في مجال الرؤية، بدت الأرض وكأنها قد تمزقت، مع أخاديد عميقة تتقاطع عبر المشهد. بين هذه الأخاديد، وقفت منحدرات صخرية متفاوتة الارتفاع، معظمها برؤوس حادة ورفيعة تشبه الشفرات، مما يجعل من الصعب جدًا العثور على موطئ قدم.
تفصل منحدر واحد فقط بين كل وادٍ وآخر، لكن النظم البيئية داخل كل وادٍ كانت مدهشة في اختلافها.
في بعض الأخاديد، كان العشب الكثيف ينمو مع جداول صغيرة تتلوى خلالها، بينما في أخاديد أخرى، كانت الأنهار تندفع بعنف. أشجار عتيقة شاهقة، أطول حتى من المنحدرات نفسها، وقفت كحراس صامتين، بينما سيطرت في مناطق أخرى التربة الحمراء الجرداء أو الصخور المكشوفة. عندما تتلاقى الأخاديد أو تتقاطع، كانت المشاهد تصبح أكثر تعقيدًا وإثارة، مما يدفع المرء للتساؤل كيف تشكلت هذه الطبيعة الفريدة.
هذا النوع من الأماكن مثالي لنصب الكمائن.
لو كان هناك عش لوحش شيطاني مختبئ في أحد هذه الأخاديد، سيكون من شبه المستحيل اكتشافه. عبور قمم المنحدرات لم يكن خيارًا ممكنًا بالتأكيد.
وقف تشين سانغ عند الحافة، يراقب لفترة من الزمن، متنهداً بهدوء في أعماق نفسه. أخرج رمزًا يشميًا، تحقق من الاتجاه، ثم قفز إلى أحد الأخاديد. لم يجرؤ على الطيران بشكل متهور عبر الهواء، بل اعتمد على تقنية الهروب بين السحب للتقدم بحذر.
كانت الأخاديد متشابكة وملتوية، مما اضطر تشين سانغ إلى أخذ العديد من الطرق الالتفافية وتعديل مساره بشكل متكرر. لحسن الحظ، لم يواجه أي وحوش شيطانية تسد طريقه، لكنه أيضًا لم يرَ أي مزارعين.
كان تشين سانغ يجري عبر الأخاديد لأكثر من ساعة، ولم يصل بعد إلى نهايتها. بدأ يشعر ببعض الإحباط، فقرر إخفاء نفسه وتسلق قمة أحد المنحدرات. ومع ذلك، لم يرَ أمامه سوى المزيد من الأخاديد التي تبدو بلا نهاية، وفقد صبره في النهاية.
بينما كان يراقب التضاريس بعناية، أطلق تشين سانغ همهمة مفاجئة. أمامه، حيث تلتقي حوالي عشرة أخاديد، كانت الأرض تبدو وكأنها عنق قرع، تجمع عند نقطة واحدة قبل أن تتفرع مرة أخرى. تقاطعت المناظر الطبيعية المختلفة هناك، مكونة مشهدًا فريدًا للغاية.
بعد التحقق من الاتجاه، وجد أن المسار الذي يشير إليه الرمز اليشمي يقوده مباشرة نحو هذه النقطة. أسرع نحو المنطقة، لكن عندما اقترب من نقطة التقاء الأخاديد، توقف فجأة.
ظهرت سحب ضبابية حوله، وسرعان ما استخدم أجنحة السحب الساقطة لإخفاء نفسه، مختبئًا خلف صخرة كبيرة.
من موقعه، رأى أن النقطة التي تلتقي فيها الأخاديد كانت تضم بركة صافية تجمع فيها الماء من عدة جداول. كان الماء شفافًا لدرجة أن القاع كان مرئيًا بوضوح، وكانت ضفاف البركة مزينة بأنواع مختلفة من الأزهار والأعشاب والأشجار. لكن بجانب البركة كان هناك شخص مستلقٍ.
كان الوادي الذي يختبئ فيه تشين سانغ يحتوي على شجيرات منخفضة فقط، مما جعله يلاحظ الشخص بسهولة.
كان الشخص ذو شعر مشعث ويرتدي رداءً أبيض، مستلقيًا وجهه لأسفل على العشب، بلا حراك. امتدت آثار أقدام دموية، فوضوية وغير مستقرة، من موقعه إلى الغابة خلفه.
كان الرداء الأبيض للشخص ممزقًا بشدة ومغطى بدماء حمراء داكنة، مما جعله ملفتًا للنظر. رغم أن الجروح لم تكن مرئية، فمن المحتمل أنها كانت في الصدر أو البطن.
من السهل تخيل أن هذا الشخص قد فرَّ إلى هذا المكان بعد إصابته بجروح خطيرة. مع مرور الوقت، أصبحت خطواته غير مستقرة أكثر فأكثر حتى انهار بجانب البركة، فاقدًا للوعي من الإرهاق. بالنظر إلى لون بقع الدم على الرداء، بدا أنه قد مات منذ وقت طويل. لم يقترب خصمه منه، حيث أن كيس بذور الخردل المعلق على خصره ظل دون مساس.
على الرغم من أن المشهد بدا وكأنه فرصة سهلة للحصول على غنائم قيمة، إلا أن تعابير تشين سانغ لم تعكس أي فرحة. بل على العكس، أصبحت ملامحه جدية، وبدأ في التفكير بعمق.
تركته تجربته مع شين جينغ دائمًا متيقظًا. لم يعد يستهين بأي مزارع مهما بدا عاجزًا. بعد كل شيء، العثور على جثة بهذه الطريقة المفاجئة في هذا الوادي المهجور كان أمرًا مشبوهًا للغاية.
ضيّق تشين سانغ عينيه وراقب المنطقة حول البركة بحذر. كان صوت الماء يتدفق برفق، وكانت الطيور تغرد بمرح، لكنه لم يلاحظ أي شيء غير عادي. تمامًا عندما كان على وشك استدعاء نسخة للتحقق، خطرت له فكرة.
بعد التفكير قليلاً، تراجع بهدوء إلى مدخل الوادي. هناك، في مكان مخفي، أخرج مرآة الوهم وأعدَّ مصفوفة المرايا، مما منحه شعورًا بالأمان.
من الأفضل أن أكون حذرًا.
في النهاية، لديه حياة واحدة فقط، ولا يمكنه الاعتماد على بوذا اليشم لإنقاذه في كل مرة يواجه فيها خطرًا.
عاد إلى الوادي، وأخفى نفسه، واستدعى نسخة، موجّهًا إياها للركض نحو البركة من خلف الصخرة.
وصلت النسخة إلى حافة البركة دون أي عوائق، وانحنت لفحص الشخص المرتدي الرداء الأبيض. عند رفع الجسد قليلاً، كشف عن جرح غائر في البطن، مع لحم وأعضاء ممزقة منتشرة على الأرض. كان الشخص بلا شك ميتًا.
ربما أصبحت شديد الخوف من الموت.
ظهر على وجه تشين سانغ أثر من السخرية الذاتية. كان على وشك أن يأمر النسخة بأخذ كيس بذور الخردل من الجثة، عندما اجتاحه شعور مفاجئ بالخطر.
ززيييينغ!
صوت صافرة سهم حاد ملأ الهواء.
من السماء، شق قوس قزح طريقه نحو الأرض، منحدرًا بسرعة البرق باتجاه موقع اختباء تشين سانغ .
داخل القوس القزح، كان من الواضح أن هناك سهمًا قاتلًا!
شعر تشين سانغ بالذعر لكنه تصرف على الفور، مستدعيًا الرياح الفارغة ليدفع نفسه بعيدًا عن الصخرة دون تردد.
بوووم!
تحطمت الصخرة إلى أشلاء، واندفع سهم الروح بقوة هائلة، مشكلاً حفرة عميقة في الأرض. تصاعدت عاصفة من الطاقة الروحية، محملة بالحطام والعشب، ناشرة الفوضى في كل مكان.
على مسافة قريبة، شعر تشين سانغ بقشعريرة تجتاح جسده. لو بقي خلف تلك الصخرة، لكان قد تعرض لإصابات خطيرة، إن لم يكن قد قُتل!
سرعان ما جالت عيناه في المنطقة، ورأى أخيرًا الرامي يقف على قمة المنحدر. كان الشخص يبدو شابًا، يرتدي ثيابًا ضيقة، ويقف شامخًا في الريح كأنه نبيل أنيق.
كان الشاب يمسك قوسًا في يده. وتر القوس بدا وكأنه مصنوع من أوتار وحش شيطاني، أما القوس نفسه فقد كان يلمع بتوهجٍ سباعي الألوان يشبه قوس قزح. كان مزينًا بأحجار كريمة براقة، والطاقة الروحية التي تحيط بالقوس لم تكن قد تلاشت بعد—من الواضح أنه أثر من الدرجة العليا.
السهم المرعب الذي أُطلق سابقًا بلا شك جاء من هذا القوس!
الشاب ذو الملابس الضيقة خفّض رأسه قليلًا، مثبتًا نظراته على تشين سانغ . كان واضحًا أنه لم يتوقع أن يتجنب تشين سانغ هجومه المفاجئ. ولكن دون تردد، رفع القوس مجددًا، موجّهًا إياه مباشرة نحو تشين سانغ .
عند رؤية ذلك، غاص قلب تشين سانغ . كان يعلم أنه لا يستطيع البقاء هدفًا ثابتًا داخل الوادي. بسرعة، سحب سيف التنين الأحمر من على ظهره. تصاعدت الرياح تحت قدميه، وفي لمح البصر، انطلق نحو قمة المنحدر.
الشاب لم يكن يتوقع السرعة المذهلة لـ تشين سانغ ، وظهرت لحظة من الدهشة على وجهه. لكنه تعافى بسرعة وشدّ وتر القوس وأطلق سهمًا آخر.
كان من المذهل أن القوس لم يكن بحاجة إلى سهام مادية. بمجرد أن شد الشاب الوتر، أضاء القوس بتوهجٍ تشكّل في صورة سهم.
فوووووش!
السهم اندفع نحو وجه تشين سانغ ، بقوة مساوية للسهم السابق.
تفادى تشين سانغ السهم الأول بحركاته السريعة، لكن السهم الثاني تبعه فورًا، وزاويته كانت مستحيلة التجنب، مما جعله بلا أي مجال للهروب.
لم يكن أمام تشين سانغ خيار سوى التوقف عن استخدام الرياح الفارغة ، مدركًا أن وعيه الروحي لا يمكنه دعم استخدام أثرين عاليي الدرجة في آن واحد. لحسن الحظ، كانت قمة المنحدر واسعة بما يكفي للوقوف عليها.
هبط تشين سانغ على الأرض الصلبة، ورفع سيف التنين الأحمر ، مستعدًا لصد الهجوم التالي.
السهم الدوّار كان يترك وراءه وهجًا سباعي الألوان، مثل مذنّب يشق السماء في طريقه نحوه.
ثبتت عينا تشين سانغ على رأس السهم، وفي حركة مفاجئة، أطلق ضربة قوية بسيفه. انطلقت طاقة باردة من سيف التنين الأحمر مع زئيرٍ مدوٍ، متجهةً لمواجهة السهم.
بوووم!
دوى انفجار يصمّ الآذان في الهواء عندما اصطدمت طاقة سيف التنين الأحمر الباردة بالسهم المتوهج. تصادمت القوتان بعنف، دون أن يتراجع أي منهما. وبعد لحظات، تلاشت الأضواء من كلا الطرفين في الوقت نفسه، مما أدى إلى تعادل بين القوتين.