الفصل الثامن: ظل الطاغية
تطلعات الأسلحة في الطابق الأول من ترسانة الملك عادية، وتبدو خالية من التوهج المبهر أو الحدة المهيبة، إذ كانت مصطفة ببساطة على رفوف عادية.
ومع دخول شو زيميل، انتشرت رائحة خفيفة للصدأ في الأجواء. ونادراً ما كان تلاميذ طائفة الروح القتالية الحقيقية يأتون إلى هنا لاختيار الأسلحة، ولذلك فإن العديد من الأسلحة الدنيوية المصنوعة في هذا الطابق غطاها الغبار بسبب مرور الزمن الطويل.
وعند مدخل الطابق الأول، كان رجل عجوز يغفو على كرسي استرخاء. وألقى نظرة مهتمة على قدوم شو زيميل وشخص آخر، ثم قال: "خذوا راحتكم في اختيار أي سلاح بالداخل، لكن يمكنكم اختيار واحد فقط لكل منكم. فقط أعلموني عندما تغادرون".
وبعد أن تحدث، استدار الرجل العجوز وواصل النوم وعيناه مغمضتان.
"ما هذا النوع من التصرف؟" تذمر تشانغ تشونغتيان باستياء.
"لا بأس"، هز شو زيميل رأسه، وألقى نظرة عميقة على الرجل العجوز، ثم دخل.
ولم يقضِ وقتاً طويلاً في الاختيار، بل مشى مباشرة نحو زاوية حيث تعلق مصفوفة كثيفة من الأسلحة على أحد الجدران.
كانت هناك سيوف، ورماح، وهراوات، وعصي - والكثير منها نادراً ما سمعه عامة الناس؛ ووجدت جميع أنواع الأسلحة هناك.
ومن بين الأسلحة العديدة، انجذبت نظرة شو زيميل إلى نصل غير لافت للانتباه في الزاوية اليسرى السفلى.
كان طول النصل خمسة أقدام، وبدت حافته حادة للغاية، مع انحناء خفيف في هيكله.
وكان الإمساك به يوحي كأنه يزن عشرات الأرطال، وكان المقبض مفصولاً بطبقات من الأنماط الشبكية التي بدت متينة في راحة يده.
"هذا إذن"، رفع شو زيميل النصل ومشى نحو الرجل العجوز النائس تحت نظرات تشانغ تشونغتيان المندهشة.
واستيقظ الرجل العجوز، وكأنه فعل ذلك على مضض، وألقى نظرة غير مبالية على النصل المنحني الذي اختاره شو زيميل قبل أن يقول: "حسناً، إنه ملكك الآن. أسرع وغادر، ولا تزعج نوم رجل عجوز".
أومأ شو زيميل برأسه، ولم يقل شيئاً آخر، وربط غمد النصل خلف ظهره، ثم غادر.
"بالمناسبة، اسمه ظل الطاغية"، جاء صوت الرجل العجوز فجأة من الخلف.
"ظل الطاغية، أليس كذلك؟ أنا أعرف ذلك الآن"، رد شو زيميل بابتسامة على زاوية فمه، دون أن يستدير، واختفى شكله تدريجياً في النسيم اللطيف.
...
كان شو زيميل واثقاً من أنه سيتذكر كلمات والده طوال حياته.
"المبارز الحقيقي هو القادر على إيقاظ الروح داخل النصل ثم كسب اعتراف تلك الروح".
في حياته السابقة، لم يكن شو زيميل يهتم كثيراً بهذا القول في البداية - فبعدر كل شيء، كان يعتبر الأسلحة مجرد أدوات للقتل، ولا تستحق أن تُمنح أي أهمية إضافية.
إلى أن وقعت المعركة في مضيق التنين المنعزل، عندما كُسر ظل الطاغية بسلاح البطل، تشو يانغ.
وفي لحظة تحطم النصل، شعر شو زيميل حقاً بالرثاء الذي حمله السلاح.
وفي ذلك الوقت، أدرك الحقيقة أخيرًا، ولكن للأسف، كان الأوان قد فات.
...
لاحقًا، عاد شو زيميل إلى مقر إقامته، حيث جلس متربعاً وبدأ زراعته.
وفي حياته السابقة، زرع في البداية تقنية الإبادة من الإمبراطور العظيم للأنصال الثلاثة.
ولم يبدأ شو زيميل رحلته الحقيقية في مسار فن القتال نحو السماء إلا عندما وصل إلى عالم نبض الإمبراطور.
ثم تخلى عن تقنية الإبادة، وبدأ في البحث والاستنتاج وابتكار تقنية زراعة جديدة تماماً خاصة به.
وأطلق شو زيميل على تقنيته اسم تقنية الحرية العظمى الوحيدة.
وكانت هذه التقنية تزرع بشكل أساسي الماضي والحاضر والمستقبل.
وبمجرد إتقانها تماماً، كانت تتيح التتبع العكسي إلى أصل الزمن، وإقامة روابط مع نفسه في الماضي ومع نفسه من عصور المستقبل، امتداداً عبر عدة عوالم زمنية.
"ولكن للأسف، في حياته السابقة، عندما تطورت تقنية الزراعة إلى عالم عروق الملك، وجد شو زيميل نفسه مشدوداً بعقدة نفسية، ومهما فعل، لم يستطيع التقدم إلى أبعد من ذلك.
ولهذا السبب ذهب للبحث عن تشو يانغ لحل عقدته النفسية، لكنه لم يكن يتوقع أن يُهزم بهذه الطريقة البائسة.
ومع ذلك، أثارت ولادته من جديد ومضة إلهام لدى شو زيميل فيما يتعلق بالماضي والمستقبل.
وكان يعتقد أنه يستطيع بالتأكيد إتقان تقنية الزراعة والخطو إلى العوالم التي تتجاوز عالم عروق الملك.
...
بالنسبة لكل ممارس للعروق، فإن تطوير تقنيات الزراعة الخاصة بهم هو المسار الأسمى لأنه بغضون مدى قوة التقنيات التي تركها الآخرون، لا يمكنهم سوى العمل كمرجع ولا يمكنهم أبداً تناسبك تماماً.
...
استمر شو زيميل في التطوير والزراعة حتى الفجر، ثم نهض ومدد جسده بكسل.
وعلى الرغم من عدم نومه طوال الليل، إلا أنه لا يزال يشعر بالملء بالطاقة.
وكانت هذه إحدى فوائد الزراعة، فهو الآن في المستوى التاسع من العالم البشري، وحتى لو مكث دون نوم لمدة سبعة أيام وليالٍ، فسيشعر بالتعابير المتعبة قليلاً كحد أقصى.
...
وعند وضح النهار، وصل لين روهو إلى قمة غوس الجنوبية مبكراً لزيارة شو زيميل.
وكان يحمل كيساً كبيراً من الخيش على ظهره، وكان تعبيره ماكراً، وكان يستمر في الالتوراء إلى الوراء في كل خطوة أخرى كما لو كان يحرس خفيةً ضد شيء ما.
...
'ما الأمر يا روهو؟' سأل شو زيميل، بعد أن انتهى من غسل وجهه، بفضول.
'أخي زيمو، لدي شيء رائع لأريك إياه'، ابتسم لين روهو، ثم فتح الكيس الموجود على ظهره.
وداخل الكيس، استلقى صوصان فاقدان للوعي، وهما متكئان بهدوء معاً.
وكانت هاتان الدجاجتان ذهبيتين صفراوين بالكامل، ولهما تاجان أرجوانيان وريش مرتب بدقة، ويتلاشيان إلى اللون الأحمر الساطع عند ذيليهما.
وبدت مناقيرهما مثل اليشم، صافية ونقية. ومن النظرة الأولى، كانت هاتان الدجاجتان استثنائيتين.
'دجاجة مسار الطب المقدسة؟' سأل شو زيميل مفاجأة. 'من أين حصلت عليها؟'
'آه، ذهبت إلى قمة الخانق السماوي التابع للشيخ لياو هذا الصباح للعب مع لياو رويان، وبعد ذلك رأيت هاتين الدجاجتين ملقاتين على الأرض. شعرت بالأسف عليهما، لذلك أخذتهما فقط'، قال لين روهو، وعيناه الواسعتان البريئتان تلمعان.
'لقد سرقتهما، أليس كذلك؟' سأل شو زيميل بشك.
'كيف يمكن اعتبار أفعال الباحث سرقة؟' دافع لين روهو عن نفسه، غير جاحظ للاتهام. 'لقد التقطتهما للتو'.
'لا مانع لدي، بما أنهما الحيوانات الأليفة المحبوبة للشيخ الأكبر'، ابتسم شو زيميل بخفة وقال للين روهو، 'سمعت أن دجاج مسار الطب المقدس قد تم تربيتها على الأدوية الروحية منذ صغرها. وكل قطعة من لحمها تحتوي على طاقة روحية كثيفة.
ومن الجيد أن هناك اثنتين، واحدة للطهي بالمرق والأخرى للبخار'.
'نعم، نعم'، لعق لين روهو شفتيه، وقال بحماس.
'إن طهي دجاجة مسار الطب المقدس بالحثب العادي سيكون أمراً مسرفاً إلى حد ما'، تأمل شو زيميل، ثم تحدث إلى الحارس، تشانغ تشونغتيان، 'اذهب إلى قمة الطب القديم واحصل على بعض الفروع من الأشجار الروحية'.
'يا سيدي، تلك الأشجار الروحية والأدوية القديمة هي كنوز الشيخ الثاني'، قال تشانغ تشونغتيان بصعوبة. 'إذا اكتشف الشيخ الثاني أنني قطعت فروعه، فسوف يسخل جلدي بالتأكيد'.
'لن يفعل'، أوضح شو زيميل. 'في هذا الوقت، يجب أن يكون الشيخ الثاني في الطائفة الخارجية يراقب سراً التلميذات الإناث وهن يستحمن، ولن يلاحظك'.
تردد تشانغ تشونغتيان لحظة، ثم قال: 'يا سيدي، إذا حدث أي شيء حقاً، يجب أن تغطي علي، أنا الآن رجلك'.
'لا تقلق، أنا هنا لذلك لا توجد مشكلة'، أكد له شو زيميل. 'أيضاً، أنت حارسي، وليس رجلي. تأكد من توضيح علاقتنا، وإلا فقد يؤدي ذلك إلى سوء فهم'.