الفصل 15: روز أدريان 1
نايجل هيندريكس، الشريك المدير لمستشفى براكتبورن.
ألقى بقمبلة مدوية فور وصوله عن تعذيب طبيب ألقى بتعليق خاطئ أمام بشر متقدم، ثم واصل إعلام أكيليس بكيفية تجهيز كل شيء.
لمعت البشرة السمراء لهذا الرجل العجوز وهو يبتسم أثناء إشارته لأكيليس بالدخول إلى الغرفة معه.
"بالطبع، يداي مقيدتان بسبب... المبادئ التوجيهية الأخلاقية للعدالة تجاه جميع المرضى، حيث لا يمكنني تقديم هذه العلاجات مجانا، لذلك ننتظر موافقتك. إكسير جميع السموم هو العلاج القياسي لنوع السم الذي عانت منه الآنسة روز، ولكن لدي أيضا في حالة استعداد معالجة بشرية متقدمة من الرتبة المتوسطة، وهي درة تاج مستشفى براكتبورن. رسومها مليون دولار، لكنها ستضمن تأثيرا أفضل حتى من مجرد إكسير بمفرده."
نقرت عصا هذا البشر المتقدم على الأرض أثناء دخولهما غرفة روز، ولاحظ أكيليس التغييرات المتعددة التي أُجريت حيث وُضعت أحجار تشع بضوء أرجواني شبيه بالمقابر في أركان الغرفة لجعل المنطقة بأكملها أكثر انتعاشا.
على السرير، كانت روز تتمتع بلون بشرة أكثر صحة بكثير مع تلاشي اللون الرمادي بطبيعة الحال، واصطفت خمس ممرضات إلى جانب طبيبة ترتدي معطفا أبيض رفعت حواجبها وزفرت بضيق وهي تنظر نحو الدكتور نايجل.
"لو أنك تعامل جميع المرضى هكذا فقط يا أبي."
ترددت كلمات الطبيبة المعالجة بينما تحركت شفتا الدكتور نايجل هيندريكس، ثم قدمها وهو ينظر إلى شاشة التلفاز الكبيرة على حائط الغرفة والتي عرضت قدرا كبيرا من المعلومات.
"هذه ابنتي، الدكتورة هيندريكس. إنها سليطة اللسان، لكنها تقدم أفضل رعاية لجميع المرضى، لذا أرجو المعذرة عن أي قلة احترام. أرى أن المعالجة ستكون متفرغة قريبا لعلاج آخر هنا... هل أؤكد علاجها للآنسة روز؟"
مشى أكيليس نحو روز التي بدت أكثر صحة وأمسك بفيض يدها الباردة التي اكتسبت بعض الدفء منذ أن كان هنا آخر مرة، وأومأ برأسه متسائلا.
"بعيدا عن علاج السم، هل هناك أي علاجات لإعادة شباب البشر العاديين؟ العناية بالبشرة، العناية بالشعر؟"
كان رأسها الشبه عارٍ يؤلم قلبه عند رؤيته، إذ يعلم أنها إذا استيقظت ورأت نفسها هكذا في المرآة، فبالرغم من أنها ستظل فاتنة للغاية، إلا أنها قد تضربه ضربا مبرحا.
بجوار السرير، اقتربت الدكتورة هيندريكس ونظرت إلى أكيليس بعناية لأنها هي من ستجيب.
"كان ذلك جزءا من خطة العلاج التي أعددتها. نحن نحاول تقديم علاج حقيقي وكامل هنا، فبعد شفائها، سترتد بشرتها وشعرها وأسنانها، كل شيء تماما إلى أوج قوته ونضارته، وهناك مصل اختياري لمعزز البشر يتمتع به معظم السياسيين والأبناء الأثرياء والذي يسمح بأمان بتحسين الوظائف الجسدية للبشر العاديين، ويمكننا إعطاؤها إياه بعد ذلك. سيرتفع الإجمالي لكامل الشيء إلى..."
ضيقت عينيها وهي تنظر إلى الشاشة المجاورة لسرير روز قبل أن تعطي الرقم النهائي.
"1,645,000 دولار. شاملا لكل شيء. هل أباشر؟"
كان إصبعها بالفعل على زر أخضر في الشاشة، ينتظر فقط إشارته للموافقة.
وأومأ برأسه لتنطلق الأُمور أخيرا في طريقها.
في غضون ثوانٍ قليلة، شعر أكيليس باهتزاز آخر للهاتف في جيبه قبل أن تومئ الدكتورة هيندريكس برأسها.
"تم استلام المبلغ وسيبدأ العلاج. هيي، ادعوا المعالجة سو ين إلى هنا. وأنتم جميعا... استعدوا بالأمصال والأدوية المطلوبة."
بدأت الأمور تزداد ازدحاما مع تحرك الممرضات.
ظهرت عصا الدكتور نايجل هيندريكس خلف أكيليس وهو يبتسم بينما ينظر إلى بنطاله المتسخ وحقيبته التي تحتوي على بدلات مضغوطة تمكن من التعرف عليها.
"بينما يجهزون الأمور، سيد ماكسويل، لدينا غرفة منفصلة متصلة هنا ومزودة بأحدث المرافق المتطورة إذا كنت بحاجة إلى تبديل ملابسك؟"
كانت الممرضات والأطباء هنا ينشغلون بالعمل.
وما زالت رائحة العناكب السوداء الكريهة تفوح منه.
ابتعد عن السرير حيث أشار الدكتور نايجل إلى باب آخر في ركن الغرفة.
"أخبروني عندما تصل المعالجة."
تحدث نحو الممرضات والطبيبة وهن يومئن برؤوسهن، حتى إن الدكتورة هيندريكس قامت بإشارة جريئة بيده تطرده فيها نحو الباب وهي تركز كامل انتباهها على العلامات الحيوية لروز.
لقد كانت في أيدٍ أمينة بينما تحرك ودخل إلى الغرفة المنفصلة.
أمكن رؤية دش طويل في الزاوية، إلى جانب مناشف بيضاء متعددة ومغاسل متراكمة فوق بعضها البعض. كما أمكن رؤية غرفة سونا على الجانب إلى جانب حوض استحمام ساخن صغير قريب كان يحتوي بالفعل على مياه متدفقة بالفقاقيع!
أغلق أكيليس الباب خلفه وهو يطلق سراح مشاعر القلق والخشية التي تملكته، ثم خلع ملابسه ليفسل عن نفسه تلك الرائحة الكريهة.