الفصل الحادي والاربعون: حماقة الرجل ٣
موجة من البرق تشع بأمواج من الأخضر والأزرق والبنفسجي.
لقد ملأت المساحة الكهفية دفعة واحدة، وشرعت في تقديم إجابة واضحة للغاية حول من ألقى ذلك البرق الهائل الذي أطاح بأيموس إلى الخلف.
ثانياً، تسبب هذا الهجوم في جعل تعابير وجوههم تتحول إلى الثقل والجهامة بينما ومضت ذكرى في عيني أيموس.
قبل أسبوعين، كانوا قد تعمقوا بحذر في مدخل رقم مفرد قبل أن يواجهوا وحش تطور تحول الزوال الأقل.
كان الوحش الفرد يحتاج إلى فريق بأكمله لإسقاطه نظراً لأن قدراتهم كانت ثقيلة، وكانเกاد تقريباً جميعهم يمتلكون جوانب عنصرية.
تذكر أيموس أنه حتى عندما واجه وحوش تطور تحول الزوال الأقل، فإن وابلهم من الهجمات العنصرية… لم يكن يبدو بنفس ثقل ما كان يتم إلقاؤه عليهم حالياً!
تحولت عيناه إلى جهامة بالغة بينما كانت يده تهتز مثل المحرك، وتنبعث منها خيوط من البرق الأزرق بينما تحرك خلف بياتريس التي كانت محاطة بجدار ترابي.
أتت طبقات فوق طبقات من البرق لتغطيته حيث لم يكن بإمكانه سوى فعل هذا القدر قبل أن…
بووم! بووم!
وصلت صواعق البرق المتعددة ذات الألوان المختلفة.
وقد وصلت بدمار مطبق.
على مسافة ما من نقطة الانفجار هذه.
نحو اتجاه مدخل السراديب رقم ١١.
كانت شخصيات الرائد ديفيد وامرأة ملحفة بالسواد تشع بأمواج من الصقيع قد لحقت بالبشر المتطورين الخمسة من المستوى الأعلى لتعديل الجسد التابعين لفرقة ضربة البرق.
كان الرائد ديفيد يعرف هدفهم هنا حيث إنه بعد اللحاق بهم، ومض خط الزوال القرمزي الخاص به ببريق مرعب وهو يخاطبهم بلهجة أمرة:
"عودوا أدراجكم. سنقوم بإعادة أيموس والآخرين قريباً من هذا المسعى الأحمق."
كانت كلماته بمثابة أوامر حيث إنه بقوته ومكانته كرائد في مدينة المستعمرة نيون، كان شبيهًا بقاعدة قانون يجب على البشر المتطورين طاعتها.
ولذلك نظروا إلى بعضهم البعض بينما كانوا يزنون إيجابيات وسلبيات ترك أيموس خلفهم إلى أن تنهدوا في النهاية واستداروا للعودة.
كان ذلك في حدود الوقت الذي…
بووم!
دوت انفجارات قوية لدرجة أنها هزت جدران السراديب على هذا البعد.
ومضت عينا الرائد ديفيد نحو مجموعة الخمسة التي توقفت لحظياً…
"قلت عودوا!"
…!
تصاعدت موجات الحرارة من زئيره بينما استمع البشر المتطورون من المستوى الأعلى لتعديل الجسد وركضوا إلى الخارج.
كانت تعابير وجهه جهامة وهو يلتفت نحو الشابة التي كلف بتدريبها لهدف عظيم:
"ابقي قريبة، وافعلي ما أفعله. سنحتاج على الأرجح إلى شل حركة أي شخص لا يستطيع الاستماع - وإذا وصل الأمر إلى ذلك، يمكنك كسر الأطراف أو تجميدهم في حالتك. لكن… لا قتل. أتم فهم ذلك؟"
كان يتقدم الشحن بالفعل أثناء حديثه، وأومأت المرأة المغطاة برداء داكن بينما كانت تتبعها عن كثب.
ومض خطاطيف زوالهما بقوة بينما اندفعا للأمام، مستغرقين أقل من ٣٠ ثانية بأقصى سرعة للوصول إلى مساحة كهفية تتسع لتظهر… جدران السراديب المتشققة والمحطمة.
مشهد من الدمار!
رعى الرائد ديفيد الغبار وأقواس البرق التي لا تزال تتفرقع في هذه المنطقة بينما تغيرت نظرتي عينيه، وتحركت ذراعاه إلى الأمام وهو يضرب بيديه في حركة تصفيق لتوليد هبة رياح ساخنة هائلة لتطهير المساحة.
ورأى… مشهداً جعله يلقي نظرة ثانية.
يمكن رؤية شخصية أيموس بذراع يسرى مفقودة، وجسده مليء ببرق أخضر داكن متفرقع بدا وكأنه يسبب تشنجات في جميع أنحاء جسده.
ليس بعيداً عنه، كان الجسد المنهك لامرأة عريضة قليلاً يرتجف على أرضية السراديب، بينما جسد آخر ذو قصة شعر موهوك حمراء… كان نصف وجهه مذاباً من البرق السام المتفرقع!
…!
ميت!
خفت خط الزوال القرمزي على يده ببطء بينما كانت عيناه لا تزالان تظهران صدمة ومفاجأة هائلتين.
لقد كان مشهداً من الدمار الحقيقي لدرجة أنه حتى الرائد ديفيد لمق يستطع إدراك كيف حدث ذلك.
ولكن قبل أن يتمكن حتى من التطلع حوله أكثر، انجذبت عيناه مرة أخرى نحو أيموس.
مع تبقي ذراعه اليمنى فقط، حملت عيناه أمواجاً من الغضب بينما كانت يده تقبض حالياً على… زهرة بلورية سوداء.
زهرة سوداء بسيطة.
ومع ذلك، عندما رأى الرائد ديفيد ذلك، تدهورت تعابير وجهه لدرجة أنه غضب هو الآخر، وصرخ نحو أيموس!
"لا تفعلها!"
زئير ثقيل.
في نفس الوقت الذي صرخ فيه، لم يلاحظ الرائد ديفيد أن هناك العشرات من الكروم التي اقتربت بالفعل من أيموس وكانت على وشك الضرب.
تسبب زئيره في توقف هذه الكروم لحظياً.
وفي ذلك التوقف…
تشاك!
سُحقت زهرة البلور السوداء في يد أيموس، ومض ضوء سبج أعمى أضاء جميع جدران السراديب القريبة!
أصبح الرائد ديفيد شاحباً عند هذا المشهد وهو يندفع نحو أيموس بغضب!
"أيها الأحمق! لماذا تفعل ذلك؟! لماذا لديك بلورة شيطانية، ولماذا تكسرها هنا؟!"
بلورة شيطانية.
شيء لا يعرفه سوى عدد محدود من البشر المتطورين الذين تمكنوا من الوصول إلى معلومات مقيدة.
كان شيئاً يخرج بشكل طبيعي من السراديب.
عنصر مميت حتى كيانات تحول الزوال الأكثر قوة تعاملت معه بحذر.
ومع ذلك، كان لدى أيموس.
وقد قام بكسرها بالفعل!
بززت!
اصطدم جسد الرائد ديفيد بالهواء بينما تم حمل أيموس بواسطة تيار من البرق إلى الجانب.
نظر نحو الرائد ديفيد والمرأة التي مشت بحذر نحوه، ثم تحولت نظراته الغاضبة الهادئة نحو روز وأخيل البعيدين بينما تردد صدى صوته:
"لقد قمت… في الواقع بحساب خاطئ فادح بشأن قوة البشر المتطورين الفرديين المستيقظين حديثاً. لقد كلفني ذلك ذراعاً وكاد يكلفني حياتي، لذا فأنا غاضب بطبيعة الحال. يا للهول… هل أنا غاضب بحق الجحيم!"
وبينما كان يتحدث، بدأت بيئتهما المحيطة ترتجف بينما انهار المسار المؤدي إلى خارج السراديب خلف الرائد ديفيد والبشرية المتطورة العنصرية الفريدة، إيلويس.
تشوهت تعابير وجه أيموس وهو يستمر في النظر إلى روز وأخيل.
"ولكن… يجب على الرجل أن يعرف متى يخفض خسائره. بما أنني لا أعرف الكثير عن أولئك الذين كنت أطاردهم، فإنني أفضّل الاحتفاظ بحياتي أولاً. وبما أنني لا أستطيع الحصول على تلك المرأة الرائعة بشكل سخيف هناك، فمن الأفضل أيضاً أن يتم دفنها هنا، جنباً إلى جنب مع الشخص الذي هدد حياتي!"
…!