الفصل 1: الطرد من الطائفة
نطاق نانمينغ، طائفة السيف السماوي
يوليو
كان شمس الصيف تحرق الأجواء من الأعلى.
لقد مضى وقت قصير على منتصف النهار، وكانت الشمس في أشد حالاتها سمية. كان لين جينغ يدفع عربة يد على طول طريق ترابي بجوار الحقول، متحركا بخطى بطيئة.
محملة بعدة أكياس منتفخة، بدت العربة وكأنها تئن تحت ثقلها.
ولفترة طويلة، وعندما بلغ مكانا تظلله الأشجار، توقف لين جينغ.
مسح العرق عن جبينه، ثم أخرج قرعاء من خصره، وفتح غطاءها، وبدأ يتجرع محتوياتها.
شرب تقريبا نصف القرعاء في نفس واحد قبل أن يعيد الوعاء إلى مكانه على مضض.
لم يكن قادرا على شربه كله دفعة واحدة، ليس عندما كان هناك طريق طويل يزال يتعين عليه قطعه.
بعد الانتهاء من شرابه، جلس لين جينغ على حافة عربة اليد للراحة. في حر الصيف القائظ، حتى النسيم كان دافئا؛ وفقط تحت ظل هذه الأشجار يمكن للمرء أن يجد تلميحا للبرودة.
بالنظر إلى الأعلى، رأى حقولا من أرز الروح الذهبي، الناضج والجاهز للحصاد في غضون أيام قليلة.
متأملا المشهد، شعر لين جينغ بحالة من الضبابية، وتدفقت ذكريات طفولته على النجم الأزرق.
كان مسقط رأسه يبدو تماما هكذا، حيث كان يلعب في الحقول مع الأصدقاء ويكد جنبا إلى جنب مع أجداده.
الآن، بالتفكير في الوراء، بدا الحياة في ذلك الوقت رائعة ومثيرة للحنين إلى الألأم...
لكن على الجميع أن يكبروا.
لاحقا، عندما أصبحت دراسته أكثر تطلبا وحياته أكثر ازدحاما، أصبح هو أيضا مثل أي شخص آخر.
الدراسة، إجراء الاختبارات، التخرج، العمل...
حتى غرق لدرجة أن الحياة طغت عليه لدرجة أنه نسى تدريجيا تلك القرية الجبلية الصغيرة حيث عاش أعدل لحظات حياته سعادة.
ومع ذلك، فإن حادث سيارة مفاجئ نقله إلى هذا العالم.
في البداية، بغض النظر عن كون المرء مصدوما قليلا، كان متحمسا للغاية.
عالم الاستصلاح، الطيران بالسيوف.
لقد قرأ الكثير عنه في الروايات في حياته السابقة.
ولكن عند وصوله إلى هنا بالفعل، أدرك أن عالم الاستصلاح كان أقل روعة بكثير مما تخيله.
في عالم تسود فيه القوة القتالية، عالم الاستصلاح.
كان الضعف هو الخطيئة الأصلية.
خصوصا عندما وصل لأول مرة، مع المستوى الأول فقط من تنقية التشي.
ومع وفاة والديه وعدم وجود من يعتمد عليه، لولا الحماية التي توفرها مكانته كمزارع روح لطائفة السيف السماوي، لربما هلك منذ فترة طويلة.
"لا توجد عودة للوراء الآن..."
لم يستطع لين جينغ إلا أن يتنهد.
……
في هذه اللحظة، جاء صوت من خلفه.
"يو! أليس هذا هو الأخ لين؟"
"لماذا يجلس الأخ لين هنا بمفرده؟ أهل يرجع السبب إلى أنك لا تملك ما يكفي من أرز الروح لتقديم هذا العام؟ هل أنت خائف من مقابلة المدير لي؟"
التفت لين جينغ ليرى شابا في الثالثة والعشرين أو الرابعة والعشرين من عمره جالسا أعلى عربة تجرها الثيران، ناظرا في اتجاهه باحتقار سافر في عينيه،
"يوان بو."
ظلت ملامح لين جينغ هادئة، "يبدو أن ذلك لا علاقة له بك."
الشاب المسمى يوان بو لم يغضب. وبدلا من ذلك، تحدث بفتور، "يبدو أن شخصا ما على وشك الطرد من طائفة السيف السماوي..."
كان السخرية في صوته واضحة، ولم يكلف نفسه عناء إخفائها.
بينما كانت عربة الثيران تمر بجانب لين جينغ، سخر يوان بو قائلا، "أتمنى أن تكون قاسيا هكذا عندما تكون أمام المدير لي."
ثم واصل طريقه في الطريق، دون أن يلتفت للوراء.
كان يوان بو وهو جيران. وبسبب مشكلة في الجيل السابق، كانت علاقتهم سيئة دائما، بل وعدائية، وهو ما يفسر توترهم الفوري عند لقاء بعضهم البعض.
راقب لين جينغ عربة الثيران تختفي في المسافة، وكانت أكياسها ضعف عدد أكياسه الخاصة.
ثم، بالنظر إلى الأكياس الموجودة على عربته الخاصة، كانت هذه هي أرز الروح التي كان عليه تقديمها لطائفة السيف السماوي هذا العام.
لكنها لم تكن قريبة من الكفاية، ببساطة لأن شخصا ما قد دمر نصف حقل الروح الخاص به قبيل الحصاد مباشرة.
كان لدى لين جينغ سبب للاعتقاد بأن يوان بو كان مسؤولا عن هذا.
لانه كان أول من ظهر في مكان الحادث بعد حدوثه.
لكن لم يكن لديه دليل وحتى لو تم استدعاء المدير لي للتحقيق، لم يتم التوصل إلى أي استنتاج، وتم إسقاط الأمر في النهاية.
مع عدم وجود نتائج، وقعت المسؤولية بطبيعة الحال على عاتقه. وكانت كمية أرز الروح المستحقة غير كافية، وما لم يحدث شيء غير متوقع، فمن المرجح جدا أن يتم طرده من طائفة السيف السماوي.
الآن، لم يكن هناك ما يمكن فعله سوى اتخاذ خطوة واحدة في كل مرة. أولا، كان بحاجة إلى تقديم هذه الأكياس من أرز الروح ثم معرفة ما سيقوله المدير لي.
……
بعد الاستراحة، تابع لين جينغ رحلته.
استغرق الأمر ساعة أخرى قبل أن يصل لين جينغ داخل قرية مزارعي الروح، وهو مكان لا يؤهل للإقامة فيه سوى أولئك الذين يزرعون حقول الروح الفائقة.
أما بالنسبة للين جينغ وغيره ممن يزرعون حقول الروح منخفضة الدرجة، فلم يكن بإمكانهم سوى العيش في أكواخ من القش على حافة حقولهم.
في مقدمة فناء كبير ذي أسطح بلاط سوداء وجدران طوب زرقاء في القرية، اصطف العديد من مزارعي الروح، بعضهم يدفع عربات اليد والبعض الآخر يقود عربات الثيران، في انتظار الدخول وتقديم أرز الروح الخاص بهم.
هذا الفناء هو مقر إقامة المشرف.
ألقى لين جينغ نظرة على الطابور الطويل؛ وكانت كمية أرز الروح التي يمتلكها هؤلاء الأشخاص أكثر بكثير من تلك التي على عربته.
رؤية هذا القدر القليل من أرز الروح على عربة لين جينغ، ألقيت نظرات مذهولة من الجوار.
بدأ الناس يهمسون:
"مشغول طوال العام وحصاد هذا القدر القليل فقط من أرز الروح؟ لابد أنه كان يتكاسل."
"بالتأكيد."
"هذا لا يكفي أبدا لتحقيق الحصة؛ من المرجح أن يواجه العقاب."
في تلك اللحظة، تحدث يوان بو، الذي كان يقف في المقدمة، دفاعا:
"أعلم أنه لم يكن يتكاسل."
"ألم يتكاسل؟"
"كيف يمكن أن يكون هناك هذا القدر القليل من أرز الروح إذا لم يكن يتكاسل؟"
"لابد أنه واجه بعض الكوارث."
"كان كل شيء ينمو بشكل جيد، ولكن تماما عندما كان أرز الروح على وشك النضج، تم تدمير نصف حقل الروح الخاص به تماما من قبل شخص ما، مما أدى إلى فقدان عمل عام كامل."
"حقل الروح الخاص به ليس بعيدا عن حقلي؛ حتى أنني حرصت على الذهاب وإلقاء نظرة - لقد كان المشهد فظيعا للغاية بحيث لا يمكن تحمله."
"شخص يعبث بحقل الروح، والمشرف لا يعلم بذلك؟"
"لي، المشرف، مسؤول عن هذه المنطقة؛ بالطبع هو يعلم. لقد ذهب للتحقيق في اليوم الذي حدث فيه ذلك، لكني سمعت أنه حتى الآن، لم يتم العثور على أي نتائج."
"الآن بعد أن أصبح لديه هذا القدر القليل من أرز الروح، وليس قريبا من الكفاية لتلبية الحصة، أخشى أنه سيتحمل اللوم."
"بالتأكيد!"
"إذا لم يحدث شيء غير متوقع، أراهن أنه سيطرد من الطائفة."
عندما قيل هذا، ارتفع الصوت قليلا، والتفت الحشد المحيط لينظر إلى لين جينغ.
بعد أن انتهى يوان بو من حديثه، ألقى نظرة استفزازية على لين جينغ.
الكثيرون من حولهم سمعوا ولم يستطيعوا إلا أن يتنهدوا.
"يا للأسف...!"
"خارج الطائفة، لن تجد مثل هذه المعاملة المواتية، لكي تكون مهملا جدا."
"أنت تقول الحقيقة"، وافق يوان بو.
"خارج الطائفة، لن تجد مثل هذه المعاملة المواتية."
بعد أن قال ذلك، ظل يمتع نظرته في لين جينغ، مع وميض الشماتة بلا شك في عينيه.
متجاهلا تحدي يوان بو، ظل لين جينغ صامتا، وأخذ مكانه في نهاية الطابور، منتظرا تسليم أرز الروح الخاص به، ومنتظرا أيضا النتيجة النهائية للحدث.
تحرك الطابور بسرعة، وفي غضون نصف ساعة فقط، جاء دور لين جينغ.
عند دخول الفناء، شعرت بالانتعاش الفوري - كانت الطاقة الروحية في الداخل أكثر كثافة بكثير من الخارج، مما يوحي بوجود تشكيل صغير لجمع الروح هنا على الأرجح.
نظر لين جينغ إلى الأمام؛ كان المشرف لي واقفاً هناك، وكله ابتسامات، يدردش مع شاب بجانبه.
من ملابس الشاب، لابد أنه تلميذ الطائفة الداخلية الذي أرسلته الطائفة للإشراف على تسليم أرز الروح هذا.
الحكم من خلال عمره، كان ربما حوالي الثلاثين.
تلميذ الطائفة الداخلية لطائفة السيف السماوي يجب أن يمتلك على الأقل زراعة مرحلة تأسيس المؤسسة، وكان مثل هذا الشاب بالفعل تلميذ طائفة الداخلية، مما يشير إلى أن موهبته في الزراعة يجب أن تكون استثنائية للغاية.
في المقابل، المشرف لي بجانبه، الذي تجاوز الخمسين عاما بالفعل، كان لديه فقط المستوى الخامس من تنقية التشي.
طالما سمع لين جينغ الناس يقولون إن التفاوت بين البشر أكبر من التفاوت بين البشر والكلاب؛ ومنذ مجيئه إلى هنا، أدرك بعمق تلك المقولة.
ومع ذلك، بالمقارنة مع لين جينغ، يمكن اعتبار المشرف لي عبقريا بسبب موهبته في الزراعة.
لأن جذر الروح الخاص باللين جينغ...
كان ما يسمى بجذر الروح المختلط للعناصر الخمسة عديم الفائدة.
تمكن شاغل جسده السابق من الوصول إلى المستوى الأول من تنقية التشي، فقط بفضل أكثر من عقد من الزراعة التي لا تلين ليل نهار، جنبا إلى جنب مع مساعدة والده، محققا النجاح بالكاد.
لو كان شخصا آخر مع هذا النوع من جذر الروح، لكانوا قد تخلوا عن الزراعة منذ فترة طويلة واستقروا في حياة عادية.
……
دافعاً عربته إلى منطقة الوزن، قام لين جينغ بتفريغ أرز الروح، وفورا جاء شخص ما، والتقط كيسًا، وبدأ في وزنه.
"خمسمائة وثلاثون جين، غير كافٍ."
عند سماع هذا الصوت، تجعدت حاجبا المشرف لي، ودار برأسه لينظر في هذا الاتجاه.
عندما رأى أنه لين جينغ، انفرج التجعد الضيق لحاجبيه قليلا، لكن تعبيره ظل خطيرا.
"إنه أنت"، تحدث المشرف لي، "لقد تم التحقيق في الأمر وتوضيحه. لقد كان ذلك من صنيع المتشردين من خارج الجبال. لقد فرضت بالفعل العقوبة المستحقة."
"ومع ذلك..."
عند هذه النقطة، أصبح المشرف لي أكثر جدية.
"أنت مذنب بالإهمال في أداء الواجب، مما أدى إلى تدمير حقل الروح."
"لقد أبلغت بالفعل عن الأمر إلى الطائفة."
"لقد اتخذت الطائفة قرارها."
"بأثر فوري، أنت مطرود من طائفة السيف السماوي."