الفصل 8 متعدد الخلايا
في سائل مغلي تسبح فيه فقاعات، ينجرف مخلوق مستدير مع الأمواج، طافيا في هذه المنطقة مع تدفق السائل.
"جيد جدا، لقد واصل الجميع العمل بشكل جيد للغاية."
"إذن حان الوقت الآن للإغلاق للمرة الأولى، والخلايا الداخلية مستعدة للانقسام."
مع أمر هوغو، بدأت فتحتا الأسطوانة الكائنة الطافية في الأمام والخلف تغلقان ببطء، تماما كما لو أن مخلوقا متعدد الخلايا كان يغلق فمه.
"جيد جدا."
راقب هوغو العملية بأكملها باهتمام. لكي نكون منصفين، كان لا يزال يشعر بقليل من التوتر.
هذه هي عملية التجربة الأولى. لا يستطيع هوغو ضمان بنسبة مئة بالمئة عدم حدوث أي أخطاء. الكثير من الأمور تكون أحيانا غير متوقعة تماما، تماما مثل الخلية ذات الجدار المزدوج قبل وقت ليس ببعيد.
"بعد ذلك، ابدأ في إسقاط الإنزيمات داخل التجويف."
مع التعليمات، تم تصنيع عدد كبير من الإنزيمات القادرة على تحليل البروتينات بواسطة خلايا البشرة للتجويف الداخلي ووضعت في السائل داخل التجويف الداخلي.
تلك الكائنات الحية الدقيقة المحاصرة في هذا التجويف، وسواء كانت فيروسات أو بكتيريا أو فطريات، يتم تحليلها بلا استثناء بواسطة الإنزيمات المنتشرة.
الشيء الأكثر أهمية ليتم تحليله هو الكائنات الحية الدقيقة مثل الفيروسات. إن بنيتها بسيطة للغاية؛ فالغلاف عبارة عن طبقة من البروتين، بينما البكتيريا والفطريات تمتلك على الأقل طبقة من جدران الخلايا.
ومع ذلك، فإن جدران خلايا البكتيريا والفطريات لن تدوم طويلا. إنهم يواجهون وحشا بمستوى المجموعة. إذا أراد فرد أحادي الخلية مثلهما منافسته، فهذا يشبه الحلم.
بعد فترة من الزمن، تم تحليل الكائنات الحية الدقيقة في التجويف الداخلي بالكامل بواسطة الإنزيمات، ولم يتبق سوى الأحماض الأمينية في هذا المحلول.
تمتص الجدار الداخلي للتجويف هذه الأحماض الأمينية، ويعالجها، وينقلها إلى تلك الخلايا الداخلية، والتي تقوم بدورها بنقل هذه المغذيات إلى خلايا البشرة باعتبارها الحماية الأساسية.
نظر هوغو إلى العملية برمتها بارتياح طفيف. باستثناء الفتح الأولي لفمه ومطالبته بإعطاء التعليمات، فقد تم إنجاز جميع الأمور الأخرى بواسطة الخلايا نفسها، وهو ما يمثل أيضا تقدما كبيرا.
بعد ذلك، استمر هوغو في تنفيذ سلوكي "الأكل" الثاني والثالث. ونتيجة لذلك، يبدو أنها لم تكن مختلفة كثيرا عن المرة الأولى، والتي يمكنها القضاء تماما على تلك الكائنات الحية الدقيقة وتحليلها إلى أحماض أمينية وامتصاصها.
"إذن الخطوة التالية هي تصنيع النظام البصري."
بعد التأكد من أنه لن يتعرض للتهديد في حياته في الوقت الحالي، وضع هوغو "النظام البصري" على جدول الأعمال.
المعلومات مهمة للغاية في جميع الأوقات.
يحتاج هوغو الآن بشكل عاجل إلى تحديد مكانه حتى يتمكن من صياغة استراتيجية بقاء.
إذا كنت تريد الحصول على عين، فأنت بحاجة إلى الحصول على بقعة عين، وهو عُضَيّ يمكنه الاستجابة للضوء.
ومع ذلك، لا يملك هوغو مثل هذه العضيات في الوقت الحالي.
"بقع العيون..."
"بما أنه ليس لدي واحدة هنا، فمن الأفضل انتزاعها من رفاق آخرين."
"حسنا، الأمر هكذا. التقاط تلك الكائنات الحية الدقيقة، وتحليل جيناتهم، ثم ربطها بالجينات الأصلية."
بالتفكير في هذا، بدأ هوغو في التقاط الكائنات الحية الدقيقة.
"فم" الكائن الاسطواني ينفتح ببطء.
مع إزاحة السائل وتدفقه، يتم شفط الكائنات الحية الدقيقة إلى التجويف الداخلي للكائنات الاسطوانية دون مقاومة.
بينما يتم إغلاق القناتين العابرتين بالكامل، يتم إطلاق عدد كبير من الإنزيمات. وكما كان من قبل، يتم القضاء على عدد كبير من الكائنات الحية الدقيقة بواسطة الإنزيمات.
ومع ذلك، بالمقارنة مع السابق، لا يزال هناك فرق. بعد القضاء على معظم الكائنات الحية الدقيقة الفيروسية، يتم استهلاك الإنزيمات فقط.
خطأ؟
لا، هذا ليس خطأ. إنه التطور بأكمله كما تخططهوغو.
إذا كان هناك عدد كبير جدا من الإنزيمات، فلن يتبقى سوى الأحماض الأمينية في التجويف الداخلي. وإذا كان هناك عدد قليل جدا من الإنزيمات، فلن تقضي تماما على تلك الفيروسات. ربما ستكرر أزمة العاثية السابقة.
المفتاح هو كمية الإنزيمات، ليست كثيرة جدا ولا قليلة جدا. إن فتح الفم وإغلاقه مسبقا ليس فقط لمراقبة ما إذا كانت هناك عيوب في تصميم هذا الكائن متعدد الخلايا، بل لمعرفة المدة التي يمكن أن يعيش فيها الفيروس في هذه البيئة المليئة بالإنزيمات.
عندما يتم استهلاك الإنزيم، لم يعد السائل الموجود في التجويف الداخلي يمتلك وظيفة تحليل البروتينات.
تلك الهياكل البروتينية المتصلة تبرز وتقف أفقيا في السائل الموجود في التجويف الداخلي. الكائنات الحية الدقيقة المحبوسة في التجويف الداخلي والتي تجري في كل مكان يتم التقاطها بسهولة بواسطة هذه الهياكل البروتينية.
بهذه الطريقة، يمكن لهوغو أن يراقب مباشرة الكائنات أحادية الخلية الملتقطة من منظوره الخاص.
"حسنا... هذا هو..."
مثل شرغوف أحادي الخلية، الطبقة الخارجية هي جدار خلوي سميك نسبيا وفضفاض للغاية، والذي يلعب دورا فقط في تقليل الاصطدام ولا يمكنه الدفاع ضد الفيروسات مثل العاثيات، أو البكتيريا والفطريات العدوانية.
ثم هناك غشاء الخلية، وهو عادي. تكوين وبنية غشاء الخلية متشابهان أساسا.
وأخيرا، هناك الذيل الصغير الذي كان يتأرجح، المعروف أيضا باسم السياط، وهو الشيء الأكثر إثارة للدهشة بالنسبة لهوغو.
باستخدام هذه العينة، يمكنه تصميم الأعضاء الخارجية التي تحرك حركة مجموعة الخلايا الفردية بأكملها، بحيث يزداد عامل الأمان كثيرا.
على الأقل لن تضطر إلى القلق بشأن الهرب عندما تكون في خطر.
"دعونا نضع كلمات السياط جانبا في الوقت الحالي. المفتاح هو العثور على الكائنات الحية الدقيقة أحادية الخلية التي تحتوي على عضيات مثل 'بقع العين'."
حول هوغو انتباهه وبدأ في النظر إلى كائن حي دقيق آخر أحادي الخلية تم التقاطه بواسطة الهيكل البروتيني.
هذه المرة، إنه كائن حي دقيق أحادي الخلية ذو غشاء مزدوج بدون جدار خلوي. بالمقارنة مع الخلية الفردية السابقة، فإن هذا الكائن الحي الدقيق أحادي الخلية أكثر هشاشة بكثير.
لا توجد سياط في الخارج، لكنه لا يخيب ظن هوغو، وهناك عُضَيّ ميتوكوندري مشبوه في هذه الخلية.
يمكن القول إن الميتوكوندريا هي محرك عالم الكائنات الحية الدقيقة. من خلال الجمع بين العناصر الغذائية والأكسجين، أو مجموعات أخرى، يمكنها تحقيق تحويل أشكال الطاقة.
على سبيل المثال، طاقة الضوء إلى طاقة دوران، طاقة كيميائية إلى طاقة ضوئية، طاقة كيميائية إلى طاقة حرارية... وهلم جرا.
حتى لو كان عُضَيّ الميتوكوندريا المشبوه الأصلي لا يلبي احتياجات هوغو الحالية، فمع هذه الميتوكوندريا كقالب، يمكن لهوغو أيضا تصميم ميتوكوندريا تنتمي إلى تجمعات الخلايا الفردية.
"هذا جيد حقا، ولكن دعونا نضعه أولا. إن العثور على عُضَيّ خلايا بقعة العين هو الأولوية القصوى. إنه أمر خطير للغاية عدم القدرة على مراقبة الوضع من حولنا."
يتأرجح الهيكل البروتيني الطويل في التجويف الداخلي، مثل خيط صيد ألقاه صائد بارع على الماء.
تلو الأخرى، تم اصطياد الكائنات الحية الدقيقة أحادية الخلية بواسطة هذا الخيط الرفيع. ومن بينها، كانت هناك أنواع مختلفة من العضيات، وكان هناك كل أنواع الأشياء الغريبة، ولكن البكتيريا التي تحتوي على عضيات خلايا "بقعة العين" لم يتم العثور عليها قط.