الفصل التالي
الفصل الثاني: إنقاذ الناس_1
تجمّد تانغ يي فجأةً، ولم يعرف السبب، وشعر بشعور غريب للغاية. كان طبعه المعتاد وديعاً، ولم يكن ليلجأ إلى العنف أبداً. شعر وكأن تصرفه الأخير لم يكن هو نفسه.
"ما الذي يحدث، لماذا أنا هكذا؟" حدق تانغ يي في يديه الشاحبتين، المليئتين بإحساس غريب بالعدوانية كان قد سيطر على عقله قبل لحظات فقط.
هل يُعقل أن يكون هذا... هل يُعقل أن يكون هذا لأنني تحولت إلى زومبي؟ خلال الأيام القليلة الماضية، شاهد من نافذته كيف يُصاب الزومبي بالجنون عند رؤية إنسان، فيلتهمون اللحم بشراسة وكأنهم ماتوا جوعًا لثماني حيوات، غارقين في عنفٍ متعطش للدماء. وقد تشابه سلوكه الأخير مع سلوك هؤلاء الزومبي.
استقام تانغ يي، ثم ركل الزومبي البائس الملقى على الأرض، قبل أن يتعثر نازلاً الدرج. كانت خطواته سريعة. فقد توازنه عند صعوده الدرج.
اندفع تانغ يي إلى الأمام. شعر بالذعر، وسقط على الأرض بصوت ارتطام عالٍ. توقع أن يشعر بألم، لكنه لم يشعر بشيء على الإطلاق - تمامًا كما لو كان يأكل أو يشرب.
"هاه؟ لماذا لا يؤلمني؟" تمتم تانغ يي لنفسه، مدركاً كلماته وهو ينهض من الأرض.
هل السبب هو أن كونك زومبي يعني أن مستقبلات الألم مقطوعة؟
فحص تانغ يي نفسه بسرعة، ولاحظ أن ذراعه اليسرى مثنية. كانت يده اليسرى أول ما ارتطم بالأرض عند سقوطه، فلا بد أنها مخلوعة الآن. ومع ذلك، لم يشعر بشيء، وشعر كما لو أنها ليست جسده.
بعد أن تأكد من عدم وجود ألم، رفع تانغ يي يده اليمنى، وأمسك بساعده الأيسر، وبصوت طقطقة، أعاده إلى مكانه. سواءً أكان قد عاد إلى وضعه الصحيح أم لا، فقد بدا كذلك. ثم حاول تهدئة غضبه الجامح. وبخطوات متثاقلة، نزل تانغ يي الدرج.
ثلاثة أيام! كانت هذه أول مرة يخرج فيها من المنزل منذ نهاية العالم! لم يكن يعرف ما إذا كان سيضحك أم يبكي لأنه يفعل ذلك في هيئة زومبي.
سار تانغ يي على طول الممر الطويل في الطابق الأول، مارًا بعدة جثث سليمة ملقاة على الجانبين. لم تكن عليها آثار عضات الزومبي، لكن لحمها كان يتعفن، يشبه الزومبي. بدت وكأنها ليست حية ولا ميتة. شعر تانغ يي بالغثيان من الدم الأسود المحمر الجاف على الأرض وهو يمر. كشاب عصري مثالي، هل رأى من قبل مثل هذه المجزرة الدموية؟
كبح تانغ يي غثيانه قدر استطاعته، وأغمض عينيه كي لا يرى. وواصل سيره نحو الضوء في نهاية الممر.
"يا للهول!" تانغ يي، الذي خرج لتوه، نظر إلى الشارع المزدحم بالزومبي ولم يستطع إلا أن يطلق صرخة دهشة!
عندما كان لا يزال بشراً، كان منظر جحافل الزومبي من الطابق الرابع يثير قشعريرة في جسده. أما الآن، وهو يقف على مستوى الأرض، فقد تجمد في مكانه من الرعب أمام مشهد بحر الزومبي!
لكنّه أدرك فجأةً أنه أصبح هو نفسه زومبي، يفترض أنه جزء من نفس المجموعة التي لا تؤذي بعضها بعضاً. سمح هذا له بشعورٍ عارمٍ بالراحة.
لو كان لا يزال إنسانًا واقفًا هنا، لكان تانغ يي متأكدًا من أنه سيواجه مصيرًا أسوأ من التقطيع والتمزيق - ستأكله الزومبي اللعينة حتى نخاعه!
فجأةً، فكّر تانغ يي في أخته، تشو يونشوان. كانت يونشوان صديقة طفولته من دار الأيتام حيث نشآ معًا، وكانا لا يفترقان عادةً. حتى أن يونشوان أخبرت تانغ يي ذات مرة أنها تريد الزواج منه عندما يكبران. لكن كل شيء تغيّر عندما بدأت يونشوان دراستها الثانوية. بدأت تتجاهل تانغ يي الذي كان يعمل بلا كلل في مدينة لين ليجمع المال لرسوم دراستها، ولم يكن يراها إلا مرات قليلة في السنة. عندما التقيا أخيرًا، استطاع تانغ يي أن يرى بوضوح اشمئزازها منه في عينيها.
تساءل عن حالها الآن، متمنياً أن تكون بخير...
تجاوز تانغ يي أكوام الزومبي متجهاً نحو المتجر الذي يعرفه. رأى زومبيًا، فاقدًا للجزء السفلي من جسده، يسحب نفسه عبر خليط من الأعضاء الملونة المتناثرة على الأرض، الأمر الذي كاد أن يجعل تانغ يي - وهو زومبي أيضًا - يتقيأ!
وأخيرًا، وصل إلى سوبر ماركت وانهي، فرأى بحماسٍ رفوفه المليئة بمختلف أنواع الوجبات الخفيفة والأطعمة. خلال الأيام الثلاثة الماضية، لم يشرب سوى القليل مما بدا أنه ماء الصنبور الآمن، لذا فإن رؤية الطعام أثارت شهيته بشدة، فغمرته صور المانتو المطهو على البخار والخضراوات المخللة اللذيذة التي كان يحلم بها!
انشغل ذهنه بالتفكير فيما إذا كان بإمكانه، وهو في حالة الزومبي، أن يتناول هذه الأشياء، لكنه قرر أن ينغمس في نفسه أولاً.
ترنّح في طريقه إلى المتجر. في الداخل، لم يكن المشهد مختلفًا عن الشوارع، فقد كان مليئًا بالزومبي المتجولين. لمح صفًا من رقائق البطاطس على رف، فمدّ يده الشاحبة ليأخذ عبوة كبيرة.
كسر!
مزّق تانغ يي بسهولة غلاف رقائق البطاطس، وأخذ حفنة منها، وحشرها في فمه. لكن في اللحظة التالية، تجمد في مكانه كما لو أنه أكل براز كلب.
زئير... تقيؤ... غثيان...
"يا للهول، ما هذا الطعم؟" أطلق تانغ يي زئيراً حاداً من حلقه. رقائق البطاطس التي كانت ذات رائحة زكية ومقرمشة أصبحت الآن بطعم معجون السمك المخفف، برائحة سمك كريهة ومقززة، تكاد تخنق الأنفاس!
ألقى بالعلبة بأكملها على الأرض باشمئزاز، فتناثرت رقائق البطاطس في كل مكان.
اللعنة! هذا الطعم البشع!
تذمّر تانغ يي في نفسه. لقد قرر عدم المخاطرة بتذوق أيٍّ من الوجبات الخفيفة المتبقية. كانت التجربة السابقة درسًا كافيًا! وبينما كان ينظر إلى الرفوف المليئة بالطعام، لمعت عيناه بنظرة شك. إذا لم يستطع أكل هذه، فماذا سيأكل إذًا؟ بالتأكيد لم يكن من المتوقع أن يأكل لحم البشر، أليس كذلك؟
اللعنة! لقد سئمت من هذا الهراء!
وبصوت عالٍ في داخله، مد تانغ يي يده وأخذ وجبة خفيفة أخرى - قطعة من الساشيما - ومزق غلافها، وحاول مرة أخرى.
وبالفعل، بمجرد أن لامست الساشيما لسانه، امتلأ فمه بالكامل بنفس الطعم غير السار الناتج عن قضم رقائق البطاطس!
تقيؤ
بصق تانغ يي الطعام على الفور. كان الأمر كما توقع. لم يكن يستطيع حقاً أن يأكل أي شيء آخر غير لحم البشر!
عندما التقت عيناه بأرفف مليئة بالطعام، والتي كانت في يوم من الأيام نعمة، ولكنها الآن أسوأ من البراز بالنسبة لحاسة التذوق الميتة لديه، شعر تانغ يي بإحباط مرير.
"آه! النجدة! النجدة!"𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹.𝗰𝗼𝗺
فجأة! دوّت صرخة مدوية. التفت تانغ يي، الذي كان يتفقد المكان، بسرعة نحو مصدر الصوت. كانت امرأة تحمل بين ذراعيها وجبات خفيفة، تركض بيأس نحو باب منزلق، ومجموعة من الزومبي ذوي العيون الخضراء يلاحقونها عن كثب.
ملأت هديراتهم المخيفة أرجاء المتجر، وجذبت انتباه تانغ يي وهو يشاهد مباشرة مشهد الزومبي وهم يطاردون إنسانًا.
هل ندخر أم لا ندخر؟
برزت معضلة في ذهن تانغ يي. وبعد تفكير قصير وشدّ على أسنانه، اتخذ قراراً.
أنقذوه! حتى لو أصبح زومبي الآن، فإن تفكيره كان لا يزال بشريًا!
بدت المرأة شاحبةً ومرهقة، وكأنها لم تأكل منذ مدة طويلة. كانت سرعتها أبطأ بكثير من سرعة الزومبي المطاردين. كان من الواضح أنها على وشك أن تُقبض عليها!
عندما لمحت المرأة الزومبي يقتربون، ازدادت صرخاتها ذعراً.
كلانغ!
انزلقت دون أن تشعر على الأرض الملطخة بالدماء، فسقطت بقوة. كان الوضع يزداد سوءاً!
الفصل السابق