الفصل 14 - قلعة سولايل
لم يكن صحيحاً حتى تسمية هذا طابقاً من زنزانة، إذ بدا وكأنه عالم بحد ذاته. كانت هناك مساحة هائلة من الأشجار في كل مكان حولنا وعلى الأفق، ظهرت قلعة ضخمة بوضوح، وكانت هذه [قلعة سولايل]
بُنيت القلعة على الطراز القروسطي وكان لها مظهر مهيب يفرض نفسه على كل من ينظر إليها. ضمت هذه القلعة أكثر من مئة وحش من رتبة سي وتيتان هائل سنواجهه قريباً.
بدأ أندرسون بالتحدث بينما شققنا طريقنا نحو القلعة "عندما ينفتح هذا الباب، سنواجه 10 وحوش من رتبة سي. وهي مصنوعة من مواد صلبة للغاية تشبه الحجر والتي تحتاج إلى مهارة مدمرة للغاية لكسرها. سيتعين علينا اختراق غرف متعددة تضم هذه الوحوش التي تشبه التماثيل من أجل الوصول إلى الزعيم في القاعة الرئيسية للقلعة. سأقوم بتغطية دينا وستاسي" وأشار إلى المرأتين اللتين كانتا مغطاتين بالعباءات. "وأنتما الاثنين،" قال مشيراً إلى الصيادين اللذين كانا يحملان الدرعين الضخمين، "ستغطيان راشيل و...نوح. لا أريد أي أخطاء، كونوا واثقين من مهاراتكم واهجموا للقتل"
أومأ بقية المجموعة تفهماً وقريباً كنا بالقرب من القلعة التي فتحت أبوابها لتكشف عن غرفة كبيرة حيث كانت عشرة تماثيل واقفة بثبات.
في اللحظة التي دخلنا فيها، فتحت التماثيل التي كان طولها ثلاثة أمتار وذات بريق ذهبي عيونها الفارغة وتقدمت نحونا. انتشرت وحوش رتبة سي العشرة في جميع أنحاء الغرفة وتدفقت داخلها بتشكيل شبه دائري.
اندفع أندرسون أولاً مع الساحرين المتابعين عن كثب خلفه متوجهين نحو اليمين، بينما كانا يلقيان تعاويذهما بالفعل. أومأ الدبّابان لي ولراشيل وتوجها نحو الجانب الآخر، مصطدمين بسرعة مع التماثيل الضخمة.
كان الجميع هنا مطلعين إلى حدfair، لذا انطلقت المهارات بسرعة وتحلقت نحو التماثيل بظلال متلألئة من الألوان. لقد ألقيت [ألسنة لهيب العذاب] وشكلتها على هيئة قرص دائري ألقيته على أحد التماثيل. محطماً الرأس فورا
راشيل، البرسيركر التي كانت واقفة بجانبي اختفت فورا وسحبت السيف الذي كان على خصرها، والذي كان يظهر الآن لوناً أحمر داكناً توجه فورا ليشق تمثالاً آخر.
على جانب أندرسون، لا أعرف بالضبط كيف فعل ذلك ولكن ثلاثة من التماثيل كانت قد تكسرت بالفعل وترقد على الأرض كأحجار متطايرة.
كان السحر من خلفه قد ألقيا تعويذة شكلت بسرعة سحابة رعدية داكنة قذفت نوراً سقط على رؤوس التمثالين المتبقيين وأطاح بهما أيضاً.
على جانبنا، كان لدينا ثلاثة تماثيل لا تزال على قيد الحياة حيث كان الدبّابان يحجزانها، دافعين بها إلى الوراء بدروعهما كلما اقتربت. وقفت راشيل على مسافة ثم لوحت بسيفها أفقياً. أصدر السيف ضوءاً ساطعاً اصطدم ودمر تمثالين، مانحاً بسرعة مساحة تنفس أكبر للدبّابين.
سيطرت على [ألسنة لهيب العذاب] وحطمت بسرعة رأس التمثال المتبقي. كانت هذه البداية فقط، لكن العمل الجماعي بدا متماسكاً إلى حد ما. لم تكن هذه سوى الغرفة الأولى التي كان علينا اجتيازها في القلعة قبل أن نقترب حتى من التيتان الضخم الذي سنواجهه.
بعد تطهير الغرفة، جلس الجميع ما عدا أندرسون وأغمضوا عيونهم، على الأرجح لاستعادة طاقتهم. اتبعت قيادتهم وتصرفت وكأنني أنفقت أيضاً قدراً كبير من الطاقة لإلقاء [ألسنة لهيب العذاب] مراراً وتكراراً.
خلال هذا الوقت، قمت بتفعيل مهارات لم تظهر على جسدي حيث كنت متأكداً تماماً من أن قدراً كبيراً من الوقت في هذه الزنزانة سيكون عبارة عن وقت التعافي بين غرف القلعة. لقد فعلت [هالة الاستعجال] إلى جانب [جوهر الحياة]، اللتين لمعتا بلونين على جسدي ثم تلاشت. كما ألقيت تجدد النسل على الرغم من أنني لم تكن لدي إصابات فقط لاختبار آثاره. شعور وكأنني تلقيت للتو أفضل تدليك تدفق علي بينما انطلقت التوتر في جسدي بسرعة
كان هذا على الأرجح آخر استخدام ممكن يعتقد أي شخص أن هذه المهارة ذات الرتبة العالية والتي تتطلب تكلفة عالية من الطاقة ستُستخدم لأجله. لقد تفاجأت بتأثيرها حيث لم أتعرض للإصابة أبداً ولم أكن أنوي أن أتعرض لها في أي وقت في المستقبل. السلامة أولاً.
بعد حوالي 10 دقائق، نهض معظم أجموعة وكنا مستعدين للانتقال إلى الغرفة التالية. ضمت هذه الغرفة تمثالاً إضافياً، مما رفع الأعداد إلى 11. تكررت نفس الاستراتيجية.
لاحظت أندرسون يستخدم مهارة هذه المرة، حيث لوّح بسيفه وطار قوس من البرق، مصطدماً ومدمراً ثلاثة تماثيل دفعة واحدة. لم تكن رتبته للاستعراض. ألقى السحرة بجانبه نفس المهارة التي أطلقت البرق، مسقطين تماثيل أخرى بسرعة أيضاً.
أصبح العمل الجماعي أكثر سلاسة لمجموعتنا. بينما أوقف الدبّابان أمامنا أي تماثيل من الاقتراب منا بينما تحركت راشيل ذهاباً وإياباً بسيفها، ملقية أحياناً بنصل منحني من الضوء اصطدم بالتماثيل. حافظت على مرونة [ألسنة لهيب العذاب]، حيث تحولت من قرص لهيب يدور بسرعة إلى كابل محكم التف حول رأس التمثال حتى انفجر
كان الدبّابان يتلقيان أحياناً أضواء تلمع عليهما أو دروعاً شفافة تظهر كلما كانا يتلقيان ضربات من التماثيل، مع الحرص دائماً على التشبث بمواقعهما وعدم الدفع بهما للوراء.
بعد أن طهرنا حوالي خمس غرف وكنا نستريح مرة أخرى، اقتربت مني راشيل وتحدثت. "يبدو تعاملك مع المهارات دقيقاً للغاية، لكنني لم أسمع بك أبداً منذ أن أتيت إلى الأوبن الخارجي إكس، هل انتقلت مؤخراً إلى المدينة أيضاً؟"
ابتسمت وأنا أرد. "لا. لقد كنت هنا طوال هذا الوقت، لقد استيقظت مؤخراً فقط."
كانت هذه معلومات يمكن لأي شخص التنقيب عنها بسهولة بشأني إذا خصص بعض الوقت، لذا لم أكن قلقاً بشأن مشاركتها.
بدت متفاجئة وسألت. "حقاً؟ إذن لا بد أنك أيقظت مهارة فطرية قوية إلى حد ما"
ابتسمت ولم أرد.
مرت بضع ساعات ببطء هكذا. كنا نطهر العديد من الغرف في القلعة للمضي قدماً، مع زيادة أعداد التماثيل بواحد بعد كل غرفة
في غرفتنا العاشرة. كنا نواجه 19 تمثالاً مما جعل الأمور أكثر صعوبة بكثير. انكسر عدد قليل من التماثيل بعيداً عن دفاع الدبّابين بدرع ضخم وركضوا نحوي. تصرفت بسرعة لإلقاء لهيب العذاب ولوحت بخط اللهيب وكأنها مضرب بيسبول ضخم لدفعهم بعيداً. اندفعت راشيل للخلف بعد بضعة ثوانٍ لإنهاء أمرهم.
كانت هناك بضع إصابات، ولكن لمיוت. على جانب أندرسون، حمى السحرة بشكل جيد إلى حد ما بينما كان يتحرك ذهاباً وإياباً ويدفع أي تماثيل كانت تحاول الاختراق
حافظت الغرف التي تلت ذلك على عدد ثابت يبلغ 20 من هذه التماثيل الحجرية، واستغرقت وقتاً طويلاً للتطهير بينما كانت تحاول منع الإصابات قدر الإمكان لمعركة الزعيم القادمة
بعد أن طهرنا الغرفة التاسعة عشرة، ظهرت تعابير جادة على وجوه أندرسون وأعضاء حزبه الأصليين. أدى المسار الخارجي من هذه الغرفة إلى ممر كبير كان له باب ذهبي في نهايته. كنا سنواجه الآن زعيم [قلعة سولايل]. كان هذا الزعيم مميزاً إلى حد ما مع ذلك، حيث لن يكون بمفرده. كان لديه 10 من هذه التماثيل تقف حراسة حوله
كانت هذه هي النقطة الزمنية التي يفشل فيها الكثير من الناس إذا لم يكن هناك شخص قوي بما يكفي لإبقاء الزعيم محتجزاً بينما يقوم الأعضاء الآخرون بسرعة بالقضاء على الحراس ثم الانضمام للمساعدة في إنهاء أمر الزعيم بسرعة من قبل الصياد الأعلى.
دعا أندرسون الجميع معاً ونظر إلي نظرة ثاقبة كالعادة. كنت أتلقى تلك النظرة في كل مرة كان يراقب فيها المعارك طوال الساعات القليلة الماضية. كنت أخفي حرفياً كل مهاراتي تقريباً، ولم أستخدم سوى [ألسنة لهيب العذاب] لتدمير التماثيل التي اعترضت طريقنا، لذا لم يكن ينبغي أن أكون قد كشفت عن أي شيء
بدا وكأنه أصبح أقل غضباً مني مع مرور الوقت، واعتمد التعبير الازدراء أكثر فأكثر. لم أهتم بالأمر حيث كان من الجيد دائماً الاستخفاف بي وعدم اتخاذ الحذر مني
بدأ يتحدث عندما اقتربنا "سأقوم بإبقاء الزعيم محتجزاً والتأكد من أنه لن يتحرر. يتوجب على بقية أنزال حرّاسه العشرة في أسرع وقت ممكن ثم تعزيزي." واهتم بالدبّابين الاثنين وتابع.
"عليكم أن تبذلوا قصارى جهدكم لحماية السحرة وراشيل. تأكدوا من أن أحداً لا يصاب بإصابات بالغة حيث نحتاج جميعاً لأن نكون في ذروتنا لإسقاط الزعيم."
أومأ الدبّابان برؤوسهما بينما استعد بقية منا للمعركة. كنت أتطلع بشوق لقاء تيتان الزعيم هذا الذي أسقط العديد من الصيادين
بمجرد أن استعاد الجميع طاقتهم، توجهنا نحو الباب الضخم وخطونا إلى غرفة الزعيم.