعيمتكم تُخفي مخططًا، مستعدةٌ لخيانتكم!
"قلتَ هذه مملكة تاوتي، أي أنها تحت سيطرة ملك عفريت. لا عجب أنكم صمدتم. "
كان حذرًا من جميع ملوك العفاريت. حتى الملوك الهرطقية تشكل تحديًا، مما زاد اقتناعه بالمؤامرة. كيف تقاوم تشيان رونغزي – سيادي عفريت – كل هذا؟
"شكرًا لاهتمامك. هذه الأنفاق توسعت عبر آلاف السنين، بعضها انهار. أصبحت متاهة. قوى الملك العفريت هوندون تسري هنا. دون دليل، حتى ملوك العفاريت يضيعون ويهلكون. لو أرادوا ملاحقتنا، عليهم هدم المدينة وحفر عشرات الكيلومترات. "
أدرك لي تشينغشان مصدر التشويش على توقعاته. كلما تعمق في المتاهة، زادت القوة، لكن ثغراتٍ تظل موجودة.
"ماذا لو أُسر أحدكم؟ مثلك أنت. "
"سأدمر قلبي الشيطان فورًا. وأنا لا أعرف الموقع الحقيقي للمقر. "
انتهى النفق بجدار انهار، لكن بوابة قرمزية واقفة فوق قناة واسعة. الصدأ أكل مساميرها، وشمس ذهبية بالغة البهتان منقوشة عليها.
"سيدي، وصلنا. "
وقف الملك الأخضر عند البوابة. تحركت عيون أسدي حجر على الجانبين، حدّقا به.
بصوت صرير، انفتحت البوابة. نظر لي تشينغشان داخلها، فرأى دوامة فوضوية.
"ممتع!" تقدم ودخل معبدًا.
الظلمة تُخيم، تضيئها شموع هادئة. عشرات الأعين تُحدّق بحذر، دون خبث. عند ظهور الملك الأخضر، تجمعت الأضواء.
سأل عجوز بعكاز: "أهذا الضيف الذي طلبته الزعيمة؟"
"نعم. أين هي؟"
"في القاعة المقدسة تُدرّس الأطفال. "
جذب طفل طرف رداء الملك الأخضر: "عمّ الخفاش، هل المطر لا يزال ينزل؟ كيف يبدو المطر؟"
"ستعرف حين تكبر. "
داعب رأسه، لكن لي تشينغشان اختفى.
داخل المعبد، تتبع لي تشينغشان خيوط القدر، محدّدًا موقع تشيان رونغزي.
في القاعة المقدسة، تلمع آلاف الشموع في عيون الأطفال.
جلست شخصية في ضوء الشموع تُعلّم: "أنتم إخوة. يجب أن تحبوا بعضكم. "
الصوت غامض، كأنه من مكان بعيد، لكنه يسري مباشرة إلى عقول الأطفال.
"زعيمة، قلبي يؤلمني!" طفل يضغط على صدره. قلبه الشيطاني ينبض بعنف، كأنه يتمزق.
عندما أمسكت يده، زال الألم.
"تحمّل، أفهمت؟"
"نعم. "
"ننهي الدرس. ضيفي وصل. "
دخل لي تشينغشان القاعة، محدّقًا بالـ"زعيمة". نظر عبر الحجاب، لكن كل ما رآه فوضى.
أضيق عينيه، فأبصرها بوضوح.
"تشيان رونغزي، ما الذي تفعلينه؟"
"أأنت وحدك؟" بدت خائبة. "حسنا … مرحبًا. "
"كفى هراءً! خذيني إلى جبل تشينغتشي الآن!"
قرر تجاهل أفعالها. ربما هي مجرد مجنونة، تُحاول تحريض العالم ضدها. حتى لو كان هناك مخطط، فضحاياه العفاريت فقط.
ترجمة : zixar
لدعمي ماديًا وللمزيد من الفصول اضغط هنا PAYPAL
[اذا وجدت أي أخطاء في الترجمة فيرجى ذكره في التعليقات لإصلاحه ولتتحسن الترجمة في المستقبل ولا تنسى التفاعل مع الرواية وشكرا]