الفصل الثالث والعشرون - دعوة
مرّ الليل بشكل مذهل بينما كنت ألتهم الطعام وأتعود على مجموعتي المتسعة بسرعة من المهارات. لقد كان هناك الكثير منها وكنت أزيدها بمعدل سريع للغاية لا يبدو أنه سيقل في أي وقت قريب.
لقد راجعت كل مهارة دعم على حدة لمحاولة اكتشاف وموازنة مدى زيادة حجم ضرر مهاراتي بفضلها. سأحصل على فرصة لملاحظة هذا التغيير بوضوح أكبر اليوم بعد استخدامي لمهاراتي الهجومية للمرة الأولى عقب إضافة 8 مهارات دعم جديدة في يوم واحد.
غادرت مقر بريستين ريزيدنسي بينما كنت أُفعّل أقصى قدرات [التسلل] لكي أتمكن من تجنب أي انتباه غير مرغوب فيه بينما كنت في طريقه نحو مركز الموقظين. تصفحت المهارات مرة أخرى وكما كان متوقعاً، لم يكن هناك أي شيء ذي قيمة.
كنت أمتلك حالياً العديد من مهارات الرتبة سي التي من شأنها جني طوفان من الأموال إذا تم بيعها، لكنني كنت أخطط للاحتفاظ بها في الوقت الحالي حتى أبدأ في شق طريق نحو بعض المدن الداخلية للإمبراطورية حيث كان من الممكن شراء مهارات الرتبة بي. المعارف المنتشرة على منصات الصيد ذكرت أن أسعارها تتراوح صعوداً نحو 10 ملايين بسبب كثرة الطلب عليها وقلة معروضها الشديدة.
لقد كانت هدفي التالي، حيث لم أكن أستطيع سوى الحصول على كتاب مهارة من الرتبة بي باحتمالية ضئيلة للغاية مع زنزانة الرتبة سي التي كنت أنظفها حالياً. ولعدم رؤية أي شيء آخر يفتن عيني في مركز الموقظين، غادرت إلى [قلعة صولايل] على الفور.
عندما وصلت إلى الكتلة الصخرية الضخمة مع ذلك، كان هناك شخص غريب تماماً يقف بالقرب منها بشكل واضح. لقد كانت امرأة ذات قوام ممشوق ترتدي بدلة عمل ضيقة وتتفقد ساعتها بينما كانت تنتظر شيئاً ما.
لم يكن أي صيادين متجمهرين حول [قلعة صولايل] نظراً لأن فرق الصيد الاعتيادية من الرتبة سي لم تكن تجرؤ على الغوص في الزنزانة، لذا فإن الشخص الوحيد الذي يمكنها أن تكون في انتظاره هنا كان... أنا.
أزلت تسللي وظهرت على مسافة بضع أقدام، مما أثار فزعها من ظهوري المفاجئ. أشرقت ابتسامة مشرقة على وجهها كما لو أنها عثرت على الكنز الضخم الذي كانت تبحث عنه.
"مرحباً السيد أوزمونت، اسمي أميليا روس وأنا هنا نيابة عن نائب الأدميرال ماغنار من المدينة النجمية".
بدأت كلماتها عادية للغاية لكن النهاية كانت مدوية. لقد شعرت بالفضول على الفور نظراً لأن المدينة النجمية كانت إحدى مدن الدفاع الأساسية في الإمبراطورية، حيث كانت الحكومة تبسط مخالبها في كل الصناعات والأنشطة تقريباً. أيضاً، لم أُصادف قط أي ألقاب رفيعة مثل نائب الأدميرال من قبل.
رددت بابتسامة "ما الذي يمكنني فعله من أجلك؟"
أومأت بتعبير مرتاح وتابعت "لن أضيع الكثير من وقتك أيها الصياد السيد، لذا سأعطيك الرسالة التي أُمرت بها لتقرأها في وقت فراغك". ظهر ملف نحيل يضم أوراقاً في يديها وسلمته لي، واختتمت كلماتها الأخيرة بينما كانت تغادر على عجالة.
"أوه، السيد أوزمونت، العديد من الملفات الموجودة هناك سرية للغاية، لذا فنحن نعول على تقديرك وحكمتك".
أومأت برأسي لهذه الكلمات وراقبته وهي تركب سيارة سيدان سوداء انطلقت بسرعة. ملف سري ها، ما الذي تحتويه بالضبط؟
كانت الورقة الأولى عبارة عن مقدمة من الشخص المعروف بنائب الأدميرال ماغنار، وقد أبقى الأمور مركزة للغاية على صلب الموضوع. كان يقوم بتوظيف صيادي الرتبة بي أو أعلى للعمل مع الحكومة بغارة زنزانة الرتبة بي، [مستنقع المنغروف]. سيذهب نصف الغنائم نحو الحكومة نظراً لأنهم يزودونك بالمال أو أي شيء آخر ترغب فيه ويمكنهم توفيره.
إذا كنت وطنياً بما يكفي وانضممت إلى جيش الإمبراطورية، فستكون في الصف الأول من الصيادين القادرين على اختيار المهارات والأغراض المفيدة لهم في ترسانتهم الواسعة بينما تتلقى أيضاً الفوائد الكاملة للجيش.
كان هناك عدد قليل جداً من الأوراق في الملف، وكانت الأخيرة هي الأكثر جذباً للانتباه على الإطلاق، حيث كانت الورقة بأكملها تحمل جملتين فقط جعلتا في قمة القلق.
"هذه معلومات شديدة السرية لا يتوافر الوصول إليها حالياً سوى لكبار الصيادين، يرجى ممارسة قدر كبير من السيطرة وضبط النفس. الأعداء يتجهون نحو الإمبراطورية المباركة مما قد يتسبب في موت المليارات إذا استمررنا في التراخي."
جملتان فقط، لكنهما جعلتا أولي اهتماماً أكبر بكثير بهذا الملف. عدو قادم لمهاجمة الإمبراطورية؟ كانت تروس عقلي تدور وأنا أحاول استيعاب هذه المعلومات الجديدة وما يجب علي فعله بعد ذلك. من عساه يكون؟ أكانت وحوشاً... أم أن حرباً كانت على الأبواب؟
كنت أفكر لفترة طويلة نوعاً ما لكن لم يخطر ببالي أي شيء. لقد امتلكت معلومات قليل للغاية حالياً واحتجت إلى تعلم الكثير غيرها. أجريت بعض العمليات الحسابية السريعة وتغيير الخطط وبعثت برسالة نصية نحو الأشخاص الذين غُصت معهم في [قلعة صولايل] قبل يومين. كانت الخطة الأصلية هي الغوص معهم مرة أخرى قبل أن أبدأ في النظر في طرق لجعلهم أقوى ومن ثم شق طريقي نحو المدن الداخلية للإمبراطورية، لكن كان يتوجب تسريع ذلك.
حين انتهيت من ذلك وضعت الملف الذي حمل معلومات مقلقة للغاية والذي تضمن أيضاً رقم اتصال كنت سأقوم بالاتصال به بنهاية اليوم في إحدى حلقات التخزين الخاصة بي ثم دخلت الزنزانة.
لم أنسَ اختبار الفعالية المتزايدة لتعاويذي الهجومية بعد إضافة [الشحذ]، [صرخة الحرب]، [الرد]، [غضب الملك]، [التكتيكات العسكرية]، [المتنبأ به]، و[الضرر العناصري].
تم تعزيز ضرر جميع المهارات بقدر لا بأس به، مع تحسن بعض خصائص المهارات أيضاً. [لهيب العذاب] بدا الآن وكأنه تخثر من النيران الثقيلة الطويلة والسميكة للغاية، وأصبح عرضه أكبر قليلاً. أصبحت [رونية متفجرة] واحدة فعالة الآن لتغطية رأس التايتان الضخم بالكامل وجعله ينفجر على الفور. أما بالنسبة لـ [الضربة القاضية]، فقد أصبحت نصلات الضوء الذهبية العشرة أكبر حجماً، ومقابضها أكثر وضوحاً وحوافها أكثر حادة.
واصلت اختباري وتجريبي للمهارات طوال الساعات الثماني التالية، فقمت بتنظيف الزنزانة أكثر من 26 مرة وخرجت في الوقت الذي راسلت فيه الأشخاص الخمسة. كان الوقت قد أمسى مساءً بالفعل بالخارج عندما غادرت الزنزانة وحلقات التخزين الخاصة بي ممتلئة. كنت محظوظاً بما يكفي لتلقي مهارة أخرى من الرتبة بي، مما يعني وجود فرصة بنسبة 4 بالمئة تقريباً لسقوطها من تايتان الرتبة سي لهذه الزنزانة نظراً لأنها كانت تشابه الأمس تماماً.
خرجت أكثر من 17 مهارة من الرتبة سي هذه المرة، مع 6 أغراض. كان هناك زوجان من [سيوف نارية]، و[درع ناري]، و[أحذية نارية]. بالطبع، كان هناك أيضاً عدد كبير من النوى بعد جميع جولات الركض.
كان الخَمسة الذين راسلتهم متواجدين خارج الكتلة الصخرية كما أمرت، وكان أعضاء فريق أندرسون القدماء ينظرون إلي باحترام بينما كانت راشيل تقف هناك بنفس التعبير الواثق.
لقد كانوا من كبار الصيادين في هذه المدينة، لذا فعندما سمعوا أنني كنت أنظف الزنزانة بمفردي في الأخبار لا بد وأنهم كونوا فكرة أفضل عما كان عليه مستوى قوتي مقارنة بالصيادين العاديين.
كنت مرهقاً بالفعل من الجري طوال الساعات الثماني الماضية وكنت أرغب في جعل الأمر سريعاً. "لا يبدو أنني سأبقى في بنك أوتار إكس لفترة أطول بكثير" توقف لبرهة بينما راقبت تعابير وجوههم تتحول إلى الصدمة والقلق قبل أن أتابع.
"لذا سأحرص على أن يظل هناك فريق قادر على تنظيف هذه الزنزانة عندما أرحل".
عادت التعابير المرتاحة لكنهم بدا وكأنهم ما زالوا قلقين. لم أتكلف عناء الشرح وأخرجت أزواج [السيوف النارية]، و[الدرع الناري]، و[أحذية البرق]، و[الأحذية النارية] إلى جانب 22 مهارة من الرتبة سي بعد إبعادي لاثنين أردت امتصاصهما لاحقاً.
كنت قد تلقيت درعين ناريين وسيفاً واحداً بالأمس، ثم اثنين آخرين من كل منهما اليوم. وبطرح الدرع الذي كنت أرتديه بنفسي، أصبح هناك 4 عندما أضفت ذلك الذي أُخذ من أندرسون. كذبت وقلت إنني وجدت معظم كتب المهارات والأغراض في حلقة تخزين أندرسون.
نظر الفارسَان وراشيل إلي للتأكد من أنني لم أكن أمزح قبل أن يتقدموا ويستحوذوا على درع وسيف لكل منهما. لم تكن الأغراض ذات قيمة كبيرة بالنسبة لي، وكنت أرغب في مغادرة المدينة دون أي طعم سيء في الفم لذا كان علي فعل هذا. لقد كان هذا مجرد أحد عواقب إسقاط صياد الرتبة بي السابق للممدينة.
جعلت راشيل تأخذ [الأحذية النارية] ودان يستحوذ على [أحذية البرق]، وشعرت بالسوء تجاه أحد السحرة الذي لم يكن يحصل على أي شيء نظراً لعدم وجود سوى 4 دروع، لكنهم لن يكونوا على خطوط الجبهة الأمامية في الوقت الحالي. ثم عرضت المهارات لكي يختاروا أي منها يناسبهم. استطاع الجميع كسب شيء هذه المرة، وبقيت 15 مهارة من الرتبة سي بعد أن اختاروا وامتصوا المهارات أمامي.
بمجرد إتمام ذلك أخرجت مهارة الرتبة بي التي سقطت اليوم. [الحماس المستنير: ابنِ القوة بداخلك وأطلقها بضربة من سلاحك].
كنت أفكر في كيفية إعداد نظام يمكن من خلاله تنظيف [قلعة صولايل] بمجرد أن أغادر، وكانت الإجابة الأسهل هي جعل صياد من الرتبة بي يقود الفريق لتنظيفها. إحدى الطرق الأسرع لتحقيق ذلك هي جعل صياد ذي إحصائيات تقترب من ذروة الرتبة سي يقوم بتعلم مهارة من الرتبة بي.
كنت أعاني مع نفسي طوال اليوم بينما كنت أفلح الزنزانة عما إذا كنت سأكون قادراً على التخلي عن مهارة من الرتبة بي إذا كانت شيئاً يتلاءم بشكل جيد مع خطوط إرشادي الحالية. لحسن الحظ، أو لسوء الحظ، كانت مهارة على الطرف الأقصى لمهارات الهائج التي تطلبت سلاحاً أيضاً، لذا جعلت القرار أكثر سهولة بكثير.
أدركت أيضاً أنه سصبح من الأسهل علي أكثر كسب مهارات الرتبة بي، سواء أكان ذلك بالبقاء هنا والغوص في [قلعة صولايل] يومياً للحصول على واحدة في اليوم أو التحرك نحو منطقة تضم زنزانة من الرتبة بي لكي أكسبها بشكل أسرع. لذا اليوم، سأجعل شخصاً ما صياداً من الرتبة بي وأجعله يغوص في الزنزانة.