لم أُرِدْ موتك قط الفصل 1 — لم أرد موتك قط

«لم أرد موتك قط.» ابتلعت ريقها، وقلبها يقرع كطبول الحرب، وأغمضت عينيها لتدفع الدموع. ولتحجب عنها مشهد المدينة التي تنعى أمامها، والنصب التذكاري لعدوها الساقط. نصب تذكاري لبطل سقط. كانت لا تزال تشعر برجفة القلق الجماعية التي سرت في الحشد لحظة وصولها. كانت تنوي أن تبقى متوارية، وأن تخرج بملابسها المدنية، لكن شيئاً ما أرغمها على الحضور بزيها. على إثارة جلبة. وعلى إحضار الرسالة المجعدة الملطخة بالدموع التي كتبتها الليلة الماضية بعد أن أفرغت كؤوساً أكثر مما ينبغي من النبيذ. صوب ضباط الشرطة أسلحتهم نحوها عند وصولها، لكنها هبطت بعيداً بما يكفي كي لا تبدو خطراً، ورفعت يديها في الهواء، فيما راحت ألسنة بنفسجية ترقص بهدوء بين أصابعها، من غير غضب في عينيها، بل النظرة الخافضة نفسها التي ارتسمت على وجوه الجميع. طلبت بهدوء أن تقول بضع كلمات، وأخرجت الرسالة من جيب عباءتها. سعلت، واستنشقت نفساً مرتجفاً، ثم بدأت من جديد. «لم أرد موتك قط.» رن صوتها أقوى هذه المرة، أوضح. «لطالما اختلفنا. حسناً، هذا تبسيط شديد. بينما كنت أختبئ دائماً، كنت تلمعين في وضح النهار وتحاربين من أجل الناس. استخدمت قدراتك، وقوتك، وقلبك، وحاربت لتحمي الناس، وتحمي المدينة التي تحبينها. حاربت لتحمينا جميعاً. لأنني حين بدأت أنت، كنت أنا لا شيء. لم أخبرك بهذا قط، لكن رؤيتك تقفين دفاعاً عما تؤمنين به، وتستخدمين قواك، ألهمتني كي أتوقف عن الاختباء من قواي. لا، لم أحمل السلاح دفاعاً عن مبادئ كما فعلت أنت. لم أؤمن قط بالخير والشر، بل آمنت بالقوة والاستغلال وحدهما. لم تكن نشأتي سهلة، ورأيت ما يفعله العالم بالناس. اخترت أن أحارب من أجل نفسي. أن أقاوم أخيراً العالم الذي كرهته. «في البداية لم أفهم لماذا حاربتني. كنت أحاول أن أحرق الفساد واستغلال القوة اللذين رأيتهما في العالم. ونعم، حاربت من أجل نفسي. قتلت أناساً. كان ذلك أكبر اختلاف بيننا، حتى النهاية المريرة. قتلت كثيرين، لكنني لم أرد قتلك قط. ولم أفهم أبداً لماذا كنت ترفضين قتل الناس، فذلك كان سيجعل مهمتك أسهل بكثير. كنت أظن أنهم يستحقون ذلك، كل واحد منهم بلا استثناء. لكنني أعتقد أنني أفهم الآن.» انكسر صوتها. وجازفت بأن ترفع عينيها إلى الحشد، والورقة ترفرف في قبضتها المرتعشة حتى ضغطتها بكفيها على المنصة. توقعت نظرات غاضبة ووجوهاً عابسة، لكنها لم تر إلا أناساً في حداد. أناساً مثلها. «ليست لكل إنسان مدينة تنعى رحيله. لكن لكل إنسان شخصاً واحداً على الأقل. لا توجد حياة بلا قيمة، والموت لا يشعر به من يموت، بل... بل من يحبوننا. «كرهتك زمناً طويلاً. كنت تقفين دائماً في طريق كل ما حاولت فعله. لم تستطيعي أن تري أنني كنت أفعله من أجل خير العالم، مثلك تماماً. حسناً، حققت ربحاً في الطريق، لكنني حين بدأت لم أكن أملك شيئاً. هكذا بررت الأمر لنفسي... كرهتك، لكنني لم أرد موتك قط. «لم أعرف قط من تكونين. لم أحاول أن أعرف من تكونين تحت القناع، ولم أرغب في ذلك، إلا بدافع فضول عابر. لم... لم أعرف أنك أنت. ليس حتى الليلة الماضية. ليس حتى قرأت اسماً رددته ألف مرة. كل المواعيد التي ألغيت في اللحظة الأخيرة. كل المرات التي كنت تخرجين فيها مسرعة من العشاء الذي أعددته... والمرات التي كانت فيها «دروس الفنون القتالية» تزداد خشونة قليلاً...» تجمعت الدموع في عينيها، ولم تعد قادرة على إيقاف سيلها، فرفعت يداً إلى وجهها تمسحها. «لم أعرف أنك أنت حتى اللحظة التي جلست فيها إلى مائدة عشائنا، وقرأت اسمك في الصحيفة. والآن أعرف أنه حتى حين كنت أكرهك وأحاربك بكل ما أستطيع، كنت أعود إلى البيت لأحبك بالقوة نفسها. أردت أن أخبرك من أكون مرات كثيرة، والآن لا أفعل سوى أن أخاف مما كنت ستقولينه.» أخذت نفساً عميقاً، وانتفضت حين شعرت بيد على كتفها. كانت أم حبيبتها، وقد كادت تنسى أنها جالسة خلفها. المرأة التي جلست قبالتها في موائد عائلية كثيرة. «يا راشيل»، همست وهي تضغط على كتفها، «كنت أخشى ألا تأتي.» «طبعاً أتيت»، همست بدورها. «كنت أحبها.» رفعت عينيها إلى الحشد، فلم تر أثراً لذلك القلق الذي رأته من قبل. لم تر إلا التعاطف. والفهم. كان كثيرون منهم قد فقدوا أحباء في المأساة التي حلت بالمدينة. أخذت نفساً عميقاً لتستجمع القوة وتقول ما جاءت من أجله. «كنت أحبها. وما زلت أحبها. ولا أندم على لحظة واحدة من ذلك. كل ما أتمناه... كل ما أتمناه أن تكون هنا. أن أستطيع أن أضمها إلى ذراعي من جديد، وأن أخبرها أنني أحبها مرة أخرى. كان هناك الكثير مما ينبغي فعله، والكثير مما ينبغي قوله، والكثير... مما ينبغي السؤال عنه. لم تعرفك المدينة كما عرفتك أنا. لقد عرفوا جانباً مختلفاً منك، لكنني وأنا أقف هنا أستطيع أن أقول إنهم جميعاً كانوا يهتمون بك. ألهمت كثيراً من الناس، ولمست حياة كثيرين. وأنا لم أعرف ذلك قط، ليس بالطريقة التي ظننت أنني عرفتك بها. وهذا لا يزيدني إلا حباً لك، ولا يزيدني إلا يقيناً بأن قراري كان صائباً.» أدخلت يدها في جيبها، ثم التفتت إلى أم المرأة التي أحبتها وقالت هامسة: «لم أخبرك بعد، لكن كانت لدي خطط.» تلألأ الخاتم في ضوء الشمس. كان يوماً مشمساً ساطعاً لرحيل مثل هذا النور. انطلقت شهقة جماعية في الساحة المكتظة. «لم تتح لي فرصة أن أسأل، لكن... حسناً، هذا كان لك. كنت مترددة.» انغرست أظافرها في راحة يدها. «لم أرد موتك قط. منذ اللحظة التي وقعت عيناي عليك فيها. في الواقع، وقعت في حبك من دون أن أعرفك حتى. وفي الوقت نفسه، كنت أعرفك أفضل من أي شخص تقريباً. حظيت بأمسيات هادئة معك في المنزل، وبمعارك متوترة في السماء بين الأبراج. وأظن أنني شعرت بشيء تجاهك حتى آنذاك. وأقسم لك الآن أنني لن أنساك أبداً. لن أنسى أبداً ما حاربت من أجله. ولم أكن بارعة قط في... حسناً، في أن أكون خيرة. لكنني سأحاول. فهذا أقل ما أستطيع فعله. لم أرد موتك قط. أنا آسفة جداً لأننا أمضينا وقتاً طويلاً في القتال، وليتني كنت إلى جانبك لأساعدك. أحبك...» وكتفاها يرتجفان، استدارت إلى ذراعي المرأة التي كان يمكن أن تكون حماتها. سمحت لنفسها بهذه اللحظة من العناق والحب، قبل أن تنتزع نفسها منها وتتقدم نحو النعش الذي بذلت كل جهدها كيلا تفكر فيه. حدقت في وجه المرأة التي أحبتها، فكادت تخدع نفسها وتصدق أنها نائمة. أمسكت يدها بين يديها، وضغطت الخاتم في راحة يدها الباردة، ثم أغلقت أصابعها المتصلبة حوله. «أحبك.» همست للمرة الأخيرة، ثم تراجعت خطوة. تجمعت ألسنة بنفسجية حولها، وفي ومضة اندفعت إلى السماء واختفت عن أنظار الساحة. «لم أرد موتك قط. ولا مرة واحدة.»