الفصل الخامس عشر: التجوال
"أتجرؤ على لعقها؟" صرخت المرأة السمينة بغضب من النافذة في الطابق العلوي وألقت بقطعة القماش التي كانت في يدها مباشرة على هوانغ يي!
في حالة من الذعر، التقطت القطة الأم هوانغ يي بسرعة وانطلقت نحو نهاية الشارع، وسرعان ما اختفت خلف الزاوية.
بعد أن ركضت القطة الأم بجنون حاملة هوانغ يي في فمها لبعض الوقت، أبطأت من سرعتها ونظرت بتردد إلى نافذة المرأة السمينة.
ألقى ضوء مصباح الشارع على جسدها الرقيق، فخلق ظلاً طويلاً بينما جلب نسيم الليل برودةً.
إذا تركت المرأة السمينة، فلن تصبح حيوانًا أليفًا ثمينًا بل قطة ضالة مكروهة.
إذا عادت إلى المرأة السمينة، فسيتعين عليها التخلي عن هوانغ يي، ابنتها.
كان هوانغ يي يأمل حقًا أن تتخلى عنه القطة الأم وتتركه يتجول في العالم، فهو لاعب ولا يهمه أين يذهب. لكن القطة الأم كانت مختلفة؛ بصفتها شخصية غير قابلة للعب، كان من الأنسب لها العودة إلى منزل النبيل.
اشتدت رياح الليل، فدفعت فراء القطة الأم إلى الخلف وكشفت عن عينيها الشبيهتين بالياقوت.
في النهاية، اتخذت القطة الأم قرارها. نظرت بحنان إلى هوانغ يي، وعيناها تفيضان بالحب الأمومي، وحملته في فمها، وركضت نحو البعيد.
بين مالكها وطفلها، اختارت في النهاية طفلها.
وهكذا تم توجيه حياة هوانغ يي الهشة إلى مسار مختلف بواسطة قطة الروح.
...
"انظروا! هناك قطة روحانية! تعالوا أمسكوها؛ ستجلب لكم ثمناً باهظاً!" وبينما كانت القطة الأم تجري، ظهر فجأة عدد من المتشردين في الشارع. لمح أحدهم، بعينيه الثاقبتين، القطة الأم، وتلألأت في عينيه نظرة جشع، فأشار بسرعة إلى رفاقه ليحيطوا بها.
"أجل، هذه بالفعل قطة روحية نادرة، حيوان أليف مفضل لدى أحد النبلاء. لكن يبدو أن الصغيرة من سلالة غير نقية، فلنمسك الكبيرة فحسب"، علّق متشرد آخر ومدّ يديه القذرتين نحو القطة الأم. بدا تعبيره تحت ضوء الشارع الخافت شرسًا للغاية.
انقبض قلب هوانغ يي. لقد وُلد للتو، ولم يكن يملك حتى القدرة على حماية نفسه، ناهيك عن حماية قطته الأم؛ بل إنه عرّضها للخطر!
خوفاً، انكمشت القطة الأم جسدها وأحكمت قبضتها على هوانغ يي. وبقفزة قوية، تسلقت الجدار واختفت في ظلام الليل الدامس، تاركة المتشردين في الأسفل ينوحون عاجزين.
اطمأن قلب هوانغ يي أخيرًا؛ فقد أصبحت القطة الأم بأمان مؤقتًا. مع ذلك، لم يكن هذا حلًا دائمًا. كان عليه أن يكبر بسرعة ليصبح مستقلًا تمامًا، دون أن يكون عبئًا على أمه.
كانت القطة الأم تركض بلا توقف، تحمل هوانغ يي بأمان في فمها. لم يكن يسمع سوى صوت الرياح المتواصل، والعالم يهتز في ضباب من الأضواء والظلال. امتزج ضوء القمر الفضي، وضوء النجوم الباهت، وأضواء الشوارع البرتقالية، ثم تلاشت بسرعة.
ازداد الليل ظلمة بينما كانت القطة الأم تقفز عبر الشوارع والأسطح، وبدا خيالها تحت ضوء القمر كجنية، تاركة وراءها خطوطاً من الظلال وهي تركض نحو ضواحي المدينة.
وأخيراً، خرجت القطة الأم، ومعها هوانغ يي، من بوابات المدينة. وإلى جانبهما كان هناك ضوء خافت يتمايل ذهاباً وإياباً مع ريح الليل، يلقي بظلال القطة الأم متذبذبة ويبدو المكان موحشاً بعض الشيء.
نظرت القطة الأم إلى المدينة الصغيرة خلفها بنظرة حزينة، وحركت ذيلها كما لو كانت تودعها، ثم انطلقت مسرعة نحو البعيد، لتختفي تماماً في ظلمة الليل.
بالنسبة لقطة روحية من أصل نبيل كهذا، كان المكان الأكثر أماناً هو المكان الذي لا يسكنه البشر، لذلك اختارت مغادرة المدن البشرية والركض نحو البرية، لمواجهة العالم بأسره بمفردها.
واصلت القطة الأم الركض إلى الأمام، تشق طريقها عبر الجبال والأنهار، تجوب العالم تحت ضوء النجوم. ركضت عبر الأراضي القاحلة المليئة بالأعشاب الضارة، وعبرت الجداول المتدفقة، واجتازت السهول الممتدة بلا نهاية، وسارت خلال ليالٍ طويلة باردة، حتى وصلت أخيرًا إلى غابة عند الفجر.
استنفدت القطة الأم آخر ما تبقى لديها من طاقة، وتغطى فراءها الأبيض الجميل بالغبار، فصار متسخًا وفقد كل أثر لهالتها الأنيقة والفاخرة. استلقت على الأرض، وأمسكته بمخالبها الصغيرة الناعمة، وبدأت تلعقه برفق بلسانها، وعيناها المتعبتان تفيضان بالمودة.
وبينما كانت تلعق، أغمضت عينيها ببطء وغرقت في النوم تدريجياً.
في تلك اللحظة، تلونت حافة السماء بضوء الفجر؛ كان يوم جديد على وشك أن يبدأ.
استلقى هوانغ يي في حضن قطته الأم، يراقب الغابة المحيطة بحذر. كانت الغابة مليئة بالمخاطر، التي قد تنقض في أي لحظة.
كان هوانغ يي يتوق إلى النضوج سريعًا. كانت الطريقة التقليدية هي اكتساب الخبرة من خلال قتال الوحوش، لكن من الواضح أنه لم يعد قادرًا على قتل أي وحش. علاوة على ذلك، كونه قطًا، فقد واجه العديد من الصعوبات؛ فلديه مخالب بدلًا من الأيدي، ولا يستطيع استخدام الأسلحة؛ ولا يستطيع إصدار أصوات بشرية، ولا يستطيع ترديد تعاويذ مهاراته... باختصار، كانت كل قوته مكبوتة، وغير قادرة على إظهارها.
يبدو أن كونك من سلالة نادرة من المستوى الأعلى لم يكن بالأمر السهل، إذ يواجه المرء كومة من المشاكل منذ الولادة.
لكن قطة الروح لم تكن سوى الشكل الأول لملك الوحوش؛ ففي المستوى العشرين، سيخضع ملك الوحوش لتطور. ربما بحلول ذلك الوقت، سيتمكن من التطور إلى شكل بشري، وسيعود كل شيء إلى طبيعته.
أشرقت السماء تدريجياً، واقترب موعد الإفطار في سجن روز؛ كان على هوانغ يي العودة إلى العالم الحقيقي.
نظر هوانغ يي إلى القطة الأم، وتردد للحظة، لكنه في النهاية مد لسانه الصغير ولعقها برفق، ثم قام على الفور بتسجيل الخروج، واختفى من العالم.
كانت القطة الأم لا تزال نائمة نوماً عميقاً، وهي تحتضن طفلاً غير موجود.
...
فتح هوانغ يي عينيه وعاد إلى العالم الحقيقي.
ما وقع عليه بصره كان السقف المتعفن، والهواء ساكناً كالموت يحيط به. كان سجن روز زاوية منسية من العالم، حيث بدا حتى الزمن وكأنه غير محسوس، ولم يبقَ سوى الهواء القاحل.
لطالما كانت نسبة الانتحار مرتفعة في سجن روز. ورغم إلغاء عقوبة الإعدام عالميًا قبل عشر سنوات، فإن السجن في روز لا يختلف كثيرًا عن الحكم بالإعدام. فالمجرمون هنا، إن لم ينتحروا، سيُصابون بالجنون في نهاية المطاف.
استلقى هوانغ يي على السرير، ناظراً إلى النافذة الصغيرة العالية في الزنزانة. في ذلك الوقت، كانت شمس الصباح تشرق في الخارج، مرسلةً شعاعاً من الضوء الذهبي عبر النافذة إلى داخل الزنزانة، دافئاً ومريحاً.
"حان وقت الطعام!" في تلك اللحظة، دوى صوت حارس سجن من خارج الباب الحديدي.
نهض هوانغ يي، وخرج ببطء من الظلام، وذهب إلى الباب، وأخذ طبق الخضار والأرز الأبيض الذي لم يتغير أبداً.
"في غضون أيام قليلة، سيتم نقلك إلى الزنزانة المشتركة"، قال حارسان يقفان في الخارج، يراقبان هوانغ يي بحذر، وذكّراه بذلك.
وكان الرد الذي تلقوه هو الصمت.