الفصل 9: ساحة المصارعة
رغم أن محافظة باشوي كانت مجرد واحدة من أصل 108 محافظات في مقاطعة تيانيان، إلا أن أراضيها كانت شاسعة للغاية.
كان قصر ماركيز السيف معترفا به علنا كأقوى قوة داخل محافظة باشوي. ولكن في الحقيقة، كانت هناك قوة أخرى أشد قوة. غير أن هذه القوة دأبت على التخفي وعدم الانخراط في النزاعات، ولهذا السبب مُنح لقب القوة الأقوى لقصر ماركيز السيف.
تلك القوة المتسامية لم تكن سوى ساحة المصارعة!
قيل إن العائلة المالكة لسلالة تيانتشونغ هي من يقف وراء ساحة المصارعة. هذه الساحة، التي كانت في الواقع القوة الأعتى، امتلكت وجودا في كل مقاطعة وحي ضمن سلالة تيانتشونغ.
وفي محافظة باشوي، تمددت ساحة المصارعة في مركزها تماما.
دلف شخص ملثم يرتدي رداء أبيض ويحمل سيفا طويلا بخطوات هادئة إلى داخل ساحة المصارعة.
استقبله أحد الخدام قائلا: "يا صاحب الجلالة، كيف يمكننا خدمتك؟"
أجابه تشانغ ووشوانغ: "أريد خوض نزال."
"نزال؟" رفع الخادم حاجبيه دون مفاجأة.
كانت ساحة المصارعة تدير فعاليات متنوعة، وكانت النزالات أكثرها شيوعا.
قال الخادم: "يرجى إخباري باسمك ومستوى تدريبك."
"ادعُني نان. أما بالنسبة لمستوى تدريبي..." بلمحة من معصمه، تفجرت دفقة من الطاقة الروحية من تشانغ ووشوانغ.
"الخطوة الرابعة من طريق الروح؟" ابتسم الخادم ابتسامة خفيفة. كان هناك عدد لا يحصى من المحاربين القادمين للنزال في هذا المكان، حتى إن محاربين في عالم تحويل البحر أو حتى في عالم النواة الذهبية قد شاركوا من قبل. لذا كان المحاربون في مستوى تشانغ ووشوانغ أمرا شائعا للغاية.
سأل الخادم: "ما الذي تريد المراهنة عليه يا سيد نان؟"
"هذا." أخرج تشانغ ووشوانغ الصندوق الخشبي وفتحه.
"حبوب تنمية الروح؟" تمكن الخادم من التعرف على الغرض بنظرة واحدة لكنه لم يمهد له بالاً. وبعد ثوانٍ قليلة، تغيرت تعابير وجهه على الفور: "هل هذه حبوب تنمية الروح من الدرجة الأولى؟"
قال الخادم مخفضاً صوته: "يا سيد نان، لننتقل للحديث في مكان آخر. اتبعني."
أخفى تشانغ ووشوانغ صندوقه الخشبي وهز رأسه موافقا، ثم تبع الخادم إلى غرفة سرية حيث كان خادم آخر بانتظارهما. كان الخادم الآخر يرتدي رداء أسود، وبدا واضحا أنه ذو مكانة أعلى في هذه الساحة.
قال الخادم ذو الرداء الأسود وهو ينظر إلى تشانغ ووشوانغ: "يا سيد نان، تعمل ساحتنا في كل مدينة من مدن سلالة تيانتشونغ وقواعدنا معروفة للجميع. وأعتقد أنك على علم بها أيضا."
هز تشانغ ووشوانغ رأسه وقال: "أفهم ذلك. عندما تشارك في نزال حياة أو موت، فإن فوزك وحياتك هما مسؤوليتك وحدك."
نظر الخادم ذو الرداء الأسود إلى تشانغ ووشوانغ وقال: "في هذه الحالة، سأرتّب لك خصما مناسبا في أسرع وقت ممكن. أما بالنسبة لحبة تنمية الروح من الدرجة الأولى، فيرجى تسليمها لي الآن."
"حسنا." كان تشانغ ووشوانغ على دراية بالشروط مسبقا، ولم يتردد في تسليم الحبة. "هل لي أن أعرف كم عدد حبوب تنمية الروح من الدرجة الأولى التي يمكنني الحصول عليها إذا فزت؟"
قال الخادم ذو الرداء الأسود: "النسبة دائما هي واحد إلى واحد في ساحتنا. إذا راهنت بحبة واحدة، فمن الطبيعي أن تفوز بحبة واحدة فقط. بالطبع، يمكنك الاستمرار في خوض النزالات إذا كنت واثقا من نفسك."
"واحد إلى واحد؟" عبس تشانغ ووشوانغ وهز رأسه. "هذا بطيء جدا. ليس لدي الوقت لخوض النزالات بهذه الطريقة. هل لديك نزالات خاصة أخرى تسمح لي بالفوز بالمزيد من حبوب تنمية الروح من الدرجة الأولى في دفعة واحدة؟"
"نزالات خاصة؟ نعم، لدينا." أومأ الخادم ذو الرداء الأسود. "إذا كنت تريد الفوز بزيادة في عدد الحبوب، فهناك طريقة واحدة فقط؛ وهي تحدي تخطي الرتب." لم تفارق الابتسامة وجه الخادم.
"الفوز في تحدي تخطي الرتب يمنحك عشرة أضعاف. بعبارة أخرى، ستتلقى عشر حبوب إذا فزت. لكنه ليس تحديا سهلاً؛ إذ إن 99 بالمئة من المتحدين لدينا لا ينجحون، وينتهي المطاف بمعظمهم موتى!"
"تحدي تخطي الرتب؟" أظلمت تعابير تشانغ ووشوانغ.
بما أنه في السماء الرابعة من الطريق السماوي، فإنه يحتاج للقتال ضد محاربين في الخطوة الخامسة من طريق الروح ممن يرغبون في خوض نزال في الساحة.
"رغم أنني في السماء الرابعة فقط، إلا أن مهارة التكوين السماوي الخاصة بي أقالفصل 9: حلبة الصراع
على الرغم من أن ولاية باشوي كانت مجرد واحدة من 108 ولايات في مقاطعة تيانيان، إلا أن أراضيها كانت شاسعة.
كان قصر ماركيز السيف معترفا به علنا كأقوى قوة داخل ولاية باشوي. لكن في الحقيقة، كانت هناك قوة أخرى أشد بأسًا. غير أن هذه القوة ظلت تبقي على تواريها ولم تشترك في أي نزاعات قط. وهكذا، أُعطي لقب القوة الأقوى لقصر ماركيز السيف.
ولم تكن تلك القوة المتعالية سوى حلبة الصراع!
وقيل إن العائلة المالكة لسلالة تيانتشونغ تملك زمام حلبة الصراع. وكانت الحلبة، التي كانت في الواقع القوة الأقوى، متواجدة في كل مقاطعة وولاية من سلالة تيانتشونغ.
وفي ولاية باشوي، كانت حلبة الصراع تقع في قلبها تماما.
دلف شخص ملثم يرتدي رداء أبيض ويحمل سيفا طويلا بتمهل إلى داخل حلبة الصراع.
استقبله أحد الخدام وقال: "يا صاحب الجلالة، ما الذي يمكننا خدمتك به؟"
أجاب جيان ووشوانغ: "أريد خوض نزال".
"نزال؟" رفع الخادم حاجبيه دون أي مفاجأة.
كانت حلبة الصراع تدير مجموعة متنوعة من الفعاليات، وكانت النزالات أكثرها شيوعا.
قال الخادم: "يرجى إخباري باسمك ومستوى زراعتك".
"نادني نان. أما بالنسبة لمستوى زراعتي..." بلمسة من معصمه، تفجرت دفقة من القوة الروحية من جيان ووشوانغ.
"الخطوة الرابعة من طريق الروح؟" ابتسم الخادم ابتسامة خفيفة. كان هناك عدد لا يحصى من المحاربين الذين يأتون للنزال في هذا المكان. حتى المحاربين في عالم تحويل البحر أو حتى في عالم النواة الذهبية قد شاركوا. كان المحاربون في مستوى جيان ووشوانغ شائعين للغاية.
سأل الخادم: "ما الذي تريد الرهان عليه يا سيد نان؟"
"هذا." أخرج جيان ووشوانغ الصندوق الخشبي وفتحه.
"حبوب تنمية الروح؟" تعرف الخادم على العنصر بلمحة واحدة لكنه لم يعطه اهتماما كبيرا. بعد بضع ثوان، تغير تعبير وجهه فورًا: "هل هذه حبوب تنمية الروح من الدرجة الأولى؟"
قال الخادم ممتخفضا صوته: "سيد نان، لنلتَقِ في مكان آخر للحديث. اتبعني".
وضع جيان ووشوانغ الصندوق الخشبي جانبا وهز رأسه. أتبع الخادم إلى غرفة سرية حيث كان هناك خادم آخر ينتظر. كان الخادم يرتدي رداء أسود، وكان يتضح أن له مكانة أعلى في هذه الحلبة.
قال الخادم ذو الرداء الأسود وهو ينظر إلى جيان ووشوانغ: "سيد نان، حلبة الصراع لدينا تعمل في كل مدينة من سلالة تيانتشونغ وقواعدنا معروفة للجميع. أعتقد أنك على علم بها أيضا".
هز جيان ووشوانغ رأسه: "أنا أفهم. عندما تشارك في نزال حياة أو موت، فإن فوزك وحياتك هما مسؤوليتك الخاصة".
"في هذه الحالة، سأرتب لك خصما مناسبا في أسرع وقت ممكن. أما بالنسبة لحبة تنمية الروح من الدرجة الأولى تلك، فيرجى تسليمها لي الآن." نظر الخادم ذو الرداء الأسود إلى جيان ووشوانغ.
"بالتأكيد." كان جيان ووشوانغ على علم بالفعل بالمعايير ولم يتردد في تسليم الحبة. "هل لي أن أعرف كم عدد حبوب تنمية الروح من الدرجة الأولى التي يمكنني الحصول عليها إذا فزت؟"
قال الخادم ذو الرداء الأسود: "النسبة دائما هي واحد إلى واحد في حلبة الصراع لدينا. إذا راهنت بحبة واحدة، فستفوز طبعا بحبة واحدة فقط. بالطبع، يمكنك الاستمرار في النزال إذا كنت واثقا".
"واحد إلى واحد؟" قطم جيان ووشوانغ حاجبيه وهز رأسه. "هذا بطيء جدا. ليس لدي الوقت للنزال بهذه الطريقة. هل لديك نزالات خاصة أخرى تسمح لي بالفوز بالمزيد من حبوب تنمية الروح من الدرجة الأولى دفعة واحدة؟"
"نزالات خاصة؟ نعم، لدينا." هز الخادم ذو الرداء الأسود رأسه. "إذا كنت تريد الفوز بالمزيد من الحبوب، فهناك طريقة واحدة فقط. وهي تحدي تخطي الرتب." لم تفارق الابتسامة وجه الخادم.
"الفوز في تحدي تخطي الرتب يدفع عشرة أضعاف. بعبارة أخرى، ستتلقى عشر حبوب إذا فزت. لكنه ليس تحديا سهلا. 99 بالمائة من متحدينا لا ينجحون، ومعظمهم ينتهي به المطاف ميتا!"
"تحدي تخطي الرتب؟" أظلم تعبير جيان ووشوانغ.
كونه في السماء الرابعة من الطريق السماوي، كان بحاجة إلى القتال مع محاربين في الخطوة الخامسة من طريق الروح ممن يودون خوض نزال في الحلبة.
"على الرغم من أنني في السماء الرابعة فقط، إلا أن مهارتي في الخلق السماوي أقوى من أقراني. كما أن قوتي الروحية قوية بما يكفي لمنافسة المحارب العادي في الخطوة الرابعة من طريق الروح. لا تزال هناك الفجوة كبيرة مقارنة بالخطوة الخامسة، ولكن لدي ميزة في تقنية الفنون القتالية!"
كان لدى جيان ووشوانغ ثقة مطلقة في فن السيف الخاص به.
"ينبغي أن يكون فن السيف الخاص بي كافيا لتعويض الفجوة في القوة الروحية. بالإضافة إلى ذلك، لدي أيضا ورقتي الرابحة!" برقت عينا جيان ووشوانغ بعد أن اتخذ قراره.
"حسنا، سأخوض تحدي تخطي الرتب. يرجى الترتيب لي!"
...
دلف رجل في منتصف العمر يرتدي رداء أرجوانيا فضفاضا إلى حلبة الصراع.
"المشرف!"
"تحياتنا، أيها المشرف."
كلما مر الخدام بالرجل في منتصف العمر، قدموا احترامهم بتواضع.
سأل الرجل أحد الخدام: "هل هناك أي نزالات مثيرة للاهتمام بشكل خاص جارية الآن؟"
أجاب الخادم: "سيدي، لقد أتيت في الوقت المناسب تماما. سيكون لدينا نزال حياة أو موت فريد من نوعه قريبا جدا. أحد المحاربين في العالم الخامس من طريق الروح، لكن الآخر في العالم الرابع. ويبدو أن اختراقه كان مؤخرا جدا أيضا".
"أوه، تحدي تخطي الرتب؟" رفع الرجل ذو الرداء الأرجواني حاجبا وهز رأسه وكأنه فضولي. "سأذهب لأتفقد الأمر."
تزاحم أعداد كبيرة من المشاهدين حول حلبة الحجر الأزرق في قلب هذا المكان الشاسع، وكان الجميع فضوليين بشأن تحدي تخطي الرتب. وجد الرجل ذو الرداء الأرجواني مقعدا وسط الجمع بشكل عشوائي، تحدق عينان منه في حلبة الحجر الأزرق.
مع وجود هذا العدد الكبير من المشاهدين حول المكان، كانت الأجواء في حلبة الحجر الأزرق مرجلا صاخبا من الضوضاء. أثار الجمع جلبة عندما رأوا رجلا داكن البشرة ذا شعر أشعث يستقر في الحلبة.
"شيطان الرمح!"
"شيطان الرمح!"
هتف العديد من المشاهدين وزأروا، ماليين الحلبة بأكملها.
وقف الرجل في الحلبة برامحه الطويل، وعيناه الشبيهتان بالجرس النحاسي تطوفان على الجمع. كشر فجأة، كاشفا عن طقم من الأسنان البيضاء وتعبير يطفح بالشراسة.
كان شيطان الرمح يعتبر خبيرا في حلبة الصراع. وفي الخطوة الخامسة من طريق الروح، كان قد قتل محاربين اثنين من نفس المستوى في معارك حياة أو موت باستخدام أساليب وحشية للغاية. وبسبب استخدامه الممتاز لرمحه، أُطلق عليه هذا اللقب.
على الجانب الآخر من الحلبة، كان جيان ووشوانغ الملثم يقف بهدوء مع سيفه الطويل. كانت عيناده المكشوفتان مثبتتين على خصمه الهمجي، يشعر بحدة بالضغط القادم منه.
بدا جيان ووشوانغ متجهما.
كان يعلم أن خصمه لم يكن مجرد محارب في الخطوة الخامسة من طريق الروح. وحقيقة أنه استطاع الفوز بنزالين في هذه الحلبة المجنونة تعني أن قوته كانت أكبر بكثير.
لم يكن يريد حقا القتال مع شيطان الرمح، ناهيك عن معركة حياة أو موت، إذا لم يكن مضطرا لذلك. لكنه لم يكن يملك خيارا ببساطة.
بعد كل شيء، لم يكن الوقت في صالحه. وكان من السهل التعرف على هويته الفريدة من خلال فنون السيف الخاصة به من قصر ماركيز السيف. لم يكن بإمكانه المشاركة في نزال تلو الآخر في هذه الحلبة على الإطلاق. ومما جعله ينحصر في خيار واحد فقط: المخاطرة بحياته لخوض تحدي تخطي الرتب ومحاولة الفوز بجميع حبوب تنمية الروح من الدرجة الأولى التي يحتاجها دفعة واحدة.
"لم أسمع بك من قبل، أيها الطفل الملثم. من المحتمل أنها المرة الأولى التي تقاتل فيها في حلبة الصراع. لكنك سيئ الحظ حقا للقائي." حدق شيطان الرمح ببرود في جيان ووشوانغ كما لو كان مفترسا يحدق في فريسته.