الفصل التالي
"في الجولة الأولى، فقد توبي قدرته على القتال. فازت ليلي، صاحبة الرقم 1002548 من قرية اليد الخضراء!"
مع تلاشي الصوت الغامض تدريجياً، تلاشى البرق المبهر في الساحة أيضاً. تابعت أنظار الجميع الشخصية الواقفة في الساحة، ولم يسعهم إلا أن ينطلقوا بالهتاف.
كان شعر ليلي أشعثًا بعض الشيء، لكن عينيه كانتا تلمعان ببريقٍ ساطع. كان يحمل جثةً مغطاةً بالدماء. كان ذلك توبي. وكان زوجٌ من الأجنحة الملطخة بالدماء يُجرّ خلفه، ويبدو أنه مكسور.
"همف! خاسر!"
شخر موندو ببرود. صعد إلى المسرح وانتزع جسد توبي من يد ليلي. ثم أمام أعين الجمهور المذهولة، وبصوت طقطقة، انكسرت رقبة توبي.
ثم عض رقبة توبي وامتص دمه.
بدا الهواء وكأنه متجمد. لم يتردد في الساحة سوى صوت ابتلاع موندو الرهيب.
في لحظات، تحوّل توبي الذي كان يحمله موندو إلى مومياء، بينما ابتسم موندو ابتسامة دموية لليلي. ثم ألقى بجثة توبي جانبًا بلا مبالاة وعاد أدراجه.
"مهلاً، عليك الفوز في الجولة القادمة. هل تسمعني؟ إذا خسرت، فسأجعلك تتذوق ألم فقدان الدم قبل الموت!"
أمسك موندو برقبة ويلي وحدق فيه بعينيه الحمراوين كالدماء.
كانت عينا ويلي مليئتين بالخوف، مع بروزٍ ناتج عن قرصة موندو. وتحت ضغط موندو، أومأ برأسه على الفور، عاجزًا عن نطق جملة كاملة.
عاد ليلي إلى ديك والآخرين. كان وجهه شاحباً. لقد كان قريباً منه جداً لدرجة أن الدم تناثر على وجهه.
"هل أنت بخير؟"
سأل جاكس بقلق.
"أنا بخير. الأمر مقزز بعض الشيء... هذا الرجل ليس إنساناً..."
قال ليلي وهو يخفض رأسه، محاولاً جاهداً ألا يتقيأ.
"هذا الرجل ليس إنساناً. إنه مجرد وحش. جاكس، عليك أن تكون حذراً في المرة القادمة. الرجل البدين في منتصف العمر المقابل لا يبدو بسيطاً."
همس ديك في أذن جاكس وهو يقترب منه.
سأساعدك. موهبتي مرتبطة بهذا. ثق بي.
تسمّر جاكس للحظة. من الواضح أنه لم يثق بوايريث الذي لم يره من قبل. لكن عندما رأى التعبير على وجه ليلي، أومأ برأسه.
"التحدي الثاني، أيها المحاربون، تفضلوا إلى الحلبة."
هبط الصوت الغامض من السماء. أومأ جاكس برأسه للأشخاص الذين خلفه وسار إلى الساحة.
كان الرجل البدين في منتصف العمر على الجانب الآخر يحمل تعبيراً شرساً على وجهه. جعل وجه هذا الرجل البدين هذا التعبير الشرس مضحكاً بعض الشيء، ولكن مع ذلك، كانت هيبته لا تزال طاغية للغاية.
"العد التنازلي، 10، 9، 8... 2، 1! بدأت المعركة!"
مع انتهاء العد التنازلي، اختفى الحاجز في منتصف الساحة. ورأى ديك أيضاً المعلومات المتعلقة بالرجل البدين.
"ويلي، المستوى 14، الموهبة: المستوى ج، ضباب..."
المستوى ١٤! بالإضافة إلى موندو، كان هناك مستوى ١٤ آخر في قرية اليد الخضراء رقم ١٠٠٢٥٤٦! علاوة على ذلك، لم يكن الرجل السمين قد وصل إلى المستوى ١٤ عندما كشفوا عن مستواه في المرة السابقة!
"تباً! جاكس، اهرب!"
صرخ ديك، بغض النظر عن موهبته في التخاطر.
على الرغم من أنه سمع صوت ديك، إلا أن جاكس لم يكن لديه الوقت للرد.
أخذ ويلي نفساً عميقاً، ما كان كافياً لجعل معدته تنتفخ. ثم حاول جاهداً أن يبصق كمية كبيرة من الدخان باتجاه جاكس.
في لحظة، غطى الضباب الرمادي الساحة بأكملها. حتى عيون ديك الخارقة لم تستطع تحديد موقع جاكس بدقة من خلال الضباب.
ضبط المواهب! خطرت هذه الكلمة ببال ديك فجأة. بإمكان ويلي كبح جماح التحقيق! لا عجب أن ديك لم يدرك قيمته الحقيقية في تلك اللحظة.
في لحظة، تحوّل وضع جاكس إلى حالة طارئة. كان في حالة ضبابية ولم يستطع رؤية ما يدور حوله بوضوح. حتى عندما خفض رأسه، لم يستطع رؤية الأرض تحت قدميه بوضوح.
"هاها، هذا رائع! لقد كنتَ واحداً من بين عدد لا يُحصى من الأشخاص الذين وقعوا في فخّي. كنتُ قلقاً من ألا تتاح لي الفرصة للتحرك. يبدو أننا محظوظان للغاية!"
تردد صدى صوت ويلي في أذنيه، لكن الأخير لم يتمكن من تحديد موقعه على الإطلاق.
شعر جاكس بألم حاد في بطنه، وتدفق الدم منه في لحظة. وأطلق صرخة ألم.
لوّح بقبضته للخلف محاولاً ضرب ويلي، لكن قوة الدخان بدت وكأنها اندمجت تماماً في الهواء. كانت اللكمة ضعيفة لدرجة أنها لم تصب شيئاً.
سعل دماً من فمه، وبالكاد استطاع أن يسند جسده بسلاحه. تعثر في الضباب، محاولاً إيجاد المخرج، لكنه عجز تماماً عن تحديد الاتجاه.
انتابه ألم حاد متواصل في جسده، وكاد الدم أن يصبغه ويحوله إلى رجل غارق في دمائه. لكنه لم يسقط لأنه كان متماسكًا بفضل رباطة جأشه.
لكن القوة البدنية البشرية كانت محدودة. في مثل هذه البيئة، لم يكن بإمكانه العثور على عدوه على الإطلاق، ولم يكن أمامه سوى فقدان الدم باستمرار.
وأخيراً، سقط جسده على الأرض، ولم تعد حيوية دمه المتبقية قادرة على دعم حركاته.
اللعنة! لم أقابله حتى في النهاية... إدوارد، كل آمالي معلقة عليك. يجب أن تفوز.
فكر جاكس بألم، وهو يرى حيوية دمه تتناقص تدريجياً حتى تصل إلى الصفر.
"في الجولة الثانية، مات جاكس. فاز ويلي، صاحب الرقم 1002546، من قرية غرين هاند!"
انقشع الضباب، وسقطت جثة ملطخة بالدماء على الحلبة، بينما وقف ويلي عليها يقهقه.
"تباً! لقد قتله!"
"الانتقام! إدوارد، الانتقام له! يجب أن ننتصر!"
"هيا بنا نقاتلهم حتى الموت! هيا بنا نقتلهم الآن! لقد أظهر ليلي الرحمة، لكنه في الحقيقة قتله!"
انتابت حشود قرية غرين هاند رقم 1002548 حالة من الحماس. لو لم يكن هناك حاجز يوقفهم، لكانوا اندفعوا نحو ويلي ومزقوه إرباً الآن.
"التحدي الثالث يبدأ خلال عشر دقائق."
الفصل السابق