الفصل التالي
الفصل الرابع: الوحوش التي تحرس القلعة
الفصل 4-4: الوحوش التي تحرس القلعة
من خلال نظرة الخادمة، وفهمه لعادات سلالات التيتان والتنين، شعر موريا أنه خمن ما حدث حينها.
بعد أن شاهد موريا هذا "الغاندام"، وهو غارق في أفكاره، تبع صوفيا لمواصلة جولتها في قلعة الكريستال.
"سيد موريا. رئيسة الخادمات صوفيا."
"سيد موريا. رئيسة الخادمات صوفيا."
...
أثناء تجوله في القلعة مع صوفيا، كان يصادف بين الحين والآخر بعض الخدم من سلالة التنانين ذوي الحراشف الذهبية على وجوههم. عند رؤيتهم لموريا وصوفيا، كانوا يتنحون جانبًا باحترام ويحيونهم بعد دهشتهم الأولية.
سألت موريا بفضول: "صوفيا، كم عدد الخدم من سلالة التنانين الموجودين في القلعة؟"
أجابت صوفيا دون تردد: "يوجد ما مجموعه 1856 خادماً من سلالة التنانين".
"كل هذا العدد؟" تساءل موريا بدهشة.
"القلعة كبيرة جدًا، وتحتاج إلى الكثير من الأيدي."
"هل يقوم تنانينك بأشياء أخرى؟ مثل الحراسة أو القتال؟"
"نحن التنانين مسؤولون فقط عن صيانة القلعة، أما المخلوقات الأخرى فهي المسؤولة عن حراستها."
"أي مخلوقات؟"
"من فضلك تعال من هنا يا سيد موريا، ستعرف ذلك بمجرد أن نصل إلى هناك." لم تجب صوفيا على سؤال موريا، لكنها أشارت إلى درج يصعد إلى الأعلى.
"بمجرد أن نصل إلى هناك، هل يمكنني رؤية المخلوقات التي تحرس هذه القلعة؟" نظر موريا إلى الفتاة ذات الشعر الذهبي من سلالة التنانين.
"بالطبع."
بعد أن تلقى موريا إجابة إيجابية، صعد الدرج وهو يملؤه الترقب. يا ترى ما هي المخلوقات التي تحرس هذه القلعة الكريستالية الرائعة والجميلة، بهذا الحجم الهائل؟
سقط ضوء الشمس الباهر، مما جعل موريا، الذي كان قد صعد إلى منصة كبيرة، يضيق عينيه قليلاً. هبت نسمة لطيفة، تحمل معها رائحة العشب المنعشة ورائحة البحر المالحة الخفيفة.
نظر موريا بعيدًا في الأفق، فرأى المحيط الأزرق الشاسع، يمتد بلا نهاية حتى يتشابك مع السماء الزرقاء والغيوم البيضاء، بشكل لا ينفصل.
بين البحر والسماء، بين الغيوم، حلّقت طيور بحرية متنوعة بحرية، وكانت بعضها تغوص أحيانًا في البحر، ثم تلتقط بعض الأسماك الشهية وتحلق عاليًا في السماء. وتحت سطح البحر، سبحت وحوش بحرية ضخمة، تاركةً ظلالًا كبيرة تخطف الأنفاس.
لم يلفت هذا المنظر البحري الرائع والمنعش انتباه موريا إلا للحظة قبل أن يحول نظره، لأنه كان هناك شيء أكثر جاذبية بجانبه.
كان موريا الآن على منصة قلعة الكريستال التي بنتها والدته، وتقع هذه القلعة في وسط جزيرة كبيرة محاطة بالجبال. ومع ذلك، لم يحجب هذا رؤية موريا، لأن ارتفاع الجبال كان أقل بكثير من موقعه الحالي، فقد كانت الجبال تحت قدميه.
من موقعها المرتفع، رأت موريا المزيد من الجزر. لم تكن الجزيرة التي اختارتها أم التنانين الذهبية لبناء قلعتها جزيرةً منعزلة، بل كانت جزءًا من أرخبيل. مع ذلك، كان الموقع غريبًا بعض الشيء، فالجزيرة التي اختارتها أم التنانين الذهبية لم تكن في وسط الأرخبيل، بل على حافته.
بالطبع، لم يكن انتباه موريا موجهاً إلى هذه الجزيرة، على الرغم من أن الجزيرة كانت كبيرة والجبال المحيطة بالقلعة كانت مهيبة، لكن لم يجذب أي من هذه الأشياء نظر موريا.
كان تركيزه منصباً على المخلوقات التي قالت صوفيا إنها تحرس القلعة الكريستالية.
فعلى سبيل المثال، في هذه اللحظة، كان يقف بجانب موريا مخلوق ضخم يشبه الإنسان.
عملاق سحابي، لون بشرته بين الأبيض الحليبي والأزرق السماوي، بشعر فضي وعينين زرقاوين لامعتين. كان يرتدي درعًا أبيض مزينًا بنقوش زهرية فاخرة، ويحمل صولجانًا عملاقًا، ويبلغ طوله حوالي 12 مترًا. بالنسبة لموريا الحالية، كان حجم هذا العملاق السحابي مهيبًا للغاية.
وبطبيعة الحال، وبصفته حاملاً لسلالة العمالقة، كان موريا واثقاً من أنه سيتجاوز قريباً، أو حتى يتفوق على، حجم عملاق السحاب.
"همم؟" وبينما كان موريا ينظر إلى عملاق السحاب، لاحظه العملاق أيضًا. تفاجأ هذا المخلوق الذكي في البداية، ثم ركز نظره على جناحي التنين الذهبيين خلف موريا.
لذا، فإن هذا العملاق، بعد أن خمن هويته من خلال أجنحة التنين هذه وهالة القوة الخافتة المنبعثة من موريا، لا يزال يبدو غير متأكد إلى حد ما، ويبدو مرتبكًا إلى حد ما.
ثم رأى صوفيا، التي كانت تسير بهدوء خلف موريا وتقف صامتة. تعرّف عملاق السحاب على صوفيا، زعيمة جميع التنانين في القلعة. في هذه القلعة، إلى جانب التنين الذهبي الأسطوري أتير، لم يكن هناك سوى كائن واحد مرموق آخر قادر على جعل زعيمة التنانين هذه تقف خلفه.
وهكذا، أكد عملاق السحاب هوية موريا، وتغير وجهه مرة أخرى، كاشفاً عن حماس وإعجاب لا يخجلان منه.
ضحك موريا لا إرادياً وهو يراقب عملاق السحاب أمامه، الذي تغير وجهه عدة مرات في جزء من الثانية، على غرار تغير الوجوه في أوبرا سيتشوان.
لكن سرعان ما تحوّل ضحكه إلى نظرة ذهول عندما وضع عملاق السحاب، الذي كان يتصرف وكأنه قادر على تحريك الجبال وتجفيف البحار، صولجانه وجثا على ركبة واحدة. كان رأس العملاق، المغطى بخوذة بيضاء، منحنياً بشدة، مما سمح لموريا برؤية مؤخرة رأسه.
"تحياتي لصاحب الجلالة موريا إيابرتوس إيرونسالاس!"
جاء الصوت الشبيه بالرعد، المفعم بالحماس والتبجيل والإعجاب اللامتناهي، من عملاق السحاب الراكع.
أثار الصوت العالي ذعر جميع عمالقة السحاب الذين كانوا يحرسون القلعة، فالتفتوا جميعًا نحو موريا. موريا إيابيرتوس إيرونسالاس، لقد كانوا ينتظرون صاحب هذا الاسم لخمس سنوات كاملة، واليوم، التقوا به أخيرًا.
وبينما كانت العيون الزرقاء تتجه نحوه تباعًا، اعترف موريا بأنه شعر بالذهول. ففي حياته السابقة، كان مجرد شخص عادي لم يختبر الكثير من العالم. وكان انتباه ما يقارب مئة عملاق سحابي، يبلغ طول كل منهم اثني عشر مترًا، أمرًا مثيرًا للقلق إلى حد كبير.
شعر موريا وكأن ساقيه ترتجفان قليلاً. ولحسن الحظ، أخفى سرواله الحريري جسده تماماً، فلم يستطع أحد أن يلاحظ ما إذا كانت ساقاه ترتجفان بالفعل.
ما حدث بعد ذلك صدم موريا أكثر. عمالقة السحاب الذين يحرسون القلعة، وهم يهتفون باسمه، جثوا واحداً تلو الآخر في اتجاهه، تماماً كما فعل عملاق السحاب الذي أمامه. انحنت رؤوسهم، فظهرت مؤخرة رؤوسهم المغطاة بالخوذات.
فوق القلعة، هبطت طيور الغريفين الدورية كقطرات المطر. وبأمر من أسيادها، عمالقة السحاب، انحنت وأدت التحية لموريا.
أثارت الضجة في القلعة انتباه جميع المخلوقات الموجودة على الجزيرة، وتوجهت أنظارهم نحو منصة القلعة الكريستالية.
في أعالي السماء، انقضت تنانين طائرة ذهبية اللون ذات قدمين نحو القلعة. وعلى الجزر المجاورة، تقدمت عمالقة شاهقة محاطة بالأعاصير نحو القلعة. وبالقرب من الجزيرة، ظهرت عمالقة زرقاء داكنة من البحر، وواحدة تلو الأخرى، شقت تنانين ذات ستة أذرع طريقها عبر سطح البحر وسبحت إلى الشاطئ...
جميع أنواع المخلوقات التي لا تعد ولا تحصى كانت تحدق بترقب في اتجاه القلعة الكريستالية التي بناها التنين الذهبي.
على قمة القلعة الكريستالية، بدت على وجه موريا علامات الذهول التام. لم يكن يتخيل أبداً أن ظهوره سيثير كل هذه الضجة.
نظر موريا إلى صوفيا طلباً للمساعدة، غير متأكد مما يجب فعله بعد ذلك.
"سيد موريا، من فضلك قف هناك. لقد انتظروا رؤيتك لفترة طويلة. من فضلك تقبل عبادتهم!" أشارت صوفيا مرة أخرى إلى مكان ما.
اتبع موريا إشارة إصبع زعيم التنانين إلى منصة مشاهدة كبيرة تقع في وسط القلعة. كانت هذه المنصة أعلى نقطة، وأكثر المواقع تميزًا في القلعة.
ارتجف فم موريا، وبدا أنه لم يعد هناك مجال للتردد الآن. لذا، ضغط على أسنانه، واتجه نحو أعلى منصة للمشاهدة.
خارج القلعة، على الجبل الدائري، وعلى البراري المنحدرة قليلاً، وعلى الشواطئ الرملية بجانب البحر، وفي المنطقة البحرية المزدحمة حول الجزيرة، وقفت جميع أنواع المخلوقات، تغطي الأرض والجو والبحر.
عمالقة السحب، عمالقة العواصف، عمالقة الجبال، عمالقة المد والجزر، تنانين طائرة ذات قدمين، طيور الغريفين، النسور الشرسة، الأسود الشرسة، النمور الشرسة... جميع أنواع الوحوش الشرسة، الناغا، حوريات البحر...
تحت أنظار عدد لا يحصى من المخلوقات المتلهفة، ظهر شكل بشري ممتلئ الجسم قليلاً على أعلى نقطة في القلعة، ولفت أنظار العديد من الكائنات الاستثنائية. كان له زوج من أجنحة التنين الذهبية على ظهره، وزوج من القرون الصغيرة على رأسه لم تستطع العديد من المخلوقات رؤيتها، وذيل تنين طويل يتمايل بعصبية خلفه.
ثم انطلقت هتافات مدوية من خارج القلعة الكريستالية. من القلعة إلى المنطقة البحرية المحيطة بالجزيرة، كانت جميع المخلوقات تهتف. كانت الأصوات في البداية فوضوية، لكنها سرعان ما أصبحت أكثر انتظامًا. كانوا جميعًا يهتفون باسم واحد.
"موريا إيابرتوس إيرونسالاس!"
"موريا إيابرتوس إيرونسالاس!"
...
على منصة المشاهدة في القلعة، لم يبدُ ذلك الشكل البشري الصغير عظيماً، حيث كان هناك العديد من المخلوقات في الجمهور أكبر منه حجماً.
في نظر العديد من المخلوقات التي استطاعت رؤية الشكل بوضوح، لم يكن مظهره مثيرًا للإعجاب، كما أن قامته الممتلئة الشبيهة بالطفل افتقرت إلى أي هيبة.
ومع ذلك، كان هذا المظهر بالذات هو الذي جعل العديد من المخلوقات تبدأ بالهتاف بحماس، لأنهم اعتقدوا أن هذا الشكل يمثل سلالة مثالية من الجبابرة والتنانين النبلاء، تمامًا كما كانوا يأملون.
لأن قامة هذا الطفل العملاق الذي يبلغ طوله خمسة أمتار لم تكن بأي حال من الأحوال أقل من قامة صغار التيتان الحقيقيين من نفس العمر. كان من السهل التنبؤ بأنه في المستقبل، سيمتلك هذا الكائن بنية وقوة لا تقل عن تلك التي يمتلكها التيتان ذوو الدم النقي. ستكون قامته لا مثيل لها.
بمجرد بلوغه سن الرشد، وورثه السلالة النبيلة للتنين المعدني، الأقوى بين التنانين، سيتمتع بجلالة لا مثيل لها.
ولهذا السبب تحديداً كانت المخلوقات التي تحرس القلعة تهتف من أعماق قلوبها.
في تلك اللحظة، شعر موريا بصدمةٍ شديدة. امتلأ قلبه بشعورٍ عظيمٍ بالرضا. ومع ذلك، فقد راوده سؤالٌ كبيرٌ...
الفصل السابق