الفصل 41 - 40: ثمرة قلب لهب دم الشياطين
نظر ابن العشيرة إلى التلاميذ المحيطين، وبدت على وجهه بعض الحيرة والجدية.
فهم الشيخ الرابع فقال: "دعنا نناقش هذا داخل قاعة المجلس".
كان شياو يي ينوِي المغادرة، لكن الشيخ السادس سحبه إلى داخل قاعة المجلس.
أعضاء عائلة شياو في سلسلة جبال النيزك، كان بعضهم ينقّب عن حديد السحاب الأرجواني، بينما تم إرسال آخرين ككشافة.
كان واجب هؤلاء الكشافة هو شق الطرق في أعماق سلسلة الجبال، أولاً لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم مواجهة المواد السماوية والكنوز الأرضية وجمعها، وثانياً للتحقق من وجود عروق أخرى لخام حديد السحاب الأرجواني.
كان لدى عائلة مورونغ وعائلة جيانغ كشافة مشابهون أيضاً.
كانت سلسلة جبال النيزك شاسعة، وتغطي مساحة تزيد عن عشرة أضعاف مساحة مدينة السحاب الأرجواني، ولم يطأ الكثير منها محاربو البشر قط.
كان ابن العشيرة هذا شماساً من عائلة شياو، وهو محارب في الطبقة السابعة لما بعد الولادة، فضلاً عن كونه قائد فريق الاستطلاع، ويدعى شياو جينغ.
سأل الشيخ الرابع: "أيها الشماس شياو جينغ، لماذا أنت حذر جداً؟"
انحنى شياو جينغ باحترام للشيخين قبل أن يقرر قائلاً: "خلال الشهر الماضي، كان فريق الاستطلاع الخاص بنا يستكشف الجهة الشرقية من منجم عائلة شياو".
"قبل يومين فقط، وعلى بعد نحو مئة ميل من هنا، اكتشفنا غابة مخفية تحتوي على نبات..."
توقف شياو جينغ مؤقتاً، ثم صرح بنبرة جادة: "ثمرة قلب لهب دم الشياطين".
هتف الشيخ الرابع والشيخ السادس في نفس الوقت: "ثمرة قلب لهب دم الشياطين؟"
حتى أن عيني شياو يي أشرقتا عند ذكر ذلك.
لقد عهد إليه الشيخ الأكبر بدليل حول تنقية الطب، والذي يسجل العديد من المواد السماوية والكنوز الأرضية النادرة.
كانت ثمرة قلب لهب دم الشياطين من بينها، وتم تصنيفها من الدرجة الثالثة، بل وتعتبر من الدرجة الأولى ضمنها.
لقد كانت أكثر ثمناً بأكثر من عشرة أضعاف من ثمرة القرمزي المزكية للمصدر، وهي مادة سماوية أخرى من الدرجة الثالثة.
يمكن استخدام ثمرة قلب لهب دم الشياطين في الخيمياء واستهلاكها مباشرة. والمحارب الذي يستهلكها سيختبر تطهير وتنقية خطوطه الطولية؛ إذ يمكن لقوتها الطبية الهائلة أن تساعد المحاربين على زيادة زراعتهم بسهولة. لقد كانت ثمرة روحية نادرة للغاية.
لسوء الحظ، كانت ثمرة قلب لهب دم الشياطين مراوغة للغاية وقليلة العدد.
لقد مضت عقود منذ أن ظهرت مثل هذه المادة السماوية الثمينة في مدينة السحاب الأرجواني.
سأل الشيخ الرابع باسترعاء: "متى ستنضج الثمرة الروحية؟"
بعد لحظة تفكير، أجاب شياو جينغ: "وفقاً لملاحظتي، يجب ألا يتعدى ذلك ثلاثة أيام".
"بقي ثلاثة أيام فقط؟" أصبح الشيخ الرابع قلقاً، "إذن لماذا عُدت؟ كان يجب أن تبقى هناك لحراستها. ماذا لو التهمها بعض وحوش الشياطين؟"
أجاب شياو جينغ بسرعة: "يمكن للشيخ الرابع أن يطمئن، فأعضاء فرق الاستطلاع الأخرى يحرسونها حالياً. علاوة على ذلك، أجريت فحصاً دقيقاً قبل العودة، ولم يكن هناك أي أثر لوحوش شياطين أخرى".
أدار الشيخ السادس عينيه نحو الشيخ الرابع وقال: "شياو جينغ مشهور بحذره. ما داعي كل هذه العجلة؟"
أجاب الشيخ الرابع: "هراء. تلك هي ثمرة قلب لهب دم الشياطين التي نتحدث عنها. من ذا الذي لا يحسد عليها؟"
التفت الشيخ الرابع إلى الشماس شياو جينغ قائلاً: "لقد أسرعت بالعودة إلى هنا لطلب المساعدة، أليس كذلك؟"
قال شياو جينغ: "نعم، ذلك المكان يبعد، بعد كل شيء، أكثر من مئة ميل عن معسكر عائلة شياو، وأخشى أن تحدث حوادث في طريق العودة".
أومأ الشيخ الرابع برأسه قائلاً: "صحيح، ثمرة قلب لهب دم الشياطين هي بالفعل كنز، ويجب أن نكون حذرين. يا شياو جينغ، إذن اختر بعض المساعدين من بين تلاميذ العشيرة".
"هاه؟ أختار من تلاميذ العشيرة؟" تفاجأ شياو جينغ وتساءل بدهشة: "ألا ستذهبان أنتzelfما أيها الشيوخ؟ أو ربما يمكن للشمامسة الآخرين في العشيرة الذهاب".
كان شياو جينغ حذراً دائماً؛ فقد كان يتمنى أن يرافقه الشيخ الرابع أو الشيخ السادس. وبوجود محاربين فطريين حاضرين، لكانوا واثقين من الأمان التام.
وحتى في الحد الأدنى، فإن وجود محاربين لما بعد الولادة من العائلة لمرافقتنا سيجعل رحلة العودة أكثر أماناً.
لكن مجموعة من تلاميذ العائلة، في أعلى تقدير عند الطبقة التاسعة لعالم الفناء، وإذا واجهنا الخطر حقاً، فلن يتمكنوا من المساعدة على الإطلاق.
هز الشيخ الرابع رأسه وقال بصوت عميق: "المحاربون رفيعو المستوى في عائلاتنا الثلاث يراقبون بعضهم البعض، وبمجرد أن نقوم بأي تحركات غير عادية، سيجذب ذلك انتباه الشيوخ من العائلتين الأخريين. علاوة على ذلك، المنجم أهم، ولا يمكنني أنا والشيخ السادس المغادرة بسهولة".
"الشمامسة الآخرون مثلهم، مقيدون بالشؤون الموجودة في المنجم. لذا، لا يمكنك الاختيار إلا من بين تلاميذ العائلة".
وقال الشيخ السادس أيضاً: "ثمرة قلب لهب دم الشياطين ثمينة بالفعل، لكن تأثيرها علينا نحن الفطريين محدود. حتى لو استردناها، فهي ليستهلكها التلاميذ الصغار. من الأفضل اغتنام هذه الفرصة لالسماح لهم اكتساب بعض الخبرة".
"إذا تم جلب ثمرة قلب لهب دم الشياطين بأمان، فامنحهم الفضل في المرافقة الناجحة، والثمار الروحية لهم. وإذا فشلوا، فهذا يعني ببساطة أنهم افتقروا إلى الفرصة".
تحدث الشيوخ الواحد تلو الآخر، لكن أعينهم كانت جميعاً موجهة نحو شياو يي.
ابتسم شياو يي بمرارة وقال: "يبدو أنكم تنوون أن أتولى هذه المهمة الصعبة".
ابتسم الشيخ الرابع وقال: "صحيح، على الرغم من احتمال وجود مخاطر في طريق العودة، إلا أنها لن تكون شديدة للغاية. في أسوأ الأحوال، ستكون هناك هجمات من وحوش الشياطين، أو بعض فرق صيد الشياطين المزعجة التي تتطلع لإثارة المشاكل".
"لقد سمعت أنك جعلت مورونغ شوان يتقيء الدم بلكمة واحدة، وبمفردك، أسقطت أكثر من مئة تلميذ من عائلة مورونغ. هذا يثبت أن قوتك في مستوى الطبقة الثانية لما بعد الولادة على الأقل، إن لم يكن الثالثة. يجب ألا تواجه مشكلة في التعامل مع تلك المشاكل".
ارتدى الشيخ الرابع تعبيرات واثقة.
أومأ شياو يي برأسه وقال: "حسناً، متى سننطلق؟"
قال الشيخ الرابع: "لننطلق الآن، وخذ معك شياو ژوانغ وشياو زيمو. من بين التلاميذ الصغار لعائلتنا، هؤلاء هم القلة الذين لم يصابوا بأذى".
"كلاهما أيضاً في الطبقة التاسعة لعالم الفناء، وسيكون من الأفضل لو تمكنا من الاختراق إلى ما بعد الولادة في هذه المغامرة. وحتى لو لم يخترقا، فإن اكتساب بعض الخبرة أمر جيد أيضاً".
أجاب شياو يي: "حسناً"، ونهض ليغادر للبحث عن شياو ژوانغ وشياو زيمو.
راقب الشماس شياو جينغ شخصية شياو يي المبتعدة، وهو يفكر في نفسه: "لقد كنت في مهمة استطلاع لمدة شهر واحد فحسب، ولم أكن أتوقع أن يكون السيد الشاب شياو يي بمثل هذه الموهبة. في مثل هذا السن المبكر، أن تمتلك القوة لمنافسة الجيل الشاب بأكمله لعائلة مورونغ، فهذا هائل حقاً".
وأثناء مشاهدة شياو يي وهو يبتعد، كان الشماس شياو جينغ على وشك اللحاق به عندما امسكه الشيخ الرابع.
بدا الشماس شياو جينغ في حيرة من أمره.
"استمع جيداً يا شياو جينغ"، تخلّى الشيخ الرابع فجأة عن ابتسامته، وبدا وجهه جاداً ورصيناً.
عند رؤية الشيخ الرابع بهذا القدر من الجدية، تفاجأ شياو جينغ في البداية، ثم استمع على الفور بانتباه.
قال الشيخ الرابع بصوت منخفض: "بينما لا أعتقد أنه سيكون هناك خطر كبير في طريق العودة، إلا تحسباً، لا يزال يتعين علي توجيهك. في هذه الرحلة، ثمرة قلب لهب دم الشياطين أمر صغير، أما سلامة شياو يي فهي أمر كبير. إذا واجهت خطراً لا يمكن التغلب عليه حقاً، فخسر الثمرة أفضل من الفشل في إعادة شياو يي سالماً".
قال الشماس شياو جينغ: "اطمئن أيها الشيخ الرابع، أنا أفهم. السيد الشاب هو موهبة عائلتنا الأولى، ولن أسمح بطبيعة الحال بحدوث أي شيء له".
لوح الشيخ الرابع بيده وقال: "حسناً، اذهب".
غادر الشماس شياو جينغ، فقال الشيخ السادس ممازحاً: "إذا كنت قلقاً جداً بشأن شياو يي، فلماذا تركته يذهب؟"
وبخ الشيخ الرابع قائلاً: "أيها الأحمق، إذا لم نجعله يواجه المخاطر ويتم صقله، فكيف يمكنه أن ينمو؟ إذا قمنا بحبسه حقاً، فهذا ليس لحمايته، بل هو قتل لموهبته".
"تنقية الطب، الفنون القتالية، بغض النظر عن أيهما، فهو أكثر من كفء لجعل هؤلاء العباقرة المزعومين يشعرون بالخزي وينظرون إليه بإجلال. بلا شك، سيكون شياو يي أمل جيل عائلتنا القادم، وعليّ بطبيعة الحال أن أكون حذراً للغاية. ومع ذلك، ومع ذهاب الشماس شياو جينغ، فأنا مطمئن تماماً".
...
بعد تحديد مكان شياو ژوانغ وشياو زيمو، وجد شياو يي تلميذين آخرين في الطبقة الثامنة لعالم الفناء لمرافقتهما.
مع الشماس شياو جينغ، أسرعوا لمسافة تزيد عن مئة لي نحو الشرق.
لم يكن شياو يي يدري أن هذه الرحلة ستجلب له أخطر أزمة واجهها على الإطلاق منذ قدومه إلى هذا العالم.
سلسلة الجبال العميقة، والطرق التي لا تنتهي والغابات البرية، بدت وكأنها فك عملاق مستعد للالتهام، خطيرة ولا توحي بأي أمان على الإطلاق.