الفصل 11.1
ودعت الشمس في المساء بينما سقطت تجاعيد الغسق على الأفق.
حصلت أنا وهونغ بي-يون على غرفة «إس دي إل» دون أن يزعجنا أحد. في الوقت الحالي، كنا جالسون وجهاً لوجه وبينهما مكتب فقط.
كانت عيناها السديميتان ثقيلتين للغاية لدرجة أنني شعرت وكأنني على وشك الموت.
"لست متأكدة مما ترغب في تحقيقه من خلال تعلم أسئلة اختبار تحديد المستوى الثلاثة حتى بتكلفة باهظة."
"كل شيء له سبب؛ وكل ما عليك فعله هو تعليمي."
لقد توقعت نوعاً ما أنها ستقول شيئاً من هذا القبيل.
"لكنّك أخطأتِ في هذه الأسئلة الثلاثة فقط. أترين؟ أنتِ ذكية. لقد أخطأتُ في بقية الأسئلة. ألا تشعرين بالخجُل من التعلم مني؟"
كنتُ أحتل المرتبة 1,141 في الترتيب الصفّي، بينما كانت هي نخبة فائقة احتلت المرتبة الخامسة.
"أنا لست خجلة. بل إن الأمر أكثر إحراجاً لأنني أخطأتُ في تلك الأسئلة ولم أجد الإجابة حتى الآن. طالما بإمكاني العثور على الإجابة، يمكنني أن أطرح سؤالاً على أي شخص."
'وه... إجابة طالبة نموذجية مثالية.'
'ولكن، يبدو بطريقة ما كأنكِ تنظرين إليَّ بدون استخفاف...'
"أولاً... دعونا نلقي نظرة."
ارتديت نظارة «سينتيينت سبيك» ونظرت إلى المسألة مرة أخرى.
لم ألاحظ ذلك عندما قمت بحلها للتو، ولكن بالنظر إليها مرة أخرى، كانت حقاً مسألة سخيفة.
'يا للهول. لقد رتبوا اختباراً ضخماً لعلوم السحر فقط لوضع سؤال سخيف فيه.'
'حسنًا، هل يمكنني حقاً شرح هذا بشكل صحيح؟'
لقد أغرتني كلمة «الدفع»، لذلك وافقت عن طريق الخطأ، لكنني لم أكن أعلم ما إذا كان الأمر سينجح.
لقد كنت في حيرة من أمري. كان الأمر حرفياً اختباراً ارتجالياً للإبداع، لذا كان من الصعب حقاً تعليم شخص ما كيفية حله.
'كيف تقوم بتعليم هذا حقاً؟'
'ومع ذلك، بما أن المسرح قد تم إعداده بالفعل، فإذا انسحبت من هناك، فقد يتعرض للتنمر من قبل هونغ بي-يون حتى التخرج. سيكون ذلك مرعباً للغاية.'
'علاوة على ذلك.'
'... أريد الحصول على تعديل الأرجنتو في المقابل، وسيكون إهداراً لتفويت الفرصة.'
كان علي أن أفكر في شيء ما. متذكراً كل المعلومات حول الشخصية هونغ بي-يون، سألتها سؤالاً لتمضية الوقت.
"قبل أن أشرع في الشرح، دعيني أطرح عليك سؤالاً واحداً. لماذا اخترتِ التعلم مني؟"
لم يكن الأمر وكأنها لا تمتلك أصدقاء، وبالنظر إلى مكانتها كأميرة، إذا سألت أي شخص سؤالاً، فسيكون هناك الكثير من الناس الذين سيجيبون عليه بسهولة، أليس كذلك؟
عبثت بخصلة من شعرها الناري لحظة، ثم قالت ببرود، كما لو كانت تؤمن أنه ليس هناك ما يدعو للقلق.
"من بين 1,141 طالباً مستجداً، لا يوجد سوى ثلاثة طلاب بما فيك أنت، أجابوا عن جميع أسئلة الشيطان الثلاثة الأولى."
"ماذا...؟"
'ماذا تقصدين؟'
"سمعت أنها كانت «مسألة فخ» صُممت بحيث لا تُحل... لكن ما يو-سيونغ، وإدنا، وأنت قد حللتموها. ولهذا السبب شعرت بقليل من الصداع."
"لا، انتظري. كانت هذه مسألة فخ. حقاً؟ أتقولين لي إنه لم يكن مقصوداً أن تُحل؟"
"نعم. ألم تكوني تعلمين ذلك؟"
"هذا جنون..."
عندها أدركت لماذا انضممت إلى الفئة «إس»، ولماذا أبقت إدنا نفسها في حالة حذر حولـي.
مسألة فخ. لم تكن موجودة أبداً في اللعبة. أو ربما لم أقرأها.
'بطريقة ما، عندما شرحت الأسئلة الثلاثة، كانت ردود أفعال الطلاب غريبة...!'
لم أكن أعرف التفاصيل أو تطور الحبكة بالتفصيل. لأنني استمتعت باللعبة نفسها فقط دون رؤية القصة.
ومع ذلك، كان إعداد رواية الخيال الرومانسي التي قرأتها إدنا مختلفاً تماماً. لم تكن تعرف إصدار اللعبة من القصة، لكنها على الأقل حصلت على الحبكة ومعظم الإعدادات في هذا العالم بدقة شديدة.
على سبيل المثال، في حفل الترحيب، كانت تعلم مسبقاً أنه سيكون هناك ثلاثة أسئلة فخ...
حلت إدنا مسألة الفخ بسهولة بمعرفة الرواية. لقد كان إنجازاً لا يمكن أن يحققه سوى ما يو-سيونغ، لذلك ربما تفكر في التأكيد على فرادتها من خلال إضافة اسمها إليها.
فتاة كانت عبقرية من نوع مختلف مقارنة بما يو-سيونغ!
لكن هناك، ظهر شخصية إضافية لم تكن موجودة حتى في الحبكة الأصلية وتدخلت.
هذا يعني أنها أصبحت على دراية بوجود الشخصية «باك يو-سيونغ».
'تباً...'
سري برودة في العمود الفقري عندما تخيلت عدد الاستنتاجات التي لا تحصى والتي يجب أن تكون قد توصلت إليها بشأني.
'تباً، كان يجب أن أتراجع.'
أطلقت تنهيدة في قلبي، مجاهداً لكبحها في الواقع. لقد كانت مأساة ارتكبت بالفعل.
"أنت لا تبدو بحال جيدة؟"
"ليس عليك القلق بشأن ذلك."
عبست هونغ بي-يون قليلاً كما لو أنها لم تكن راضية عن نبرتي، لكنها لم تكن منزعجة بشكل خاص لأنها كانت تتعامل بالفعل مع شيطان في الوطن، فتجاهلت الأمر.
"قبل أن أخبرك بهذا، ألم تنَسَ أنك قلت إنك ستسدي إلي معروفاً؟"
"الأمر بسيط. هل تعرفين هذه العصا؟"
"إنها الأرجنتو."
"اطلبي من حداد العائلة المالكة تحويلها إلى رمح سحري... لا، سيف سحري."
"؟؟؟"
في لحظة، تغير تعبير هونغ بي-يون، معتقدة أنها قد سمعت خطأً.
"لقد سمعتِ بشكل صحيح."
"…الأسلحة البيضاء لا يستخدمها إلا مرتزقة المستوى المنخفض. لماذا تريد أنت، الساحر، استخدام شيء من هذا القبيل؟"
"ذوقي."
التزمت هونغ بي-يون الصمت رداً على إجابتي. كان الأمر صعباً بعض الشيء بالنسبة لي، لكنني لم أكن أنوي شرح كل شيء، ولا حتى حقيقة أنني ساحر عاجز.
"أعتقد أن هذا يكفي من الشرح. هل يجب علي أن أخبرك بكل شيء عني؟ هل ستحولينها إلى سيف سحري أم لا؟"
"حسناً، سأفعل ذلك من أجلك. هذا بسيط."
كانت شبكة الأميرة هي الأفضل حقاً.
"إذن... سأعطيك طريقة بسيطة لحل هذه المسألة."
أخذت في الاعتبار خصائص هونغ بي-يون.
أقوى ساحرة في عالم النار. عادة ما استخدم السحرة العباقرة صفتين على الأقل أو ثلاث صفات على الأكثر، لكن هونغ بي-يون ارتقت إلى مصاف أفضل المحاربين السحريين باستخدام صفة النار وحدها.
لكن، هل كان الأمر هكذا منذ البداية؟
لا.
خلال عامها الأول في الأكاديمية، كانت قوية جداً، لكن حدودها كانت واضحة وتم تغلبها لاحقاً من قبل إدنا.
كان ضعفها أن استخدامها للسحر كان نمطياً للغاية.
لقد استجابت لموقف الحياة الواقعية وفقاً للكتب المدرسية فقط، وهو ما كان غبياً ومميتاً.
خاضت هونغ بي-يون المعركة دون غرائزها الخاصة، واستخدمت إدنا، التي أدركت نقاط ضعفها، الثغرات وحققت النصر.
ومن خلال التغلب على نقطة الضعف هذه، اكتسبت هونغ بي-يون في السنة الثانية مستوى مختلفاً تماماً من القوة.
'تغيير في التفكير.'
كانت هونغ بي-يون على دراية حقيقية بحقيقة افتقارها إلى الإبداع، لأن الكتب المتعلقة بذلك كانت متراكمة في سكنها الطلابي.
ومع ذلك، جاء الإدراك متأخراً جداً في السنة الثانية.
'لا يمكنني أن أمنحك الاستنارة الآن... لكن، يمكنني أن أقدم لك بعض النصائح المعقولة.'