الفصل التالي
الفصل 45: الملك والملك
الفصل 45 -45: الملك والملك
"هذا... دم أصلي." حدقت أم التنين أتريوس بثبات في قطرة الدم الذهبي في البلورة لثلاثة أنفاس قبل أن تطلق صيحة صدمة.
"يا رجل عجوز، أنت كريم حقاً!" لم تستطع أم التنين إلا أن تعبر عن دهشتها، "دم ملك التنين البدائي، بفضله، لن تكون مشكلة ليتل موريا مشكلة بعد الآن."
"بالتأكيد." ضيّق ملك التنانين عينيه بمرح، إذ أن سماع الدهشة في صوت ابنته جعله سعيداً إلى حد ما.
حدّق موريا أيضًا في البلورة التي أمامه مباشرةً. انفجرت منها قطرة دم متوهجة. أشعلت رؤية هذه القطرة من الدم غضبه؛ كان جسده يتوق، راغبًا في الاندماج معها.
"همم، يبدو أن حفيدي متسرع بعض الشيء." لاحظ ملك التنانين أنه تحت تأثير الدم الأصلي، نبتت حراشف التنين الذهبية في جميع أنحاء جسد موريا.
وبإشارة عابرة من يده، بدأت البلورة العملاقة التي أمامه في التفكك، وتضاءلت تدريجياً حتى كشفت عن قطرة دم تشع ضوءاً ذهبياً لا نهاية له.
تحوّل الضغط الذهبي الشاحب الذي كان يملأ الأجواء فجأةً إلى ذهب خالص، مما زاد من حدة الخانق. خلف موريا، أطلق عملاق العاصفة، فاقدًا للوعي، أنينًا مؤلمًا تحت وطأة هذا الضغط، بينما سال الدم من فمه وأنفه في خيوط رفيعة.
لحسن الحظ، في اللحظة التي ظهر فيها دم ملك التنانين البدائي، دفعه ديموس برفق، محولاً إياه إلى قوس قزح ذهبي دخل جسد موريا مباشرة. واختفى الضغط الهائل الذي كان يملأ الجو على الفور.
أما موريا، وهو يشاهد دم ملك التنانين البدائي الذي كان جسده يتوق إليه غريزياً وهو يدخل مباشرة إلى صدره، فلم يستطع كبح جماح فرحته.
"همف!" لكن سرعان ما لم يستطع موريا الضحك. كان الدم الأصلي الذي دخل جسده كالشمس، يشع حرارة لا تنتهي.
انطلقت القوة البدائية الحارقة لملك التنين تدريجياً من الدم الأصلي، وملأت جسد موريا، مما جعله يشعر وكأنه على وشك الانفجار؛ شعر كما لو أن جسده على وشك أن يتمزق بفعل قطرة واحدة من الدم الأصلي.
لكن سرعان ما تحفزت قوة أخرى داخل جسده بفعل تزايد سلالة دم التنين تدريجيًا، وبدأت في استعادة عافيتها بالكامل. وفي حالة من الذهول، بدا أن موريا يرى أعاصير لا حصر لها وصواعق ذهبية تملأ الفراغات بين الأعاصير.
ظهرت قوة جبارة ومهيمنة في موريا. كانت قوة سلالة التيتان. وكانت في صراع مع مصدر قوة ملك التنانين داخل جسد موريا.
في البداية، كانت قوة التيتان في وضع غير موات، ولكن تدريجياً، مع استيقاظ سلالة التيتان الخاصة بموريا بالكامل، أظهرت صفات مشابهة للقوة البدائية لملك التنين، رافضة التراجع أو الهزيمة.
إن قوة ملك التنانين الأصلية مستمدة من قطرة دم فقط، وتهدف إلى تقوية سلالة موريا، وليست مصممة لتدمير جسده. أما سلالة التيتان، فتنشأ من جسد موريا بأكمله، وتعمل على حمايته.
لم تتصادم قوة التيتان والتنين مباشرةً داخل جسد موريا، بل انخرطا في منافسة ودية. لكن موريا لم يكن مدركًا لكل هذا. عندما شعر بانتفاخ في جسده، انتابه نعاس شديد.
دخل موريا في نومه العميق فورًا بعد تأثير دم ملك التنانين البدائي. وتحت أنظار أمه وجده، لم يقاوم وغرق في نوم عميق.
في قلعة التنين الخماسية الألوان، كانت أتريوس، أم التنين، تجلس في البداية على كتف موريا. ولكن عندما دمجت موريا دم ملك التنين البدائي، انبعثت قوة دافعة لطيفة من كتفها. لم تقاوم أم التنين، بل تركت القوة الطبيعية المنبعثة من جسد موريا تدفعها في الهواء بجانبه.
"هاه!" عندما نظرت أم التنين أتريوس، الواقفة في الهواء، إلى ذريتها، لم تستطع إلا أن تطلق صوتًا خفيفًا من المفاجأة لأن عددًا لا يحصى من جزيئات الضوء الذهبي تدفقت بشكل طبيعي من موريا ثم توقفت بعد الوصول إلى مسافة معينة.
في غضون خمس دقائق فقط، ظهرت شرنقة تومض بضوء ذهبي خافت على منصة قلعة التنين الخماسي الألوان. اختفى شكل موريا، ولم يترك أثراً.
"أيها الرجل العجوز، ما الذي يحدث؟" نظرت أم التنين إلى ملك التنين ديموس، وعيناها باردتان بشكل ينذر بالسوء، وانفجرت ألسنة اللهب الذهبية على جسدها، "لم أرَ تنينًا يبدو هكذا من قبل عند دخوله فترة النوم."
"مع أنك لم ترَ ذلك من قبل، فقد رأيته أنا." بدا ديموس راضيًا وهو ينظر إلى موريا، الذي تحوّل مباشرةً إلى شرنقة عملاقة، متجاهلًا ابنته التي كانت على وشك قتاله. لم تعد معظم الهجمات الأسطورية قادرة على إيذائه.
"لماذا حدث هذا؟"
"حفيدي على وشك أن يمر بتحول جذري. عندما يعود للظهور، قد لا تكون قوته قد زادت كثيراً، لكن إمكاناته ستكون بالتأكيد أقوى بكثير."
"حقاً؟" نظرت أتريوس، والدة التنين، إلى والدها بعيونٍ متشككة. كانت لا تزال غير مصدقة إلى حدٍ ما - لا يبدو أي تنين هكذا عند دخوله فترة النوم.
"أنت قلق للغاية بشأن ابنك. أنا جده، وسلالة دم التنين التي ينتمي إليها موروثة مني مباشرة، لقد اندمج مع دمي الأصلي، فكيف يمكن أن يكون في خطر؟"
"هذا صحيح!" قامت أم التنين أتريوس بفحص الشرنقة، واقفة شامخة بطول خمسة عشر متراً، وشعرت بالهالة بداخلها تتزايد تدريجياً وبثبات، وشعرت بالاطمئنان.𝘧𝓇𝑒𝑒𝑤ℯ𝑏𝓃𝘰𝑣ℯ𝘭.𝘤ℴ𝘮
ثم بدأت عينا أتريوس، والدة التنين، تُشعّان بضوء ذهبي متزايد التألق، ونظرت إلى ديموس قائلة: "ههه، يا أبي، بصفتك حفيدته، أعطيته قطرة من الدم الأصلي. ألا تُعطيني أنا، بصفتي ابنتك، بضع قطرات؟" "ابتعدي." نظر ديموس إلى ابنته الوقحة التي كانت تُخطط لسرقته، "أنتِ تعلمين مدى قيمة الدم الأصلي لملك التنانين. إذا أعطيتُ الكثير منه، فسأسقط من مملكتي الحالية. لذا، لن تحصلي على شيء."
"همم، بخيل." عند سماع كلمات ديموس، خفت بريق عيني أم التنين الذهبي على الفور. عبست وتمتمت بكلمات غير مفهومة.
"بخيلة؟" نظر ملك التنانين، الذي اتخذ هيئة شاب شجاع، إلى ابنته في ذهول. "كم سرقتِ من خزانتي منذ صغركِ؟ ولم أطلب منكِ قط أن تعيدي شيئًا."
"هاها!" أدارت الأم التنينة الذهبية رأسها بعيدًا وهي تضحك. كان كنز والدها مصدرًا رئيسيًا لثروتها قبل أن تصبح أسطورة، وحتى الآن، لا يزال أحد مصادر دخلها الرئيسية.
"وبالمناسبة، لقد أفرغت مجموعتي الكاملة من الكتب عندما أصبحت أسطورة، مدعياً أنك كنت تستعيرها لنسخها. متى ستنتهي من نسخها حتى تتمكن من إعادة كتبي؟"
"يا أبي، لديك الكثير من الكتب. نسخها كلها يستغرق وقتاً طويلاً، لذا أعتقد أنه سيستغرق بعض الوقت قبل أن أتمكن من إعادتها إليك. إضافة إلى ذلك، أنت لست بحاجة إليها حقاً، لذا فإن تركها معي لن يضرك."
تجولت عينا أتريوس، والدة التنين، الواسعتان في المكان، ولم تكن تبدو كساحرة أسطورية على الإطلاق. في تلك اللحظة، كانت أشبه بفتاة ساذجة ورومانسية تتصرف بتدليل مفرط تجاه والدها.
"همم!" عندما استمع ديموس إلى عذر ابنته، انتابه شعورٌ باليأس. لقد سمع أعذارًا مماثلة من أتريوس مراتٍ لا تُحصى من قبل. وفي كل مرة، كان ينتهي به الأمر بفقدان بعض ممتلكاته إلى الأبد. هذه المرة، أدرك أن مجموعته من الكتب التي جمعها على مدى مئات السنين قد ضاعت إلى الأبد.
"حقا، ألا يمكنك أن تعطيني بضع قطرات من الدم الأصلي؟" سألت الأم التنين الذهبي أتريوس والدها على مضض.
"لا." رفض ديموس بشكل قاطع ودون أي تردد. "أنت أسطورة بالفعل. بضع قطرات من الدم الأصلي لن تُحدث فرقًا كبيرًا بالنسبة لك. من المستحيل أن يجعلوك ملك التنانين."
"حتى لو لم يُحسّن ذلك من قوتي، فسيكون مفيدًا للبحث." هكذا جادلت أم التنين الذهبي أتريوس، متصرفةً كما ينبغي لساحرة أسطورية.
قال ديموس متأملاً: "لا أستطيع أن أعطيك شيئاً الآن؛ انتظر حتى أستعيد قوتي، حينها قد أتمكن من إعطائك بضع قطرات لتلعب بها". لو انتشرت هذه الكلمات، لكانت كافية لصدمة معظم الملوك.
"لا داعي لذلك، فبحلول الوقت الذي تُكمل فيه حديثك، قد أصعد أنا بنفسي لأصبح ملك التنانين." لوّحت أم التنين الذهبي بيدها في استخفاف. كانت تُحب أن تطلب من والدها أشياءً باستمرار، لكنها لن تسمح له بالسقوط من مملكته من أجل الدم الأصلي، أساس ملك التنانين.
"أن تصبحي ملكة التنانين ليس بالأمر السهل كما تظنين." حذر ديموس ابنته عندما سمع ملاحظتها. مع أنه كان يعلم أن ابنته موهوبة وفخورة بنفسها، إلا أن الوصول إلى منصب ملكة التنانين يتطلب أكثر من مجرد الموهبة.
"بالمناسبة، بعد أن أصبحت ملك التنانين مباشرة، ذهبت إلى الطبقة الأولى من جحيم بارتو وتجولت حول مدخل مملكة تيامات السماوية." بدا أن ديموس قد تذكر شيئًا ما للتو وذكره عرضًا لأم التنين الذهبي.
شخرت أم التنين الذهبي أتريوس. لمست على الفور نبرة التباهي في صوت والدها. ورغم علمها بأنه يتباهى، إلا أن الفضول تغلب عليها. كان الأمر يتعلق بتيامات، إمبراطورة التنانين ذات الرؤوس الخمسة وملك التنانين.
"ثم ماذا؟ لقد وصلت إلى مملكة تيامات السماوية ولم تلقي نظرة إلى الداخل؟"
"لا تبالغي." أدرك ديموس بوضوح أن ابنته تسخر. "كانت تيامات ملكة التنانين قبل أن تصبح ملكة، وبمكانتها السماوية وتراكم قوتها على مر القرون، فهي ليست ملكة تجرؤ حتى القوى السماوية الجبارة على استفزازها. لقد أصبحتُ للتو ملكًا للتنانين، ألن يكون دخول مملكتها السماوية بمثابة دعوة للموت؟"
"إذن لماذا ذهبتَ وقضيتَ وقتك بالقرب من مملكتها السماوية؟ لو أنها صادفتك، فماذا كان سيكون مصيرك؟ ههه، ربما كنتَ ستصبح محظيتها الأولى."
"لا تتفوهي بالهراء." حدّق ديموس في أم التنين الذهبي، "حتى لو لم أستطع هزيمة تيامات، فبإمكاني بالتأكيد الهروب منها. بمجرد عودتي إلى إيلاسيا، لن تستطيع هي أيضاً أن تمسّني."
"لا يمكن لهيئة الملك الحقيقية أن تدخل إلياسيا. يا أبي، لقد تجرأت على التسكع حول عتبة مملكة تيامات السماوية مستخدمًا هذه القاعدة كحماية سرية لك. هذا أمرٌ في غاية الوقاحة!"
هذه هي قوانين العالم، وهذا هو القيد السماوي. كيف يكون هذا مُشينًا؟ لقد تخلّت تيامات عن هويتها كملكة التنانين لتصبح ملكة التنانين سعيًا وراء قوة أكبر؛ عليها أن تقبل هذه القيود. لو كانت لا تزال ملكة التنانين، لكنتُ ابتعدتُ عنها قدر الإمكان، وبالتأكيد لم أستفزّها.
"همم، بعد كل هذا الكلام يا أبي، لا بد أنك فعلت شيئاً عند مدخل مملكة تيامات السماوية. بالنظر إلى شخصيتك، لا أعتقد أنك كنت تتجول فقط."
"لم أفعل شيئًا، فقط قتلت بعض المخلوقات الفضولية، هذا كل شيء." شعر ديموس ببعض الذنب وهو يتجنب النظرات الفاحصة للأم التنين الذهبي.
"مخلوقات فضولية؟" وضعت أم التنين الذهبي إحدى يديها على صدرها، بينما داعبت الأخرى ذقنها، "لن تؤذي هؤلاء النسل الحقير للتنانين الشريرة. لنختصر الكلام، لقد كانوا تنانين قديمة، أليس كذلك!"
تابعت الأم التنين الذهبي بثقة: "لا يمكن أن يثير غضبك إلا التنانين القديمة من المستوى الأسطوري. التنانين القديمة من مملكة تيامات عادةً ما تكون عشيقاتها. لذا يا أبي، كم عدد محظيات الأم التنين التي قتلتها؟"
"ليس كثيرًا، ثلاثة أو أربعة فقط... أظن؟" لم يكن ديموس متأكدًا تمامًا من عدد التنانين القديمة التي قتلها بضربة واحدة من مخالبه. لقد فرّ بعد الهجوم ولم يلتفت إلى الوراء.
الفصل السابق