الفصل التالي
لم يكن للكهف المظلم تأثير كبير على بصر ديك. فعندما تكيفت عيناه مع ظلام الكهف، بالكاد استطاع رؤية ما يحيط به.
الشيء الوحيد الذي جعله يشعر ببعض الانزعاج هو رائحة الدم القوية.
أثناء الطريق، كادت رائحة الدم أن تتحول إلى مادة كثيفة. لم يكن أمامه خيار سوى الخروج من الكهف، وقطف العشب على شكل كرات صغيرة، وحشوها في أنفه. عندها فقط شعر بتحسن.
وبينما كان ينزل، أضاء المكان فجأة. واتسع الكهف الضيق فجأة. واتضح أنه حفرة ضخمة مخفية تحت الأرض.
كانت أزهار ونباتات غريبة لا حصر لها تملأ هذا الكهف تحت الأرض. أما الأضواء المتلألئة فقد جعلت المكان أشبه بحلم، وكأنه أرض خيالية لا وجود لها إلا في الحكايات الخرافية.
تفاجأ ديك أيضاً. فتح عينيه الموهوبتين ورأى العشب الأقرب إليه يتوهج فجأة.
"عشبة الأفعى: يقال إنها تنمو عن طريق امتصاص دم الأفعى. تناولها يمكن أن يزيد من سميتها بنسبة 100%."
همسة.
أخذ ديك نفسًا عميقًا ونظر إلى الأعشاب مرة أخرى. وكما كان متوقعًا، لم يكن أي منها ينمو في هذا الكهف بشكل طبيعي. فلكل نوع من الأعشاب تأثيراته الفريدة.
لم يتوقع أن يجد كل هذه الأزهار والنباتات الغريبة في هذا الكهف. فلا عجب أن يأتي الوحش السحري إلى هنا. لو كنتُ صاحب كهف كهذا، ألن أشعر بالخوف مهما كانت الإصابات التي قد أتعرض لها؟
تنهد ديك في قلبه، لكنه لم يمد يده على الفور لقطف الأعشاب التي أمامه.
على الرغم من قوة هذه الزهور والنباتات، إلا أن ديك ما زال يتذكر أنه وصل إلى هنا باتباع وحش سحري.
كان هذا الكهف ملكًا لذلك الوحش السحري. ربما كان الوحش السحري يراقبه منذ دخوله، منتظرًا فرصةً للتحرك.
كان ديك مصمماً على أخذ الأعشاب من هنا، وكان ينوي أيضاً اصطياد الوحش السحري!
وإلا، إذا هرب الوحش السحري وتركه يتذكر رائحته، فسيؤدي ذلك حتماً إلى مشاكل لا نهاية لها!
تشبث جسد ديك بجدار الكهف، محاولاً الاختباء في الظلام والتحرك للأمام ببطء.
وبينما كان يمرّ بجانب الزهور والنباتات الغريبة، ازدادت رائحة الدم ونتن الوحش السحري حدةً. من المفترض أن الوحش السحري كان أمامه.
حبس ديك أنفاسه، ومدّ عينه بحذر خلف الجدار الحجري. وعندما رأى المشهد أمامه بوضوح، لم يجرؤ على الحركة.
لم يكن هناك وحش سحري واحد فقط، بل ثلاثة!
لقد قتل الوحوش السحرية المتحولة الأربعة التي حاصرته من قبل، وابن آوى الشيطاني المتحول، أما الثلاثة الآخرون فقد تجمعوا هنا، وهم يخفضون رؤوسهم، كما لو كانوا ينتظرون شيئًا ما.
ولدهشة ديك، كانت عيون الوحوش السحرية الثلاثة مغطاة بطبقة من ضباب الدم غير المرئي.
في المعركة السابقة، لم يكن لديه الوقت الكافي لتفحصهم بدقة. أما الآن، عندما فحصهم بدقة، وجد أن هذه الوحوش السحرية الثلاثة الشرسة كانت أشبه بالدمى، وكأنها تُحركها قوة ما.
"هاها، الآن وقد أتيت إلى هنا يا صديقي، أظهر نفسك! هل تعتقد حقاً أنني لم أستطع اكتشافك؟"
صدر صوت صرير من الوحوش السحرية المتحولة الثلاثة. ثم، مع صوت، نهض رجل نحيل من بين الوحوش السحرية الثلاثة.
كان أشبه بالمومياء منه بالإنسان. كان جلده الجاف ملتصقاً بعظامه بإحكام. لم يكن بالإمكان رؤية هيئته الأصلية، وكانت ملامحه المشوهة كالحشرات المتشبثة برأسه.
كان أكثر ما أثار الصدمة هو جسده. جرحٌ هائلٌ امتد من كتفه الأيسر إلى فخذه الأيمن، مما جعل نصف جسده يتدلى جانبًا. حتى أنه كان يرى الديدان تتلوى جيئةً وذهابًا داخل جسده.
ما إن ظهرت الجثة الجافة حتى انتشرت الرائحة الكريهة. استجمع ديك قواه بشدة ليقاوم رغبته في التقيؤ. فعّل حواسه ونظر إلى المومياء.
"العرق: بشري. الأصل: عالم متوسط. المستوى: LV9. الخاصية: الجسد المتعفن الذي يحتاج إلى تروية بالدم. شرير للغاية."
المستوى التاسع... ظل ديك عاجزًا عن الكلام لفترة طويلة. هذا الإنسان الذي تحول إلى مومياء كان أعلى منه بمستوى واحد، وحتى لو أصبح جسده على هذا النحو، فإنه لا يزال على قيد الحياة.
وعلى وجه الخصوص، فإن عبارة "الجثة المتعفنة التي تحتاج إلى إرواء بالدم. شريرة للغاية" في شريط الملكية جعلت ديك يشعر بالبرد في جميع أنحاء جسده.
في هذا الكهف، لم يكن هناك سوى ثلاثة وحوش سحرية متحولة، بالإضافة إليه. وبما أن الوحوش الثلاثة كانت بجانب المومياء، فقد ساعدته بطبيعة الحال. إذن، من أين كان مصدر الدم؟
بالطبع، كان ديك!
استدار ديك وهرب. لم يُرد أن يموت هنا. كان من الصعب عليه بالفعل أن يُقاتل الوحوش السحرية الثلاثة المتحولة بمفرده. والآن، ظهرت مومياء غريبة أخرى، ولن يبقى هنا إلا هذا الأحمق!
عندما رأى المومياء أن ديك على وشك الهرب، لم يكن في عجلة من أمره. بل فتح فمه الجاف وضحك ضحكة متكلفة، مع نظرة ازدراء في عينيه.
بالطبع، لم يمانع اللعب مع هذا الإنسان الضعيف لبعض الوقت.
كان إنسانًا رفيع المستوى من العالم المتوسط. حتى لو أصبح جسده على هذا النحو، فإن الإنسان من العالم الأدنى لم يكن ليتحمله على الإطلاق!
ما كان يحتاجه هو دماء جديدة! على الرغم من أنه كان يسيطر على العديد من الوحوش السحرية المتحولة لمساعدته في صيد الحيوانات والبشر، وكانوا يجلبون له الدماء.
لكن الوحوش السحرية تبقى وحوشاً في نهاية المطاف. فبعد إعادتها، لن يبقى منها إلا جثث هامدة.
لكن الآن، تجرأ إنسان على اقتحام منطقته بكل هذه الجرأة. أليس هذا بمثابة إحضار طعام شهي له؟
عندما سمع ديك ضحكة المومياء الباردة خلفه، شعر بقشعريرة تسري في فروة رأسه. حاول جاهداً أن يشق طريقه عبر حشد الزهور والنباتات الغريبة وأن يهرب من مدخل الكهف.
لكن قبل أن يتمكن من الفرار إلى مدخل الكهف، سقط حجر ضخم من أعلى الكهف وأغلق الكهف على الأرض.
"هاهاها، لا تقاوم بعد الآن! فقط تحوّل إلى دمي!"
جاء صوت المومياء من الظلام. أدار ديك رأسه ورأى المومياء جالسة على ظهر النمر الشيطاني متبخترة، محاطة به مع الوحشين السحريين الآخرين.
دم! كان دماً!
ظهرت نظرة سُكر في عيني المومياء. كانت رائحة الدم مغرية للغاية لدرجة أنه لم يعد يحتملها.
رفع إصبعه وأشار ببطء إلى ديك. ثم تضخم ضوء داكن تدريجياً في عيني ديك.
بدا الضوء وكأنه يحتوي على كل شيء في الكون، يدور ببطء كما لو كان سيلتهم روح ديك بأكملها.
الفصل السابق