الفصل الحادي والعشرون - 20: المعركة التي تستمر ثلاثة أيام
خارج كهف السحاب البنفسجي، كان أعضاء العائلة متزاحمين ومكتظين بأقصى ما يمكن.
ففي النهاية، كان هذا حدثاً كبيراً يتكرر مرة كل ثلاث سنوات، وأراد أفراد العائلة أيضاً أن يروا مدى التطور والنمو الذي وصل إليه أبرز أحفاد عائلتهم.
"ها قد أتوا، إنهم يخرجون!" هتف أحد أفراد العائلة ذو البصر الحاد بصوت عالٍ.
"انظروا إليهم جميعا، إنهم يبتسمون من الأذن إلى الأذن، لا بد أن زراعتهم قد شهدت طفرة هائلة."
ضج أعضاء العائلة بالنقاشات والأحاديث المتبادلة.
أما أقارب تلامذة العائلة العشرة، فكانوا أكثر امتلاءً بالتوقعات، حيث راحوا يضغطون عليهم بالأسئلة.
"زيمو، كيف ساءت الأمور معك؟" أو "كيف سارت الأمور معك؟"
"يا فتاي القوي، أي طبقة من الزراعة بلغتها الآن؟"
"..."
"يا يي إير." نظر الشيخ الثالث إلى شياو يي بوجه مفعم بالمودة والحنان.
"اطمئن يا شيخ الثالث، لقد جنى يي إير العديد من الفوائد في الداخل." قال شياو يي بابتسامة.
"هذا جيد ومفرح." لم يستفسر الشيخ الثالث أكثر عن زراعة شياو يي، بل اكتفى بالايماء برأسه. فبالنسبة له، كانت المفاجأة التي قدمها له شياو يي قبل عشرة أيام كافية تماماً، بغض النظر عن مكاسب شياو يي داخل كهف السحاب البنفسجي، فقد كان راضياً جداً.
ومع ذلك، وسط هذه الثرثرة السعيدة، انقلب وجه شخصين ليصبحا في أسوأ وأقبح حال ممكنة.
أحدهما كان شياو روهان، والآخر كان والده، الشيخ الخامس.
"ما الذي يجري بحق الجحيم؟" قال الشيخ الخامس ساخطاً: "مع روحك القتالية من الرتبة الصفراء يا روهان، كان يجب قطعا أن تكون قادراً على تكثيف حبة تشي. كيف عجزت فجأة عن امتصاص الطاقة الروحية في اليوم الأخير؟"
هز شياو روهان رأسه وأجاب بصوت منخفض: "أنا لا أعرف أيضاً، لكني أشعر أنه في اليوم الأخير، كان ذلك بسبب أفعال ذلك العديم الفائدة."
"هذا مستحيل،" قال الشيخ الخامس: "ذلك العديم الفائدة لا يمتلك تلك القدرة. فروحه القتالية من الرتبة الحمراء وقدرته الضعيفة تبعده كل البعد عن أن يكون نداً لك."
عقب شياو روهان بالقول: "ولكن إذن، كيف تفسر قفزته المفاجئة في القوة قبل بضع أيام؟ أنا أرفض أن أصدق أنه استطاع تخطي أربع طبقات في نصف شهر، ناهيك عن تقنياته الغريبة أيضاً. لابد أن هناك شيئاً مريباً يحدث."
صمت الشيخ الخامس لحظة، ثم قال بصوت عميق: "بغض النظر عن ذلك، فإن حقيقة عدم قدرتك على الاختراق لتجاوز عالم ما بعد الولادة تجعل الأمور معقدة في المستقبل. من حسن حظنا أنني كنت مستعداً لهذا الأمر."
"مستعد؟" بدا شياو روهان محتاراً قليلاً.
"ممم،" ابتسم الشيخ الخامس بتهكم وقال: "يا روهان، أخبرني، بقوتك الحالية، هل أنت واثق من قدرتك على هزيمة ذلك العديم الفائدة؟"
"بالطبع،" صرح شياو روهان بثقة: "على الرغم من أنني لا أعرف إلى أي مدى نمت زراعته خلال هذه الأيام في كهف السحاب البنفسجي، إلا أنه من المستحيل تماماً أن يكون قد اخترق ليبلغ عالم ما بعد الولادة."
"طالما أنه ليس في عالم ما بعد الولادة، فمع روحي القتالية ثعبان سحابة النار، يمكنني سحقه بسهولة."
كان شياو روهان ماكراً جداً، وغالباً ما كان يخطط ويكيد للآخرين، وقد خمن بالفعل بعض الأمور المتعلقة بشياو يي.
"جيد، طالما أنك واثق." أنهى الشيخ الخامس كلامه ثم تقدم فجأة ليقف أمام جميع أعضاء العائلة.
"أيها الإخوة من أفراد العائلة، أرجو أن تستمعوا إليّ." مدعوماً بتشي حقيقي عميق، كان صوت الشيخ الخامس مدوياً وواضحاً للغاية.
توقفت أجواء الحيوية والنشاط لدى أعضاء العائلة فوراً، والتفت الجميع نحوه لينظروا إليه.
"هذا الرجل، ماذا يحاك في طياته الآن؟" قطب شياو يي والشيخ الثالث حاجبيهما في نفس الوقت.
"أيها الأعضاء." تحدث الشيخ الخامس بنبرة تفوح منها روح الاستقامة والعدالة: "لا ينبغي لعائلة أن تبقى بلا قائد ولو ليوم واحد. لقد ظل منصب بطريرك عائلة شياو شاغراً لفترة أطول من اللازم، والعائلة في تراجع واضمحلال يوم بعد يوم. وبصفتي شيخاً في عائلة شياو، فأنا لست مستعداً لرؤية عائلة شياو تستمر في التراجع.
لذلك، أقرر أن أطرح اقتراحاً بانتخاب رئيس عائلة جديد!"
كانت كلمات الشيخ الخامس مفاجئة وحادة لدرجة جعلت أفرد العائلة عاجزين عن رد الفعل لفترة وجيزة.
في الواقع، ورغم أن منصب بطريرك عائلة شياو كان شاغراً، إلا أن الشيخ الثالث، بصفته البطريرك بالوكالة، قد أدار عائلة شياو بشكل جيد طوال هذه السنوات. وحتى دون الادعاء بأن العائلة كانت مزدهرة كما كانت في الماضي، إلا أنهم ما زالوا يحتفظون بهيبتهم وحضورهم القوي.
في تلك اللحظة، تساءل بعض أفراد العائلة: "متى كان منصب بطريركية عائلة شياو شاغراً من الأساس؟ البطريرك ما زال هو نفس البطريرك، فقط إنه غير حاضر في الوقت الحالي. علاوة على ذلك، أيها الشيخ الخامس، هل تقترح كل هذا لمجرد أنك تريد أن تصبح البطريرك؟"
استجاب الشيخ الخامس فوراً بجدية تامة: "لقد غاب البطريرك لفترة طويلة جداً، وصار وجوده مجرد اسم بلا مسمى. وتجنباً لأي اتهامات، فإنني أؤكد لجميع أفراد العائلة هنا والآن أنني لن أصبحت البطريرك أبداً."
وتابع الشيخ الخامس قائلاً: "بصفتي شيخاً، يجب أن أضع العائلة في المقام الأول. ما تحتاج إليه عائلة شياو الآن هو قائد يتحلى بالعزم والإصرار. وعلى الرغم من أنني لست طاعناً في السن، إلا أنني بلغت من العمر ما جعلني أفقر إلى روح الطموح والشباب."
علق أفراد العائلة قائلين: "من النادر أن نجد مثل هذه الحكمة والفهم العظيمين لدى الشيخ الخامس، لكن منصب البطريرك يحظى بأهمية قصوى. وعليه، لا يمكننا ببساطة اختيار شخص بناءً على نزوة عابرة، بل يجب علينا التفكير ملياً وبشكل شامل."
"أنا أدرك هذا بالتأكيد،" أجاب الشيخ الخامس: "لذا، فنحن الآن لا نقوم سوى بالتحضير للمستقبل. وأحد هذه الاستعدادات هو ترشيح سيد شاب كفؤ."
"سيد شاب؟" ظهرت على وجوه أفراد العائلة فجأة نظرات من الدهشة وبدأوا يهمسون فيما بينهم.
أما الشيخ الثالث، الواقف جانباً، فقد لعن بصوت خافت بعدما استوعب نية الشيخ الخامس وهدفه الحقيقي، وصاح على الفور: "أيها الشيخ الخامس، لا تتجاوز حدودك. فقبل نصف شهر، جعلت الأمور صعبة بالفعل على يي إير. واليوم، وأنت تعلم تمام العلم أن يي إير هو السيد الشاب، لا زلت ترغب في إعادة انتخاب سيد شاب جديد؛ أتظن حقاً أنني، شياو تشونغ، شخص سهل البلطجة والاستضعاف؟"
كان الأمر يتعلق بشياو يي، وفقد الشيخ الثالث أعصابه فوراً واشتعل غضباً، وتدفق تشيه الحقيقي إلى الخارج مستعداً لبدء القتال.
بدا أن الشيخ الخامس قد تنبأ برد فعل الشيخ الثالث وقال بهدوء: "أيها الشيخ الثالث، لا داعي للانفعال والعصبية. إن منصب بطريرك عائلة شياو كان دائماً يذهب لمن هو أكثر كفاءة وقدرة. في السابق، كانت زراعة البطريرك لا تُضاهى في العائلة بأكملها، وبالتالي، كان تولي ابنه شياو يي لمنصب السيد الشاب أمراً مبرراً ومنصفاً."
"ولكن الآن، مع غياب البطريرك لسنين عديدة دون أي أثر، سيكون من الظلم بحق شباب العائلة الآخرين الاستمرار في السماح لشياو يي بالاحتفاظ بلقب السيد الشاب. فإذا كان شياو يي كفؤاً، فمن الطبيعي أن يشغل منصب السيد الشاب، أما إذا لم يكن كذلك، فأنا لا أستطيع أبداً أن أغمض عين وأغض الطرف مجازفاً بجعل عرضه يعيق نمو عائلتنا في المستقبل."
"في النهاية، أنا بكل بساطة لا أرغب في رؤية عائلة شياو تسقط في قاع التراجع والانحطاط تحت حكم شخص غير كفء."
كانت كلمات الشيخ الخامس منسابة وصادقة وبدوة مفعمة بالاستقامة، وأي شخص يجهل كامل الظروف قد يصدق حقاً أنه شخص يستنفذ أفكاره واعتباراته مصلحة للعائلة.
"يا له من كلام معسول،" رد الشيخ الثالث بسخرية لاذعة: "لقد هزم يي إير شياو زيمو قبل عشرة أيام فقط، فكيف يقال إنه يفتقر إلى القدرة والكفاءة؟"
ابتسم الشيخ الخامس وقال: "بما أن الشيخ الثالث يؤمن بأن شياو يي كفؤ، إذن فليخضع للاختبار."
"وكيف ستختبرونه؟" سأل الشيخ الثالث.
"بكل بساطة،" أجاب الشيخ الخامس: "يجب على شياو يي أن يقبل مرة أخرى تحديات جميع شباب العائلة."
"تحديات؟" قطب الشيخ الثالث حاجبيه.
"بالتأكيد،" قال الشيخ الخامس بابتسامة: "إن منصب السيد الشاب يجب أن يُحمل من قبل أبرز وأعظم الأحفاد. واليوم، ظهرت أعظم مواهب عائلتنا من كهف السحاب البنفسجي، وقد تحسنت زراعتهم بشكل هائل، وهم مفعمون بالطموح والهالة المميزة. وإذا استطعنا اختيار سيد شاب أفضل من بينهم، فحتى لو ظل البطريرك مفقوداً، فلن تحتاج عائلة شياو إلى البقاء بلا قائد لفترة طويلة، ويمكننا اختيار قائد جديد بسرعة."
تحدث الشيخ الخامس بسلاسة بالغة، وخلقت كلماته صورة مظهراً يعبر عن الاهتمام بالعائلة، مما أسكت فوراً أي شكوك بين أعضاء العائلة.
وبالطبع، من منظور معين، لم يكن مقترحه اليوم خاطئاً تماماً.
"يبدو أنك بحاجة إلى درس قاسٍ لتطاولك وجرأتك الزائدة،" لم يعد الشيخ الثالث قادراً على كبح الغضب في قلبه وكان مستعداً للتحرك.
سحبه شياو يي بسرعة ثم تقدم إلى الأمام، صارخاً بصوت عالٍ: "أنا أقبل التحدي من أي من الأحفاد. وكما تشاء أيها الشيخ الخامس، متى يبدأ الاختبار؟"
كان شياو يي يدرك جيداً أن ما يسمى بتحدي جميع الأحفاد لم يكن في الواقع سوى شياو روهان وحده.
ففي النهاية، وبما أن شياو يي قد هزم شياو زيمو بسهولة قبل عشرة أيام، فإن بقية الأحفاد كانوا يدركون تماماً أنهم ليسوا نداً له. وحدها شياو روهان امتلك القوة للقتال على قدم المساواة معه.
علاوة على ذلك، ربما أراد الكثيرون في العائلة أيضاً معرفة ما إذا كان شياو روهان، الشخصية القيادية بين الجيل الشاب، هو الأقوى، أم أن شياو يي، ذلك السيد الشاب الذي صعد فجأة، هو الأكثر قوة وبأس.
"ممتاز،" أعلن الشيخ الخامس بصوت عالٍ: "من النادر أن نرى مثل هذا التفهم والوعي منك يا شياو يي. أنا أقدر ذلك. لقد خرجت للتو من كهف السحاب البنفسجي، ولا بد أنك مرهق ومتعب. وحتى تتمكن من الأداء بأفضل صورة ممكنة، ستمنح ثلاثة أيام للراحة. وفي غضون ثلاثة أيام، وفي حلبة فنون القتال الخاصة بالعائلة، ستقبل التحدي."
"تباً،" سخر شياو يي في داخله، "أنت تتحدث بكلمات جميلة للغاية، ومع ذلك من يدري أي خطط ومؤامرات تحيكها خلف الكواليس."
مع ذلك، أجاب قائلاً: "حسناً، ليكن ما يطلبه الشيخ الخامس."