أرادت أروين التي هدَّأت والدها أخيرًا ومحاولاته المستمرة لعناقها بعض الخصوصية، وما إذا كان يمكنها التحدث معه لفترة من الوقت.
أشرت لها بالإيجاب ، لذا قادت والدها إلى غرفة مجاورة. لم يظهر وجه سيورين المبتسم مرة واحدة أنه فهم حقيقة الموقف، أنه تم جره من وجودي.
بدأت أسمع صوت توبيخ امرأة وراء الباب المغلق.
"لماذا سافرت بعيدًا عن المنزل !؟"
"لقد استدعاني جلالة الملك إلى هنا."
"لا تكذب! أعلم أنك تطوعت من أجل هذا ".
"آه حسنًا ، الابنة أفضل من يعرف والدها."
"هل قلت شيئًا غريبًا لسموه؟"
"لم أقل أي شيء! هل أبدو كفلاح لا يعرف السلوك السليم عند مقابلة أحد أفراد العائلة المالكة؟ "
"هناك شائعات بخصوص سجل الخدمة الخاص بي ، لذلك كان علي أن أسأل."
"لماذا أنت سريعة الغضب يا أروين؟ هل حقا هناك شيء لا يعرفه والدك عنك؟ "
استطعت أن أسمع أن صوت أروين قد استنفد بالفعل من كل الصراخ. تشبث سيورين كيرجاين بحبه لابنته ، وهو يكافح تأنيبها المستمر.
طلبت أروين من والدها العودة إلى المنزل عدة مرات ، لكن سورين صمد بحزم وقال إنه لن تجعله يتراجع حتى النهاية ،و بالتالي لم يكن أمام أروين أي خيار سوى التراجع.
"من فضلك عدني بشيء واحد. إذا كان الأمر كذلك ، فلن أتدخل بعد الآن في اختيار والدي ليكون حاضرا في هذه المهمة ".
"يا للوقاحة ، أن تشارك ابنة في شؤون والدها-"
"أنا فارسة من فرسان سموه وأمثل عائلة كيرغاين بهذه الصفة، انتبه لهذه الحقيقة ".
ظهرت بعد الجدية أخيرا على وجه سيورين وقال : "أعدك بأنني لن أفعل شيئًا لإحراجك في الأماكن العامة ، عزيزتي أروين."
"أنا جزء من الحرس المرافق لسموه ، لذلك لا تنس أنني في الخدمة دائمًا ، بغض النظر عن الزمان والمكان".
"لكن أروين ، تطوع والدك فقط لرؤيتك بعد كل هذا الوقت الطويل! كيف يمكنك أن تكوني بهذا العناد؟ إذا كنت تحبين والدك حقًا ، ألا يمكننا الحصول على بعض الوقت للتحدث ، حتى ولو للحظة؟ "
"ليس هناك وقت."
"أنا حقًا لا أعتقد أنه ليس لديك حتى -"
"ولا حتى ثانية واحدة."
شعرتُ أن إجابة أروين مثل سكين في القلب حتى بالنسبة لي الذي استمع خارج الباب.
"سأفعل كما تقول ، إذن. ومع ذلك ، من الجيد حتى رؤية وجهك ، ويسعدني أن أرى أنك بصحة جيدة ".
كان صوت سيورين خافتًا،كما أصبحت نبرته وحيدة بعض الشيئ، فبدا الأمر وكأن أوراق الخريف جرفتها ريح لطيفة.
"أنا سعيدة لرؤيتك أيضًا يا أبي. أنا لست جيدة في هذه الأشياء ، لكنني سعيدة أيضًا لأنك تبدو بصحة جيدة "، جاء صوت أروين ، وخفّ صوتها و هي تتلعثم معربة عن فرحتها بلمّ الشمل أيضًا.
"شكرًا لك على قول ذلك يا أروين. أعلم أنك لا تحبينني كثيرًا ، لذلك ليست هناك حاجة للمحاولة بجد. سأحاول تجنب تعطيل واجباتك قدر الإمكان خلال المهمة ".
في تلك المرحلة ،كان سيورين قيرغايين يظهر عمدًا جانبه الأضعف أمام ابنته.
"إنه ليس كذلك!" جاء رد أروين:"لم أفكر أبدًا في أبي بهذه الطريقة. لقد قدت عائلتنا بشكل رائع ، و لطالما كنت معجبة بك،و السبب في أنني كنت شديد الشراسة تجاه أبي الآن هو أنك تعاملني دائمًا مثل ابنتك الصغيرة بدلاً من الفارس الذي – "
قاطعها والدها وقال: "أنا أحترم ذلك. تعالي إذن ، إذا سمحت لي أن أعانقك ، فأنا أعلم أنكي نضجتي ".
قالت أروين: "أبي …" وبدت محبطة وكأنها حاولت دفن رأسها في طوقها خجلًا في اللحظة التي ادعى فيها والدها عناقه.
"أبي ، من فضلك اتركني الآن …"
"ابنتي ، طائر صغير! أوه ، آه ، أستطيع أن أقول إنني أريد أن أبقيك هكذا لسنوات! والدك يحلم! "
الحلم لم يدم طويلا. عندما كاد سيورين أن يصرخ بصوت متحمس ومليء بالحب ، سمعت صوتا خفيفا من أروين حيث تمكنت أخيرًا من إبعاد والدها عنها.
وبَّخَته:"لقد فعلت ذلك عن قصد! مرة أخرى!".
"قلب والدك هو نفسه دائمًا عندما أراك. لذلك أتحدث إليك دائمًا من قلبي. لم أفعل ذلك عن عمد حقَّا ".
يبدو أن هذا الموقف لم يكن شيئًا حدث مرة أو مرتين فقط،حيث سمعت أروين توبخ والدها أكثر قليلاً ، ثم هدأت الأمور و فتح الباب.
"بفضل مراعاة صاحب السمو ، تمكنتُ من التواصل بصراحة مع ابنتي. لا يسعني إلا أن أشكرك ، وأشكرك مرة أخرى ، "قال سيورين بوقاحة ، ووجهه مليء بالرضا.
إحمرَّ وجه أروين، ولم أستطع معرفة ما إذا كان ذلك بسبب غضبها أو إحراجها من سلوك والدها.
من جهتي ، شعرت بالدهشة من أن لديها مثل هذا اللون على وجهها الخالي من التعبيرات عادة.
شكرتني أروين ثم إعتذرت وإختفت.
مرة أخرى ، تُركت وحدي مع سيريون كيرغاين.
أصبح وجهه شديد البرودة صارمًا ، تمامًا كما كان عندما التقينا لأول مرة.
ما مقصده ؟ بعد إظهار كل هذا الحب تجاه أروين ، أصبح يتظاهر الآن بأنه صارم مرة أخرى. فأعطيت ضحكة مكتومة صغيرة عبثًا ،حيث وجدت الموقف برمته سخيفا جدًا.
سواء لاحظ سخريتيأم لا ، قال سيورين بضع كلمات عن جدولنا الزمني ثم تركني بوقاحة.
"إنه رجل غريب " فكرت في نفسي وأنا أهز رأسي ، ناظرًا في الاتجاه الذي رحل فيه سيورين.
بعد فترة وجيزة من مغادرة سيورين ، جاء ماركيز بيليفيلد.
"رأيت الكونت كيرغاين في طريقي إلى هنا."
"نعم. يبدو أنه سيذهب معي ".
أخذ الماركيز زجاجة نبيذ من خزانة الخمور الخاصة بي كما لو كان يمتلك المكان ثم سألني عن انطباعي الأول عن الكونت.
"إنه يحب ابنته كثيرًا."
ابتسم الماركيز وقال إنه بصرف النظر عن المودة المفرطة تجاه ابنته الكبرى ، كان لسيريون فضائل أخرى وأن مهارته لا شك فيها.
أخبرني الماركيز في بيليفيلد عن قدر لا بأس به من القصص بينما كان يشرب نبيذه ، لكن وجهه أصبح فجأة جادًا.
"ستكون هناك أشواك أينما حاولت الوصول ، ولن يختبر شخص واحد صبرك سموك ".
لم يكن تحذير الماركيز مختلفًا كثيرًا عن التحذير الذي أعطاني إياه الملك. لذا ، سأعطيه نفس الإجابة.
"لم أعش بشكل مختلف في المملكة."
"صاحب السمو ،إنتبه رجاءً."
"ماذا بالفعل؟"
"يجب أن تغادر العاصمة في وقت مبكر من يوم الرحلة ، حيث أن هناك شيئًا قد أمر به جلالة مباشرة."
عندما درست تعبير الماركيز ، كان من الواضح أن نصيحته السرية كانت جادة.
قلت: "لا أعرف ما الذي يحدث ، لكني آمل أن ينتهي الأمر بشكل جيد".
"آمل أن يحقق صاحب السمو هدفه وأن نرى بعضنا البعض في أمان مرة أخرى."
قدمتُ نخبًا للماركيز بيليفيلد وقبله بقوله: "أتمنى المجد اللامتناهي والرفاهية لسمو الأمير."
"كما أتمنى لك مستقبلاً سعيدًا ، ماركيز بيليفيلد."
ضربنا أكوابنا معًا وشربناها في الحال.
قال الماركيز: "حسنًا إذن " وغادر دون أن يلقي نظرة إلى الوراء.
شعرت بالأسف على الماركيز ، لأنه كان بإمكانه أن يعيش بشكل مريح في ممتلكاته بعد تقاعده.و بدلا من ذلك ، كان يتجول ، يفعل ما في وسعه من أجل المملكة.