الفصل التالي
الفصل 42: التنين القديم يمزق السماء
الفصل 42 -42: التنين القديم يمزق السماء
عندما بلغت موريا الحادية والعشرين من عمرها، كانت معظم التنانين الصغيرة قد أنهت سباتها الشتوي ودخلت مرحلة المراهقة. أثارت موجة القوة التي أعقبت السبات شعورًا بالتمرد لدى العديد من التنانين، متحديةً القواعد التي وضعتها موريا.
ثم أرسل موريا هؤلاء التنانين الصغيرة المتمردة، واحداً تلو الآخر، إلى ساحة العقاب المعززة ليذكرهم بالخوف الذي غرسه فيهم ذات مرة وهم تنانين صغيرة.
إن إدارة خمسة وتسعين تنينًا صغيرًا لا تقارن بصعوبة التعامل مع خمسة وتسعين تنينًا شابًا، لكن الزيادة في صعوبة الإدارة كانت لا تزال ضمن قدرة موريا.
كان هناك المئات من عمالقة السحاب من الرتبة الذهبية في قلعة التنين، ناهيك عن المئات من عمالقة العواصف المتأهبين. بالنسبة لهذه التنانين الشابة من الرتبتين البرونزية والفضية، فإن تحديه سابق لأوانه بمئة عام.
بينما كان موريا على وشك بلوغ الحادية والعشرين من عمره ودخول عامه الثاني والعشرين، استيقظت ستة تنانين حمراء كانت في سبات عميق لمدة عامين تقريبًا لتبدأ فترة نموها. تطورت قوتها إلى الرتبة الفضية الثالثة، وبلغ طولها خمسة عشر مترًا.
بعد استيقاظهم، قاموا أولاً بتجديد أجسامهم الهيكلية من النوم الطويل من خلال تناول كميات كبيرة من الطعام قبل أن يجتمعوا معًا.
"لنتحدا موريا معًا!" هكذا اقترح التنين الصغير أوستن، تمامًا كما فعل عندما أصبح تنينًا صغيرًا.
"أرفض!" رفضت ريناتا هذا العرض دون تردد. خلال فترة صغرها، كانت منشغلة بتعلم السحر. من بين التنانين الحمراء الستة، كانت الأكثر إتقانًا للسحر، والأكثر قدرة على إلقاء التعاويذ. الآن، تملك الثقة الكافية لرفض أخيها الأكبر.
"وأنا أرفض أيضاً!" ردت سينثيا بعد ذلك بوقت قصير، مُظهرةً موقفها بأنها غير مستعدة لتحدي موريا.
"لماذا؟" نظر أوستن إلى شقيقتيه الصغيرتين في دهشة. كان يعتقد أنه بقوتهما الحالية، يمكنهما بالتأكيد هزيمة موريا معًا، ولكن لماذا يترددن؟
"تحدٍّ لا طائل منه"، وبّخت سينثيا شقيقها الأكبر دون مواربة، "ألا ترى كم من العمالقة تحت إمرة موريا؟ أي عملاق سحابي يرسله قادر على هزيمتنا بسهولة. ما جدوى تحدّي موريا؟"
"أوستن، أعتقد أيضاً أنه من العبث تحدي موريا. إذا اتحدنا حقاً لهزيمته وإغضابه، فربما سنكون قد انتهينا. لا أريد تحديه." أضاف التنين الصغير ألبرت إلى النقاش.
"إذا كنت تريد الذهاب، فاذهب بمفردك، ولا تجرنا معك!" سخرت جيسيكا، شقيقة أوستن.
"..."
التزم أوستن الصمت. كان تحدي تنين واحد لموريا أمرًا سخيفًا بكل بساطة. حتى دون الحاجة إلى التفكير، كان يعلم أنه سيُهزم بسهولة أمام موريا.
وهكذا، انتهى اقتراح أوستن بتحدي موريا إلى مجرد اقتراح، دون أي فرصة للتحول إلى حقيقة. لا يوجد تنين غبي، فالأمر لا علاقة له بالغباء.
إن تلك التنانين التي تبدو فارغة الرأس إنما أعمتها قوتها. فعندما توجد قوة أقوى، حتى أكثر التنانين الحمراء فخراً سيفكر فيها ملياً.
وكما هو الحال دائمًا، عاشت التنانين الخبيثة المقيمة في القلعة حياتها، حيث كانت تذهب إلى الفراش وتتناول وجباتها على الفور كل يوم، وتدرس وتتذكر نماذجها السحرية في أوقات فراغها، بينما تمارس السحر الذي كانت تسيطر عليه.
الفرق الوحيد هو أنه مع ازدياد قوة التنانين الصغيرة، ازداد ذكاؤها ومواهبها السحرية أيضًا. ومنذ ذلك الحين، في اليوم الأول من كل شهر، كانت موريا تقود مجموعة من التنانين إلى قصر اليشم الأبيض السماوي لعقد الاجتماعات.
لم تشهد التنانين الصغيرة التي تم اصطحابها إلى القصر السماوي ذي اليشم الأبيض ثروة موريا فحسب، بل تعرضت أيضًا لمدينة عملاقة رائعة ومذهلة للتنانين مبنية حول القصر السماوي ذي اليشم الأبيض.
رأت التنانين الصغيرة التي تبعت موريا القوة التي يمتلكها. فكانت أعداد لا حصر لها من العمالقة وقبائل البحر تعبده دون تردد عند رؤيته لأول مرة. جعل هذا المشهد التنانين تحترمه احترامًا عظيمًا. لقد أذهلتهم هذه القوة وأخافتهم في آن واحد.
كلما ازداد علمهم، ازداد تبجيلهم لموريا. كان هذا هو التحول الفكري الذي طرأ على التنانين الصغيرة التي تعيش في قلعة التنانين الخمسة الألوان.
...
"متى يمكنني الدخول في فترة النوم؟" سأل موريا، الذي سيبلغ من العمر أربعة وعشرين عامًا قريبًا، وهو يعبث بشعره بقلق في غرفته.
على الرغم من تزايد قوته باستمرار، لم تظهر أي مؤشرات على تقدمه إلى الرتبة الذهبية. لذا، كان موريا يتوق للدخول في سبات عميق، ثم تحقيق طفرة في قوته من خلاله. ومع ذلك، فقد طالت مرحلة تنينه الصغير بشكل مفاجئ.
"هل عليّ حقاً الانتظار حتى أبلغ الثلاثين من عمري قبل أن أدخل في فترة سباتي؟" فكّر موريا بانزعاج. كان قد ذهب إلى قلعة الكريستال ليسأل أم التنانين أتريوس عن فترة السبات.
"هذا طبيعي. بصفتي تنينًا ذهبيًا سلفيًا، فإن جوهر حياتي أقوى من التنين الذهبي العادي. أنت ابني. على الرغم من أن سلالتك تبدو وكأنها قد ضعفت منذ نومك الأول، إلا أنها لا تزال أقوى بكثير من التنين الذهبي العادي."
عندما سمعت الأم التنين أتريوس شك موريا، لم ترَ الأمرَ ذا أهمية كبيرة. فقد اعتقدت أنه من الأفضل أن تأتي فترة نوم ابنها لاحقاً.
"على فكرة، أرجو أن تستعد خلال هذه الفترة. لأن سلالتك ضعيفة، فقد تواصلت مع منزلنا القديم... أقصد جدك. من المحتمل أن يصل قريبًا، وسيساعدك حينها في هذه المسألة."
"جدي!" تذكر موريا ما قالته الأم التنين الذهبي منذ وقت ليس ببعيد، وهو يفرك وجهه.
جده يُدعى ديموس إيلونساس. عندما وُلد موريا، كان قد قرأ سيرته الذاتية. ووفقًا للمذكرات، كان جده تنينًا ذهبيًا قديمًا مهيبًا. منذ ولادته، لم يُهزم في أي معركة، وهزم العديد من المخلوقات الجبارة في جميع أنحاء إيلاسيا خلال حياته.
...
مرّ أكثر من عام في غمضة عين بالنسبة لموريا. عندما بلغ الخامسة والعشرين من عمره، بدأ يشعر بنعاس شديد، وازدادت ساعات نومه كل يوم، وازداد جوعه، فصار يأكل أضعاف ما اعتاد عليه في كل وجبة.
أدرك موريا من ذلك أن سباته على وشك البدء. فبدأ بإصدار أوامر متعددة لتقليل أي مضاعفات قد تنشأ أثناء سباته العميق.
في قصر اليشم الأبيض السماوي، استدعى زعيم عمالقة السحاب، وزعيم عمالقة الضباب، وممثلين عن العديد من قبائل العمالقة الأخرى، والعديد من قادة عشيرة البحر. وأمرهم بمواصلة العمل كالمعتاد خلال فترة سباته، ومنعهم من القيام بأي أعمال ضخمة بمفردهم.
في قلعة التنين ذي الألوان الخمسة، قسّم حرسه الشخصي المكون من ثلاثمائة وستة وعشرين عملاقًا من عمالقة العاصفة، والذين جمعهم على مر السنين، إلى نصفين. أُرسل نصفهم إلى مدينة العمالقة، ومُنحوا صلاحيات إنفاذ القانون للحفاظ على السلام والنظام.
أما النصف الآخر من عمالقة العاصفة فقد تُركوا في قلعة التنين لمراقبة التنانين الصغيرة، والتأكد من عدم مغادرة أي منها قلعة التنين ذات الألوان الخمسة.
علاوة على ذلك، ولمنع التنانين الصغيرة في القلعة من إحداث مشاكل في غيابه، بدأ موريا في تعيين بعض التنانين الذين حققوا أفضل الدرجات في دراسات السحر كمديرين.
أما بالنسبة للأنواع الأربعة المتبقية من التنانين الشريرة، فقد عيّن موريا تنينين أو ثلاثة من كل نوع كمديرين مؤقتين. أما بالنسبة للتنانين البيضاء، فقد أوكل مباشرةً إلى التنينة الأكاديمية العليا كلوديا سلطة قيادة جميع التنانين البيضاء، على أمل أن توجه هذه التنانين الضعيفة للغاية إلى دراسة السحر بتعمق.
وبينما كان موريا قد رتب كل شيء وكان على وشك أن يستقبل نومه القادم، شعر فجأة، وهو جالس في غرفته نصف نائم، بكل الدم في جسده يغلي ويتحرك.
"ما الذي يحدث؟" نظر موريا إلى السقف. لم تكن هذه علامة على دخوله في سبات وشيك. بل كان هناك كيان ما يقترب منه، مما تسبب في صدى داخل سلالته.
"هسهسة!" نظر موريا إلى يده، التي كانت دائماً بيضاء وسمينة كيد طفل. لكن الآن، بعد أن بدأ دمه يغلي، بدأت تظهر حراشف ذهبية على يده.
"ما الذي يحدث؟" تحوّل وجه موريا إلى الجدية وهو يبذل قصارى جهده الذهني، مراقباً التغيرات التي تطرأ على جسده من منظور خارجي. وجد أن حراشف ذهبية بدأت تنمو بشكل متفرق من كل جزء من جسده.
"التحول إلى تنين." عبس موريا. كان مدركًا تمامًا لتحوله الحالي، واستطاع أن يخمن من هو الكيان المقترب.
جده لأمه، التنين الذهبي القديم، ديموس إيلونساس.
"جلالتك! السماء في الخارج..." في تلك اللحظة، دخلت خادمة موريا الشخصية، ميا ذات القوام الممشوق، الغرفة في حالة من الذعر، وهي تشير بعصبية.
"ما العجلة؟ خذي وقتكِ واشرحي." عبس موريا ناظرًا إلى الفتاة الشقراء المذعورة. لم يرَ ميا قط بهذا الارتباك. بالنظر إلى شجاعة خادمته الشخصية الاستثنائية، فلا بد أن الأمر خطيرٌ للغاية ليخيفها هكذا.
"لا أعرف كيف أصف الأمر، سيكون من الأفضل لو ذهبت بنفسك لتفقد منصة القلعة." بعد سماع كلمات موريا، هدأت ميا قليلاً، ثم نظرت إلى موريا وهو ينمو عليه حراشف ذهبية في حالة صدمة.
"جلالة الملك، ما الذي يحدث لك؟"
أجاب موريا بهدوء: "لا شيء خطير"، رغم أنه كان يشعر بالذعر في داخله. ومع ذلك، ظل وجهه خالياً من أي تعبير. فبصفته حاكماً، لا يمكنه إظهار الذعر بسهولة.
كان موريا مولعاً بهيئته نصف البشرية ونصف التنين. لكن يبدو الآن أن سلالة التنين الذهبي لديه قد تفعّلت بالكامل، وقد يتحول إلى مخلوق بشري مغطى بحراشف ذهبية.
"هيا بنا! لنرى ما الذي أرعب خادمتي إلى هذا الحد." كبح موريا فوضاه الداخلية، وبدا هادئًا بشكل ملحوظ، متجهًا إلى خارج غرفته.
ما إن غادر غرفته حتى اكتشف أنه لم يكن الوحيد الذي شعر بذلك. فقد شعرت جميع الكائنات العاقلة داخل القلعة بوصول كيان مهيب.
في القلعة، ركع بعض التنانين الصغيرة وعمالقة السحاب القاصرين وهم يرتجفون على الأرض، حتى أن العديد من عمالقة السحاب البالغين كانوا مستلقين على الأرض يرتجفون قليلاً.
سار موريا في ممر القلعة وعلامات القلق بادية على وجهه. لاحظ أن معظم العمالقة والتنانين داخل قلعة التنين قد فقدوا القدرة على الحركة. كانوا جميعًا خائفين، ولم يتمكن سوى عدد قليل من عمالقة العاصفة من كبح جماح خوفهم الفطري، فتبعوا موريا بعد رؤيته.
"ما الذي يحدث بالضبط؟" صعدت موريا، بشعور من القلق ولكن بدافع الفضول في الغالب، إلى المنصة في قلعة التنين ونظرت إلى السماء فوق جزيرة تايجي.
"..." ما رآه موريا جعله فاغراً فاه، فاقداً القدرة على الكلام. الآن فهم لماذا كانت خادمته مرعوبة للغاية.
لأن السماء فوق جزيرة تايجي، بسماءها الزرقاء وغيومها البيضاء، كما لو كانت قطعة قماش ممزقة، قد تمزقت إلى قطع صغيرة بفعل كيان ينبعث منه ضوء ذهبي لا نهاية له مثل الشمس...
غطت شقوق سوداء هائلة لا تعد ولا تحصى السماء في رؤية موريا، مشكلة شبكة سوداء واسعة لم تحجب جزيرة تايجي بأكملها فحسب، بل حجبت جزر تيتان بأكملها أيضًا.
"السماء ممزقة..." تمتم موريا لنفسه بعد صمت طويل. في تلك اللحظة، تجاهل ظاهرة التحول إلى تنين التي بدأت تظهر بوضوح على جسده، لأن المشهد أمام عينيه كان صادمًا للغاية. شعر وكأن السماء تنهار، وأن نهاية العالم باتت وشيكة.
الفصل السابق