الفصل التالي
الفصل 23: تحدي التنين الصغير
الفصل 23 -23: تحدي التنين الصغير
أفاق موريا من صدمته فجأة، كأنما صُبّ دلو من الماء المثلج على رأسه. وبعد لحظات من الصمت، نظر إلى الفتاة التي كانت تحته.
"ميا، راقبي هؤلاء التنانين الستة الصغار، كالعادة. أخبريني إذا استيقظوا."
أجابت ميا باحترام: "مفهوم، سيد موريا الصغير". ثم رفعت الفتاة رأسها، وعيناها الكبيرتان المتألقتان تنظران إلى موريا، "إذن، هل ستنام في غرفتي الليلة؟"
"ميا، أنتِ متفانية للغاية في عملكِ كخادمة شخصية لي." نظر موريا إلى الخادمة التي تركت انطباعًا قويًا لديه، برائحة طيبة تفوح منها.
منذ اليوم الذي نامت فيه ميا بجانبه، انتهز موريا الفرصة ليطلب من رئيسة الخادمات صوفيا أن توظف ميا، التي تجرأت على أن تكون خادمته الشخصية وتلبي احتياجاته اليومية.
وافقت رئيسة الخادمات صوفيا على طلبه فوراً. كانت تتحمل عبئاً هائلاً من المسؤوليات اليومية، لذا كان من المفيد أن يشاركها أحدهم في العمل.
أما بالنسبة لقلقها من تقويض سلطتها، فلا داعي للقلق، فمصدر سلطة صوفيا هو الأم التنين الذهبي، وليس موريا. ولن تقلق بشأن فقدان سلطتها إلا إذا قررت الأم التنين إيجاد خادمة شخصية أخرى غيرها.
"أحم، أنا فقط أقوم بواجبي كخادمة شخصية. من المفترض أن تكون الخادمة الشخصية بجانبك، بالطبع!" دافعت ميا عن نفسها.
"هل هذا ما تعتقدين أن الخادمة الشخصية تفعله؟" نظرت موريا إلى ميا في صمت، "سوفيا ستوبخك بالتأكيد لو علمت بذلك."
"ههه! رئيسة الخادمات لن تعرف طالما لم تخبريها." ابتسمت ميا لموريا، "هل ستأتين إلى غرفتي الليلة أم لا؟"
في مواجهة أسئلة الخادمة المتكررة، رفعت موريا حاجبها وردت قائلة: "في كل مرة أعود فيها إلى القلعة، أنام في غرفتك. أليس هذا هو الحال دائمًا؟"
... لأكثر من عام، كان موريا يتردد على ساحة فنون القتال. قلل تدريجيًا من الوقت الذي يقضيه في المكتبة يدرس أبحاث الذاكرة المتعلقة بنماذج السحر. العديد من التعاويذ منخفضة الرتبة محصنة بشكل أساسي ضد التنانين. حتى لو لم تكن التنانين الصغيرة محصنة تمامًا، فإنها تستطيع تحمل جزء كبير من ضرر التعاويذ.
لذا، غالبًا ما تكون الهجمات الجسدية أكثر فعالية ضد التنانين. والشرط الأساسي، بالطبع، هو أن تتمكن من مواجهته دون أن تقتلك ضربة من مخالبه. وإلا، فسيكون من الحكمة اختيار الفرار.
لا يُمثل هذا مشكلةً لموريا. فدم التيتان والتنين الذهبي السلفي الذي يجري في عروقه يُعد من أقوى سلالات الدم في العالم المعروف، بل إنه أقوى من سلالة التنين الأحمر.
يثق موريا بقدرته على سحق أي تنين صغير بمفرده. لكنه يواجه ليس تنينًا واحدًا، بل ستة. ومع هذا العدد، يشعر هو نفسه ببعض التوتر.
تحت وطأة هذا الضغط، ازداد تردد موريا على ساحة فنون القتال. وفي النهاية، بات يعيش عملياً في ساحة فنون القتال، حيث كان يتناول طعامه وينام هناك.
خلال تجارب القتال في ميدان فنون الدفاع عن النفس، طالب موريا جميع حراس عمالقة السحاب الذين يقاتلون معه باستخدام كامل قوتهم دون تردد.
أما بالنسبة لقادة عمالقة السحب الآخرين وكذلك عمالقة الجبال وعمالقة المد والجزر وحتى عمالقة العواصف، فإن موريا لم تطلب منهم بحماقة استخدام كامل قوتهم.
جميعهم عمالقة متمرسون في المعارك، ويتمتعون على الأقل بمستوى المرحلة الذهبية الثالثة. وبغض النظر عن نعمة سلالة موريا، فإن الهزيمة هي النتيجة الوحيدة التي ستؤول إليه. فهو لا يزال صغيرًا جدًا.
في عيد ميلاد موريا الثالث عشر، كان يتبارز مع عملاق عاصفة باستخدام سيف عظيم. وفي خضم القتال، رأى ميا، خادمته الشخصية، تدخل ساحة فنون القتال.
موريا، ممسكًا بسيف عظيم يزيد عرضه عن متر وطوله عن عشرة أمتار، صدّ عملاق العاصفة بضربة سيف واحدة. ثم أشار بوقف القتال ونظر إلى ميا التي كانت قد انضمت إليه.
"يا سيد موريا الشاب، تلك التنانين الشريرة على وشك الاستيقاظ. أشعر بقوة عروق التنين المتزايدة النشاط من كل واحد من التنانين الستة."
"هل هذا صحيح؟" أومأ موريا برأسه. لم يكن هناك أي قلق على وجهه، بل ثقة فقط. "لقد كنت أنتظر بفارغ الصبر."
على مدى خمس سنوات تقريبًا، وتحت ضغط ذلك الشعور الملحّ بالأزمة، كان موريا يتدرب بلا هوادة يومًا بعد يوم. حياته المثالية التي كان يحلم بها، حيث يأكل ما يشاء وينام جيدًا ويستمتع بوقته، لم ينعم بها إلا لبضعة أشهر.
كل ما فعله كان استعدادًا للمحاكمة التي رتبتها أم التنانين الأسطورية أتريوس. لم تكن موريا متأكدة مما إذا كانت قد فعلت ذلك عن قصد أم لا.
لكن موريا رجّحت أن يكون فعل ذلك متعمداً من جانب أتريوس، أم التنانين، لأن أتريوس كان ساحراً أسطورياً. يتمتع ساحرٌ من هذا المستوى بذكاءٍ مرعبٍ يفوق حتى ذكاء بعض الملوك.
مثل هذا الكائن القوي سيكون لديه دائماً أسباب عميقة لأفعاله ولن يتصرف عبثاً. ولن ينخرط في أعمال عديمة الجدوى.
غرس موريا سيفه العظيم في لوح الجرانيت. لقد استعار هذا السلاح من عملاق العاصفة، لذلك من الطبيعي أنه لم يستطع ببساطة أن يهرب به.
الغريب في الأمر أن معظم العمالقة فقراء للغاية. فبسبب ضخامة حجمهم، يصعب عليهم إيجاد أسلحة معدنية مناسبة. ويلجأ معظمهم إلى استخدام الحجارة أو العصي الخشبية للهجوم، وهو أمرٌ في غاية البؤس.
لا يمتلك سوى جزء من عمالقة السحاب وعمالقة العواصف أسلحة معدنية مناسبة لهم. أما عمالقة المد والجزر فهم أفضل حالاً قليلاً، إذ يستخدم بعضهم مراسي السفن الغارقة التي يعثرون عليها في قاع البحر كأسلحة.
لذلك، بعد أن علمت موريا بهذا الأمر، لم تشعر بأي رغبة على الإطلاق في اختلاس أسلحة العمالقة.
بعد أيام عديدة، عاد موريا إلى غرفته مع ميا. على الرغم من مرور خمس سنوات منذ أن نام هنا آخر مرة، إلا أن هذا المكان لا يزال يشعر وكأنه منزله.
فور دخولها الغرفة، استقبلت موريا على الفور حرارة خانقة مرتفعة في الهواء. أي شخص عادي يدخل إلى هنا سيصاب بالجفاف والإغماء في غضون دقائق.
وقع نظر موريا على الفور على المسؤولين عن ارتفاع درجة الحرارة في غرفته: ستة تنانين حمراء صغيرة نحيلة، بلغ طولها ثمانية أمتار. كانت تعمل كأنها ستة أفران، تنبعث منها باستمرار كمية مذهلة من الحرارة.
لقد نمت قوة هذه التنانين الستة الصغيرة، طوال فترة سباتها التي استمرت عامًا كاملاً، حتى وصلت إلى الرتبة الفضية 1. وفي الوقت نفسه، استهلكت أيضًا جميع احتياطيات الطاقة تقريبًا في أجسامها.
كانت عضلاتهم هزيلة، وحراشف التنين الحمراء تلتصق بأجسادهم بإحكام. استطاعت موريا رؤية شكل كل عظمة على أجسادهم. مع ذلك، كانوا ينضحون بهالة تهديد مخيفة خاصة بالتنانين الشريرة. لا أحد يجرؤ على الاستهانة بتنين شرير في هذه الحالة.
دخل موريا الغرفة وجلس أمام التنانين الستة الصغيرة. ولاحظ أن بعض جفونها كانت ترتجف، مما يدل على أنها ستستيقظ قريباً.
أنا جائعة، جائعة جداً، أنا أتضور جوعاً. انتاب سينثيا شعورٌ شديدٌ بالجوع وهي تستيقظ تدريجياً، مما أجبر هذا التنين الصغير، الذي انتهى سباته للتو، على فتح عينيه.
وبمجرد قيامها بذلك، رأت سينثيا على الفور العملاق أمامها، وهو شخصية تشبه الطفل يرتدي قرونًا على جبهته، وأجنحة تنين على ظهره، وذيل تنين نحيل.
موريا. تعرفت سينثيا على الشخص الجالس أمامها. كان شخصًا بغيضًا يتنمر عليهم لأنه أكبر سنًا. تسبب له ذلك العقاب الشديد الذي تلقوه بعد ولادتهم مباشرة في ألم مبرح، وأجبرها هي وإخوتها على طاعته في كل ما يطلبه لسنوات، مانعًا إياهم من مغادرة الغرفة ولو لخطوة واحدة.
"زئير!" زمجرت التنينة الصغيرة. القوة التي تراكمت لديها خلال فترة السبات جعلتها قلقة. أرادت سينثيا أن تتحدى موريا، وأن تُذيقه طعم الألم الذي ألحقه بها.
مع ذلك، فإن طول موريا البالغ أربعة أمتار حتى وهي جالسة جعل سينثيا تشعر بالرهبة الشديدة. تخيلوا هذا: طولها، دون احتساب ذيلها، لا يتجاوز أربعة أمتار.𝙛𝓻𝒆𝓮𝒘𝙚𝙗𝒏𝙤𝙫𝓮𝒍.𝓬𝒐𝙢
أضف إلى ذلك أن ضغط الجوع تسبب في أن تكون أولى كلمات سينثيا بعد استيقاظها: "أعطني شيئًا لأكله يا موريا".
بدت لغتها الشبيهة بلغة التنانين الطفولية وكأنها تحمل لمحة من التوسل.
في الوقت نفسه تقريباً، ظهرت رئيسة الخادمات صوفيا خارج الغرفة برفقة مجموعة من خادمات التنانين، يحملن أطباقاً تلو الأخرى من لحم السمك الأحمر النيء الطازج المقطع إلى قطع. كان هذا الطعام مُعداً للتنانين الصغيرة الجائعة.
راقب موريا بصمتٍ صوفيا وهي تُوجه خادمات التنين لوضع قطع السمك النيئة، التي كانت بالنسبة للبشر مجرد قطع لحم، أمام التنين الصغير المُستيقظ. ازداد يقينه بشكوكه بأن أم التنانين قد كلّفته عمدًا بتربية هذه التنانين الشريرة.
عندما رأت سينثيا لحم السمك الأحمر النيء الطازج أمامها، أمسكت على الفور بقطعة ضخمة بمخالبها وحشرتها في فمها، مؤجلةً فكرة تحدي موريا حتى تشبع.
أثار صوت سينثيا وهي تأكل، إلى جانب رائحة لحم السمك النيء، حماس التنانين الصغيرة الأخرى بشكل كبير. ولذلك، استيقظوا واحداً تلو الآخر.
تحت السيطرة الغريزية لأجسادهم، وعلى الرغم من أنهم رأوا "عدوهم" موريا، اتخذت هذه التنانين جميعها نفس الخيار - فقد انحنت رؤوسها وأكلت.
التنانين من أشرس المفترسات، ومعدة التنين أشبه بفرن صهر فائق الكفاءة. وهذا ما رأته موريا بالضبط. فما إن استقر لحم السمك الذي ابتلعته التنانين الصغيرة في معدتها، حتى تم هضمه وتحويله إلى مغذيات، ثم نقله إلى جميع أنحاء أجسادها المنهكة.
كان المظهر الخارجي الأكثر مباشرة لذلك هو أن موريا شاهدت الأجسام النحيلة لهذه التنانين الستة الصغيرة وهي تأكل، وهي تبدأ في ملء عضلاتها تدريجياً، لتصبح أكثر قوة وامتلاءً، والحراشف التي كانت تلتصق بعظامها سابقاً أصبحت الآن ممتلئة.
شهدت موريا معجزة: ففي غضون ساعة واحدة فقط، تحولت التنانين الستة الصغيرة الهزيلة والضعيفة إلى ستة تنانين صغيرة قوية ووقورة وذات مظهر شرس بعد تناولها كمية كبيرة من الطعام.
قال أوستن، وهو تنين صغير انتهى لتوه من تناول وجبته: "موريا". ثم نهض بفارغ الصبر ونادى باسم موريا.
"ما هذا؟" وقف موريا، ناظراً إلى التنانين الستة الصغيرة بنظرة مهيبة من جسده الذي يبلغ طوله عشرة أمتار.
"نحن..." نظر أوستن إلى هيئة موريا وتقلصت رقبته. لقد ازدادت قوته بشكل ملحوظ بعد سباته، مما منحه ثقة كبيرة. ألقى نظرة خاطفة أخرى على التنانين الخمسة الأخرى، فاشتعلت شجاعته، "نحن التنانين الستة نريد أن نتحدىك معًا! هل تجرؤ على قبول التحدي؟"
الفصل السابق