الفصل الثاني عشر: تشو فنغ - هذا يؤلم أكثر من الملح على الجرح
"سيدي، لم أتوقع أنك ستضحي بكل هذا من أجلي."
قال شياو تشن والدموع تملأ عينيه.
؟؟؟
كان تشو فنغ مليئا بعلامات الاستفهام.
لقد اختلقتُ عذرًا لأتجاهله. منذ متى أصبح هذا تضحيةً كبيرة؟
ولكن عندما رأى شياو تشن متأثرًا جدًا، كان عليه بطبيعة الحال، بصفته سيدًا، أن يحافظ على المظاهر.
لا داعي للتفكير كثيرًا. ما دمتَ تحصل على المركز الأول في هذه البطولة، فهذا وحده سيجلب لي المجد.
"سأحصل بالتأكيد على المركز الأول!" قال شياو تشن بثقة لا تتزعزع.
"جيد."
تسارعت وتيرة تشو فنغ لا شعوريًا. الآن وقد تدرب على الزراعة، أصبحت سرعته أسرع بكثير من ذي قبل.
ما كان ليستغرق نصف ساعة سيرًا على الأقدام، وصلا إليه في أقل من بضع دقائق - وصلا إلى الساحة الرئيسية لأكاديمية وينداو، مكان بطولة الطائفة الخارجية.
وبحلول ذلك الوقت، كانت المنطقة بالفعل مليئة بالناس.
كان الجميع يناقشون من سيكون المتنافس الأفضل في هذه البطولة.
لم يهتم تشو فنغ وشياو تشن كثيرًا بالثرثرة.
وفجأة، سمع صوت قوي من بين الحشد.
بدأت المراهنات على البطولة! لين تشينغيو من معهد السيف، احتمالاته ١.١! جين غانغ من معهد زراعة الجسد، احتمالاته ١.٥! مو تشينغ وو من معهد التعويذات، احتمالاته ٢...
لقد لفت هذا الإعلان انتباه الجميع على الفور.
اندفع الناس إلى الأمام وهم يصرخون بصوت عالٍ:
"أنا أراهن على لين تشينغيو!"
"ضعني في مكان مو تشينغ وو!"
"..."
لم يكن لدى تشو فنغ وشياو تشن أي اهتمام بالمقامرة - حتى سمعا شخصًا يصرخ:
انتظر، هل ذكرتَ احتمالات فوز شياو تشن؟ ما معنى ذلك؟
يا أخي، شياو تشن لا يزال شخصيةً معروفةً في أكاديمية وينداو. إنه مؤهلٌ للقائمة. احتمالاته من ١ إلى ١٠٠٠. ليس سيئًا، أليس كذلك؟
"أنتم تسخرون منه بشكل مباشر!"
عندما سمع تشو فنغ ذلك، توقف فجأة في خطواته.
اعتقد شياو تشن أن سيده كان غاضبًا من سخريتهم.
يا سيدي، لا تغضب. بعد هذه البطولة، سيندم هؤلاء الرجال على رهانات اليوم.
ابتسم تشو فنغ. "وكيف ستجعلهم يندمون؟"
"بالحصول على المركز الأول، بالطبع - وصفع وجوههم جميعًا!" قال شياو تشن بثقة.
لو فاز أولاً، لكانت فرصه ضئيلة. سيكون هذا أفضل شكل للانتقام.
"ليس كافيا."
تحول تعبير تشو فنغ فجأة إلى الجدية.
سأل شياو تشن، "ماذا يجب أن أفعل إذن، يا سيدي؟"
رد تشو فنغ قائلاً: "هؤلاء الأشخاص يديرون مجموعة مراهنات. ما الذي يهتمون به أكثر؟"
"أحجار الروح."
توقف شياو تشن، ثم أضاف: "مدير المسبح يُدعى كاو يو تشيان، حفيد رئيس معهد الخيمياء. لقد قطع نصف خطوة نحو المصير الحقيقي، لكنه رجلٌ أنيقٌ عديم الفائدة. فشل في الخيمياء، وفشل في زراعة التعاويذ، وترويض الوحوش - إنه ميؤوسٌ منه.
لكنه مهووس بالمال. أينما وُجد الربح، فهو موجود. يُقال إنه أغنى رجل في الطائفة الخارجية لأكاديمية وينداو.
لم أتوقع أن يمتلك هذا الطفل موهبةً ما، ضحك تشو فنغ ضحكةً خفيفةً، وارتسمت على وجهه ابتسامة. "إذن، ما الذي يخشاه مُحبّ المال أكثر؟"
"بالطبع، خسارة المال."
أجاب شياو تشن دون تردد.
"ثم الأمر بسيط."
قال تشو فنغ: "راهن بكل ما تملك للفوز بالبطولة. عندما تفوز بالمركز الأول، لن تصفعهم فقط، بل ستُنزف دمهم حتى الموت. هذا النوع من الألم... أشد من الملح في جرح مفتوح."
همسة...
أخذ شياو تشن نفسًا عميقًا. لم يتوقع أبدًا أن يكون سيده، الذي يبدو بريئًا، بهذه القسوة.
ولكنه وافق تماما على هذه الاستراتيجية.
كان هؤلاء الرجال قد داسوا على وجهه بالفعل. لو لم يُقاوم بشدة، لظنّوا أنهم سيسحقونه إلى الأبد.
"أعلم ما يجب علي فعله الآن."
"استمر إذن،" قال تشو فنغ مبتسما.
عندما خطى شياو تشن إلى أنظار الحشد—
اندلعت على الفور موجة من الاستهجان.
"شياو تشن هنا!"
"لماذا يظهر هذا الرجل عديم الفائدة في البطولة؟"
ألا تعلم؟ سمعت أن معهد الداو المتنوع مُجبر على المشاركة في هذه البطولة للقتال من أجل موارد زراعته.
"لذا إذا تم إقصاء شياو تشن في الجولة الأولى، ألا يعني هذا أن معهدهم يخسر كل شيء؟"
بالضبط. أتساءل أي رجل محظوظ سيواجهه في الجولة الأولى.
في البداية، اعتقد الجميع أن شياو تشين، الذي كان فخوراً في السابق، سوف يهاجم السخرية والاستهزاء.
ولكن لدهشتهم، تجاهل شياو تشن كل الثرثرة وتوجه مباشرة إلى طاولة الرهان.
تتبعته عيون الحشد بفضول.
ابتسم كاو يو تشيان، الذي كان يجلس خلف الطاولة، وسأل، "الأخ الأكبر شياو، على من تراهن؟"
أجاب شياو تشن بهدوء، "أنا أراهن على نفسي للفوز بالمركز الأول في البطولة".
أصبح الساحة صامتة تماما.
كان الجميع ينظرون إلى شياو تشن في حالة من عدم التصديق.
بفت…
لم يتمكن أحد من بين الحشد من منع نفسه من الضحك أولاً.
ثم انفجر الضحك في كل الاتجاهات على مسافة اثني عشر متراً.
"هاهاها..."
حتى كاو يو تشيان لم يستطع كبت ضحكته، وانفجر ضاحكًا: "ههههه... يا أخي الأكبر شياو، عليك أن تتوقف عن المزاح."
سأل شياو تشن، "لماذا؟ لا أستطيع الرهان على نفسي؟"
قال كاو يو تشيان مبتسمًا: "بالتأكيد يمكنك ذلك". لن يرفض أبدًا شخصًا متلهفًا لإهدار المال.
"وكم يرغب الأخ الأكبر في الرهان؟"
قام شياو تشن بإزالة حقيبة التخزين الخاصة به ببطء وفتحها بنقرة.
قعقعة-
كومة من أحجار الروح والعديد من نوى وحوش القدر الحقيقي سقطت على الطاولة.
عدّها. انظر إن كان مجموعها عشرة آلاف حجر روحي. إن كان هناك فائض، فأعده.
لم يكن كاو يو تشيان يتوقع أن تحمل هذه "النفايات" الكثير.
سرعان ما طلب من أحد أتباعه أن يبدأ في العد.
بعد لحظات، أعادوا جوهر الوحش وقالوا، "الأخ الأكبر شياو، باستثناء هذا، فإن القيمة الإجمالية هي بالضبط عشرة آلاف حجر روحي. هل أنت متأكد من أنك تريد وضع كل ذلك على نفسك للفوز أولاً؟"
"ماذا، هل أنت خائف من قبول الرهان؟" سأل شياو تشن بهدوء.
خائف؟ مستحيل. لا أريدك أن تندم لاحقًا، يا أخي الأكبر شياو.
سخر كاو يو تشيان داخليًا،
من منح هذا الرجل الشجاعة للمراهنة على نفسه؟ إنه مُقعد! حتى في أوج عطائه، لن يكون نداً للأخ الأكبر لين.
سمع أن لين تشينغيو قد أتقن بالفعل خمسين بالمائة من مهارات السيف. كانت هذه البطولة مجرد إجراء شكلي.
بعد انتهاء التدريب، سيُقبَل لين كتلميذ مُسجَّل لدى رئيس معهد السيوف. وبعد إتقانه لمهارة السيف، سيصبح تلميذًا شخصيًا حقيقيًا.
لين تشينغيو هو البطل الذي تم تحديده بشكل غير رسمي.
في أوج عطائه، لم يكن شياو تشن يُدرك سوى ثلاثين بالمائة من نية السيف. حتى حينها، لم يكن ليُضاهي لين في قتال حقيقي.
أجاب شياو تشن، "أنا، شياو تشن، لم أشعر بالندم أبدًا على اختياراتي."
"مباشرة! يعجبني ذلك!"
قام كاو يو تشيان بنقش الرهان على ورقة اليشم، مشيرًا إلى المبلغ والرهان واحتمالات الدفع.
"يرجى الحفاظ على انزلقتك آمنة، الأخ الأكبر شياو."
مسح شياو تشن الصورة بحسه الروحي ليتأكد من صحتها. ثم أمسك بشريط اليشم واستدار ليغادر دون أن ينطق بكلمة أخرى...