الفصل التاسع - 8: صفعة غاضبة
كان تعبيرات وجوه الشيوخ الخامس والسابع والثامنة قاتمة لدرجة بدت وكأنها سوداء كالماء.
لم يجرؤ أحد على انتهاك قواعد العائلة علناً.
أصبح الجو فجأة أكثر جلالة بكثير.
نظر الشيخ الثالث، شياو تشونغ، إلى شياو يي ولمحة من السرور تبدو في عينيه. لقد كان يظن أن شياو يي سيتعرض للظلم حتماً الليلة، لكنه لم يتوقع أبداً أن يرتد شياو يي بقوة ومثل هذه الحِدّة.
"حقاً، ببركة أجداد عائلة شياو، لقد كبر يي إير"، هكذا فكر شياو تشونغ في نفسه.
حقاً، إن شخصاً عديم الفائدة عجز عن فعل أي شيء لسنوات عديدة قد أصبح فجأة ناضجاً جداً وشجاعاً إلى هذا الحد؛ وباعتباره شيخاً يحبه بعمق، كان ذلك بطبيعة الحال فرحة بالغة.
فجأة، تقدم شياو روهان الذي كان بجانب الشيخ الخامس، فحيى أولاً الشيوخ والشمامسة الحاضرين.
ثم قال: "أيها الشيوخ والشمامسة، إن ما قاله شياو يي منطقي. ومع ذلك، فإن فرصة التدرب في كهف السحاب الأرجواني مهمة للغاية لأي فرد من عائلة شياو الخاصة بنا".
"لو كان صحيحاً أن شياو يي، بصفته السيد الشاب، يستطيع التفوق على بقية أفراد عائلتنا، فلن يكون لدنا بطبيعة الحال ما نقوله. ولكن مع مستواه الحالي المتواضع في التدريب، فإن منحه معاملة خاصة سيكون ظالماً للغاية لبقية أفراد العائلة".
"وأكثر من ذلك، بين الجيل الشاب، سيؤدي هذا إلى الكثير من الاستياء تجاه العائلة".
"أعتقد أن أجدادنا، عندما وضعوا هذه القواعد، أرادوا بالتأكيد لعائلة شياو الخاصة بنا أن تصبح أقوى مع مرور كل يوم. وهم لم يرغبوا أبداً في رؤية مثل هذا الظلم ينشأ، ولا أرادوا أن يروا أفراد عائلتنا يحملون ضغينة تجاه العائلة".
"لذلك." كان شياو روهان قد قال الكثير قبل أن يضيف بجدية: "أعتقد أنه يمكننا إجراء تعديل على القواعد".
كان شياو روهان معروفاً بكونه عبقري عائلة شياو، يتمتع بالأناقة والنضج، وكان الابن المفضل للعديد من الشيوخ.
وعلاوة على ذلك، كان يبلغ من العمر سبعة عشر عاماً فقط هذا العام، وكان مستوى تدريبه قد بلغ بالفعل الطبقة السابعة لعالم الفناء البشري، وهو حقاً الأبرز بين الجيل الشاب للعائلة.
ومع مرور الوقت، سيخترق حاجز عالم ما بعد الولادة.
ومن المحتمل جداً أن يصبح أصغر شماس في تاريخ عائلة شياو، بل وحتى يصبح شيخاً في المستقبل.
لذا، كانت لكلماته وزناً كبيراً داخل العائلة.
وعند سماع كلماته، أومأ الشيوخ والشمامسة برؤوسهم قليلاً.
وفي هذه اللحظة، قال الشيخ الرابع الذي لم يتحدث حتى الآن: "يا روهان، وجهة نظرك منطقية. إذن، كيف ترى أنه يجب علينا تعديل القواعد؟"
كان الشيخ الرابع هو الشخص الأكثر نزاهة في العائلة وظل دائماً محايداً.
أجاب شياو روهان: "إبلاغاً للشيخ الرابع، أرى أنه حرصاً على العدالة، لا ينبغي لنا حقاً أن نجرّد شياو يي مباشرة من فرصة التدرب في كهف السحاب الأرجواني، ولا ينبغي لنا أن نمنحها له مباشرة أيضاً".
"أه؟" بدا الشيخ الرابع حائراً.
تابع شياو روهان قائلاً: "خلال نصف شهر، عشية افتتاح كهف السحاب الأرجواني، ستقوم العائلة بإجراء مسابقة. وحسب القواعد، يمكن للتلاميذ التسعة الأوائل فقط في الترتيب الحصول على مقعد. وأعتقد أن ندع شياو يي يشارك أيضاً في هذه المسابقة، بدلاً من إعفائه مباشرة منها، ليدعه ينزع مقعده بقوة حقيقية".
أدار شياو روهان عينيه عندما سمع ذلك، بل دارت عينا شياو يي عند سماع ذلك. كانت كلمات شياو روهان تعادل عدم قول أي شيء على الإطلاق.
أومأ الشيخ الرابع برأسه والتفت نحو شياو يي قائلاً: "يا شياو يي، هذا مقترح عادل نسبياً، فما رأيك؟"
أفلت شياو يي قائلاً: "أنا أرفض".
قطب الشيخ الرابع جبينه وقال: "يا شياو يي، كفرد شجاع من عائلة شياو، يجب ألا تكون بهذا القدر من التحفظ. يجب أن يكون فنّان القتال جريئاً ولا يهاب شيئاً في مواجهة الشدائد، هادئاً في مواجهة الخطر، وأن يرسخ قلباً راسخاً لا ينكسر، من أجل تحقيق النجاح في تدريب الفنون القتالية".
هز شياو يي كتفيه وقال: "إن فرصة التدرب في كهف السحاب الأرجواني هي حقّي أصلاً. فلماذا يجب أن أتعرض لهذا العناء وأخاطر بفقدانها من خلال الموافقة على هذا الطلب؟"
"في نظري، إذا وافقت حقاً، فهذه ليست مسألة تحفظ أو عدمه، بل هي ببساطة سلوك أحمق".
وعند سماع كلمات شياو يي، هز الشيوخ والشمامسة رؤوسهم مستنكرين، وشعروا غريزياً أن شياو يي كان وغداً.
"هذا..." لعن الشيخ الخامس والآخرون سراً في قلوبهم: "هذا الحثالة شياو يي، وهو بلا شك وضيع عديم الفائدة، فأين تعلّم حيل الأوغاد هذه؟"
أما شياو روهان الذي كان بجانبه فلم يعجل على الإطلاق ولا يزال محتفظاً بابتسامته الواثقة، فقال: "أيها السيد الشاب شياو يي، ألا يمكن أنك خائف؟"
نظر شياو يي مباشرة إلى شياو روهان وقال: "الأمر ليس مسألة خوف، بل إنني إذا قبلت طلبك ستصبح الأمور محفوفة بالمخاطر. وإذا تنافست وخسرت، فسيكون الثمن الذي يتوجب علي دفعه باهظاً للغاية".
"كما قلت من قبل، الأحمق وحده من يعقد صفقة ضارة لنفسه ومفيدة لغيره".
قطب شياو روهان جبينه، وإذا ظل شياو يي مصراً على قواعد العائلة واستمر في اللعب بصلابة، فلن يكون بوسعه فعل الكثير.
ومع ذلك، ابتسم شياو يي في تلك اللحظة وقال: "بالطبع، بما أن هذا الطلب قد تم طرحه بواسطتك أنت يا شياو روهان، فإذا كنت مستعداً لتحمل نفس المخاطر ودفع نفس الثمن مثلي، فلن أمانع طلبك".
"وكما قلت تماماً بشأن تحقيق العدالة، لا يمكنني أن أكون الأحمق الوحيد هنا؛ بل يجب عليك أن تلعب دور الأحمق أيضاً".
"وقاحة". وعند سماع تكرار شياو يي لكلمة "أحمق"، قطب شياو روهان جبينه.
سأل شياو روهان: "ما نوع المخاطر والثمن الذي تريد مني مواجهته؟"
في الواقع، كان شياو روهان مسروراً في داخله؛ فما دام شياو يي مستعداً لقبول الاقتراح، فسوف يقع خطوة بخطوة في الفخ الذي نصبه بعناية.
كان شياو روهان رجلاً يتقن الحيل والمكائد.
قال شياو يي: "الأمر بسيطة. خلال نصف شهر، سأشارك في مسابقة العائلة. وإذا خسرت، فسأتخلي عن مقعد التدريب. وإذا فزت، فسوف تتخلي أنت يا شياو روهان عن مقعدك في هذه الجولة ولن تدخل كهف السحاب الأرجواني للتدريب".
وبينما كان شياو يي يتحدث، وقف فجأة، وتقدم بخطوات حتى وقف أمام شياو روهان، وبعينين يملؤهما الجليد، تحدى قائلاً: "يا شياو روهان، أَتَجْرُؤ أم لا تجرؤ؟"
"أنا..." صرخ شياو يي في وجه شياو روهان فجأة وكاد أن يفلت بعبارة "أنا أجرؤ". لكنه سرعان ما استعاد وعيه وصمت.
بين الجيل الشاب للعائلة ممن يحتلون المراكز العشرة الأولى، فإن أضعفهم يوجد في الطبقة السادسة لعالم الفناء البشري.
ومن الناحية المنطقية، ومع قوة شياو يي الضئيلة، لا توجد أي طريقة على الإطلاق تمكنه من الفوز خلال نصف شهر.
ومع ذلك، تردد شياو روهان. إن التدريب الذي يتم مرة كل ثلاث سنوات في كهف السحاب الأرجواني كان غاية في الأهمية، لدرجة أنه يؤثر بشكل كبير على تدريبه المستقبلي.
إن أفضل وقت لفنّان القتال لتأسيس أساسه هو قبل سن الثامن عشر، وقد بلغ هو بالفعل السابعة عشرة من عمره هذا العام؛ ولم يكن بإمكانه الانتظار للافتتاح التالي لكهف السحاب الأرجواني بعد ثلاث سنوات.
ولذلك، كان مقعد التدريب هذا ذو أهمية استثنائية بالنسبة له، ولم يجرؤ على الموافقة بسهولة.
سأل شياو يي بنبرة حادة: "ما الأمر يا شياو روهان، أأنت خائف؟"
إن نفس عبارة "أأنت خائف؟" التي نطق بها شياو يي، بدت وكأنها صفعة قاسية على وجه شياو روهان، المعروف بالعبقري.
"أي عبقري لعائلة شياو تدعي أنك عليه، ففي نظري أنا شياو يي، لست إلا جباناً".
"ماذا قلت؟ يا شياو يي، أيها الحقير الضئيل، أتراني حقاً خائفاً منك؟" كان شياو روهان متغطرساً دائماً، فقد نشأ وهو يتقلب في هالة العبقرية، ولم يتعرض أبداً للإهانة فوُصِف بالجبن من قِبَل أي شخص.
فجأة، دوي صوت صفعة.
قام شياو يي وبشكل غير متوقع بصفع شياو روهان على وجهه دون سابق إنذار.
"أيها النذل، من تقصد بالحقير؟" زأر شياو يي غاضباً بعد أن صفعه.
"أنت... أتجسر على ضربي؟" بدا شياو روهان عاجزاً عن استيعاب ما حدث.
لم يتخيل أبداً أنه مع كون شياو يي في الطبقة الأولى لعالم الفناء البشري، سيجرؤ على مد يده وضربه، بل وصفعه على وجهه على مرأى ومسمع من الجميع.
ولم يستوعب الأمر إلا عندما شعر بألم الحارق على وجهه، ليتحول إلى غضب عارم مصحوب بنية القتل: "أيها الحقير الصغير، أتجسر على ضربي، سأقتلك!"
بالنسبة له، كشعب عبقري يراقبه الجميع، فإن التعرض لصفعة علنية من شياو يي الحثالة كان عاراً مطلقاً.
"أَتَجْرُؤ؟" لم يرتدع شياو يي على الإطلاق بل صرخ في المقابل دون أن يتراجع قيد أنملة.
"أنا السيد الشاب لعائلة شياو، وثاني شخصية بعد رئيس العائلة في المكانة، وعلى قدم المساواة مع الشيوخ. أما أنت يا شياو روهان، فلست سوى فرد عادي في العائلة، ومع ذلك تجرؤ على وصف بـ "الحقير". هذه وقاحة وتمرد على التسلسل الهرمي".
"أيها الشيخ الرابع". التفت شياو يي نحو الشيخ الرابع الذي كان إلى جانبه وسأل: "وفقاً لقواعد العائلة، إذا قام فرد من العائلة بعدم احترام شيخ وبدا وقحاً، فكيف يجب أن يعاقب؟"
أجاب الشيخ الرابع بصدق: "بالنسبة للمخالفة البسيطة، ثلاثون جلدة؛ وبالنسبة للمخالفة الجسيمة، الحبس لمدة شهر؛ وفي الحالات الأكثر خطورة، الطرد من عائلة شياو".
"جيد". سخر شياو يي، "يا شياو روهان، امض قُدُماً، المسني إن جَرُؤْت".
"أنت... أنت..." كبح شياو روهان أسنانه غضباً وكاد يموت من شدة الغضب.
كان لعائلة شياو مثل هذه القاعدة حقاً، ولكن طالما لم يكن الأمر فظيعاً للغاية، فإن الشيوخ بشكل عام لم يكونوا يأخذونه بجدية بالغة.
أما بالنسبة للسيد الشاب، فلم يكن الشاب المنافس الأبرز من الأجيال السابقة في وضع يسمح له باتهامه بالتمرد أبداً.
كان شياو يي استثناءً، فهو السيد الشاب الأكثر عجزاً في تاريخ عائلة شياو.
وعلاوة على ذلك، فقد ظل طيعاً وعاجزاً في الماضي، مما جعل أفراد العائلة الآخرين لا يعيرونه أي اهتمام.
لكن الآن، كان شياو يي ناضجاً بما يفوق سنّه، وحاسماً في تصرفاته، وسيستغل بطبيعة الحال كل ميزة يمتلكها للتعامل مع شياو روهان.
كان لقب السيد الشاب نقطة، والدعم المقدم من الشيخ الثالث نقطة أخرى.
أما الصفعة التي وجهها للتو فكانت من أجل يي يي.
تحدى شياو يي قائلاً: "سأشألك مرة أخرى، أَتَجْرُؤ أم لا! وإلا فتوقف عن إضاعة وقتي بهذيانك الواهي".
"صغير... وما الذي يدعوني للخوف". أراد شياو روهان لا شعورياً أن يلعن بعبارة "الحقير الصغير" لكنه تمالك نفسه وصاح غاضباً: "يا شياو يي، أنا أقبل تحديك. إذا فزت خلال نصف شهر، فسوف أتخلى عن مقعدي في فرصة التدريب هذه".
"جيد". انحنت شفتا شياو يي في ابتسامة ماكرة وباردة، "ليشهد الشيوخ والشمامسة الحاضرون، لقد حُسم الأمر ولن يُسمح بأي تغيير".
...
وبعد يوم كامل من الجمود، انتهى اجتماع الشيوخ أخيرة بمواجهة محتدمة بين أبرز فردين في العائلة.
وبالطبع، كان شياو روهان عبقرياً شهيراً؛ بينما كان شياو يي سيء السمعة بالعجز.
...
وفي داخل مقر إقامة الشيخ الخامس، قال هذا الأخير بتعبير قلق: "يا روهان، كان موافقتك لذلك الحقير الصغير أمراً متسرعاً بعض الشيء".
"لا تقلق يا أبي". قال شياو روهان بثقة: "إن هذا الحقير الصغير لا يعدو كونه في الطبقة الأولى لعالم الفناء البشري، وهناك فرق شاسع كالسموات والأرض بينه وبين الطبقة السادسة لعالم الفناء البشري. أتراني أعتقد أن ذلك الحقير الصغير يملك أي فرصة للفوز؟"
سخر شياو روهان قائلاً: "إلا إذا... إلا إذا ارتقى إلى الطبقة السادسة لعالم الفناء البشري خلال نصف شهر، لكن التدريب العسكري أمر بالغ الصعوبة. لقد استغرق الأمر مني سنة كاملة للانتقال من الطبقة الخامسة لعالم الفناء البشري إلى الطبقة السادسة، ناهيك عن الانتقال من الطبقة الأولى. فماذا يمكن لذلك الحقير الصغير فعله في نصف شهر؟"
"هذا صحيح". أومأ الشيخ الخامس برأسه واستراح بملك قائلاً: "إنه مجرد حرص زائد مني. لكن ما الذي أخر يانغ فو حتى الآن في تنفيذ خطته؟ لقد كاد يفسد خطتنا الليلة".
تحول وجه شياو روهان إلى البرود وهو يفكر بعمق ويقول: "على الرغم من أن يانغ فو قاتل معروف، إلا أنه في الطبقة التاسعة لعالم الفناء البشري فقط، وربما يجد صعوبة في التسلل إلى عائلة شياو".
وكانا لا يزالان غير مدركين لحقيقة أن يانغ فو قد لقي حتفه بالفعل على يد شياو يي.
"بغض النظر عن أي شيء، الآن وقد وقع ذلك الحقير الصغير في فخ حساباتنا، فخلال بضعة أشهر، سيكون في حكم الميت".
وانبعثت من داخل المقر ضحكات شياو روهان ووالده المخيفة والمترددة أصداؤها.